麦籽被送去领养家庭,又再次被林藤枝捡回来之后,常做噩梦。
梦里,她被困在燃烧着烈火的房屋之中。
火焰烧得热烈,热气将她的皮肤都蒸得发干。
每一次,在被火光吞噬之前,林藤枝都找到了她。
她是撒下甘霖的观世音,缓解了麦籽被灼烧的痛苦。
可这次,天神不再回应她的信徒。
麦籽找遍了所有她能找的地方,林藤枝就此消失。
一个月都没有任何讯息和踪迹。
像是她这么多年的相伴,只是被烧死在那栋老屋里的麦籽的幻想。
观世音收走了她的玉净瓶,也带走了黎城漫长的秋雨。
雨季过后的黎城进入了干涸期,树叶染了黄色。
黎城中学有一片湖,说是湖泊,实际上就是人工造的大水池而已。
因为干涸,逐渐裸露出贫瘠的中心岛。
植被倒是丰富得很,栽种了一圈树木。
干黄的叶子被早冬的风一吹,洋洋洒洒地掉落下来。
“麦籽。”
“麦籽,你等一等。”
胳膊被拉住,麦籽才似有所觉地回头。
见她看过来,叶穗急忙收回手,指了指她的头发。
“这里,有落叶。”
麦籽抬手随意地掸了下。
下一秒,叶穗突然凑近,手指触及她微乱的发丝。
麦籽下意识往后退了几步,拉开距离。
紧接着她看到叶穗僵硬在原地,以及她指尖夹着的枯黄叶子。
“因为,没弄掉。”
麦籽抿了下唇,低声道了句谢,转身走了。
她的声音全然不复那日的高扬肆意,低哑到泛着了无生趣的死气。
刚走几步,身后叶穗快步跟了上来。
一个不想说话,一个不敢去问,两人就静静地并肩走着。
“麦籽,你怎么了?”
终于,关心占了上风,叶穗问出了声。
麦籽不想理会,她现在对一切都不太提得起兴趣。
她的沉默让叶穗再次退却,低下头继续跟着走,还小心翼翼地保持距离。
突然!
风带来一阵烧焦的气味。
对麦籽来说,熟悉无比。
她抬头去看,远处的小树林里似有火光闪烁。
烟渐渐起了,干燥的季节助力下,火舌顿时吞噬了枯黄的树木,火势瞬间凶猛起来。
麦籽厌恶火,火焰会带走一切她珍视的东西。
可此刻,她蓦然升起一股念头。
如果她早已随妈妈在那年燃烧成灰,是不是她就不用经历这些痛苦。
不会爱上养大自己的姐姐,
不会让林藤枝感到难堪和负担。
那瞬间,橘红色的火光如同令人着迷的精怪。
“麦籽,着火了!”
叶穗的声音很急,她下意识要去寻求身旁人的帮助。
下一秒,瞳孔急剧收缩。
所有人都在往外跑,她却看到麦籽快走了几步,被蛊惑般朝着燃着熊熊烈火的树林前进。
“麦籽不要!”
“小籽!”
带着哭腔的呼唤声肖似林藤枝。
这让麦籽惊醒,她回过头,发现叶穗摔倒在地上,太过着急之下被石头绊了个跟头。
爱干净的小姑娘泪珠直直地往下掉,手心擦破了皮,血水沾着灰。
“哭什么?”她转身跑过去扶起叶穗,拉着她的胳膊往教学楼跑。
站在消防栓箱前,她动作熟练地取出消防水带和水枪。
“找老师打 119。”对着还呆愣着的叶穗叮嘱了一声,她把并不轻巧的水带卡在胳膊上往外面冲去。
烈火燃得正旺,树木的枝干发出噼里啪啦的爆裂声,火舌迅速地往外延伸。
湖边不远设了一处消防栓,麦籽迅速地将水管的连接扣划入卡槽,又拧紧了水枪。
她冲向火焰。
一般来说,高压水枪的冲劲很大,至少要两个人同时按住水枪,才能把控好方向。
好在,这个消防栓连接的是湖水,枯水期水量不充足,没有那么大的冲劲。
麦籽的手都在颤抖,用了全身的力气去按住,让水枪的方向对准了火焰。
但浓烟呛人,烟雾颗粒见缝插针地钻入每一个试图靠近火场人的鼻腔。
她的眼睛都被熏红,牙齿把嘴唇都咬出血痕。
终于,麦籽脱力了,意识开始昏沉。
在水枪即将掉落在地上的那瞬间,身后有人按住她的手。
不知道是不是浓烟干扰了她的嗅觉,她好像闻到了林藤枝身上特有的味道。
可意识终究陷于黑暗,来不及回头去看。
“姐姐!”
再睁眼,她第一时间看向四周。
叶穗眼眶红肿,急忙凑上前。
“麦籽,你醒了。”
“有没有哪里不舒服?”
并没有林藤枝。
麦籽下意识咬唇,还未结成血痂的伤口再度冒出血珠。
疼痛让她清醒过来,摇摇头,开口:“没事。”
她的声音沙哑,像是破旧的老风箱。
心中还怀有一丝微末的期待。
覆在手背上的那双手,指腹的纹路同林藤枝熟睡时她观察的一模一样。
“谁救了我?”
“是王老师,后面消防员来了。”
得到回答,麦籽眼底的光亮彻底熄灭。
“麦籽。你真厉害,消防员姐姐说幸亏你把火势压了下来,不然学校都会被烧掉。”
她没注意到叶穗的反常,女孩的回答像是在心中打了一百遍稿子,流畅又迅速,只等着她问。
“麦籽,你怎么知道那些器材在哪,我都没注意过,还会用它们。”
叶穗看着低着头的麦籽,好奇于她超脱同龄人的冷静。
麦籽依旧沉默,叶穗并不觉得尴尬,她善于接受,她认为朋友的性格就是和她一样不爱说话。
“麦籽,你先休息吧。”
“我姐姐教的。”
心中的情绪堵得麦籽喘不过去,真心实意的关心让她有了点倾诉欲。
“我小时候,很怕火。”
火无情又凶猛,毁掉了麦籽的家。
“那时候我经常做噩梦,只有我姐姐陪着我睡,才会好一点。”
她抬手盖住了自己的眼睛,意图遮掉偷偷逃逸的泪水。
叶穗是个很好的倾听者,她装作没看到那水痕。
“然后呢?”
“后来,她就去报了消防训练班,买了消防器材,手把手地教我。”
“林姐姐真的是个好姐姐。”
“是啊,她很好。”听到叶穗的话,麦籽苦笑一声。
“可惜,我是个混账。”
叶穗有些发懵,她意识到什么,就听到麦籽自嘲地开口:“爱上了她的混账。”
这话属实有些惊世骇俗。毕竟叶穗只看到她们亲如姐妹。
“可,她是——”
“她不是我亲姐姐。”
叶穗的反应在麦籽意料之中,她很淡然地解释。
“不过,她养了我十几年。”
“所以,她不接受我的爱,选择离开。”
“我能理解她,因为一切都是我的错。”
麦籽自顾自的说,一股脑地倾泻着,她已经不在意叶穗的反应和想法。
她的脸上还沾染着烟雾的灰痕,猫儿似的眼睛丧失了往日的灵气,满是自责和痛苦。
“我觉得你没有错。”叶穗的声音依旧软软的。
麦籽倏地偏头看她,泪还挂在脸上。
“你没错。”女孩坚定地再说了一次。
“喜欢是没错的,你们又没有,血缘关系。”
“哪里算得上违反天道伦常。”
叶穗的眼睛弯弯地笑起来,她一向安静,不爱说话。
只有她妈妈知道,自家女儿早慧,能理清很多大人理不清的问题。
“林姐姐不接受你,我觉得也很正常。也许有因为她养了你,一直把你当小孩看。还有作为爱人——”
“你根本不够格啊。”
她话说得毒辣,麦籽听得发愣。
“我妈妈说,林姐姐是很优秀的人。我觉得你要成长到和她一样优秀,甚至比她更优秀才能……”
叶穗顿了顿,似乎在斟酌措辞。
“有追她的资格。”
“我知道我不够好,可是她拒绝我了,为什么又离开?”麦籽垂了垂头,情绪低落。
“笨!”叶穗无奈地摇摇头。
“林姐姐选择离开,你还有点可能呢。”
麦籽全然被讲得头头是道的小军师说服了,她眼里闪过一丝希冀。
“她要是真的像姐姐一样管着你,把你的爱看做任性,不是一点机会都没有了吗?”
麦籽恍然,她急声问:“那我现在应该怎么办 ?”
“你现在应该学习,是想着这些情情爱爱,如果高考没考好,然后你要靠林姐姐养你一辈子吗?”
麦籽摇摇头。
“你应该考上好大学,然后努力创办自己的事业,最后出现在林姐姐面前,说女人,你早晚会——”
叶穗倏地捂住嘴,有些尴尬地对上麦籽疑惑的眼神。
这台词听起来有点像林藤枝爱看的八点档狗血剧。
“电视剧上都是这么演的,只有你足够优秀,才能获得美人的芳心。”
果然。
麦籽扯了下嘴角,但叶穗的话真的有几分道理,
至少,只有自己有能力,才能站在林藤枝身边。
她才不会囿于年纪和金钱,不至于在她消失之后遍寻无门。
“你告诉她——”
“我知道了,我会好好学习的。”
“好——”
“?!”叶穗像是被人施了定身术,磕巴着开口:“麦,麦籽,你在说什么?”
麦籽笑得轻松,像只聪明的小狐狸。
心中的大石头终于放下。
她去找过沈雪雀,只得知林藤枝辞职了,女人的存款几乎都留给了自己。
这一个月,她担心林藤枝如何过活。
好在,刚刚抓到点痕迹。
“没什么。”
“我要休息了。”
不错不错,我真棒?
作者有话说
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第10章 灰烬