“没人,没人!快走快走!”孙嘉影呼唤着藏在柱子后的少女,两人提着衣袍,双腿快速倒腾着,恨不能从这千阶石梯上飞下去。
极锋门就在这长长的石阶之上,千阶石梯像一道丑陋的疤痕嵌在赤枫山的脊背上,普通人想上山怕是要跑断腿了,而极锋门所修的御风咒则可使弟子们借风而行,登这千阶梯便是不费吹灰之力。
孙曌瑛开始有些后悔自己跟着这小子瞎胡闹了,“今日的功课师父正要教授御风咒的要领,要是赶不上,往后日日我都要跑断腿了,到时候你一个糖球都别想再吃到!”
“放心吧,好阿姐,一定赶得回来,王师傅画的万蝶振翅里最大的金蝶留给你!快别担心了!”孙嘉影说完从最后两阶石梯上一跃而下,而后伸出手想要去牵阿姐。
“算你小子识相!”
阿曌脸上笑容洋溢,明媚得像要化了这满山的雪白露出那赤艳艳的红壤似的。
赤枫山下不到一里地就有一条幽静的小路直通风堐镇的中心地带——
洛水大街。
街上人流涌动,吆喝叫卖声此起彼伏,两个半大的小人儿只能从高高的人群缝隙中穿梭而行。
“哇,今年的糖球出了好多新花样,阿姐快来看!”
少年明亮的双眸放出光来,眼睛来不及似的从一个小摊流转到另一个,“阿姐,这橘子糖球酸酸甜甜的肯定好吃!咱们买一个吃吧,你一半我一半。”
“哎呀!还有糯米凉糕,诶?这是神仙水!”街市上的小吃目不暇接,两人东看一处,西瞧一会儿。
“别动!小屁孩儿还妄想饮酒。”阿曌“啪”地一把打掉了孙嘉影欲伸向神仙水的手。
“快点吧,时间不多了,赶紧买了糖人回去。”孙曌瑛一边寻找着王师傅的摊位,一边招手催促小影赶紧往前走。
“找到了!王师傅,新年好!”阿曌学着大人的样子拱手作礼。
“诶~!新年好,囡囡,今年要画个啥啊?还是万蝶振翅吗?”王师傅满脸热情地招待着摊子前的客人,手上动作熟稔且没有停顿。
孙曌瑛看着一眼望不到头的队伍,感叹人多的同时也瞬间放松了紧张忐忑的心情,显然那些流窜的妖兽并未消减大家过新年的热情。
“咱们还是要那万蝶振翅对吧?”眼睛还粘在王师傅出神入化的手法上,她向一旁拐了拐手肘询问孙嘉影的意见,可许久都没等到回话,待阿曌转头望向身旁时却只看见一个陌生孩童的脸,哪里还见阿弟的身影。
“小影??”
一颗心瞬间被攫住,阿曌赶紧退后两步扫视了一遍身后长长的队伍,依然没看见孙嘉影。
“王师傅,我等会再来。”
孙曌瑛立马转身一头扎进人群里,费力地拨开挡在面前的人潮。
“小影!!孙嘉影!!!”
死小孩儿,跑哪里去了!阿曌心中急得发火,声音洪亮如钟响彻半条街。
半天得不到应答,孙曌瑛又被大人们裹挟在中央,什么都看不见。她灵机一动突然想到可以求助巡检官兵,于是赶紧从人群中钻了出去,踏上大街一侧的高台眺望着巡检官的身影。
少女东张西望寻摸了许久,没见到自己期待的身影,却发现人潮外不远处似有一团滚滚尘烟。
刹那间,人群里传来一声惊慌失措的呐喊:“有妖怪,大家快跑啊!”
继而,惊呼声如瘟疫般蔓延开来,阿曌被混乱的人群推了下来,好几次险些摔倒,好在离人群的边缘处不远,她极力稳住身形,而后瞅准时机赶忙脱离了人群,又重新跳上路旁的高台石阶。
人潮如洪流滚滚淌着,孙曌瑛望向远处,一团血色浓雾伴着黑云压城向人群袭来,那雾的中心像是旋风似的,高速旋转着吞掉了好几个大人和小孩。
“小影!?”
孙曌瑛眯着眼睛仔细一看,那雾里的男孩一身玄色衣袍,分明就是弟弟孙嘉影。
她脑子还没反应过来,脚下已经大步跨开往前迈去,只见大街的一侧,身着紫袍的少女一上一下,从一个石台翻越到另一个石台上,沿街逆行穿梭到那团赤色浓雾面前。
“小影!快醒醒!”
她试图唤醒浓雾中已经昏迷不醒的弟弟,然而这呼声却无意间惊动了那没有实形的怪物。
倏然间,雾气直挺挺地向孙曌瑛飞来,她被卷倒在地,手掌撑地时搓掉了一整块儿皮,手心霎时传来火辣辣地灼烧感。
等阿曌再抬起头看向那团浓雾时,它瞬间化成了巨蟒的形状,贪婪地缓缓逼近欲吞噬眼前的一切。
她瞪大了双眼一下都不敢眨,生怕稍有动作就会激怒眼前的怪物,额发浸了冷汗贴在脸上,孙曌瑛怔在原地手足无措地等待着被眼前的怪物吞入腹中。
千钧一发之际,身后突然射出数道刺目的白光,顷刻间便贯穿了眼前的浓雾,同时熟悉的声音在耳边传来……
“千钧之力,破!”
那团浓雾猛地被击散后又重新聚合起来,离着孙曌瑛不过数米远,它还想再冲过来,可身后再次换来极锋门弟子们念诀的声音。
妖雾只得作罢,挟带着几名受害者逃命似的一溜烟儿窜进窄巷之中销声匿迹,宛若从没出现过。
阿曌感觉身边的声音逐渐缥缈,冷汗带来的沁骨凉意骤然袭来,她身上顿时松了劲儿,无力地朝后仰去,慢慢失去了意识。
……
再醒来时,眼前是熟悉的月白色纱帐,身上盖着松软的蚕丝被,这里是她的无忧殿。
少女立刻松了一口气,原来只是一场噩梦啊……
孙曌瑛抬手欲掀开被子,手上的绷带赫然映入眼帘,丝丝火辣的痛感也随之而来。
这伤……难道不是梦??
阿曌匆忙下床,没走几步就被纠缠着的被子绊倒在地,她向前跪爬了几步后终于脱离了束缚,踉跄着站起身来,鞋也顾不得穿赤脚冲向门外。
“小影呢??小影在哪里?”孙曌瑛一把薅过正在殿门外打扫的点翠问道。
“小姐你醒了?”
“我,我……”点翠显然被她问得有点发懵,在原地支支吾吾半天没说出什么有用的信息。
孙曌瑛没了耐心,焦急大叫道:“我问你小影呢!?”
点翠从来没见过小姐对别人大呼小叫,此刻阿曌怒吼的样子将她吓得跪坐在地上,恭恭敬敬地回道:“奴婢不知,云垓长老好似只送小姐你一个人回来了。”
孙曌瑛只穿着一层单衣便慌张地冲进雪地,积雪被踩出一行脚印,她飞奔到浮光殿中时,几位长老齐齐地坐在两旁与中央正襟危坐的云垓长老议事,见到孙曌瑛突然冒冒失失地闯了进来,所有人都向她投来了诧异和责备的目光。
“师父,小影……小影回来了吧?”
她声音颤抖,下意识地并了并脚,勉强让自己站得规矩些,裤管被化掉的雪水沾湿贴在小腿上,冷意后知后觉攀爬上来。
端坐在高台上的人一脸不悦,呵斥道:“瞧你的样子,如此冒失不得体,成何体统?”
孙曌瑛睫毛颤抖,双手交叠无措地扯着衣角,缄默不语。
随后云垓长老无奈地叹了口气,又开口说道:”我与各位长老在这里议事,你先下去。”
没有得到自己想要的答案,孙曌瑛心中更加慌乱,反观各位长老和师父冷静平淡的表情,她再难压抑心底的情绪,几乎是嘶吼着:“小影在哪里?带我去找他!”
什么规矩,什么体统?这些莫须有的东西他们怎么能看得比小影的性命还重要?!
或许已经猜到了答案只是不愿意相信罢了,阿曌的心脏被绞成了一团儿,她猛地捂住胸口,缓缓瘫坐在地,豆大的泪珠“啪嗒啪嗒”地打在冰冷光滑的石砖上。
一旁的长老忍不住出声责骂:“孙曌瑛!你还有脸提嘉影,若不是你顽劣贪玩,偷偷带他下山,他也不至于遭此一劫。”
云垓长老一脸失望地看着殿下失声痛哭的少女,语气冰冷淡薄:“你既然不知悔改,不尊师长,如今也该治一治你这不堪的秉性,从今日起禁足祠堂三月,日日去忏悔你的罪孽。”
见殿上的主事发了话,旁边的人纷纷附和着责备道,“太令人失望了,我就说此女不堪大用,心力不定只知道玩闹取乐,害了胞弟还有脸在此质问。”
小影……死了??
不!不会的!他只是被掳走了,他还没死!
”师父!师父!我知错了,咱们此刻立马下山去找,都去!弟子们都去!说不定还能找到那妖怪的蛛丝马迹,还能寻回小影!”孙曌瑛努力稳住哭得颤抖的声音,让自己说的话听起来更加清晰可辨些。
可云垓长老却无视她的话,平静道:“天子已经下达旨意,全城戒严,我与宗门中各位长老也盘算过,此时贸然追去得不偿失。我劝你静心反省己过,不要再惹是生非!”
“去吧!”
云垓长老冰冷地扔下两个字,再不容置喙,转身从殿后离去。
孙曌瑛还想再说些什么,可各位长老也纷纷跟着离席,仿佛故意躲着她似的。
她很快认清现实,转眼站起身来,无比嫌恶地重重拍了两下身上的灰尘,眼神坚定大步向殿外走去,“得不偿失,得不偿失!?”
少女好似疯魔了一般笑得发抖,而后眼中突然变得狠戾:“好!你们不去找,我自己去找!”
下一秒,没等她迈出浮光殿外,一声诀音响起,孙曌瑛身上被放着金光的绳索捆住,两位弟子默然合力将她抬到了祠堂中,她一路嘶喊扭动,经过之人充耳不闻视她如无物,两名弟子将她丢进祠堂后便锁上了大门。
孙曌瑛被捆住了手脚,先前的挣扎使金光索缠绕得更紧,这金光索是缚妖咒下生出的法器,也可以用于绑缚人。金光索下万万不可反抗,越挣扎缠得越紧,直至索内的妖物窒息而亡。
她侧趴在冰凉的大理石砖上,眼角淌出的泪在光滑的石面上聚成了一汪水镜,映出那跳动的烛火来。随着她不断抵抗,孙曌瑛逐渐被窒息感吞没,身上的绳索已经勒进皮肉里。
为什么!为什么大家谈论小影的语气如此平淡,仿佛只是丢了一只鸡或者一只鸭,为什么那天他没有上前抓住小影,哪怕将她一起带走,她也应该紧紧握住弟弟的手。
可她却什么也没有做,孙曌瑛心中追悔万千,我好恨自己,为什么我如此怯懦……
然而,就在快要失去意识之时,那绳索又恢复至初始的宽松度。
阿曌在地上喘着粗气,随后又开始不管不顾地疯狂扭动,可那金光索仿佛有意识了一般,就是不对她下死手。
这样恰到好处的咒法,也只有云垓长老才使得出来了,寻死这招算是被彻底断绝。
接下来的三个月,每日都会有弟子送饭食到祠堂里,起先孙曌瑛是不吃不喝的,企图用绝食来换取一丝被解除禁闭的可能。
只要能让她下山去,她就有机会找到小影,为此什么方法她都愿意尝试。可她饿了整整三天,根本没人踏进祠堂半步。
意识昏沉的时候,她想着,就这样算了吧,是阿姐无能,此生护不住你,现在下去陪你也是好的,如此一来,我的小影就不会在地府中感到孤单了。
可某一天,她突然隐隐约约听见门口的弟子聊闲,说到有个被掳走的小孩让人找到了,孙曌瑛濒死的心火瞬间重新燃起。
对!也许弟弟还活着,还等着阿姐去找他,自己不能如此消沉,一定!一定要去找他!
此后每一天里,孙曌瑛按时三餐,不断练习之前学过的咒法,期盼着禁足解除之后去寻找弟弟。
三个月后,阿曌迈出祠堂,许久未见的阳光扎进眼里有些刺目,她伸出一只手遮挡,借着阴影远远地看见一位弟子匆匆忙忙跑进浮光殿中,嘴上叫喊着:“找到了,找到了,嘉影师弟的尸骨找到了!”
孙曌瑛的头顶宛若炸开一个响雷,她感觉双腿酸软,忙伸手扶住了门框勉强撑着身子。
周围的空气变得稀薄,她渐而呼吸急促喘不上气来,整个人越来越低,最终趴在地上失去了意识。
……
再醒来时孙曌瑛已经回到了寝殿,她躺在床塌上隐约听到门外有人在窃窃私语。
阿曌心脏憋闷着,感觉有一颗重石压在上面剥夺了它跳动的活力,勉强撑起上半身倚靠在床侧,她透过门缝儿看见一位蓄着长须的老者对着师父浅浅摇头道:“此女子本就有弱症,又骤闻噩耗,只怕……”
云垓长老一手搭上老者的胳膊,神色一凛,急问道:“怎么?”
那位老者哀叹一声,道:“只怕剩不到十年光景了,她患有气喘之症,以后都不能太过操劳或者剧烈运动,情绪不可过激,平时多注意休养,然则可保十一二年无虞。”
门外二人陷入一阵沉默,无忧殿内最后一盏烛火瞬间被风扑灭。
听到这,孙曌瑛浑身发冷,脸上的肌肉控制不住地颤动,这和即刻判她死刑有什么两样?!
身在极锋门中,又是诛妖师世家的女儿,生来就是为了侍奉天子而存在的,若不能成为强者以供天子驱使,那她的存在就毫无意义了。
本就体弱再加上气喘症,她怕是真的要成为一个彻头彻尾的废物了,极锋门再也不需要她了……
阿曌又是连声的苦笑,勾起的嘴角缓缓转为向下,惨白的唇瓣止不住颤抖,任她再怎么努力也克制不住泪水涌出的冲动。
她永远没有弟弟了……
作者已经哭死了,催更请烧纸……
作者有话说
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第2章 噩梦