门阀之上 第11章 压城

待周恢回到元澈处，孔煜等已然离开。周恢向元澈细说种种，之后垂首等待吩咐。

元澈淡淡“哦”了一声，又道：“他的意思孤明白。既如此，你亲自送笔墨纸砚去一趟竹林堂。告诉会稽郡主，此为朝廷待贤之礼，望其以文心，成此哀事。至于文章嘛……须合体制，以三日为限。”

待周恢正要走出时，元澈又将他叫住，随后将一方御制的松烟墨、另并青玉笔洗、上好端砚放置紫檀托盘上，又将那副象牙白的臂搁一并放上。

“再带句话。”元澈抬眼，目光似能穿透殿门，望向旧苑的方向，“孤知陆卿素重家声，此文既系亡者，亦系生者。其间分寸，卿当自明。”

周恢心领神会，深深一躬：“奴婢遵命。定将殿下之意转达给她。”

殿中只剩元澈一人。

他坐在书案前，石头城的地形图静静躺在灯火下，他看了无数次。那些用朱笔标注的粮道、水寨乃至于每一个城墙的缺口，就算他闭上眼睛也能清楚的展现在脑海里。这种能够落在实处的掌控感，让他感觉到舒适。这是几个月以来不曾有过的。

压住内心深处的欣喜，元澈开始打起精神处理一些事务。

首先是劝降陆归的书信。老吴王陆振已经亲笔书信一封，由冯让呈送过来。

元澈展开信笺，信的开头以“归郎”启始：

“石头城书至，知儿郎拥旄穷垒，阅岁已逾。老父中宵揽衣，北瞻银汉，但见参商易度，江月同寒，大象具矣。”

读之此处，元澈不禁苦笑，一边识时务一边表达真感情，大概是一种家学，小貉子有样学样。

接着，信中并没有继续说归降的事宜，而是讲述了吴王夫妇当年生陆归时的一则小事。

“荆州围时，儿尚在母腹。城中粮尽四十日，汝母分半饼与帐下疲卒，自啜麸汤。父夺其碗，汝母笑曰：‘何急？归去便有食？’后王师解围，儿果生于归途舟中。父遂名之曰‘归’。”

“此等细事，郎当不记。当时郎在襁褓，未解饥饱，亦未知江流所向也。”

信至此便结束了。

“亦未知江流所向也……”读到这句，元澈不禁将这句又看了一遍，反复吟咏。老吴王的字拙朴无锋，却如枯藤挂壁。句极寻常，父忆儿幼，大多作此感慨。

可他忽然移不开眼。

当年母亲用半饼给了吴国士兵，换了陆归的一条命，而今日，陆归背后亦有千万吴人。

未解饥饱，亦未知江流所向也。彼时不知，是稚子。现在该还债了，该辨别方向了。

老吴王倒是言辞谆谆，但元澈吃不准陆归的为人，心中有些忧虑，但还是将信笺缓缓折起。那折痕压得极其平整，像是把自己的疑虑也一道封入纸纹深处。这个时候，劝降对他来说是首选，毕竟陆衍已经死了，再打，他日后面对关陇世族时，执政立场会非常狭窄。而归降对陆归其实也是首选，毕竟现在他出的价码也不是旁人轻易给的起的。

随后，他又拆开了第二封信。这封信是陆归的兄弟姐妹写给陆归的。

归兄如晤：

“衍不能执笔，余弟妹亦年幼，此为妹昭代书。

苑中安居，惟忆幼时常与兄弟姐妹至天泉池。池有锦鲤数尾，困于方丈之间，终日徇墙，不得出。兄指而笑曰：“此鱼与我何异？”衍不语。次日，阿兄来，鱼竟不得见。衍曰：“兄未察耳。”

此语十余年矣。

今池台如故，鱼亦岁岁生息。然昔之共饲者，如今安在哉？”

这封信很短，但胜在情真，童稚怜鱼，也是小女儿心肠。而‘此鱼与我何异’一句，也是以当年事劝今时人。元澈读罢，不免恻然，想来这也是陆昭所不为人知的一面。

他把信折起，且比方才折吴王书信时慢很多。折痕压得很轻，像是怕惊醒什么。抬起头时，见周恢正吩咐宫人准备夜宵汤食，也知道陆昭必然应承下来。

此时，冯让入内复命。

元澈让冯让先坐，问道：“查的如何了？”

冯让先辞了坐，再道：“末将今日晌午去台城问了关于硝石火药的事情。这些东西归吴国火器局管，若要调取，需有火器局的验对符契。末将顺道便去了火器局查问，近一月内确有记档，有人从火器局调用了巨量的硝石火药送往朱雀门，时间正是咱们最后一次攻打朱雀门的前一天。”

元澈皱了皱眉，似乎觉得回答还不够明确，又问道：“符契是什么样子的？经过谁的手？”

冯让立刻从袖中拿出一枚黄铜色的符牌，上面雕刻火炎纹路，其中三个边缘光滑平整，另一个边缘承凹凸不平状。“问过火器局的人，这东西一共有九对，每对虽然纹样相同，但刻的主将名字不同。这块送符契的人只说是北营上的。当时北边白石垒已经破了，火器局的人见败势已定，逃了一多半。那天掌司又恰好不在，几个人见符契对上了就直接开库调了东西，问也没问。”

元澈拿过来颠了颠：“皇室的铸铜厂造的，勘合的一种，分成两片，火器局与调用火药的人各执一片。先去铸铜厂找图纸，看看是否果真打了九副。再问问老吴王都分别发到过什么人手里头。”

“殿下思虑周全。”冯让点头应着，道，“这符契老吴王和几个陆家的将领手里也有，一共缴上来了七个，都没对上。若铸铜厂果真打了九副，那现在流落在外头的只有两副，范围小了不少。”

“陆归身上肯定带着一副。”元澈微微掀起装着牛乳的碗盖，“搜宫，找出另一副。”

窗外夜色如旧。

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廊下寂静无风。

蒋宏济的行邸内，披甲执锐的亲随远远候着。

孔煜自太子处来，旋即在蒋邸见了蒋、周二人。蒋宏济本命人摆了酒菜，但孔煜只略说了几句便走了。此时蒋宏济坐在暗处，面朝舆图。图上石头城、台城被笔墨圈了又画，但攻破吴宫被人夺得先机，导致那片舆图上的空白格外明显。

周铭峰灌酒的姿势好似泄愤。连尽三盏，盏盏喝完磕在案上，一声比一声重。

“孔煜这次来，”周铭峰搁下酒盏，声音压得极低，却压不住那股从齿逢里挤出来的怨气，“是来吊那吴国小儿的丧，还是来催你我的命？”

蒋宏济没有回头。

“说什么‘长安诸公甚是挂念你我’，这是什么话？”周铭峰自顾冷笑，“他连茶都没喝，坐了片刻，说了三遍保太后与丞相问及二位将军身体是否康健。是问康健还是问印绶，当人听不出来？”

“听出来了。”蒋宏济终于开口，声音平静地像说今天的菜咸，“你急什么。”

“我急？”周铭峰霍然起身，脚却像钉在原地一般，“灭吴之战，谁的兵最多？是关陇子弟的兵。头功呢？”

蒋宏济没有接话。

周铭峰的声音按了下去，“宣抚使巴巴地跑去太子那里。咱们捞着什么了？虞衡那个废物都从太子手中拿到了扬州铨选。咱们就只有孔煜一句‘长安诸公甚是挂念’，念着什么了！”

这时，蒋宏济才短促地笑了一声：“念的是咱们当年一起拱护今上夺位，兵权在握日久，如今该交帐了。”

见周铭峰冷静下来，蒋宏济这才坐下，边斟酒边道：“关陇几家之所以不满，也不是全为分食你我权柄。你我二人是关陇的世家将种，这些人明白，也是你我二人底气所在。自我等关陇子弟拱护陛下登基以来，虽是权柄在握，但到底是代使皇命。即便身临高位，也是时时惊惧。思前想后，也是因为我等关陇世家虽有政治上的进望，却无实打实的武功。此次灭吴之战，是今上登基以来最大的开疆功业。此战若拿下头功，我等在朝堂上的话语权，必能压过太子。结果呢，临门一脚是太子踢的。”

周铭峰听到这里又烦躁起来。

蒋宏济倒是继续淡定：“是，你想说桃子是太子摘的。但是长安那边、保太后那里可不会听你解释谁摘了桃子，他们要的是桃子。你我没把桃子捧回长安，就是失职。长安关陇几家对你我二人的评判，不是时运不济，而是昏聩无能。拱护新皇登基靠的是兵权压制，现在压制不了，那你我还剩下什么价值？不过这还只是次要的。”

“次要的？”

蒋宏济自捡了一箸菜入碟：“你我执权柄日久，此次关陇几家对你我不满，却还要留着我们。”见周铭峰不语，蒋宏济叹息道，“这第一嘛，兵权交接还是要平稳。你我手下数万兵马，打了多少年的仗，手下各路总管，虽不尽是我等的心腹，但日后去路总要听听他们的意思。况且，眼下东南兵事不能说是竟功，你我还有钳制太子的作用。”

“再者这脏活也要有人干。最上面的人是最体面的，手上不能沾血。”

“你是说，让我们……”周铭峰听到这有些惊恐。

“你且放心。”蒋见他怕了，干笑一声，“刀是一层一层递的。之前的虞衡，不是用的很好嘛。只是，太子命硬，朱雀桥炸了，他还没事。”

想到这一节，周铭峰忽道：“我听说太子已派冯让彻查此事。那些从陆衍身上搜到的符契和火器局的勘合，你可曾命人销毁？”

蒋宏济见他心虚又絮叨，瞪了一眼：“我做事一向干净。倒是你招揽的虞衡，不知他是不是一日卖二主的人。别到时候，害得你我削爵、收兵、清算。”

周铭峰此时彻底坐不住了：“太子既然功业在手，那人望便不能再拱手相让。这么一桩大功业，虎头蛇尾，太子的面子也不好看。你我不能拿到头功便罢，但也不能让他拿到更多。只要你我的价值还大于占着兵权的阻碍，就还有一口气。”

蒋宏济听到此处，倒是眼前一亮：“就这句还算是正话。”

蒋宏济拉周铭峰一道坐下：“先不说灭吴首功，陆衍之死，终是与你我逃脱不了干系。太子想要江东人望，必然力保陆家彻查此事。此事一旦水落石出，只怕长安也保不住你我。”

蒋宏济用箸蘸了蘸浮汤，随后望杯中一掷：“你我想要清白脱身，就先要把水搅浑。”

“你是说，把陆衍的死，彻底变成糊涂账？”

蒋宏济一笑：“此事陆家可能知情。那夜，有一支奇袭军营的吴国精兵，明显是冲着陆衍的尸体来的。而那位会稽郡主，太子这几日见过她，王安也见过她，虽然恭谨有礼，但态度还是颇为疏离。如果陆归降了，太子自然可以着手借机布局禁军。陆家那位小姑姑又已在宫内，也算内外周全。到那时，陆家要翻旧账，就有了根基。太子也不会手软，必然清算我等。”

“但如果陆归死了呢？乱军之中，箭矢无眼，谁知道是谁杀的？届时，太子尽失江东人望，这一脚便陷在了泥里。到时，不必你我出手，江东世家就敢先卖了他。你我岂不干净。”

周铭峰此时已然明了：“既如此，那就让虞衡去做这件事。他既为江东的叛徒，想来南方各家也不能容，索性不如做个齐全。等江东乱成一锅粥，太子无从插手，他这个大铨选，岂不当得更有底气？”他望向杯中酒，喃喃道，“殿下，你以为已胜券在握。可你连自己要受降的人都保不住。”

最后一抹晚霞自天边隐去，坐落在秦淮河边的石头城如一座孤山，陷入寂静与黑暗。

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三日之期即到。

石头城里没有人敢点火把，仅存的八千六百人靠着夜色的掩护和主将的不动如山，打出了万乘之军的阵势，让围城的魏军不敢妄动。

寒风簌簌穿过女墙，吹得石头大营屋顶的铁马铮铮作响。此时，五十名身穿甲胄的士兵埋伏在墙下，听着墙内的动静。

一个胆大的士兵慢慢直起身，踩着旁边的弟兄当垫脚，露头看了看墙内的情景，然后再度蹲下，冲身边戴佩剑的人撇嘴摇了摇头。

“他奶/奶的，守得真死。”佩剑的人低声骂了一句。

三日前，便有人从外面射箭进来，箭上绑着字条，杀陆归者封侯。其实城内早已风声鹤唳，但因吴王世子陆归在军中素有威惠，有人想卖主求荣，却还没那个胆子。且陆归军营四周布防严密，亲卫队两百人都是陆家军自小培养起的人。其忠诚自不必说，不仅武装精良，还个顶个的猛士。

如今，城中的士兵中有几个脑子活分的。原本打仗就是求个封妻荫子、荣华富贵，死守石头城虽然能捞个忠诚的名，但城破之后死守将士的下场可谓凄惨，倒不如弄个爵位来的实在。

好不容易凑了五十多人，埋伏了一夜，但陆归亲卫岿然不动，就算是换岗也让人摸不着间隙，着实让人懊恼。

众人正郁闷着，忽然听到墙内响起了刀剑碰撞与喊杀声。

“谁冲出去了？”佩剑的人显然是这些人中的头目，怒目环视四周，人好像没少。

这时旁边打探过的士兵，又露头看了看，一脸惊诧：“头儿，里面好像不是咱们的人啊。要不杀进去吧，这节骨眼别被他人抢了功。”

兵头想了想，外头既然打得火热，那防守必然空虚，此时入营应该是最好的时机。“好！”兵头大手一挥，一众甲士悉数翻墙而入。

然而，当这群人翻入院中时，刚刚对打的两方人马忽然停了手，纷纷将刀刃转向了他们。

兵头方才计谋得逞的神色顿时凝滞在了脸上，一个趔趄，竟跪倒在地，仿佛身后有一双巨大的双手，将他推进死亡的冰窟。

此时石头城北的一条短巷内，两人策马疾驰，黑色的斗篷在夜风中掀起晦暗的波浪。似是听闻大营内的喊杀声，为首的人引马徐徐停下，回首而望。年少时便沾染权势并未让他有一丝一毫的阴骘与狠戾，那是一张秋月如洗的面容，只有那微微上挑的双睫添了一丝英气。那一双眸子好似深潭，将此间无尽夜色漩入其中，还出一片风烟俱净。

“世子，耽搁不得，渡口一个时辰后轮岗，咱们该动身了。”张牧初望着陆归，又看了看大营的方向，“魏国太子就在城外，吴王和夫人也在。都按世子吩咐安排妥当了，那些人穿的都是魏军的衣服，假装刺杀世子。这样世子就是被迫出逃，其他人也都安全。”

都安全吗？陆归没有说话。

如果不是提前得到了消息，此时他早已身首异处。陆昭信中所说，诚是儿时一桩旧事，只是中间的一段被隐去了。只有他们知道，那一日，陆衍命人拿着竹笕通了一条暗渠。

他知道，这些信件太子肯定全都看过。就算现在无事，也不能确保未来不会窥得端倪。

“她倒从不为自己而活。”似是不忍去听那凛冽如寒冰的刀刃声，陆归转回身，下一息，一记马鞭抽了下去。一股暗生的肃杀之气随着急促的马蹄声，渐渐消弭于幽暗之处。

站在同一片夜色下的，还有驻守在石头城外严阵以待的魏军和太子元澈。

“陆家人写的劝降信送进去多久了？”元澈身着具铠，手持大槊，望着远处毫无动静的石头城。

“回殿下，石头城外郭多是曲折短巷，送到大营中恐怕要有一程子。”

吴王和顾氏骑马随行于元澈之后。陆振望着眼前的大魏太子，这位几年前还不显声名的后辈，如今已是可独当一面的大将。但他似乎亦受到了北方门阀们的掣肘。

且不说那个颇具意味的柱国将军封号，如今石头城最后一役，除苏瀛之外的其他都督竟然均不在场，也只有北方的顶级门阀才配这么玩。而被压迫其中的元澈，所感受到的无从、无力、乃至无奈，陆振亦曾深刻体会过。

如今魏国太子携三万人围攻石头城，另几个都督隔岸观火。只要石头城内久久不给答复，待到天亮，等待这位大魏太子的，将是无比尴尬的局面。

元澈亦明白，三万人攻打石头城，那是痴人说梦。所以他宁愿尽自己最大所能善待陆家，换来老吴王亲自劝降陆归，确保以最稳妥的方式拿下石头城。向门阀乞讨所带来的代价，他无法承受，他的家国亦无法承受。

等待时，宫城内的消息却先到了。

冯让从铸铜厂回来了：“殿下，铸铜厂的人给了当年打造符契的图纸，的的确确是九对。当时造的也是九对，都有记档。”

元澈接过图纸，满意的点了点头，随后转手交给陆振。

冯让指着其中两个纹样，客气道：“有两块没对上，还请大王指认指认。”

“这是我长子陆归的。”陆振先指了指靠左边的，然而看到另一个图样后，突然怔住了，犹豫了许久，方才道，“这块是陆衍的。”

陆衍的那块，正是与火器局提供的符契是契合的。

“怎么会？”冯让同样面露惊诧。

元澈注意到二人的表情似乎有些不对，于是严肃地看着冯让：“有何不妥么？”

冯让似回过神一般：“殿下可还记得去亲视小敛礼的时候，察看过的陆衍将军的遗物，那里面好像并没有符契。”

此时元澈也注意到了有些不对。符契印信这类东西，身为将领自要随身携带。陆衍死于阵斩，以军法队之严格，申报此功不仅需要死者的头颅，还需要一些证明其身份的东西，比如令符、对牌、将军印信等。阵斩者通常是把能找到的一股脑地交上去，宁错勿漏。像陆衍这种皇族大将，一般会有主将亲自过验，尸体也及遗物也会妥善保存。

一个大将死了，身上一个符契都没有，军功是怎么报的，怎么批的？

“手段竟使在了孤的眼皮子底下。”元澈双眉紧锁，语气中已颇有怒意，“获阵斩功的是谁，记档者是谁，具体是谁麾下的人，即刻去查！”

“是。”冯让应了，却面色踟蹰，并不立即动身。

元澈闭目，深吸了一口气，面容上的怒色渐渐抚平：“先不要惊动其他都督，你亲自去，悄悄查访即可。”

如今无论是蒋弘济还是周鸣锋，任何一人麾下的兵将，比自己和苏瀛合起来的都要多。且陆衍之死事关重大，如今牵扯到了门阀重将，任何的处置不当都会引起多方势力的揣测，稍有不慎甚至可能引发军变。届时即便有父皇坐镇中枢，亦不能将自己从旋涡之中拖出。

有些事，大家没商量好，就不能放在台面上说。还没商量就说出来了，那就是开战。

精致的战袍下，干净修长的手指在剑柄上摩挲着，元澈望着依旧毫无动静的石头城，那种熟悉的挫败感又迎头而来。

和魏太子直接对话，没有中间商赚差价。

作者有话说

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第11章 压城