梦聊斋 第4章 曹三娘

孙不疑，丰宁人，与吕氏女指腹为婚。吕氏女未周岁而殇，复以幼女为妻，三岁亦亡。不疑已七岁，而吕氏女屡产屡殇。吕氏不安，延异人袁三纲遍相家宅人口。袁三纲都无所见，请相阴宅。乃见三丛白花生于墓前，邻有农人放牧，犍牛过而食之。三纲返吕宅，适逢孙父携不疑来拜，目视之良久。吕氏异之，再拜而问。袁三纲指不疑问是何人，吕氏答以其婿。三纲叹曰：“是矣！君家不利雌产，而此子有剑仙之相，君家女更不堪为偶。”吕氏遂辞谢孙父：“吾家女命薄，不敢累郎君婚姻。”孙父亦闻其言，遂叹息而互还庚帖。

归而欲为子别委良禽，复忆剑仙之语，犹疑不定。遂请袁三纲至家，亦遍相家宅人口。三纲亦无他言，唯过花园，偶见邻家书生女曹三娘缘孙家墙攀木香架上摘花，大惊：“此亦剑仙之相，即郎君良配也！”

不疑即拜曹书生门下读书，素与三娘稔，隔墙戏呼三娘，三娘羞恼，以手中花掷之。孙父即持花往拜曹书生，欲结婚姻。曹书生笑曰：“然！吾女掷之，君家子拾之；君来求之，吾亦允之。”遂委禽。

既为翁婿，亦犹师生，曹书生遂教不疑练剑。不疑与三娘同练，两相情好。渐长，孙父请为完婚。曹书生问三娘：“汝将及笄，吾则大道将圆满。今有二途可选：一则嫁而为俗累，遂弃汝十年修行；一则弃世而随吾修行，必成仙道。”三娘既与不疑情笃，心不欲随父去，遂低头弄裙带，不复一言。曹书生叹息而已。遂为三娘戴笄，依礼成婚。三朝回门，父已翩然去矣。

三娘既入孙家，谦恭守礼，佐母中馈，婆媳甚相得。生一子，阖家欢喜。不疑应试不举，遂投笔从父行商。孙父携子往来贩果，尝夜宿一果园，主人戒必勿灭火。翁偶忘之，灭烛登床，窗棂外忽一响，翁觉心悸，大呼其子。不疑持剑出，见一物如飞鸟，挥剑斩之，伤其足，血洒地而物已逃去。复燃烛，翁始安寝。无何，又一物来，大如车轮，后有无数黑影似鸟状，群而聚之，扑扇生风，烛为之灭。翁觉脑痛，大号跌落床下。不疑惊醒，持剑奔赴，而物已去，急点火逼视，翁已脑破死于床下，血涓涓而出如缕。不疑大痛，主人急奔入，顿足曰：“奈何！此怪恒夜出，素以果为食，偶亦食人脑，唯惧火，不料今竟杀汝父！”

不疑悲愤，命童仆急返家请三娘。家中闻噩耗，悲痛不已。三娘举儿付母，乘马而至。翁已入殓，三娘一见痛哭。视其脑破处，复往果园张望，谓不疑曰：“此蝙蝠怪。日藏于果园深处，必群集，夜出为害。”不疑愤愤：“必杀之！”三娘曰：“然。”遂拔头上银钗，荧荧然如小剑，放于掌中，运气转动，似指南针状，唯急转不知方向。良久，忽停而指一方。三娘往视之，得一大树，犹苍翠而披果。主人曰：“此树不知何年在此，人曰老树成精，故未尝掘之。”

三娘曰：“物非在树下，而在此树中。”不疑遂命人堆柴积薪，举火焚之。烟焰既盛，树为之枯，躯干中吱吱作响，众人始悟树干中空，已作蝙蝠洞矣。群蝠欲从树顶出，为烟所逼，纷纷堕地，众人持火炬烧之。及夜，树通体如红炭，火焰未减，遍地蝠尸，焦臭无比。此时蝠出渐少而体渐大，最后出一蝠，大如车轮，扑扇挣扎欲去。不疑指示三娘：“此必杀我父者！”三娘急掷掌中钗，见风化为宝剑，湛湛然顿作三尺青锋，阔然一声，巨蝠一分为二，跌落火中，须臾化作飞灰。

夫妇始拜别主人，扶翁柩返家。自是不疑独自往贩果，三娘唯在家中奉母教子而已。越数年，家称素封。某年三月，不疑往湖广贩果，为雨所阻，虑鲜果为雨所坏，然路泥泞不得行，心甚焦躁。夜来独酌，听得窗外有女子笑曰：“惜雨淋漓，遂使碧桃憔悴至此。”声音婉转，言语清倩。不疑怪此间未尝有女子，即邻家村女亦不应到此，遂启窗望之。见一女子立于桃树下，黄衫素裙，微露绣鞋，虽泥泞间亦一尘不染。心知非人，而悦其容色姝丽，意态风流。不疑乘醉问女郎何来，女子不料为人窥见，举袖掩面，碎步而去，足迹细细，颇觉风韵。

不疑叹息，辗转难眠。颇觉女子衣饰眼熟，乃念曹书生门下，尚有一女弟子，出众风流，因其才艺极高，曹书生爱重之，诸师兄弟均尝心好之而不敢发。曹书生既去，女弟子亦返家不见。彼曾着黄衫素裙，以红缎为鞋，不着一丝刺绣，绿鬓红颜，亦不施脂粉，唯一碧玉凤钗挽起青丝，持一张寿字来贺不疑生辰。不疑心爱之，注目不已。此不疑少年心事，无人知晓。今夜一见，勾起旧事，虽知此女必非其人，而念念不能忘之。次日雨停，众人皆喜天晴，不畏泥泞上路，不疑乃问主人，截取碧桃一枝，持之而去。

行且至山前，闻呼救声，细细似女子，而四顾不见人。不疑遁声寻去，见一猎户所掘深坑，一白狐陷于其中，哀哀而呼。不疑心知有异，问曰：“汝无乃妖也？”狐乃口吐人言：“前日幸有一面之缘，求郎君援手。”就地一滚，化为人形，即前夜所见女子。黄衫素裙红鞋，均为泥污，楚楚不胜可怜。不疑虽憾其为狐，亦无惧，遂解衣带为援，系女子而起。女子拜于地曰：“妾冰玉，南山狐也，修炼百年，不虞遭逢此劫，感君大恩，愿结草衔环以报。”不疑以帕拭其面，细细审视，肌映流霞，婉丽动人。乃曰：“吾爱汝娇美，汝肯伴吾身侧否？”冰玉亦喜其英伟，乃含羞曰：“如君所愿。”遂托言遭贼逃出，为不疑所救，载而同归。不疑出碧桃花赠与冰玉，冰玉挽发簪之，不疑笑曰：“人面桃花相映红。”

三娘方于家中握筹经纪，忽觉心动，掷筹曰：“噫！得毋郎君遇险？”方欲取钱起卦，忽有人持书而至，口称曹书生寄书其女。三娘惊疑不定，取信启视，别无它语，唯“梅林别业”四个大字，真曹书生手笔也。三娘暗忖：吾父成仙弃世十余年，何忽今日寄书？梅林别业四字何意？乃以书付家仆，往市上问人梅林别业何在。仆人返而告之：“梅林别业，安国公别院也。位于城外南山上。”三娘乃悟：“此谢家师妹居处。闻其远游海外，得毋已返？”

正思量间，不疑已归家，带冰玉拜见其母。母问何人，答以途中所救，父母俱亡，托身为妾。母曰：“汝有妻，如何能不告而娶？”不疑谢曰：“今日拜见主母，方成礼。”母点头不语。不疑遂携冰玉往拜三娘。三娘不虞至此，面上有怫然之色：“君欲纳妾，吾实不敢不应。然此女非人，奈何以异类为妾！家翁先是死于妖，必勿以妖入家室！”

不疑惭谢愧让，遂携冰玉出，置于外宅。三娘告之母，母亦数其子。不疑无奈，于母前指天誓曰不以狐妖入宅。然自是夫妻稍有嫌隙，不疑恒宿于外宅，竟与三娘相敬如冰矣。三娘心酸，亦不能向人说，欲买一妾，以分冰玉之宠。母闻之，止曰：“何人能与狐媚比？汝应求驱狐之术，而非分宠之计也。”三娘从教，复思量曰：“当日吾父寄书，未尝细审，当往梅林别业一探。”

遂往南山去，但见山林掩映，深不可见，唯一曲径通幽。问行人，答曰别业在林中深处，已为群狐所据，绝无人迹。三娘闻得有狐，恰中心事，直入林中。行久，方见林间画栋雕梁，亦听得女子嬉笑。三娘上前叩门称访故人，内有女子答曰：“家主久未归，娘子从何来？”三娘答曰：“吾与安国公旧为同门，乃曹书生之女，曹三娘。”

门遂开，一紫衣女笑延三娘而入：“此地少人迹，吾辈奉家主严命，不敢外出，有失远迎。”入室，堂上燕瘦环肥，皆绝色女子，约有十余人。唯一素衣女，簪红珊瑚，面如满月，端妍绝尘，笑迎三娘上座：“妾如月，家主呼曰月娘，乃别业主管。娘子乃家主师姐，幸勿怪吾等怠慢。”香茶佳果，一时毕备。三娘至此，如在梦中。月娘敬茶毕，方启问：“家主远游，久不闻音信。娘子此来，未知是何因由？”三娘颇踌躇，月娘力邀：“但有能为，不辞劳苦。”三娘乃曰：“吾夫溺于狐妾，母教求驱狐术也。”月娘笑曰：“此何难？娘子有剑仙之术，斩之易如反掌。”三娘曰：“奈何吾夫爱之？”月娘乃敛笑，正色曰：“狐媚人，迷其心窍，夺其精气。娘子之夫，不失心窍，不损精气，非为狐媚，实出心爱。娘子之术，何难斩一狐？难者，亦非为斩汝夫所爱，乃是汝爱夫之心难舍。如此，无计可施。”三娘听罢沉吟良久，乃慨然曰：“不意如此披心沥胆之言，乃出于一狐之口！”辞谢而去。

返家，乃谓母曰：“郎君几以外室为家，日夜奔走辛劳。况既有妾，不能侍奉母前，亦为不美，请纳之。”母允，乃命不疑以侧室安之。不疑大喜，连声道谢。冰玉盛装来拜三娘，三娘偢然曰：“吾实不喜汝。然共事一夫，汝亦为吾妹。”乃以簪环丽服赐之。冰玉拜谢而去。自此，不疑妻妾均安。

三娘暗中窥视冰玉，虽艳媚入骨，而实无放浪形骸之处，侍奉孙母甚恭谨孝顺，母虽不喜，稍为缓颜。偶问冰玉如何不媚人，冰玉答曰：“吾初有知，曾闻人教曰：人面兽心，非人是兽；兽而人心，非兽是人。既入修道，时时记此语不敢忘。郎君救我，是大恩德，感怀不去，甘心情愿。难得母与姐姐能容我，但愿以人心同居，不敢以兽性复萌。”母感叹，自是视其如人，不复以异类疏之。三娘闻此语，亦稍以辞色。

又一年，不疑复往湖广贩果，携冰玉同往。重游故地，不疑持酒，指园中碧桃笑谓冰玉曰：“此你我定情处。”冰玉笑奉一巨钟，不疑尽饮之，又强冰玉歌之。冰玉亦乘兴，歌“墙里秋千墙外道”一阙，欺金裂石，遂为隔壁乔皇亲于花园宴席所闻。筵间亦有歌姬弦管，俱被其歌所压，皇亲闻之，心动神摇。使人问之，主人答曰外来果商借住，携其小妾赏花饮酒，偶兴而歌。皇亲乃命人持帖，宴请不疑。不疑不敢推辞，皇亲问其妾何人，欲以黄金千两买之。不疑勃然色变，误碎手中白玉盏，皇亲亦大怒，命人擒拿。不疑虽有剑术，赴宴不曾佩剑，难敌众手，被擒。皇亲私许府尊金钱，收入大牢，拷打甚苦。皇亲使人往搜冰玉，冰玉已闻风逃去。皇亲大恨，复传语府尊，必欲断不疑生路。

牢役怜其无辜，劝曰：“大丈夫能屈能伸，何惜一妾而害命？独不念家中高堂、贤妻孝子，尚盼汝归乎？”不疑意动，告之曰：“非我不肯，彼实非人，乃狐妖幻化也。”牢役以其语告府尊，府尊亦不欲枉杀人命，劝皇亲释之。皇亲不肯：“诈言狐，有何实据？必得一见。”不疑无奈，遂以血书一幅，教牢役持至碧桃树下贴之。是夜，冰玉果恸哭而至。皇亲视之，果然狐身而人声，声音娇细，实乃当日歌者。乃谓冰玉曰：“汝夫既已惜身卖汝，汝可化为人形事我，否则，必杀之！”冰玉哭向不疑，不疑不忍，转而不睹。冰玉遂滚地化为人，果然绝色无双。皇亲命不疑写罢卖妾书，方命府尊开枷放人。不疑得命，火速备装回乡。

既返，三娘见其狼狈，惊问缘故。不疑备述始终，三娘叹曰：“怀璧其罪。”欲遣人往问冰玉音讯，不疑恐皇亲嗔怒，竟不许。又月余，不疑方独坐，忽见冰玉启帘而入，哭曰：“今日始得见君！”不疑惊喜，问其所来。冰玉自言被乔皇亲以天师灵符拘之，月余方稍松懈，乘隙逃出。不疑闻其私逃，竟不敢纳。冰玉牵其衣袖，恸哭不已，不疑面壁而向，不忍睹之。此时三娘自外直入，向不疑唾曰：“始乱之，终弃之，禽兽也！彼虽狐，感恩为妾，未尝有负君处。即陷于权贵，亦为救君非命；又不忘君，乘隙逃归，君竟摒弃，心何太忍！”乃盛气强携冰玉出，直奔梅林别业而去。

既见月娘，乃请容冰玉。月娘等问知缘由，亦为叹息。乃出一帖付三娘：“此家主官帖。家主威名，虽皇亲国戚不敢撄其锋也。”三娘持帖返家，遂与不疑和离。不疑不肯，三娘哂曰：“吾欲去，一纸婚书何能阻？所以尚留余地者，为老母幼子不堪人非议耳。”不疑无奈，遂和离。三娘既去，人不知其踪。月余不曾见人来寻冰玉，不疑始敢遣人探问。方知冰玉逃归数日后，乔皇亲家中闹鬼，众人见火光中荧荧然一小剑绕皇亲项间一转，便已决其首。皇亲既死，府中大乱，无人有暇问及一狐姬矣。不疑闻之，知是三娘施术拟其首以报，秘不敢言。从此，不疑并无妻妾，继娶刘氏，扶养其子。不疑伤愈后委顿，竟未知天命而逝。其终生不复使剑术，亦至死不复往湖广。

其子既长，娶妻柳氏，游泮。入京赴试，途经南山，有一绝色丽人候于途，佳肴香茗，绸缪备至。赠与一卷，曰：“汝母乃我姊。”其子口称姨，方拜谢，女子已不见。启卷视之，上书《论语》“三人行，必有我师焉”一句。初不解其意，入场得题，竟如其言。思如泉涌，下笔成章。归而问于母，刘氏曰：“我并无姊妹嫁于京郊。”祖母尚在堂，闻之而曰：“得毋是汝生母？然则三娘亦未尝有姊妹。”乃告以其异，母乃喟叹：“此必汝父狐妾也。汝母当日救之，其今日报之于汝。”榜发，报喜人果至。

后其子携妻子赴蜀上任，途中见一女子缁衣芒鞋，风姿不凡，于路边以饴糖赠幼儿，口呼其小名。不知其何由得知，方欲启问，瞥然已不见，唯幼儿手持一玉佩，形如小剑。始知其人乃三娘也。后其孙亦登第为官，有仕名。