“那日在马场骂我不是骂得很有气势?怎么今日像个鹌鹑一样任人欺负。”
戚炎嘲讽,蒋棠本不想跟他多接触,奈何他实在是太气人,控制不住地就想顶回去。
“世子大概是不会知道寄人篱下是什么滋味吧,因为住的是别人家,吃的是主人家给的食物,穿的是主人家给的衣裳,可以说我这一身肉都是靠着国公府才长起来的。”
“所以我必须处处躬身,因为这里的每个人甚至是每一寸土地都对我有恩,我不能反驳,不能出头,甚至不能叫屈,不管什么事都只能硬生生地忍着,扛着。”
“我用尽全力来报恩,对你们好,可是我知道,不管我在这里住多久,做多少糕点给大家吃,对富贵的国公府来说都是可有可无,我永远都是个外人,根本就进不了你们的眼内!”
蒋棠囫囵说完,最后只剩无力,还有羞耻。
明明是自己依附在戚家,现在却在戚炎面前喊着委屈,这跟忘恩负义的白眼狼有什么区别。
戚炎越听眉头皱得越深,“我从来没有把你当外人,是你自己想岔了。”
“有没有想岔我自己知道,总之,你们的恩情,我永远都还不完——”
她这幅无可奈何,想和国公府断开又因为恩情永远断不了的模样惹怒了戚炎。
戚炎向前一步狠盯着蒋棠的双眼,她怎么可以用那种眼神看他?
“我从来没有以恩人自居,也从来没想过要你报恩!”
蒋棠今日倒是能理解他为什么发怒,要是她自己碰见这样一个人,估计也会失望透顶吧。
闭了闭眼,理智回归,蒋棠又是平日那个温婉平和的表姑娘了。
“世子说得对,是蒋棠想岔了,我这就回去反省。”
人怎么可能一下子就改变想法,这个口不对心的女人!
“你——”
戚炎还想再说些什么,可蒋棠不给他机会,福身行了一礼转身离去。
翌日一早,有宫里的人来接,蒋棠惊讶地发现戚炎居然也在门口候着。
“今日我当值。”
蒋棠点点头没说什么,昨日和他一番争论,眼下她见到他不禁有些尴尬。
宫门外,蒋棠下了马车换轿子,宫内不能骑马,所以戚炎也在宫门前停下。
轿子外,蒋棠听见戚炎沉沉说道:“我今日在大殿当值。”
蒋棠低声回答,“好。”
心下稍安,幸好还有戚炎在,不过她记得戚炎本应该在月底当值才对啊?
或许是轮值换了吧,宫中的值守都由羽林军负责,各军营轮着安排,严谨复杂得很,蒋棠也搞不清楚。
皇宫真大啊,入了宫门还得坐轿子走一段路才到萧太妃所在的临华殿。
下了轿子自有宫女太监带路,宫道又长又深,蒋棠不敢多看,只觉得余光都是红色的高墙,连天边都挡住了。
到了屋内,更是金碧辉煌,两只金丝绕成的凤凰立在坐榻旁边,屋内的摆件不是金做的就是玉做的,黄橙橙的光晃得眼睛都疼。
“蒋姑娘。”
“民女拜见太妃娘娘。”
“你不用多礼,随意落座便好。”
“多谢娘娘。”
蒋棠起身坐在萧太妃下首,眼带惊讶地看向萧太妃,这太妃竟穿了一身青衣,乌发梳成坨坨包进青衣帽中,身上还有一股常年待在寺庙中的人才有的线香味。
而且最让人惊讶的是,她十分年轻貌美,看着应该大不了煜王殿下几岁。
“你这样看着我是在猜我的年纪?”
萧太妃了然,弯起唇角对她笑笑,这一笑居然比满屋子的金器都要迸发光彩。
“民女只是觉得太妃娘娘保养得宜,看起来十分年轻。”
“呵呵,什么保养得宜,我遁入空门八年有余,早已不在意这一副皮囊长什么样子了。”
“不过今日见蒋姑娘……嗯——我们江南水乡的儿女果真长得好!”
萧太妃说话缓缓的,还带着一股熟悉的吴音侬语,蒋棠十分怀念,便放下紧张说话。
“我虽是煜王的母妃,可却并不是他的亲生母亲,先圣治太后在生下煜王后没过几年就病逝了,那年煜王才九岁,先帝看我与煜王年纪相仿,就把他放在我身边照顾着。”
“煜王殿下得知民女是吴兴人士,便宣我入宫陪太妃娘娘解闷,一定是对您的一番孝心吧。”
说到孝顺,蒋棠以为萧太妃会高兴,可是她只是垂眼笑容淡了淡,便转移了话题。
同样是远离的家乡好久的人,自然就有共同话题,江南的烟雨风景,乌镇小船,聊偶尔下一场雪人们就能高兴许久,两人说得起兴,连有人进来都不知道。
煜王阻止了宫女的通报,站在门口看两人笑得如孩童一般,那人的笑颜落入他眼中,他便也跟着弯起唇角。
还是蒋棠先看见了他,赶忙起身行礼,煜王伸手扶住她手臂,让她不用多礼。
“蒋姑娘能替本王哄母妃开心,便是功臣,日后再见着本王,不用行礼!”
“蒋棠不敢邀功,能和太妃娘娘聊一聊家乡,也是我的荣幸。”
蒋棠确实高兴,对着煜王展开一个没有防备的笑。
萧太妃在一旁看着,煜王雍容华贵,蒋棠温婉可人,实在是般配,便提议道。
“时间过得真快,不知不觉都聊一晌午了,蒋姑娘难得进宫,不如去御花园看看风景吧,煜王,记得好好招待蒋姑娘。”
“是,母妃。”
宫中小路多,九曲十八弯的,没人带着还真容易走错。此时两人离了临华殿,蒋棠小心翼翼地打量着,抬头有好几处明黄的檐角,檐角下是红色的宫殿,往外是岩白色的凭栏,不时能看见三两青绿裙装的宫女,或弯腰弓背的小太监快步经过。
煜王见她好奇,便指着几处能看清楚的宫殿介绍给她听。
“那是藏书阁,是宫中最高的楼阁,藏书阁为中心,南面是大殿,皇上和臣子议朝的地方,大殿后面是政事厅,皇上平日里就在那儿处理国事。”
“东南方是养心殿,是皇上的寝殿。”
“皇上的寝殿不是在后宫么?”
看书上说,皇上白日处理事务,到了夜晚就要翻妃子的牌子决定睡在哪个寝殿,所以蒋棠一直以为皇上是没有寝殿的。
“呵——皇上也并不是夜夜都在后宫的啊,有时候皇上批奏折晚了,就在养心殿歇息的。”
“原来是这样啊。”
蒋棠尴尬笑笑,问了个愚蠢的问题,她才知道,原来书上说的也不一定全是真的。
蒋棠在这儿宫里像个刚出笼的小鸟一样处处好奇,煜王一一作答。
见她性子单纯,探知欲强,倒不像是在望月楼第一次见面时那般拘谨。
两人边聊边走,待到了御花园亭子中,聊到蒋棠之前送到望月楼的字帖,煜王忽然来了兴致,让人准备了文房四宝在亭子中,互相探□□字的心得。
“三皇子吉祥。”
宫女的声音吸引了两人的注意,只见一男子进入凉亭之内,看着像二十出头的样子,穿了一身朝服,应该是刚下朝。
“皇叔真是好兴致,咦?难得见皇叔身边有美人相伴呢。”
“三皇侄莫要失礼,这是国公府家的表姑娘的。”
煜王收了笔,对来人收敛了浅笑,介绍道。
蒋棠适时行礼,“蒋棠见过三皇子,三皇子金安。”
三皇子浅浅看了一眼蒋棠,意味不明地轻叹了一句,“哦!国公府的?”
“三皇侄此时不在大殿内,来找本王所为何事?”
“事关江南一行的事。”
三皇子说完顾忌地看了一眼蒋棠,蒋棠顿时明白。
“煜王殿下,我出来这一趟有些走累了,想回太妃娘娘处歇息一会儿。”
“好,本王让人带你回去。”
蒋棠应好,离开凉亭路过三皇子身边,恭敬地福了福身子,三皇子却理也不理。
蒋棠心里一惊,此人好生傲气。
在太妃娘娘处用过午饭,蒋棠便告辞,临走前萧太妃让她多去煜王府玩儿。
“虽然我没有去看过,可听煜王说府里有一片梅花林,等到腊月的时候定是十分美的,你替我多看两眼吧。”
听闻此言,蒋棠也不禁期待着,笑了笑说好,便告辞了。
待蒋棠离开,萧太妃站在煜王身旁,“虽然亲王不能和武将家过于亲密,可她只是国公府的表姑娘,你倒也不是不可以娶她。”
煜王殿下笑容不变,“人家正在议亲呢,很快就是别人家的妻子了。”
“我都替你问清楚了,只是相看过一次,还没有定下来,你要是有心,就是使些手段也无妨。”
他年近三十还未成婚,民间早有流言蜚语,她总该为他多想一些,萧太妃还想再说些什么,可看男人笑容不再,她叹了一口气,不再言语。
“你明知我是个什么意思,三娘我——”
“你该叫我母妃!”
萧太妃听到那个名字就头疼,呵斥了他一句,拧眉瞪了煜王一眼就离开,看方向又是去的宫中的三清观。
煜王没有回头,站在原地神情痛苦,“可你说过,我可以唤你三娘的……”
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作者有话说
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第13章 进宫