满朝皆枯骨 第11章 《满庭芳·春寒11》

第二天清晨，太后沈驰音起得很早。

她坐在铜镜前，任由宫女们为她梳妆。凤冠上的东珠在阳光下泛着冷光，她看着镜中的自己，昨夜的眼泪早已风干，脸上只剩下太后该有的端庄与威严。

"太后娘娘，皇上来了。"宫女进来禀报。

太后沈驰音放下手中的玉梳，淡淡道："请皇上进来。"

皇帝沈枫辞走进慈宁宫时，太后沈驰音正坐在软榻上，手里捧着一盏热茶。母子俩对视了一眼，谁都没有先开口。

"母后昨夜没睡好？"皇帝沈枫辞在她对面坐下，目光落在她眼下的淡青色上。

"人老了，总是睡不踏实。"太后沈驰音笑了笑，"倒是你，这么早来，是有事？"

皇帝沈枫辞没有绕弯子："沈既白昨日在朝堂上提议，要削减北境军粮的拨发，说国库空虚，无力支撑。"

太后沈驰音端着茶盏的手微微一顿。

"你怎么回他的？"

"我说，北境军情紧急，军粮不能减。"皇帝沈枫辞的声音很平静，"但他没罢休，说若要维持原拨发量，就得从内库支取。"

太后沈驰音放下茶盏，抬眼看向儿子。

皇帝沈枫辞也在看她。

母子俩之间，隔着十几年的岁月，隔着这深宫的高墙，隔着彼此都心知肚明的算计。

"你想让哀家开口？"太后沈驰音问。

"内库的钥匙，在母后手里。"皇帝沈枫辞说，"儿臣不便直接动用，但若是母后主动提出，那便是太后体恤边关将士，谁也说不出什么。"

太后沈驰音笑了。

"你倒是会算。"她看着儿子，"哀家若开了这个口，内库的账目就动了。沈既白正愁抓不到哀家的把柄，这一动，他就有理由查了。"

"所以儿臣来，是想和母后商量一个万全之策。"皇帝沈枫辞身体微微前倾，"内库的钱，不能明着动。但母后可以以'赏赐'的名义，将一批银两和物资拨给北境。赏赐的名目，可以是犒劳边关将士，也可以是……为父皇祈福。"

太后沈驰音眯了眯眼。

为先帝祈福，这个名目好。谁也不敢质疑太后为先帝做功德的事。

"你连名目都想好了？"

"儿臣想了三天。"皇帝沈枫辞说，"但赏赐的数额不能太大，否则太扎眼。儿臣算过，内库每年有一笔'修缮宫室'的款项，大约三十万两，这笔钱年年都有结余，因为宫室并非每年都需要大修。母后可以将这笔钱以'暂缓修缮、转作祈福功德'的名义拨出去。"

太后沈驰音沉默了片刻。

三十万两，不够北境全军一年的军粮，但足够撑过这个冬天。而且这笔钱名正言顺，沈既白就算想查，也查不出毛病——太后为先帝祈福，谁敢拦？

"你倒是把哀家的家底摸得清楚。"太后沈驰音似笑非笑。

"儿臣不敢。"皇帝沈枫辞垂了垂眼，"只是儿臣知道，母后掌管内库多年，每一笔账都心中有数。儿臣只是……猜的。"

"猜的？"太后沈驰音拿起茶盏，轻轻吹了吹浮沫，"那你猜猜，哀家为什么要答应你？"

皇帝沈枫辞抬起头，直视母亲的眼睛。

"因为母后也不想看到沈既白坐大。"

殿内安静了片刻。

炭火噼啪响了一声。

太后沈驰音放下茶盏，站起身，走到窗边。窗外，昨夜的雪已经停了，阳光照在积雪上，刺得人眼睛发疼。

"你知道哀家为什么入宫吗？"她忽然问。

皇帝沈枫辞愣了一下。

"不是因为圣旨。"太后沈驰音背对着他，声音很轻，"圣旨下来之前，哀家就已经知道了。是你外公，主动递了折子，说沈家嫡女，愿为皇家分忧。"

皇帝沈枫辞没有说话。

"你外公是个聪明人。"太后沈驰音转过身，看着儿子，"他知道，沈家权势太盛，若不主动送一个人进宫，迟早会被皇帝忌惮。与其被动，不如主动。哀家入宫，不是沈家的荣耀，是沈家的自保。"

她走回软榻边，坐下。

"哀家这辈子，都在为沈家活着。为你外公，为你父亲，为你。"太后沈驰音看着皇帝沈枫辞，"但哀家也是人，也有自己的心思。"

"母后的心思，儿臣一直都知道。"皇帝沈枫辞说。

"你知道什么？"

"母后想看着儿臣把这江山坐稳。"皇帝沈枫辞的声音很笃定，"不是因为儿臣是皇帝，而是因为……儿臣是您的儿子。"

太后沈驰音看着他，许久，笑了。

"你比你父亲强。"她说，"你父亲一辈子，都没看透这一点。"

她从袖中取出一枚钥匙，放在案上。

"内库西库的钥匙，你拿去。三十万两，分三批拨出去，别一次性动，免得引人注意。第一批十万两，以'修缮慈宁宫佛堂'的名义支取，实际上你拿去北境。第二批十万两，等过了年，以'为先帝做水陆道场'的名义。第三批，看情况再说。"

皇帝沈枫辞拿起钥匙，握在手里。钥匙冰凉，却让他心里踏实了几分。

"多谢母后。"

"别谢得太早。"太后沈驰音端起茶盏，"沈既白不是傻子，他迟早会反应过来。到时候，你得有个说法。"

"儿臣已经想好了。"皇帝沈枫辞说，"林枫在北境，需要时间。儿臣给他三个月。三个月内，北境必须稳住。三个月后，无论结果如何，儿臣都要在朝堂上动手。"

"动谁？"

"赵文远。"皇帝沈枫辞说，"沈既白的手，伸得太长了。北境的粮案，赵文远是第一个突破口。只要拿下他，沈既白的网，就破了一个洞。"

太后沈驰音点了点头。

"赵文远不好动。他在朝中经营多年，门生故旧不少。你动他，就是动沈既白。"

"儿臣知道。"皇帝沈枫辞说，"所以儿臣需要母后帮一个忙。"

"说。"

"下个月，是先帝的忌日。"皇帝沈枫辞说，"按惯例，太后要在宗庙主持祭礼，朝中三品以上官员都要到场。儿臣希望，母后能在祭礼上，提一提北境的事。"

太后沈驰音挑眉："哀家提北境做什么？"

"不用多提，只需要在祭礼结束后，当着所有人的面，问一句'北境的将士们，这个冬天过得可好'。"皇帝沈枫辞说，"这句话，就够了。"

太后沈驰音看着他，忽然明白了儿子的用意。

太后在祭礼上问北境将士，这是姿态，是态度。朝中那些观望的大臣们，看到太后的态度，自然会明白风向。沈既白若再敢提削减军粮，就是与太后为敌，与先帝为敌。

这一招，不直接动赵文远，却先断了沈既白的势。

"你什么时候学会这些的？"太后沈驰音问。

"在宫里学的。"皇帝沈枫辞说，"母后教儿臣的第一课，就是'话不要说满，事不要做绝'。儿臣记到现在。"

太后沈驰音笑了笑，没有说话。

皇帝沈枫辞站起身，将钥匙收进袖中。

"儿臣告退。"

"等等。"太后沈驰音叫住他，"林枫这个人，你信得过吗？"

皇帝沈枫辞停下脚步，回头看她。

"信得过。"

"为什么？"

"因为他和儿臣一样，都没有退路。"皇帝沈枫辞说，"他若输了，死无葬身之地。儿臣若输了，这江山就姓沈了——不是儿臣的沈，是沈既白的沈。"

太后沈驰音看着他，许久，点了点头。

"去吧。"

皇帝沈枫辞走了。

慈宁宫里又只剩下太后沈驰音一个人。她坐在软榻上，看着案上那枝昨夜插的梅花。梅花已经有些蔫了，花瓣边缘微微卷起，却依旧开着。

她伸手，轻轻碰了碰花瓣。

"驰音。"她低声念着自己的名字，"驰骋天地，清音远扬……"

父亲给她取这个名字时，大概从未想过，她这一生，终究没能驰骋天地。

但她可以看着自己的儿子，替她去看一看，那天地有多宽。

窗外，阳光正好。

太后沈驰音拿起案上的茶盏，茶已经凉了。她没有叫宫女换，就那么端着凉茶，一口一口，慢慢喝了下去。

苦，却清醒。

就像这深宫里的每一步棋，走对了，活。走错了，死。

而她，已经走了大半辈子，不能再错。

作者有话说

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第11章 《满庭芳·春寒11》