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时光书页的老板坐在书店的柜台后，手边放着一杯刚泡好的草药茶，袅袅的热气在微凉的空气中轻轻升腾，弥漫着一股淡淡的草木香。他的目光若有所思地落在书店那扇老旧的木门上，阳光透过窗户斜斜地洒在地板上，映出一道温暖的光斑。
他缓缓端起茶杯啜了一口，心中叹了口气，回想着那两个女孩的模样。一个活泼可爱，像晨光一样让人忍不住微笑；另一个冷静自持，沉稳得让人不自觉地信任。虽然她们表面上看起来并不对付，但却有一种微妙的默契，那种无需多言的理解让他觉得既欣慰又感慨。
“有这份心意，我已经很满足了。”老板心中想着，眼中流露出慈祥的笑意，但内心深处又有一丝隐隐的担忧。这样的两个孩子真的能从星鸦的巢穴里取回那本书吗？星鸦的巢穴坐落在非常高的地方，连他自己都不敢抱有太大的期望。
可就在这种不安的情绪中，又有一股模糊的直觉在心底升起。他的手微微一顿，心里莫名地觉得，这两个孩子或许真的能成功。
就在这时，木门忽然被推开，一阵轻快的铃声随之响起。老板的思绪被打断，抬头看去，只见一道明亮的身影欢快地迈了进来。
“爷爷！我们回来了！”艾莉莎的声音如同清晨的雀鸣般清脆悦耳，金色的长发在阳光下闪闪发亮，翠绿色的眼睛里盛满了掩饰不住的兴奋。她的步伐轻快得像是跳跃，几乎是小跑着来到柜台前，将手中的书递了过去，脸上挂着灿烂的笑容，仿佛周围的空气都被她的活力点亮了。
凯瑟琳则慢慢地走在她身后，乌黑的长发整齐地垂在肩后，蓝色的眼眸深邃而宁静。她的脚步轻缓而稳重，手中提着一个小袋子，袋口露出一角白色的布料。她站在艾莉莎身旁时将袋子轻轻放下，没有发出一丝声响，只是安静地注视着老板接过书。
老板的手微微颤抖着接过书本，指尖轻轻划过封面上那些微微褪色的纹路。他的目光凝视着书本，脸上的表情随着时间的流逝逐渐变得柔和，却又带着一种难以言喻的沉重。
“终于……又见到你了。”老板低声喃喃，像是在对书说话。他的指尖缓缓地滑过书皮，那些深刻的纹路像是镌刻在了时光深处。
书店里安静了下来，连平时喜欢叽叽喳喳的艾莉莎也不自觉地闭上了嘴。她的笑容渐渐隐去，翠绿色的眼睛专注地看着老板的神情。他的表情很柔和，甚至带着些许喜悦，可是为什么……看着这样的笑容，她的胸口却微微发酸？她有些想哭，却不知道是为什么，像是被什么情绪轻轻牵动，却又抓不住它的具体模样。
凯瑟琳静静地站在一旁，蓝色的瞳孔中原本清澈的光芒悄然暗了下来，如同被笼罩上一层云影。她的目光落在老板身上，随着老人摩挲书皮的动作，那目光里逐渐浮现出一种难以言喻的情感——既熟悉又遥远，像是被细雨浸湿的往事，从她心底轻轻泛起涟漪。
片刻后，老板像是从回忆中回过神来，深吸了一口气，将书轻轻放在柜台上。他抬起头，看向两人，脸上的表情重新被温暖的笑意所取代：“谢谢你们，真的谢谢你们。”
“这没什么啦！嘿嘿！”艾莉莎立刻露出一个灿烂的笑容，金色的长发轻轻晃动，声音里满是轻快与得意，“这任务很简单啦，爷爷你不用这么感激的！”她的语气轻松，似乎想要打破刚才那种有些沉重的气氛。
凯瑟琳微微侧头看了她一眼，蓝色的目光平静而柔和，轻轻点了点头，却依然没有开口。她的发丝在微风中轻轻晃动，仿佛那一瞬间凝聚的情绪随着空气缓缓流逝。
老爷爷小心翼翼地将书放下，抬起头看向两人，语气中满是感激：“你们帮了我这么大的忙，我怎么能不感谢呢？作为谢礼，以后你们来书店，喜欢什么书都可以拿，不用付钱。”
这话一出口，艾莉莎顿时愣住了。她连忙摆手，语气急促：“这怎么行！太贵重了！我们不需要这样的谢礼！”
老爷爷笑了笑，却带着一丝坚持：“你们值得这样的谢礼。”
艾莉莎咬了咬唇，低头看了看桌上的书，一时不知道该如何拒绝。她下意识地转头看向凯瑟琳，像是寻求帮助般望着她。
凯瑟琳的目光轻轻落在老爷爷的脸上，蓝色的眼睛中带着一抹淡淡的温和。她微微一笑，语气冷静却不失礼貌：“今天的书就算免费吧，但以后我们再来书店，还是要付钱的。”
“你们太客气了……”老爷爷迟疑了一下，还想再说些什么。
凯瑟琳轻轻抬起眉毛，语气带着一丝调侃：“放心，我们会趁今天尽量多拿几本书的。”
老爷爷愣了一下，随即忍俊不禁地笑了起来，摆了摆手说道：“那好吧，那你们可千万不要客气。”
艾莉莎听到凯瑟琳的回应，眨了眨眼，忍不住用手肘轻轻碰了碰凯瑟琳的胳膊，压低声音说道：“哼，你这主意还挺聪明的嘛。”
凯瑟琳偏头看了她一眼，蓝色的眼睛中泛起一丝浅淡的光，嘴角轻轻扬起，透着一抹微不可察的狡狤。
老爷爷忽然像是想起了什么，轻轻拍了拍额头，随即脸上露出温暖的笑意：“对了，我刚刚烤了一些饼干，你们要不要尝一尝？还冲了点红茶，正好适合下午喝一杯。”
“饼干！”艾莉莎的翠绿色眼睛瞬间亮了起来，脸上绽放出灿烂的笑容，金色的长发随着她兴奋的动作微微晃动。“谢谢爷爷！我最喜欢吃饼干了！”
凯瑟琳微微抬眸，蓝色的眼眸中掠过一抹犹疑，淡淡说道：“不麻烦您了，我们刚才已经吃过了。”
老爷爷却摆摆手，慈祥地笑着：“不麻烦不麻烦，刚好还是热的呢，尝一尝吧。”
艾莉莎闻言立刻扭头看向凯瑟琳，声音里透着一丝轻快的催促：“哎呀，凯瑟琳，别客气嘛，爷爷都这么说了！”
凯瑟琳看着她那期待的神情，最终轻轻点了点头，语气平静地说道：“那就麻烦您了。”
老爷爷笑着走进后面的厨房，不一会儿端出一个精致的小托盘，盘上摆满了一块块金黄色的饼干，还冒着淡淡的热气，酥脆的香味弥漫开来。托盘旁还放着一只小茶壶和两只精致的小杯子，热腾腾的红茶氤氲着淡淡的香气。
“来，趁热吃吧。”老爷爷将托盘放在书店中央的小圆桌上，又为两人倒上红茶，琥珀色的液体泛着温暖的光泽。
艾莉莎迫不及待地拿起一块饼干，小心翼翼地咬了一口，发出轻轻的“咔嚓”声。她闭上眼睛，脸上浮现出满足的表情：“嗯！好好吃啊！爷爷的手艺太棒了！”
凯瑟琳看着她的模样，唇边不由自主地浮现出一抹浅淡的笑意，也端起杯子轻轻抿了一口红茶。
两人一边吃饼干，一边走到书架间挑选书本。书店的空气中弥漫着茶香与饼干的甜味，木地板在她们的脚步下轻轻发出“吱呀”声。
艾莉莎选了一本封面装饰着繁复花纹的故事书，又随手拿起一本魔法植物的图鉴，抱着两本书蹦蹦跳跳地来到书店中央的小圆桌旁坐下。凯瑟琳则挑了几本符文相关的书，步伐轻缓地跟了过去，将书本放在艾莉莎对面的桌面上。
艾莉莎一边翻着书，一边小口啃着饼干，偶尔还抬头瞥一眼凯瑟琳手里的书，嘴角挂着些许狡黠的笑意。
忽然，她放下手中的书，用力咬了一口饼干，咀嚼了几下后，抬头看向凯瑟琳，语气里带着一点强硬：“凯瑟琳，你多吃点饼干嘛！刚才在湖畔炊烟你就没吃什么！”
凯瑟琳正在翻书的动作微微一顿，抬起头，蓝色的眼睛静静地看着她，语气平淡：“我吃够了。”
“吃够了？”艾莉莎不满地撇了撇嘴，翠绿色的眼睛盯着她手边的饼干盘子，故意伸出手推了推，“你这样根本就没吃几块啊，快点再拿一块，不然可别怪我直接塞你嘴里！”
凯瑟琳微微一怔，显然对她这霸道的举动有些无语，但最终还是顺从地拿起一块饼干，轻轻咬了一口。她垂下眼帘，动作优雅而克制，似乎并没有因为艾莉莎的“逼迫”而感到不适。
“这样才对嘛！”艾莉莎满意地哼了一声，得意地靠回椅背，继续翻开手中的书，却还偷偷地从眼角瞥向凯瑟琳，看着她吃东西的模样，嘴角悄悄扬起一抹弧度。
凯瑟琳察觉到她的目光，抬头看了她一眼，蓝色的眼眸中闪过一丝无奈，轻轻叹了口气，却并未说什么。她只是默默地继续吃完那块饼干，然后低头继续翻看桌上的书。
忽然，艾莉莎的目光停在凯瑟琳手边的小袋子上，那袋口露出的一角白色布料引起了她的注意。布料在阳光下泛着柔和的光泽，与凯瑟琳一贯的冷静气质形成了微妙的对比。
她伸出手指轻轻碰了一下袋子，翠绿色的眼睛里满是好奇：“这个是什么呀？刚才看到你去那个……那个夫人家拿的，是报酬吗？”
凯瑟琳微微抬眸看向她，蓝色的眼睛中映着桌上的光影，闪过一抹几不可察的波动：“嗯。上次帮他们修复了壁炉的加热符文，作为感谢，她送了一些自家织的布料给我。”
艾莉莎撑着下巴，目光在小袋子和凯瑟琳之间来回转了转，语气里带着几分疑惑和好奇：“布料？你要这个干什么呀？不会是要自己做衣服吧？”
凯瑟琳的指尖轻轻摩挲着袋子口露出的布料，眼神忽然变得柔和了许多，像是波澜不惊的湖面上泛起了一层轻微的涟漪。她的声音也随之变得轻缓：“我母亲是个裁缝。她手艺很好，我想她一定能用得上。”
艾莉莎的动作僵了一瞬，仿佛被这短短几句话所带出的情感击中了什么。她抬起头，目光怔怔地看着凯瑟琳，心中涌出一种说不清道不明的触动。
“原来凯瑟琳也会露出这种表情啊，她这样子……好漂亮啊。” 她在心里小声嘀咕着，翠绿色的眼眸轻轻眨了眨，仿佛怕自己的目光停留得太久会暴露什么。凯瑟琳此刻的神情与平时的冷淡截然不同，那种柔和的光芒，像是让人情不自禁地想要靠近的月光。
但她很快意识到自己的失态，急忙转移话题，指着凯瑟琳的衣服说道：“说起来，你的衣服也是你妈妈裁的吗？哇，真的好厉害啊！我觉得特别精致！”她的语速略显急促，脸颊微微泛红，语气里带着一点别扭的夸张。
凯瑟琳垂眸看了她一眼，蓝色的眼睛中多了一丝笑意，却并未多言。她微微颔首，语气冷静而克制：“是的，她做的。”
艾莉莎的目光偷偷瞄了一眼凯瑟琳，又忍不住小声嘟囔了一句：“穿在你身上……也很好看。”
这句话像一颗石子落入湖中，激起了凯瑟琳目光中一丝浅浅的波动。她没有立刻回应，而是静静地看着艾莉莎那微微泛红的耳尖。嘴角悄然勾起一抹极淡的笑意，她的声音依旧平静，却多了一丝柔和：“你今天穿得也不错。”
艾莉莎原本偷偷观察着凯瑟琳的表情，听到这句话瞬间愣住了。她猛地别过头，努力掩饰自己的慌乱，嘴硬地说道：“哼，那当然了！我可是很有品味的。”
凯瑟琳看着艾莉莎的侧脸，注意到她耳尖的红晕更深了一些，嘴角的笑意也更深了一点，却只是轻轻点了点头，没有再多说什么。
