满庭枝 第5章 第 5 章

春日宴散，不消两日，流言四起。

“可听说了？丞相府那位眼高于顶的陈小公子，竟将从不离身的家传玉连环，随手赠了江阁老府上那位病骨支离的小姐！”

“玉连环？！‘生死相连，永不分离’？这…这岂不是私定终身之兆？”

“何止！周府的下人传得活灵活现，道是陈公子当众揽了江小姐的纤腰投壶，末了还硬生生索了人家一只耳坠子作信物！”

“啧啧，江小姐那风吹就倒的身子骨，怎禁得起这般孟浪？不过…那可是陈辛啊，若是换我，我怕是恨不得立刻换了生辰帖。”

“阁老府的门庭，怕是要热闹了……”

“……”

流言如同春日里无孔不入的柳絮，粘附在雕梁画栋间，钻入幽深的庭院。

丞相府陈小公子与江阁老独女那春日宴上的“信物”轶闻，玉连环与耳坠的交换，被涂抹上旖旎暧昧的釉彩，成了贵妇们团扇掩口、小姐们绣绷停针时，最勾人心魄的闲话。

相府西厢，晨光漫过窗棂。

陈辛指尖捻着一枚小巧的云石耳坠。石质温润，晕着浅淡的粉光，仿佛还残留着主人耳垂的细腻暖意。他唇角微勾，春日宴上那截被圈在臂弯里的软腰，少女强作镇定却掩不住慌乱的睫羽，清晰如昨。

“少爷。”景佐的身影无声无息落在房中，如墨入水。

“说。”陈辛将耳坠收入贴身锦囊，神色淡然。

“江小姐巳时初醒。玉环已收。阁老夫人柳氏昨日已知信物之事，略有微词，未深究。”景佐声音平板，字句清晰。

陈辛指节在紫檀桌面上轻轻叩响，问：“江阁老那边，可有新的动向？”

阴影中的身影低语：“江阁老一路向北，行踪……颇为隐秘，属下猜测可能是要去碧落天。”

陈辛眸光微动。江阁老位极人臣，门生故旧遍布朝野，清流砥柱，却常年为独女怪症奔波在外，行踪成谜。这份价值，这份软肋，在波谲云诡的朝局中，如同一枚分量不轻的砝码。春日宴上那看似孟浪的举动，玉连环的出手，七分是冲着这份价值，三分……或许是被那双懵懂又带着坚韧的水眸所惑。

“知道了。”他收起耳坠，纳入贴身锦囊，那冰凉的温度贴着心口，带来一丝异样的感觉。

“继续留意。江阁老的行踪，尤其‘寻访’的对象，务必查清。”

陈辛挥手，景佐如烟散去。

微光映在他深潭般的眸子里。景佐关于“碧落天”的猜测，让这三分惑意外地沉了几分——江阁老竟为女儿求到仙门去了？这“价值”，似乎比他预想的更复杂，也更……值得握在掌中。

“常随。”

“少爷？”常随推门，一脸未睡醒的懵懂。

“备上好的官燕、血燕，再配些温补的参茸，”陈辛略一沉吟，“以母亲的名头，送去江府，给阁老夫人。”

常随挠头：“夫人？夫人没吩咐啊……”

“蠢材，”陈辛睨他一眼，“让你送便送，照话回——就说母亲闻江小姐体弱，春日宴后尤需调养，聊表心意。记着，是母亲的意思。”

常随“哦”了一声，虽不明所以，还是颠颠去了。少爷的心思，越发难捉摸了。

“常随，”他唤住正要出门的常随，“再加一份‘玉露凝香丸’，就说……是母亲特意寻来的，于调养女子气血最是相宜。”

玉露凝香丸，宫中御药，有价无市。

常随虽懵懂，也咂摸出点不寻常，应声去了。

江府，松鹤堂。

柳青看着相府送来的成堆锦盒，上好的官燕、血燕、老参茸，还有那盒单独放置、药香沁脾的玉露凝香丸，脸上堆砌的温婉笑容几乎要挂不住。

柳青指尖抚过玉露凝香丸的锦盒边缘，指甲在檀木上留下几道浅痕。“相夫人厚爱，实在受之有愧。”她将锦盒轻轻推回相府管家面前，袖中帕子按了按唇角，“斐儿素来只用惯用的方子，太医院的药...总归要谨慎些。”

管家笑容僵在脸上。这哪是推辞，分明是暗指相府送来的药此举不妥当，看来少爷是“落花有意，流水无情”。

他偷眼瞧这位阁老夫人——柳眉杏眼，笑容温婉，偏生叫人脊背发凉。

“是老奴考虑不周。”管家躬身告退，锦盒原封不动抬了回去。

柳青望着那抹远去的靛青色衣角，唇角笑意渐深。她转身对嬷嬷道：“去库房取些血燕，配上我前日得的雪蛤，给栖霞苑送去。”声音轻柔似春风拂柳，“就说...相府的礼我替她婉拒了，到底不是知根知底的，总怕不妥当。”

栖霞苑内，海棠碎影落满窗棂。

江斐听着嬷嬷转述，指尖无意识绕着玉连环上的细绳。柳青这番话说得漂亮——既全了礼数，又撇清了干系。

“小姐.……”翠芙欲言又止。

“收着吧。”江斐将玉连环塞回枕下，声音倦懒，“替我谢过母亲。”

窗外忽起一阵风，吹得海棠簌簌作响。她望着那纷扬的花瓣，忽然想起春日宴上，陈辛衣袖间若有似无的沉水香。那人如今...该是收到退礼了吧？

相府书房，陈辛摩挲着被退回的锦盒，忽地轻笑出声。

“少爷还笑？”常随急得跺脚，“江府这是打咱们脸呢！”

“蠢。”陈辛屈指弹他脑门，“想来也是这个结果，罢了罢了。”

陈辛端坐紫檀椅中，指尖在扶手上轻敲，神色无波。柳青的严防死守，意料之中。目光扫过锦盒，指尖无意识捻动袖中云石耳坠，一丝微妙的烦躁悄然滋生。

暮色将他身影拉长。新月爬上枝头时，秦嬷嬷的声音在门外响起：“少爷，夫人请您过去说话。”

陈辛眸光微凝。母亲相召……定是为了那满城风雨。他起身，理了理衣袍，朝听涛苑走去。

东宫，戌时三刻。

太子江逾白执黑子，在棋盘上落下一着。“周王今日提起春闱监考人选……”他指尖在棋罐边沿轻敲，语气闲适，“言语间对礼部侍郎张清颇为推崇，倒是个妙人。”

颜怀澈手中骨扇“唰”地合拢，扇骨轻点棋盘西北一角，桃花眼微眯，带着洞悉的锐利：“周家这忠心，表得是愈发殷勤了。不过……这手伸得可够长的。礼部考功司，那是油水足又易埋线的地方。”他顿了顿，扇子又“唰”地展开，掩去半边神情，只余一双含笑的眼，“对了，陈辛那边递来消息，说江阁老的车驾过了雁回关，一路向北，踪迹飘忽，十有**是冲碧落天去。”

执棋的手指几不可察地顿了一下。太子脸上的笑容不变，依旧温润如玉：“江阁老爱女心切。”他从容落下一子，话锋却转，“下月皇家春蒐，周世子递了帖子，言辞恳切，要同孤一道，也好见识见识皇家猎场的风采。”

烛火在他眼中跳跃，他轻笑一声，尾音拖长，带着洞悉世情的玩味，“怕是好戏才要开场。醉翁之意，岂在山水之间？”

春闱在即，贡院如同一个巨大的火药桶，只等一颗火星。

太子但笑不语，目光落在棋盘上，黑白子交错，如同这波谲云诡的朝局。父皇病重，他需要周家的力量稳住局面。

长公主江月昨日侍疾时，言语间对周世子骑射功夫的“偶有提及”，此刻想来，也绝非无心。

“太子何故剑走偏锋，走陈辛的线太婉转，”他蹙眉沉思间，下一白子，后道，“日后难免提防。”

江逾白端起茶盏轻啜一口，氤氲热气模糊了他瞬间的思量：“我自是信得过他。再说，周王爷可盼着联姻。” 他放下茶盏，语气如流水般自然转开，“这长安城里的热闹，总是一波未平一波又起。听闻陈夫人今日也坐不住了？” 他看向颜怀澈，笑容里带着洞悉的玩味。

流言如风，早已吹进丞相府内院。

颜怀澈摇开扇子，带起细微凉风：“可不是么。这风啊，无孔不入。陈辛那小子，怕是要去‘聆听慈训’了。” 他话中带着惯常的调侃，眼神却清亮，“春闱在即，贡院那边，山雨欲来风满楼。这内宅的风，听着小，吹起来也未必舒坦。”

太子但笑不语，目光投向窗外沉沉夜色。贡院如同巨大的漩涡，无声吞噬着无数人的命运，也牵引着各方势力的目光。

后日，那扇紧闭的大门就要开启，将这场决定无数人前程的博弈，推向未知的深渊。而他，需要在漩涡中心，稳住这艘名为“储君”的船。

且说回丞相府内，万岑斜倚在临窗的贵妃榻上，指尖捻着一串沉香木佛珠。

窗外几竿翠竹，映着晨光，投下疏落有致的影子。她面容沉静，眉宇间带着常年礼佛的淡泊，唯有眼底深处，掠过一丝不易察觉的烦扰。

贴身嬷嬷秦氏正低声禀报着外间愈演愈烈的流言，尤其是关于自家儿子与江家小姐那“信物交换”的旖旎传闻。

“……夫人，外头传得实在不像话。说少爷当众搂了江小姐的腰，赠了玉连环，还索了耳坠子……江小姐那身子骨，风一吹就倒，这名声……” 秦嬷嬷语带忧虑。

万岑捻动佛珠的手指微微一顿，随即又恢复如常。她声音平和，听不出喜怒：“辛儿行事，向来有分寸。流言蜚语，何须在意。”

话虽如此，她合上了眼，将那一丝烦扰压在心底。这突如其来的风流韵事，对象还是那位病弱闻名的江阁老独女……总让她心底有些莫名的不踏实。

她需要知道，儿子这步棋，到底意欲何为。

“叫那不成器的家伙过来！”

听涛苑内，烛火通明，沉香的气息比往日更浓重几分。

万岑端坐主位，佛珠静静躺在手边紫檀小几上。她看着走进来的儿子，雨过天青的常服衬得他身姿挺拔，眉目间带着惯有的沉静，仿佛外间那些惊涛骇浪般的流言与他毫无干系。

“母亲。”陈辛躬身行礼，姿态恭谨。

万岑的目光在他脸上停留片刻，声音平缓，听不出波澜：“辛儿，坐吧。”待陈辛落座，她才缓缓开口，语气是闲话家常般的温和，却字字带着无形的压力，“今日听秦嬷嬷说了些外头的闲话，倒是有趣。说什么……春日宴上，你与江阁老家的千金，玩了些投壶的游戏，还交换了信物？”

陈辛神色不变，唇角甚至勾起一丝极淡的、带着少年意气的弧度：“母亲也听说了？不过是一场寻常游戏，按着周府世子的规矩，投中者交换信物罢了。江小姐年纪小，懵懂贪玩，儿子也不过是顺势而为，凑个热闹。”

他将一切轻描淡写地归为“游戏”与“规矩”，姿态坦荡，仿佛那枚意义深重的玉连环，真的只是一件无关紧要的彩头。

“顺势而为？”万岑指尖轻轻拂过冰凉的佛珠，“那‘生死相连，永不分离’的玉连环，也是凑热闹的彩头？” 她抬起眼，目光平静却带着洞察，直视着陈辛，“辛儿，你是我看着长大的，行事向来有章法。江家小姐……体弱福薄之名在外，阁老大人为女寻药常年奔波，行踪成谜。这浑水，不好趟。” 她没有疾言厉色，但“体弱福薄”、“浑水”几个词，已将她对这门潜在“牵扯”的否定态度表露无遗。

陈辛迎上母亲的目光，眼神清澈，不见丝毫闪躲：“母亲多虑了。儿子行事自有分寸。玉连环不过一物，赠便赠了。至于江小姐……”他顿了顿，语气依旧平静，却透着一丝不容置疑的笃定，“她身子如何，福缘深浅，自有天定，非外人可妄断。阁老大人寻药，拳拳爱女之心，儿子亦感佩。”

万岑看着他，沉默了片刻。儿子这番话说得滴水不漏，既全了礼数，又守住了立场，甚至隐隐透出一种维护之意。

她捻起佛珠，指腹感受着木珠的温润，最终只是轻轻一叹：“你大了，有自己的主意。只是树大招风，行事更需谨慎。莫要因一时意气，惹来无谓的麻烦，更莫要……伤了人家姑娘本就脆弱的名声。”

“儿子谨记母亲教诲。”陈辛起身，再次躬身，态度恭顺。烛光在他低垂的眼睫下投下一小片阴影，掩去了眸底深处翻涌的思绪。

“等等——”万岑喊住那远去的背影，“明日随我去趟阁老府，拜会柳夫人。”

陈辛急步回到堂内，明眸闪动，“母亲此举何意？”

万岑甩了甩帕子，掩住嘴角微勾的笑意，叫秦嬷嬷搀扶自己去内室歇下。

加速下剧情，埋了好多伏笔呀[奶茶]女主很快就有戏份了！灵感消耗枯竭中……

作者有话说

显示所有文的作话

第5章 第 5 章