明明如月 第4章 第 4 章

春时多雨，夜里淅淅飒飒落了一场，虞饶窝在软帐里，望着规整垂落的帷幔，许久无法入眠。

虽已在西延落脚，可她合上眼，却如一年以来的每一个夜晚一样，心里落不得安宁。

落雨声清脆，她翻来覆去，眼睛合起又睁开，终究没能睡着。

最后索性抱着锦被，听了一夜的雨。

清晨，青言服侍她起身梳妆，被她眼下的乌青色吓了一跳，忙拿来脂粉。

二人忙活一通，才遮好眼下的乌青，房门叩响，侍女走进来，递上一只令牌。

是聆竹苑的令牌。

虞饶拿在手中，轻飘飘一块，任人摆布的重量。

虞泽请求多日没得到答复，她来此第二日，还未等入宫觐见便被允准去见他，这样好心，很难不让人心中多几分思量。

虞饶揣着疑虑用了早膳，外面日光正好，暖融融的，叫人泛起困意。

联姻没这样简单，太子宁钰身在雍都之外，此后筹备婚典还需要一段时日，她与雍都这座城来日方长。

这样想着，虞饶放下出去走走的心思，回到阁中，打算小憩一会儿。

她成全自己，旁的人却没打算成全她，还未沾到床榻，侍从禀报，说是苍鸾卫的统领赵梧求见，已备好马车，请殿下去聆竹苑，与南楚皇子叙旧。

虞饶明白过来。

皇上允准了虞泽与她相见的请求，但今日请她去聆竹苑，却不止是皇上的主意。

宁晚将算盘打在了她身上，要她做这个借口，那她便去瞧瞧，聆竹苑究竟有什么是他想查的。

虞饶思量清楚，命青言装些自南楚带来的茶饼，当做是与虞泽相逢的手信。

她兴致缺缺，反倒是青言步子轻快，很快包好茶饼，随她一同坐上马车。

西延与南楚虽在习性有诸多不同，质馆却一样建在京郊，两国关系密切，西延也同样为南楚质子另修建了一处院落，名为聆竹苑。

目的地在京郊，出城要穿过几道街巷，临行前，虞饶向赵梧说明，要从西街穿行。

她想去亲眼瞧瞧。

春风融雪，那场白茫褪尽，当年那个明净到几乎与霜雪融为一色的少年，是如何也滚满了肮脏的血污。

赵梧猜到虞饶这样请求是已听说了西街的景象，又想到挂在石牌坊上的一排头颅，下意识回绝。

虞饶没这样轻易就放弃。

她目光和善，轻言轻语，全然不因他们这两日的失礼举动气恼，赵梧很快败下阵来，答应了她的请求。

路经而已，算不得什么，届时快些驾车离开也不妨事。

穿过西街时，外面格外安静。

虞饶掀起车帘一角。

长街冷冷清清，偶有人路过那座石牌坊，悄声仰头看一眼，立时瑟缩起脑袋，急匆匆地走开。

虞饶抬眼望去，背后陡然生起冷意。

石柱高耸，横梁上齐齐挂了十二颗头颅，血色渗在花岗石上，用一夜的雨水也没能冲刷干净。

青言也瞧见牌坊上的情状，吸了一口冷气。

她攥紧拳头，道：“好生残忍，怪不得传言都说九殿下是个嗜杀的阎罗，连提及他的名字都能令小儿止啼。”

虞饶放下车帘，仍觉背后发凉，手心也湿凉一片。

她随口应着：“你听的传言倒不少，这又是从哪儿听的？”

二人的话语囿在马车里，血腥气被阻隔在车外，渐渐远去。

马车在聆竹苑外停下来。

下车之际，虞饶顿住脚步，对青言交待：“此地都是苍鸾卫的人，你既随我来，定要恭谨守礼，做好本分，不可旁生枝节。”

青言错愕抬首，听懂了她的言外之意。

“殿下……”

她想说些什么，对上虞饶不容置喙的目光，垂首，“是，奴明白了。”

聆竹苑距离行宫不远，所占之处也是一块得天独厚的宝地，小院依山傍水，院外种满青竹。

竹影斑驳，未干的雨珠打在叶片，击出阵阵悦耳的清脆声。

小院由赵梧所携的苍鸾卫守着，院外早有侍从迎候。

侍从引虞饶到小院前，未等叩门，门扉自内打开了。

眼前是长身玉立一道影，青年腰束玉带，长发挽作规整的髻，上束一只精巧的发冠。

青年注视着她，眉目间隐含一抹惊艳的笑意。

虞饶打量来者，暗自思量。

自她七岁被送到南巷，又五载后回宫，虞泽已来到西延为质。距他二人上次相见足有十载，彼此早已变了面容。

虞泽大她两岁，算来今岁的确已经及冠。不想当年那个蛮横无理的孩童也不复旧时模样，竟出落得如此温文有礼。

侍从让开一条路，虞饶缓步上前，抬首一瞬，眼眶红了一圈。

她看着青年，说出早已在心中计量好的话，眼中一片情真意切：“一别六载……”

“虞饶。”

一道冷而硬的声音自院落里传来，打断她。

虞饶脖颈微僵，转过目光，望见一张些许熟悉的脸。

七分熟识，十分讨人嫌。

青年的发上没有戴冠，只用发带简单束起，披着外袍，匆匆走来。

“长仪，这位是御史台的齐大人。”

他轻咳一声，换了称呼，又转向青年，“砚临，这是我的小妹。”

御史台，齐砚临。

虞饶暗念了遍他的名字，朝他微微欠身，努力将话圆回来：“我与皇兄一别六载，这些年，多谢齐大人对我皇兄的照拂。”

齐砚临忙扶她，腰身弯得更低，还以一礼。

他嗓音温和：“公主折煞臣了，是臣该向您行礼才是。”

虞泽又咳一声，打断二人你来我往的礼。

他道：“砚临，多谢你寻来的书册，只是眼下我们兄妹二人……改日我备上好茶，我们再叙？”

他委婉送客，齐砚临点点头：“公子与殿下多年未见，该好生叙旧，我便不多加叨扰了，改日再来拜会。”

说罢，再看了一眼虞饶，与二人告辞，转身离去。

齐砚临的背影远去，虞饶收回目光，跟在虞泽身后走入小院。

院内草木盎然，与院外的葳蕤相映成趣，虞饶的目光逡巡过规整摆在两旁的陶盆，喉咙里发出一声不屑的轻笑。

听到她的笑声，虞泽转头瞥她一眼，神色不愉。

室内正煮着茶水，书童在案侧温盏，见二人走入，起身行礼。

虞饶朝他点一点头，随虞泽一同坐在蒲团上。

她看着案上的茶罐，信口叹道：“没想到，来西延喝到的第一口茶竟是南楚的茶，兄长这儿倒是不缺好东西，枉我还为兄长带来了些茶饼。”

虞泽并不接话。

虞饶也不在乎他横眉冷对，目光落在书童的身上。

他倒水沏茶，抬手间却似在刻意掩饰什么，虞饶端详着书童的眉眼，缓缓道：“说来我们见过，你跟在我兄长身边，从南楚到西延，至今也已有十余载……若你有朝一日离开，可能放心得下我兄长？”

书童眉眼低垂，应道：“殿下说笑了。”

言罢，他匆匆为二人奉好茶，起身告退。

虞饶目送他离开，察觉到他微僵的手臂，眯了下眼睫。

房门合拢，虞泽轻叩茶案：“一别多年，你真是一点长进也没有。”

虞饶转过头。

她不应他的话，反问：“文书宣召长仪公主联姻西延，可你看到我似乎并不惊讶，是谁同你说我要前来？”

虞泽冷声道：“若不是我提早知道，你今日惹出乱子，明日就要被关到刑部去。”

虞饶学他的话，反唇相讥：“若不是你还活着，我也不用到这儿来，惹出哪儿的乱子。”

虞泽一时无言，怒目而视。

“芍药谱……”

虞饶侧目，看向案上的书册，轻声念了念，眼中尽是嘲弄。

虞泽冷哼一声，收起书册。

“想不到有朝一日，你也成了个侍弄花草的淡泊人物。”

虞饶凝眸再瞧，又扫过室内的花草，话锋一转：“兄长，一别十载，你对花草仁心，可当年你在南楚欺侮我的日子，我可是丁点儿也没忘。”

“一个奴颜媚骨的棋子，有什么资格叫我兄长？”

虞泽嗤笑，自顾自捻起茶盏，低声道，“听闻阿冉染疾，你攀上了淑妃，受她的安排，替阿冉来了西延。你的目的是什么？”

“我归顺淑妃，在虞冉的饮食里下了药，叫她一病不起，顶替她来了这里。”

虞饶挑了挑眉，也压低声音，“你觉得我这样做，会是什么目的？”

听到亲妹妹身体抱恙的消息，虞泽捏紧茶盏，骨节都咯吱作响，恶狠狠道：“呸，养不熟的贱骨头，亏阿冉从前百般维护你，你真是，和你那个忘本负义的娘一个德行。”

瞧着对面人扭曲的眉目，虞饶不怒反笑。

“我这把骨头的确曾轻贱，虞泽，你好高贵，从娴妃的肚子里爬出来，姨母是战功赫赫的镇军将军……可那又怎样？将军卸甲辞官，娴妃病故，你从六年前就成了一个被南楚舍弃的，无用的质子。”

“不管南楚如何，我如今已经是前来联姻的长仪公主，待我与西延的太子成亲后，我便是西延的太子妃，你瞧，我们今时不同往日了。”

她的嗓音很轻，故作一副趾高气昂的模样，吐出的言语绵绵密密，刀刃一样直刮人的面皮，“你不是问我来这里的目的？我来这里，就是为了得到这个身份，嫁给西延的太子，再瞧你的狼狈处境，瞧你低声下气会是什么模样。”

“虞饶，你！”

茶盏被衣袖带翻，茶水洒在案上，虞饶敏捷地抬手。

她的手指纤细，却足以擒住虞泽招呼过来的手掌，轻飘飘地劝慰道：“兄长息怒，动气伤身啊。”

虞泽怒目而视。

二人正僵持，房外传来细碎的声响。

虞饶敏锐地察觉到，转过头。

果然，房外随即响起一声尖叫。

书童的声音自外传来。

“九殿下，这是聆竹苑，您擅闯此地，扣押南楚的人，这不合规矩！”

旋即是赵梧的叱喝声。

“大胆奴才，你算个什么东西？你脚下踩着的是我们西延的土地，也配在这里与我们殿下谈规矩？”

作者有话说

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