满庭芳 第14章 人间雪

“贺小娘子，掌柜说你最近在用新的法子养螃蟹，可以养过冬去吗？”

“前些日子到的螃蟹大多入菜了，如今剩的只有池子里的一些，江南一带冬日里稍暖，幼蟹可以越过冬，民女添配了一些草药，用上后院烧水的余温养着试试，若真能叫它们活下来，或许京城也能吃上春蟹。”

陆伯之数着日子觉得不对，他原以为贺元棠是苏掌柜请来的花神姑娘，其他几位他都认识了，唯独十月的芙蓉花神至今未知，每位姑娘都会在登场之月为满庭芳推出一样新鲜玩意儿，若是春蟹的话日子对不上。

“年后会有新的一批吴盐送到楼中，民女还以为殿下和陆公子是为了吴盐的事而来呢。”

每年特供的淮盐都是在正月入京，此时顺着运河沿途而去恰能与之相遇，今岁宫中以及各府大多暗中查探过，虽不及在扬州时的精细，但也没有太多问题。

何况一般只有专做江淮菜式的厨子才会习惯用正宗的吴盐，旁人又哪里知晓其中门道。

“倒也不单是问螃蟹，下月母妃生辰，念着故里陈留的糟鱼之味，但宫中厨子总做不出母妃念着的那一口来，我对此事不甚，你可愿同本王一道前去陈留寻些来？”

陈留离京城倒是不远，马车来去也仅是半日的路程，掌柜许了楼中伙计三日的假，贺元棠本想去寻兄长的，应是不会耽搁。

在吃的方面陆伯之该是更为熟悉，不过，她看了看陆伯之，心下了然，这人被陆大人关在家里了，出不去。

“殿下先前答应让民女可在三楼看月梅姑娘演出之事可还作数吧。”

倒不是贺元棠如此好心，也并非自己闲得无事，她从小跟着爹娘经商的，宁王殿下旁的不说，给钱这一点上很是爽快。

她早便观察了，三楼雅间名不虚传，尤其是甲字一室，正对着楼中舞台，三层之景尽览眼底，不过这间被宁王殿下长久地包下了，可真是会享受。

陆伯之祈求地看看贺元棠，再期盼地看着盛景行，直到二人都点了头，自己也跟着点了点。

“甚好甚好，那我就放心的回去了，待会老头子要是发现我不在定是饶不了我。”

这人飞也似的跑了，她问盛景行：“殿下，我们和日启程呀？月梅姐姐可是要在正月初六的立春那日登场，楼中上上下下可都准备好了，我们能赶得上吧。”

“初三动身，两日便可回京。”

那就好，那就好，不过说起来还有一些激动。

贺元棠想，京城就是机会多，只要有手艺，有能力，可以直面圣上为其诊治，可以与王孙公子相谈一二，可以在最好的厨房里学习技艺，也可以靠自己赚的银子在这里安稳下来。

不过归根结底还是因着官家治理清明，有才之士才能各展羽翼，在这片海晏之地遨游。希望天下的女子也都能像京城这样有机会一展自己的才华，也希望来年春闱上，兄长能取得好成绩。

楼中的年节甚是热闹，贺元棠静静地对窗外的明月许下心愿。

明日一早得去找月茶姐姐讨些茶来，准备春日继续做龙井虾仁，而后把新酿的糟蟹封存，将池中换上新的草药与温水，年夜那日去找兄长与月兰姐姐一起吃饭。

贺元棠扳着手指数着，这段时日自己多忙一些、多做些事，等春闱之后向苏掌柜告假，与兄长回家几日。

另一只手摸到枕下官家赏的海棠金钗，她想起自己也有一块海棠式样的佩玉，从贴身衣物内取出，温润柔滑。母亲说这是祖上传下来的物件，要小心保管，不能让旁人知晓。

金钗是戴在头上的，人人都能看到，而佩玉藏在衣里，只有自己知晓。

不过如今自己只是一个小厨娘，平日还是用木簪习惯一些。贺元棠坐起身来，将金钗绾在发间，摇摇头，又取下来。

等自己赚的银子能够买上这样的金钗那天，它才会真正属于自己吧。

再与玉一同欣赏了半晌，她将金钗小心放入盒中藏好，戴回佩玉闭上了眼睛。

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翌日一早，贺元棠起床发觉今日头已是不痛了，洗漱后来到了三楼连廊的茶室。

“月仙姐姐在吗？我是厨房做饭的小棠，三叔让我来取一些龙井茶。”

若说酒坊里都是各类的酒香和月茶姑娘爽朗的笑声，茶室就安静淡雅许多。盆景里松枝各自婆娑摇曳，案角的香炉飘出环烟层层浪散。

未见月仙姑娘，只闻里间清脆的敲击声响。

“进来吧小棠。”

她小心步入里间，月仙一袭白裳在案上碾茶，“右边第二个柜子的第一层，龙井茶都在里边，你找找我分出来的一盒，那是厨房用的。”

贺元棠轻易地找到了，转过身来发现月仙给自己倒了杯茶。

“今儿你来得巧，我才收集的雪水泡的，尝尝。”

好生雅致，这几日落雪，她从前没见过堆在地面上这样多的白雪，只顾着赏玩，原来还有人会收集这雪来化水煎茶。

“好香”

“好喝”

“好……想不出来了……”贺元棠努力地小口喝完，挠了挠头。

原谅她实在是不懂得品尝，在脑中搜寻半盏茶的功夫也未想起一二赞赏之词，只是觉得真的好喝罢了。

月仙笑了出来，“先前听月茶说厨房的小棠妹子很是可爱，今日一见果然如此。”

“姐姐与月茶姐姐相熟吗？”看起来两人不大相像，一个热情爽朗，一个温婉静雅。

“也就是与她认识了五年，还算熟识。”

五年，贺元棠想了想，自己认识的最久的人除了阿爹阿娘舅舅兄长，就是阿兰姐姐了，好像也是五六年的样子吧，那她与阿兰姐姐也算是熟识？

点点头，谢过月仙，贺元棠又到厨房开始忙碌。

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转眼就到了年夜，贺元毅早早地从学宫出来了，原本贺元棠打算自己做一桌菜请哥哥姐姐吃的，好说歹说劝了阿兰出来，她一听贺元毅也在，倒不肯了。

“离春闱也就三月时间，他不好好在学宫念书，这样早的跑出来做甚，何况我又是什么身份与你们一同吃年夜饭呢。”

“阿兰姐姐，考试再重要也不及家人团聚重要呀，吃饭守岁不是我们年年都这样做的么，你是什么身份，你是我的姐姐呀，你若是嫁给我哥，你就是我的嫂嫂，或者贺元毅是我的姐夫也可以。”

“你这说的什么浑话，年年都有岁要守，春闱可是三年才有一次，真要吃的话你们吃好了，我身子不适，就不去了。”

月兰说着就要叫人来让她走了。

“更何况掌柜有约，百花宴前是不可让外头的人知晓身份的。”

苏掌柜的确有这样的规定，却是为了防止其他酒楼歌坊对楼内的姑娘起别的心思。

贺元棠编不出其他的话来了，在察觉月兰要恼之前溜出了小院。

出了满庭芳来到与贺元毅约定的地点，左右看了只有她一人前来，贺元毅讪讪地笑了笑，“她还是不愿意见我吗。”

拍拍他的肩，贺元棠坐下道：“哥，我说在满庭芳里找一个隔间，我们兄妹三人一道吃些我做的菜，说说话，你偏要叫到外头来。不过阿兰姐姐还是很关心你的，她让你不要多想，好好念书便是。”

贺元毅叹了口气，“也罢也罢，待我考了功名，她便愿意见我了吧。”

让人上了饭菜，贺元毅道：

“这是学宫的同年推荐的，年夜怎能让妹妹一人操劳饭食呢，原本还点了她爱吃的菜，你可不可以...”

“大过年的不准叹气！我一会儿装了回去，就说是我在路上遇到买的，哥哥也真是破费，请我来吃顿美餐。”

贺元毅摸摸头挤出一个笑脸，其实京中的三大酒楼他也请不起，只好寻些价低味美的来，倒恰合了一事——京中的几大酒楼，掌事是认得贺元棠的。

满庭芳新来的小厨娘，做得一手江淮好菜，还深得官家、宁王赏识，只怕是真到了那里吃饭，饭也会吃不清净，不如在这小馆，兄妹二人敞心彻谈来得舒适。

街上火树银花，千灯游龙，有孩童放爆竹的喧闹与嬉戏声，倒像是回到了在江南的日子。她一来就觉得贺元毅有事想问自己，饭菜用尽，在周遭的闹景之中，他终是小声开口。

“小棠，你觉得...两位殿下的关系果真像传言中的这样好么？”

贺元棠瞪他一眼：“这也是你我能议论的？不要命了！”

转念又想，自己的兄长向来稳重，莫不是发生了何事，让他生出这样的疑惑来，“你们在学宫里发生什么事了？”

贺元毅摇摇头，嘴张开半晌，还是闭上了。

“哥，虽然我与他们交道不深，他们面上瞧着都是和和气气的，但人心都是隔着肚皮的，先前我们在家中做生意就多有这般人，更何况是...”二人凑在一起小声说着，“你千万要小心啊，莫要糊涂。”

贺元毅点点头，“我晓得了。”

二人的声音又淹没进周遭的流火。

京城的夜空被家家守岁的愿景照亮，万家灯火里，映着年节的喜悦，映着街边的落雪，也映着两小无猜的童言。

也映在王府屋檐下，独坐了一夜的人眼里。

嘿嘿今天出去啦，在高铁上码的字，感觉写得顺了一些，最近有空可能会修一下文[撒花]

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第14章 人间雪