次日一早,孟启召集手下弟兄于大厅集合。
“今日叫兄弟们来是要与兄弟们商量一件事。”孟启道。
众人皆面面相觑。
“这些年,我南风寨虽名声不好,但实则干的都是有利于百姓的事,我与兄弟们皆无愧于心。”
孟启立起身来,环顾台下:“如今台下的兄弟们中有一直跟着我的,也有被迫半路上山的,但无论如何,在我心中都是一家人。”
敖逸眼眶微红:“大当家说吧,是什么事儿,大伙都听着!”
“我们都听大当家的!”众人应道。
“寨子虽好却非长久之计,我决定答应朝廷招安。”孟启下定决心,眼神坚毅。
此言一出,台下传来此起彼伏的交谈声。就连敖逸都并不理解,开口道:“大当家的,你要说其他事,兄弟们一定支持你,但是寨里的兄弟大多与朝廷有仇,如何能答应招安呢?”
“对啊对啊!二当家说的是!”台下众人道。
“我如何能不知兄弟们对朝廷的愤恨,难道我不恨朝廷吗?但兄弟们可曾想过留在山上的后果?”
话音未落,台下的喧哗声小了不少。
“不知兄弟们可曾听过靖宁将军名讳?”
“靖宁将军……莫非是那个出身幽州军,不久前死守武延的女将军?”台下有人道。
孟启点了点头:“不错,此次前来招安的正是靖宁将军。”
“这么说靖宁将军来寨子了?可是也没见过啊!”
台下众人环顾四周,目光最终落在了一旁的身着破烂布衣的女子身上。敖逸也意识到有些不对,侧过身望着孤弈行眼神惊讶。
厅内再无第二个女子,敖逸心中已然有了答案,薄唇微启:“你竟是……”
孤弈行勾唇浅笑,随即大步走到大厅中央,开门见山:“我便是靖宁将军洛川,此次来南风寨的目的便是招安,先前若有冒犯,我向兄弟们赔罪。”
怪不得拳脚功夫胜过二当家敖逸,怪不得能与大当家打成平手,实力深不可测。这一切顿时都变得合理了起来。众人忍不住心想,望向孤弈行的眼神发生了变化,景仰中又夹杂着几分警惕。
“几日前,原燕州刺史卢则中上书称南风寨劫粮,燕州一代多有百姓无故失踪,朝中有人提出应当围剿南风寨,我向陛下提议招安,待到了燕州之后,发现事情果然与卢则中上书所提截然不同。”
孤弈行言语掷地有声:“眼下我已查明燕州刺史卢则中私发官粮,又发行集田令压榨百姓,按律当受死刑,而相对之下南风寨的兄弟们做的则是有利百姓之事。”
“靖宁将军说得固然好,但相比招安之后成为俎上鱼肉,倒不如守在寨上战死!”
“就是!”
“但兄弟们可曾想过,既然你们没有干过伤天害理之事,你们凭什么要在寨上战死?”孤弈行眉心微挑。
台下议论声渐小。众人似乎都不曾想过,她会说出这样的话。
“你们做的事应该让百姓们知道,你们也不应该蜷缩在这个地方背负骂名,死得不明不白,你们应该为了更有意义的事而活着,像幽州守军和武延守军那样保护百姓。”
声声入耳,敖逸眼眶不自觉微微泛红。
这么多年了,他还是第一次听从旁人口中听到他应该为了更有意义的事而活着。他不是匪,南风寨上下的所有兄弟也都不是匪,他们只是普通的百姓,被逼得走投无路却从未干过坏事的百姓!
不只是敖逸,其他人也都沉默不语。
“说到底诸位兄弟担心的不过是下山之后的安全,我洛川可以告诉你们南风寨若顺利招安则会被编入幽州军,幽州军中多是与我曾经并肩作战的兄弟,若有人刻意刁难,我洛川与幽州军中长官定会将其军法处置!”
孤弈行的话无疑给所有人吃了一颗定心丸,但事关重大,众人依旧有些犹豫不决。就在此时,敖逸第一个站了出来。
“我敖逸愿意相信靖宁将军,愿意下山继续跟着大当家!”
敖逸身旁的几个人见敖逸站了出来,也下定决心道:“我也愿意相信靖宁,愿意下山继续跟着大当家!”
而后孤弈行见不断有人站出来。
“我愿意!”
“我也愿意!”
孤弈行侧身与孟启相视一笑,眉眼轻扬:“多谢诸位兄弟的信任,既如此,我们今日收拾东西,明日便下山前往幽州。”
第二日,南风寨宣布答应招安,孤弈行派琴潇安顿好因先前集田令受难的百姓,便带领南风寨一行人启程前往幽州。
然而还未走出燕州地界,孤弈行便听到背后传来阵阵脚步声,似是有人追了上来。
孤弈行心生警惕,转身见来者正是原燕州主簿曹九宁,他身后还跟着不少百姓。
“曹主簿可是官复原职了?恭喜恭喜。”孤弈行勾了勾唇。
曹九宁没有点头却也没有否认,朝着孤弈行深深地鞠了一躬:“陛下命我担任燕州刺史,九宁多谢将军。”
“谢我作甚?”孤弈行勾唇一笑,随即上前拍了拍曹九宁的肩膀,“我上书所言皆是事实,你本就是难得的清官,又恪尽职守为百姓着想,只做个小小的主簿才是屈才。”
曹九宁眼神坚毅:“九宁定不负将军所望。”
孤弈行笑着颔首,目光随后落在曹九宁身后的百姓身上,其中有一些面孔孤弈行曾在南风寨见过,但其余的面孔却很是陌生,但孤弈行猜到应都是燕州城的百姓。
“百姓们听说我要来送将军,都自愿跟着前来相送。”
“九宁多谢将军救燕州百姓于水火,愿将军此行一路顺风。”曹九宁拱手作揖。
“多谢将军救我等于水火,愿将军此行一路顺风!”众人齐声道。
不知为何,孤弈行心头泛起一阵暖流。她拱手回礼,眉眼之间豪气万丈:“诸位珍重,山高水远,后会有期!”
言罢,孤弈行翻身上马,一行人策马扬鞭而去。两日后孤弈行途径幽州先将南风寨众人安置妥当,而后与琴潇往京城。
五日后,孤弈行抵达京城。
此次回京,孤弈行总觉得京城气氛格外压抑。但按理来说言煜没有给自己传信,应当并无大事发生,孤弈行便也没有细想。
然则孤弈行骑马途径散花楼之时,却见楼外一男子身影有些熟悉。孤弈行定睛一看,竟是赵霖,赵霖显然也看见了她,快步向她走来。
孤弈行见他有些反常,故而翻身下马。她回想起方才的情景,赵霖靠在楼外却不曾进楼,而是望着街巷,倒好像在等什么人。
“你在等我?”孤弈行眉心微蹙。
赵霖使劲点了点头:“你终于回来了,言煜出事了。”
声声入耳,孤弈行心头一沉:“出了何事?他人在哪儿?”
赵霖环顾四周见无耳目,压低了音量:“陛下眼下怀疑无影阁和言煜有关,又有小人煽风点火,言煜眼下被关押在在刑部大牢。”
“你说什么?”孤弈行眯了眯眼,右手下意识微微攥紧,“他不是去了靖州吗?再者,为何我不曾收到一点消息?”
赵霖微微颔首:“言煜先前的确去了靖州,但去了之后没过多久无影阁内出了叛徒,西门街的站点被端了,那叛徒一口咬定言煜就是无影阁阁主,陛下大怒。”
孤弈行定了定神,强忍着心绪:“无影阁可还有其他损失?”
赵霖愣了一下:“这倒没有。”
“多谢相告。”孤弈行点了点头,翻身上马。
“你眼下去哪儿?”
孤弈行不曾有片刻犹豫:“进宫面圣。”
听了这话,赵霖眉头紧锁,额间不由得沁出几颗汗珠:“陛下正在气头上,你切莫冲动,否则不仅救不出言煜,还会赔上你。”
“那又如何?我心中有事不明,必须亲自见他一面。”孤弈行心头一横,随即道,“多谢提醒,但我愿意赌一把。”
言罢,孤弈行策马扬鞭而去,唯余赵霖站在原地。
赵霖远望着女子离去的背影,良久无奈地笑了笑:还真是和言煜一样的性子,都是不要命的主儿!但都一样重情重义。
御书房外。
“陛下,靖宁将军求见。”
“让她进来。”
张若茂走到孤弈行身边笑了笑,声音阴柔:“洛将军,陛下让你进去。”
“多谢张公公。”孤弈行点了点头,迈入御书房。
御书房内,喻威着一身明黄五爪龙袍斜靠在软榻上,眼眸深沉,令人看不分明情绪。他微微抬眸,抿了抿唇:“回来了?”
“是,南风寨答应招安,眼下已编入幽州军。”孤弈行道。
喻威点了点头:“燕州的事你办得不错,是大功一件,想要朕如何赏你啊?是想要黄金还是府邸?亦或是官升二品?”
“能替陛下解忧是臣的本分,无需赏赐。”
喻威似是有些意外,勾了勾唇:“既是立了功自然得赏,你自己说吧,要朕如何赏你?”
孤弈行缓缓抬眸,与喻威对视,眼神丝毫不怯:“若陛下执意要赏,就赏臣见言大人一面,并彻查无影阁一事。”
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第61章 招安