天渐趋炎热,所幸府衙里早备了大量的冰,屋子里颇为凉快。
赵姝儿摇着团扇,轻声劝慰许佩娘:“大娘,你多想一想许莞姑娘。现在,你可是她唯一的亲人了!”
许佩娘不停擦拭眼角,哑声道:“谢谢赵姑娘,我明白的。”
黎慕白在公堂里断案时,赵姝儿和许佩娘便被安排在公堂后头的这间偏屋里,刚好够她俩把公堂里的一言一语听个明白。
当黎慕白指出黑衣刺客便是将许庄辉一家灭门的凶手时,许佩娘差点要冲出去跟凶手同归于尽。叵奈门首有大理寺的人把守,她才作罢。
落后得知,兄长在虞洲任通判时,为了仕途经济,从而挟持江湖剑客陷害上峰陆真,导致陆真家破人亡。
而那黑衣刺客,即为陆真之子陆梓原。兄长一家的惨死,便是陆梓原复仇的结果。
许佩娘想起兄长读书时常言“法者,天下公器;官者,庶人之师”,还曾向她细细解释过这句话的含义。在她心中,兄长素来都是楷模般的存在。
一时,许佩娘只觉五味杂陈,苦痛无比。
太阳节节攀升,公堂里愈来愈明亮,连犄角旮旯都在变得明朗,仿佛要将一切魑魅魍魉无所遁形。
门首围观的人顶着大日头,暑气难耐,唧唧咕咕,催促着堂里的人赶紧破解“女鬼”杀人的案子,渐至喧声大作。
汪致远只好亲自领着衙役,前去呵斥。
裴文栋思及赵曦澄前有“今日这公堂之上,是我府中的人在断案。凡是涉及案子之事,均由本王来担待”之语,忙起身,向赵曦澄行礼道:
“殿下英才盖世,臣早闻年初京中那宗神鬼莫测的双钗案,以及后来的冥界之花的案子,皆是为殿下所勘破。如今,前虞洲转运使家的灭门案得以真相大白。西洲的案子,臣恳请殿下一并做主。”
赵曦澄冷冷一哂:“裴大人,你这推磨盘的工夫倒是不赖,熟稔得紧!”
裴文栋心神骤凛,面上搁不住地发窘,唯唯诺诺自找台阶道:“实是殿下惊才风逸——”
赵曦澄摆手打断,蹙眉道:“裴大人不妨待案子全解开了,再来推这磨盘也不迟的!”
“是!殿下!”裴文栋讪讪应诺,回身坐下对黎慕白道,“如此,姑娘接着说案子便是。”
黎慕白回道:“是,大人!”随即翻开两份尸格,请衙役呈给在坐的各位大人一看。
罗望霆阅毕,摇了下头,道:“这行凶之人剑法精湛,竟是可惜了!”
江达安边看,边惋惜道:“能得罗大人一声称赞,足见此人武艺不凡,只是不该入了歧途,要枉费罗大人的惜才之心了!”
比及诸人将尸格阅毕,黎慕白方道:“自这两份尸格可以看出,青莲巷‘女鬼’杀人案的死者,阿莫、阿离、阿弃三人,虽遇害日期不一,但伤口的位置、宽窄、深浅,与虞洲灭门案遇害者身上的伤口特征是一致的。”
裴文栋心道,原来这便是凉王赵曦澄来西洲的缘故。他不禁松泛了下,指着陆梓原问道:“那青莲巷的案子,也是他做下的?”
“是!”黎慕白道,“关于伤口特征这一点,凉王殿下与王大人曾让人用剑模仿过多次。最后得出,要在不同人的身体上刺出如出一辙的伤口,只有一种可能,那便是——这些伤,皆乃同一人所为。这也再次证明,凶手如罗大人所言,的确武艺超伦轶群。”
“不错,此人身手委实不凡。”罗望霆扫了眼陆梓原,叹道,“这一身的好功夫,若是到了疆场上,大可建立一番功业。”
王赟沉下脸,转首盯着罗望霆,正声道:“罗大人,国有王法,律有明条。尽管陆梓原行凶系事出有因,情有可原,但毕竟触犯了律法。”
罗望霆倒也不介怀王赟的疾言厉色,颔首称是。
江达安把话锋往案子上引,道:“这青莲巷的案子近日传得沸沸扬扬,都知竹影楼三个小倌的遇害时辰,是在寅时上下。彼时城中尚处于宵禁之际,青莲巷有更夫巡逻。本官想问一问姑娘,这凶手是如何去巷尾做下案子的?”
聚在门首的众人,眼望终于提及青莲巷的案子,忍不住跟着附和:
“就是就是,大晚上的,大伙儿都不许出门,这凶手是怎么跑出来的?”
“还有那‘女鬼’,究竟去了哪里?会不会继续出来杀人?”
“凶手不就是那个‘女鬼’嘛?怎么又冒出一个凶手来了?”
······
你一言我一语,叽叽喳喳不停。
赵曦澄瞧见黎慕白脸色僵硬一瞬,斜睨江达安一眼,问裴文栋:“裴大人往常审案子,也是这般吵嚷的?”
裴文栋忙起身回道:“回殿下,下官这就命人去驱赶。”
汪致远亦忙躬身道:“下官这就去。”于是,再次领着人亲自去门首训斥。
裴文栋吩咐衙役把今早查到的证据捧过去,道:“姑娘请看,陆梓原已招供,他在西洲的落脚点,是青莲巷入口处的一家客栈,本官已派人查实。”
比及慕白查看完毕,裴文栋接着道:“案发之地在青莲巷的巷尾,竹影楼却位于听风街。这三处各自隔开,且颇有些距离。这凶手是如何在宵禁的时候作案的?还请姑娘细细道来!”
黎慕白将证据交回衙役手里,施礼道:“是,大人!”
她默默掐了掐掌心,说道:“所谓‘当局者迷,旁观者清’。去过青莲巷与听风街的人,会觉得这三处相隔颇远。然而,实际上这三处几乎是挨在一起的。”
她话音一落,堂中不少人顿时面露疑惑与嘲讽。这些人生长于西洲,对西洲了若指掌,但鉴于有那位凉王殿下在,方不敢造次。
裴文栋咳了一声,问道:“姑娘是依据什么得出这结论的?本官也算熟谙西洲城的布局,要在这三处走个来回,可得耗时不少。”
“大人所言不假!”黎慕白道,“既然大人对西洲城如此了解,那请大人回忆下西洲城的舆图。”
裴文栋沉吟片刻,果真命人去取西洲城的舆图,并让黎慕白继续剖析案子。
黎慕白领命,接着说道:
“凉王殿下因追踪虞洲灭门案的凶手,曾去过青莲巷以及附近一带。这青莲巷的巷口,靠近安义坊的坊门,巷尾临着安仁坊的围墙。”
“从巷口抵至巷尾,殿下与王大人均实地走过一遍,确实如大人所言,费时颇多。”
“然则,对于身怀武艺之人,自青莲巷巷口抵至竹影楼,再去青莲巷的巷尾,一盏茶的工夫足以。”
她语罢,堂中之人莫不惊骇地纷纷望向鬓发散乱的陆梓原。跪在陆梓原旁边的那几个龟公与小倌,则立即往边上挪。两名更夫,亦瑟缩了下。
裴文栋想起昨夜的行刺之事,思及堂边正坐着两位京中来的贵人,刚安下的心复又悬起,忖度着要不要在陆梓原的手脚再绑上几条大铁链子。
他似是求证,问道:“难不成这陆梓原的身手,业已到了可飞天入地的境地?”
黎慕白摇了摇头,道:
“回大人,昨夜在驿馆,凉王殿下见过陆梓原的身手,他的武艺尚不至于此。他之所以能在这三处地方快速来回,是缘于青莲巷呈迂回曲折状。这一来一去之间,极易让人误以为这两处相距甚远。”
“而实则,巷口与巷尾相距十分的近。”
“此外,竹影楼虽位于听风街,却是在听风街的街尾,亦紧挨安仁坊的围墙。”
“由于有这堵高大溜直的围墙,把这三处完全隔绝了开来,才使得一个人要走上许多的路,方能把这三处地方完整跑一遍。”
“上述这些,大人可以在舆图上看得更清楚。”
舆图已取来,裴文栋命两名衙役铺开后各持一端展示。众人看去,只见舆图上,这三处果真隔得甚近。
裴文栋老脸微微一红,命人把舆图撤下,又问黎慕白:“那‘女鬼’又是从何处而来?可是帮手?”
两名更夫与布店的小伙计见过“女鬼”,闻言立时魂惊胆颤地一抖,怯怯瞅了眼一身黑的陆梓原,小心翼翼问道:“你竟然可以操控鬼神?”
陆梓原置若罔闻,仍旧沉默跪着。
可在那乱糟糟的一蓬头发后,黎慕白看到他飞快地掀了下眼皮,投来凝重一瞥。
裴文栋重重一拍惊堂木,唬得两名更夫与布店小伙计忙噤了声。
黎慕白把指尖死死抵住掌心,眺着嵌在黑髹门框里的一方青天,眨了眨酸胀的眼眶,缓缓说道:“阿弃、阿离、阿莫三人根本不会武艺,依陆梓原的身手,他要杀这三人易如指掌,根本不需要什么帮手。那‘女鬼’,便是陆梓原自己在装神弄鬼,迷惑人罢了。”
惊动西洲多日的“女鬼”杀人之案,便被她三言两语轻轻巧巧道破真相,门外围观之人复又七嘴八舌。
汪致远不得不再次带着人去训斥。
裴文栋又拍了下惊堂木,喝道:“陆梓原,你还有何话可说?!”
陆梓原垂头答道:“没有!这白姑娘能明若观火,小人心服口服!”
裴文栋再拍惊堂木:“那你为何要杀阿弃、阿离、阿莫?你与他三人又有何仇怨?你杀了人,为何还要给他们下毒?阿弃身上的玉莲,为何会在你身上?快快一一从实招来!”
陆梓原神态漠然,道:“不过是口舌之争!至于那颗玉莲,小人顺手牵羊而已。”
“玉莲”二字一入耳,黎慕白再度攥紧了拳,视线不由自主一转。
满座华服,唯他一袭白衣立在那里,恍惚是落在繁华丛中的一抔残雪,泛着碎的月光,是不入时宜的一截断章。
似是有所感,江豫终于抬了抬眸子,眼中返照着一点太阳的淡光,像日暮的余晖,藏着苍黄历史中的一段悲情。
注:“法者,天下公器;官者,庶人之师”,引自唐·姚崇的《执秤诫》。
作者有话说
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第147章 第147章 分星擘两