“我本来还以为我特别机灵呢。”林伯说。
他领着他们走进峡壁的另一道缝隙,离开从小食团儿场出来的那条大缝。
“是这样的,我和妻子捕猎回来的时候,抓幼雏的巡逻队刚抓住了我几个孩子中的一个——小贝丝,她是我最喜欢的小宝贝。
我猛地俯冲下去,凶狠地朝他们发起进攻。用爪子抓住贝丝的,正好是杰特和加特的一位堂兄,叫奥克。
他很厉害,不过最后还是被我干掉了。其他猫头鹰都惊呆了,不敢近前。
斯嘣和斯吭飞了过来,她们看见了刚才发生的事。奇怪的是,看到奥克死了她们竟然很兴奋。
原来,圣灵枭的前一位首领一年前死了,从那以后,奥克及其部下和斯嘣、斯吭的部下就一直在争夺权力。
斯吭和斯嘣高兴之余,答应放过我的家人,再也不到我们窝里来了,只要我跟他们回到圣灵枭,加入他们一伙儿。他们看上了我的武艺。我没戴战爪,只用我的爪子和嘴巴就了结了奥克的性命。他们需要我。”
“唉,当时看来没有别的选择。我看着我亲爱的妻子,窝里还有三个小家伙。
我没有办法,只能跟他们走。我的妻子典求我别走。她发誓说我们可以离开这里,远走高飞。
但是斯吭和斯嘣哈哈大笑,说即使我们跑到天边,他们也能找到我们。就这样,我加入了他们一伙儿。
我的妻子和孩子们说他们永远不会忘记我。斯嘣和斯吭答应让我每年来看望他们三次,这在当时听来是非常仁慈的。
其实我当时就该起疑心了,但我根本就不知道月光催眠的事,如果我被成功地催眠了,看望家人就会变得毫无意义。
我的家人再也不会认识我,我对他们也不会再有任何感情,因为被月光催眠的猫头鹰已经没有什么真正的感情了,而且随着时间的推移,那些有感情的猫头鹰就不会再认识我们。这就是月光催眠的邪恶本质。”
“于是,我像你们一样下决心抵制和假装。我做得还算成功。斯吭和斯嘣很看重我的武艺,允许我为自己挣得一个名字。我本来是28-5号,后来成了林伯。现在………”林伯又开始浑身发抖,“事情有了变化。”
“你说什么?你不是抵制住了吗?”赛林说。
“是啊,在一定程度上。”
“在一定程度上?你要么被催眠了,要么就没被催眠。”吉菲说。
“每过几轮月盈期,即使我们这些成熟的猫头鹰也要经受强化催眠。我认为事情开始有了变化。
我虽然以前抵制住了,但现在好像正在失去什么。我亲爱的妻子和小贝丝的面扎开始变得模糊。
我以前去看望她们的时候,就会恢复我过去的声音。北方猫头應的呼唤就像歌声一样,还有人说,就像顺有的钟声,可是现在却变得平平淡淡的,毫无感情。
在大约八轮月盈期之前,我去看望我的家人,我像平时一样大声呼唤,但是谁也没有听出我的声音。
又过了两轮月盈期,我回去的时候,我的妻子和小贝丝都没有认出我来。”
“真不敢相信。”吉菲小声说。
“现在她们都不见了。”林伯说。
“不见了?”赛林说,“你是说她们离开了?”“离开了,或者被斯吭和斯嘣杀死了,或者…”林伯的声音低了下去。
“或者怎么样呢?”吉菲追间。
“或者,她们其实就在那儿,只是我根本看不见她们,她们也认不出我。
我认为我已经变得像空气一样透明,变得什么都不是了。
这难道不是月光催眠最残酷的地方吗?恐怕,再过几轮月盈期,我就会变成一只被彻底催眠的老猫头鹰了。”
“可是为什么呢?他们什么要这么做?圣灵枭的意图是什么呀?”赛林问。
“还有那些微粒,它们又是怎么回事呢?”音菲抬头望着那只魁梧的北方猫头鹰。
“啊!一个问题很简单,另一个问题就不那么简单了。圣灵枭的意图就是要控制地球上的每一个猫头鹰王国。”
“并且把它们摧毁?”赛林问。
“你可以说那些王国肯定会被摧毁,但他们真正想做的是控制。
要达到他们希望的那种控制,就必须使用月光催眠。
这是他们的主要工具,因为月光催眠摧毁意志、消除个性,使大家变得千篇一律。而微粒是另一种工具,是战争的武器。”
“微粒能做什么呢?”吉菲问。
“其实谁都不知道,我也不太清楚。如果对微粒做一些处理,它们就会具有力量。”
“什么样的力量?”
“唉,我也说不上来,它们似乎能把东西吸引过去。我在藏书室的微粒储藏区工作的时候,有时似乎能感觉到它们的力量。”
赛林和吉菲觉得十分惊奇。
“真奇啊!”吉菲说。
“教我们飞吧,林伯!教我们飞吧。”赛林的话脱口而出。
这个没有完全成形的想法似乎一下子在他的脑海里炸响,一种震颤的感觉一直蔓延到他的砂囊。
接着是一阵惊愕的沉默。吉菲和林伯都看着赛林,眨眨眼睛,一言不发。
“可是你知道,赛林,你也知道,吉菲,我可以告诉你们怎么做,我也可以帮助你们练习,但是我什么也做不了。
飞是一件很奇怪的事。一只小猫头鹰可以每个动作都做得很完美,但如果没有信心??”
吉菲和赛林都朝林伯眨眨眼睛,异口同声地说:“如果没有信心,就永远飞不起来。”
“没错,没错。看来你们都很明白。不用说,正是因为这个,大场的那些小猫头鹰永远都不会飞。
不仅是吸血蝙蝠抑制了他们的冲动,使他们的羽毛变得脆弱易碎,而且,如果一只猫头鹰被月光催眠了,他就根本不知道信心为何物了。”
“但我们没有被月光催眠呀,”吉菲说,“我相信你也没有,林伯。”
“你们给了我希望,你们两个小家伙。
我本来以为我所有的希望都被摧毁了,但你们给了我希望。对,我要试一试。我来告诉你们必须怎么做。”
接下来,林伯解释说,每天干完活后,他负责整理小食团儿的产品——牙齿、兽毛和微粒。
“我把它们存放在藏书室里,登记在库存清单上。我可以要求让你们过来帮忙登记。
我主要是在藏书室外的一小片地方工作,等东西够多了,就把它们拿进来。
没有工作的时候,我白天就在藏书室站岗。他们肯定不会让你们进入藏书室的,但我可以试着在那一小片地方教你们学飞。
那里并不理想,但我们没有别的地方了。
它跟藏书室相连,藏书室要大一些,但你们不能进去,因为当我在储藏区的时候,就会有另外的猫头鹰在藏书室站岗。”
“我还以为藏书室里有书呢。”吉菲说。
“确实有书。但我们也把这些东西存放在那里,就放在解释这些东西的书籍附近。”
“不知怎的,吉菲从砂囊深处感觉到,微粒会帮助我们逃跑。”
“不要指望这样的事情,”林伯严厉地说,“你对自己的信心,比任何微粒可能给你的帮助都要大得多。”
事情就这样安排好了。
吉菲和赛林获得批准,在月盈期的每个夜晚,直至所有的小猫头鹰都被召集到大场里接受月光催眠的满月夜前,都可以到仓库里的储藏区帮忙。
他们的第一节飞行课就在那天夜里开始。