猫的报恩 第15章 一千零八十次

她站在村落的入口，和佝偻的老妪打了个照面。对方见是她，便亲切地走上前来——灰白的眼中已经布满衰老的细丝，却将她年轻的脸刻在里面。

“桔梗大人，您回来了。”

她看了老妪的脸好一会儿，随即回以了一声明晰的“嗯”。

“杀生丸在里面等你哩。”

闻言，她便点头：“好。”

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村里的小径湿漉漉的，像是刚下过一场连绵的雨，她的裙角也因此而沾上一圈泥泞。这泥泞不因此身处虚幻空无之境而褪色，却是像不动声色的爬虫，密密地蜷在一起，啃咬着她这位格格不入的真实。

络绎不绝的喉音也护送着她前行的脚步。

“桔梗大人。”

“桔梗大人回来啦！真是辛苦您了。”

“桔梗姐姐~”

“哦！是桔梗大人啊！这次这么快就回来了。”

对于这些热情而关切的致意，她只报以不过分冷漠的回应。这些人她是认识的，或者说，她认识的是这些幻影生前的主人，尽管中间已隔着五十余年的时光之川，湍急迸溅的白沫也早已成为泡影，但她这死去之人，却偏偏还能成为他们留存过的见证。这不知该算是四魂之玉的嘲戏，还是它的怜悯。

这是她生长的村落，也是她带着四魂之玉一同死去的地方。

这些人看向她的目光、呼唤她名字的方式，都与曾经别无二致，就犹如她还活着一样。

“桔梗大人，您现在要先去找杀生丸大人吗？”

“这次回来会待久些吗？杀生丸大人一定也很希望您多待一阵子的。”

在提及“杀生丸”这个名字的一刹那，她骤然有一种浑身的血肉都被抽离的感觉——尽管这些还有温度的东西都不应该再与她这个死者有关——但仍像被一桶冬日雪水浇灌头顶，硬生生要把她从旧日仅剩的温存里剥离出来。

杀生丸这个名字，总该是和她活着的时间毫无瓜葛的。

但是，此时此刻，就在这四魂之玉所为她缔造的名为回忆的幻境里，却强硬地改写了她遇见杀生丸的节点，仿佛命运的织卷被胡乱地涂抹掉原本的笔画，只留下凌乱的涂鸦。

村民们只说杀生丸，却不说他此时身在何处，想来又是四魂之玉设下的无聊的把戏。但她闭上眼睛，却又能感知到这幻境中无所不在的流动，蔚蓝明媚的苍空之下笼罩着看不见的蛛网，囚笼之中的所有存在都在流动中朝她呐喊着他的所在。

她想，四魂之玉定然要他们相遇，这样才能诱使她许下愿望。

当体味出这一点后，这世间一切便都变作了他的名字：耳畔的风是杀生丸，洒在脸上的光是杀生丸，冲往鼻尖的气味是杀生丸，涓涓细水声是杀生丸，花叶凋零的瞬息是杀生丸，黎明破晓是杀生丸，百家灯火也是杀生丸。

多么狂妄的把戏。

她环顾了一圈围绕着她的村民、房舍和扶疏的树木，拍了拍自己胸口中躁动的死魂，走上了它为她铺下的那条的唯一的路途。

而她确信，她要找的人，就在这条路的终点。

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在这里的第一千八百天，他像往常一样在午间醒来。

想是雨后天晴，空气中的湿雾像灰尘一样顺着阳光落下的径道滑进薄旧的纸窗里，虚情假意地围绕在他倚坐的四周，又见缝插针般想挤进身下木板的缝隙里，似乎想间接透过这种方式向他输送一丝凉爽，好令他从懒散的睡梦中清醒过来。

古朴明净的屋里空荡而寂静，狭窄逼仄的空间里凝斥着湿木的气味，这里的屋舍似乎在雨后总会散发出这样的味道，大概人类闻起来是清淡的，尚可忍耐，可进到他敏锐的鼻腔里，便成千军万马。

屋中没有人。伴随着木板发出的嘎吱声响，他站起了身，一条轻薄的麻毯随之落下。

他瞥了那物件一眼，却并不惊奇为何它会披在他的身上，他的目光很快又扫荡了一番窗柩下的角落，在确认箭筒与弓都不在屋中之后，他推门走了出去。

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仍是平常的一天，除了雨后屋内的气味实在难闻以外，就连光线笼在他脸上的角度都并无任何特异之处。

一路上的村民自然而亲切地与他打招呼，就像他只是一个居住在这里的平凡人类一样。这并不再伤及他的自尊心，他已经见过这些面孔上千次，其间有多少次撕碎过他们淳朴平凡的脸，让上面染上恐慌和绝望，他也已经数不清了。

自尊被鲜血和杀戮偿还之后，余下的便只有被日光所展耀的冷酷。

他来到村外最大的那棵树下，在斑驳的光点间，他倚着枝干坐下。

泥土是干燥的，草却生的繁郁，下过雨的痕迹在这棵树下无处可循，只能被认作是怪诞的场景。他对此依然抱持事不关己的冷漠，因而也只是坐在那里，像眺望日落一样看着不远处那抹缠斗的倩影。

——是一只身形迅捷的猴妖，妖力不强，大多时候只是东躲西藏地闪避着她的攻击，偏也不主动出击，好像缺乏些胆量，又好像只是在享受着和她纠缠的这个过程。

就是因为这个东西才脱不开身吧，他有些不屑地想。

只见白襟红裙的巫女此时又一次抽箭上弦，行云流水地瞄准了猴妖那颗窄小的头颅，一双圆鼓般赤红的眼瞳在看到箭发的瞬间，再一次露出惊恐的情绪。随即拼命逃窜，几乎是用尽全身的妖力和修行，才堪堪躲开了那支近在咫尺的杀意。

“唔哇哇哇哇哇哇——”

尖锐的，刺耳的，嘶吼的叫声，惹得他眉心一蹙。

它抖机灵一样向着他所在的方向狂奔过来，大抵是想上树舔拭差点被洞穿的左臂。巫女的箭从来不仅仅是箭，那上面依附的强烈灵力，就算只是擦过身体，也足够令它疼痛难捱。

但是很快地，它就感受到了一股更加强大的妖力——显然已经晚了。

“杀生丸！它朝你那边过去了——！”

他已经站起身，手中牵出一条荧色长鞭，手臂挥动，危险的荧绿便霎时攀爬上了那具躯体。灵活的猴妖原本还想利用自己的身法躲避几下，哪知杀生丸就好像是早已看穿了它的小伎俩一样，任它如何闪躲，也逃不出那一条条荧绿所编织的罗网。

接着他冷哼一声，毫无耐心地重重将绿鞭甩下，破空之声传到耳畔之时，猴妖也随之砸碎在青翠的草地上，闷响过后，化为齑粉。

阳光似乎更刺眼了些。

巫女收了箭，便小跑着来到他身前，带着战斗过后还有着未平复的喘息，以及他几乎已经习以为常的笑意。

“你醒了？”

他简单地点头。

“刚才被那只妖怪耽误了一会儿，不过，谢谢你来帮我。”

他低沉地“嗯”了一声，像带着凉意的风柔顺地划过巫女的发梢。接着他问：“接下来去哪里？”

这问法有点奇怪，好像是知道答案似的。

她闻言，却只顾拿出了衣襟间小小的药草：“还有这个，得赶快送到青叔家里去。”

“走吧。”

巫女在妖怪的身前收了弓，像无数个习以为常的日子一般，同他并肩走回村落的方向。

青叔家离村外不远，因此只半柱香的脚程就到。他们交付了药草，又收下了几份盛情难却的吃食，再出门时，夕光四起，已近薄暮。

回家的路上经过一些正准备收摊的小贩，大都向他们投以友好或尊敬的致意。街道上的人明显比他出来时要多上一些，每一张脸上挂着的，都是劳作后要回到自己的烟火之家中那副疲惫又期待的表情。

他们也走着，最后，巫女停驻了在一个小贩的跟前。

他走在前面两步的距离，几乎不用回头，就蹦出了一句：“别停下。”

但巫女没有动。

“呀，桔梗大人，要来看看新的唇脂吗？”

小摊贩的主人是个年轻的女子，笑吟吟地拿出了几只小巧精美的女子物什，展在她的眼前。

杀生丸这才终于停下脚步，回头看了一眼停驻的巫女，那侧脸上有迷茫，有隐忍，亦有明亮的期许。他在心中叹息一声，走回到了她的身侧。

落眼，目光便精准地停留在一个贝壳状的唇脂上。

接着，一只洁净的手将它拾了起来。

“这个——”

“桔梗大人眼光真好，这可是我这里唯一的一个呢。”

“换一个。”

巫女和摊主霎时都看向了这个身形高大、喉音冷淡的男人。

“杀生丸，你觉得不好看吗？”

“不好看。”

“呃，桔梗大人，杀生丸大人，我保证，这只绝对是我这里最好的……”

“我只阐述我的看法。”

闻言，摊主便悻悻地收回了更多推销的话语，也不再看杀生丸那张冷峻的脸。这里的大部分村民仍是忌惮他的，尽管他总与桔梗大人一同出入，可无论是他的种族，还是气质，对于普通人类而言，仍然凌厉了些。

“你喜欢这只？”

巫女的目光依旧没有从贝壳唇脂上面挪开，仿佛上面粘黏着前世的纠缠一般攫取着她全部的兴趣。于是她看了一会儿，便说：“嗯，我喜欢这个。”

他已经数不清他是第几百次听到这个答案了。

无论是破坏掉这个物件也好，还是毁掉面前这无辜的摊贩也好——他经过了千百次的经历和重复，尝试过不同的解法，其间暴烈过、冷静过，可这样的答案也总会在迷宫的某一个转角处出现，像既定的命运一样，施然落在他前行的路途上。

一切都很明朗：倘若不迈过这个转角，他永远不会到达“出口”。

但现在——他瞥过巫女捧着贝壳的那只白皙的手，心中有几分无奈，几分思虑，几分愤恼，几分麻木。

他知道，那个似鬼魅般挥之不去的迷宫转角，就在今夜。

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入夜。月色凄亮，幽风穿行。

他闭着眼睛倚在角落里，天生牙安然地躺在他身侧的地板上，仿佛已经睡熟了——他却毫无睡意，只是装作睡去的模样，思忖着接下来会发生的事情。

屋内幽黑而祥宁，大抵似乎她也没睡，因此呼吸很轻。回荡在这其中的，只有屋外偶时拍打的、夜间的风声。

但很快，就有了轻微的动静。

巫女从被褥中起身，点着一盏烛灯，跪坐在了离他很近的小木桌旁，随即，小心翼翼地取出了白日里买回来的贝壳唇脂。

她的动作不快，大概是怕吵醒了他。

接下来的声音，他不用细听，也能将那些画面呈现在脑海中。他分明是闭着眼，视野中只有烛灯引来的一点微光，可巫女的一举一动也仿若能轻易穿过他的眼皮，进入到他尖锐的瞳孔中——

她拿出了木屉中的铜镜。

接着打开贝壳状的唇脂。

青葱般纤细白皙的手指，在上边细挑慢抹，染了薄薄的一层唇红。

她轻柔而小心地用手指在唇上涂了一层。

最后拿起铜镜，里面映出了一张娇美而欣喜的脸。

……

阒寂弥漫在接下来的大约半炷香时间里，若不是烛灯未熄，换做其他人类，只怕会以为巫女已经再次睡去了。

而他就在这一刻睁开了眼，看着近在咫尺的巫女柔美的侧颜。

玉脂雕琢般的皮肤在烛灯的照耀下镀着一层氤氲而温柔的光，细腻得找不出一丝瑕疵。那双认真看着铜镜的美目中饱含着欣喜与热切，这一刻她显然不再是被人尊重的巫女，也不是与妖血战的战士，只是一个在这个朴素的村落中，与他日日生活在一起的普通女人。

这样的画面，就像她所说的那一句“我喜欢这个”一样，曾重复了成百上千次。

他也更加清楚——她马上就要回过头来，像早就知道他根本没有睡着一般，然后笑吟吟地问出那一句话。

那一句，横在迷宫转角，没有通行证便无法跨过的话。

——这一次，他是否能跨越？

——这一次，她又能否唤出不一样的名字？

巫女果然转过头来，清亮的眼睛如高悬之月一般落在他的脸上，却又如午间日光一般和煦。

“你觉得，这样好看吗？”

朱唇轻启，将才涂好的唇红仿若春帐般鲜艳欲滴，绝妙的唇形一如娇美的花瓣，鲜活地盛放在这枯燥的夜间，门外窗顶，星辰也不及这美之半分。

“——犬夜叉？”

一股暴烈的愤怒又一次如洪流一样涌上他的喉咙，犹如千军万马。

他一把抓起身边的天生牙，刺了过去。