落子无悔 第8章 逐京尘

十五日后，马车缓缓驶入京城。

柳玉茹正掀着车帘一角往外看。

她以为自己做好了准备。扬州已算是是繁华之地，京城再大能大到哪里去？

可当那宽阔得几乎望不到边的朱雀大街映入眼帘时，她还是愣住了。

街道比她想象中宽了数倍，可同时容纳四辆马车并行。街上行人摩肩接踵，叫卖声、说笑声、车马声交织成一片。不时有高鼻深目的胡商牵着骆驼缓缓走过，驼铃叮当；穿着时兴衣裙的贵妇乘着马车，帘角微掀。

“那是什么？”她看见街上一只前足高九尺，颈长丈六尺有二，短角牛尾的怪东西，险些脱口问出来，话到嘴边又咽了回去。要矜持要矜持，她是洛府夫人，不是没见过世面的小丫头。

“麒麟。”洛子商懒懒开口。

柳玉茹瞪大了眼，麒麟原来长这样吗？！

“哦哦。”她眼睛快不够用了。

她悄悄把车帘掀得更开些，又赶紧放下来，不行，太明显了。她往前挪了挪，遮住洛子商半边视线，又把帘子挑起一点点

洛子商坐在对面，将她这串小动作看得清清楚楚。他扭头，不再看她。

巷子深处，一座宅邸静立，门匾上书“洛府”二字。

“到了。”洛子商起身下车。

柳玉茹跟在他身后下车，站在门前打量。

与扬州洛府的江南园林风格截然不同，灰墙黛瓦，门楼高耸，门两侧各蹲着一只石鼓。推门而入，迎面是影壁，绕过影壁，豁然开朗。

青砖墁地，抄手游廊相连。院中倒是没有扬州那样的假山池沼，阳光毫无遮挡地洒下来，满院明亮。

“好宽敞。”柳玉茹心里暗叹道。

“三日后，宫中设宴。”洛子商突然开口，打断了她的思绪，“好好准备准备。”他在前面侧身看了她一眼，没把后面的话说下去。

柳玉茹愣了愣，“知道了。”她低低应了声，看着洛子商径直走向院内，只觉这几日的相处似又回到了原点。

从芸芸口中得知，此番宴席是为犒劳几位外派办差的臣子。洛子商明着是在扬州娶亲，暗着却是为了处理粮价、流民事宜，深得圣心，自然在受邀之列。

“夫人，您可得好好打扮。”芸芸一边为她梳妆，一边絮叨，“听说好多诰命夫人都会去呢，可不能让人看低了去。”

柳玉茹从未进过宫，心中也有些紧张。

芸芸手巧，为她梳了时兴的朝天髻，簪上一套新制的点翠头面。翠羽湛蓝，金丝细密，衬得她眉眼愈发清丽。衣裙是织银丝云纹褙子，内搭鹅黄抹胸，下系浅碧色罗裙，裙摆行走间银丝像是在隐隐流动。

她起身对镜看了看，走了几步，深吸一口气。

“走吧。”

宫门两侧立着玄甲侍卫，腰悬长刀。柳玉茹下车时，抬手理了理鬓边的点翠步摇，指尖触到翠羽的微凉，呼吸都不自觉地放轻了。

引路的内侍早已候在门侧，约莫二十出头的年纪，面皮白净，眼皮始终低垂着，不曾抬眼打量她半分。他微微躬身，声音不高不低：“洛大人，洛夫人，请随奴才来。”

洛子商嗯了一声，便抬步跟上。柳玉茹跟在他身后，余光扫过宫道两侧——朱红高墙望不到头，墙头覆着琉璃瓦，在日光下泛着冷沉沉的光，让她觉得有点压抑。她不敢东张西望，只盯着前面内侍的背影，步步紧随。

转过两道宫门，眼前豁然开朗。大殿前的庭院由汉白玉栏杆环抱，正中铺着青石甬道，两侧灯柱上悬着琉璃宫灯，皆已点燃，和夕阳相映，满目流彩。三五成群的宫人端着漆盘穿行，脚步细碎而无声。

柳玉茹被引至殿侧一间暖阁歇息，待开宴再入席。

暖阁四壁悬着山水绢画，地上铺了厚厚的红地毡，两侧紫檀木椅上已坐了七八位夫人。打头的是一位穿绛紫色团花褙子的妇人，约莫四十出头，身形丰腴，发髻上簪着一支赤金衔珠凤钗，不必问也看得出是位高官的诰命。

她进门的一瞬，暖阁里静了一息。

还是绛紫褙子的夫人率先转了头，与身旁一位的夫人低声说了句什么，两人嘴角都抿了抿。

柳玉茹站在原地，面上却不露半分不自在：与人打交道恰是她最擅长的。她屈膝行礼，声音清朗而软和："妾身柳氏，初到京城，还望诸位夫人多多照拂。"

"洛夫人客气了。"穿绛紫褙子的命妇这才缓缓转回来，"我是王家秦氏，夫婿在户部当差。洛大人少年英才，我那位在家可是常提起的。"她嘴上说着客气话，语调却平平的，没有起身相迎的意思。王夫人身旁那位藕荷色织锦的倒站起来，虚虚扶了柳玉茹一把，道："快坐下歇歇，宫里走路可不轻松。"说着将她引到靠窗的一把椅子上坐了。

柳玉茹谢过，坐下时才注意到这位夫人手腕上戴着一枚白玉双鱼镯，光泽极润，足见是好东西。她再看其他人——左手边那位穿宝蓝绣缠枝莲的，对面一位更年轻些的，袍面是暗纹金线的料子，灯光一照，满身流光。这暖阁就像一个小小的斗场。每道笑意，都在无声地分出高下来。

"洛夫人这身织银丝的料子倒是别致，"王夫人又开口了，"南边时兴的？"

"是扬州绸庄里裁的，比不得京里时新。"柳玉茹笑着答，语气不卑不亢，"我是头一遭进京，瞧着夫人们的穿戴，正学着花样呢。"

这话说得乖觉。王夫人面色松了些，只是"嗯"了一声，又转头与旁人说起了什么。

暖阁里的气氛松快了一点，但柳玉茹还是能感觉到自己像个外人——她们聊京中哪家成衣铺子新进了一批蜀锦，聊哪家府上请了某地来的厨子做鱼脍，聊得热络而自然。她插不上话，只安安静静坐着，手里握着一盏杏仁酪慢慢抿。

她心里倒是不慌。她只是细细地看着，记着，哪一位夫人话最多，哪一位真正做得了主，哪一位虽然年轻却穿得最讲究。

约莫过了两盏茶的功夫，一位宫女端着漆盘进来，替夫人们添茶。漆盘上搁着几碟新上来的点心，有一碟是桂花糯米藕，切得薄薄的，浇了琥珀色的糖汁。她走到柳玉茹跟前时，柳玉茹看了一眼，脱口道："呀，这藕片切得可真薄。"周围瞬间安静了一息。

她说完就有些后悔，这话显得没见过世面，自己被笑笑也就算了，要是给夫君丢脸......可那宫女抿嘴笑了，回她："夫人好眼力，这是御膳房今儿新做的，藕是南边贡上来的，切的时候泡在冰水里，才薄得透光呢。"

柳玉茹忍不住探头去瞧那碟藕片。日光透过窗棂斜照进来，正巧落在那琥珀色的糖汁上，藕片的纹理丝丝分明，真的薄得几乎透明。她抬眼，看见对面那位穿宝蓝缠枝莲的夫人正含笑看着她。

"听说，洛夫人是扬州人？"宝蓝缠枝莲终于开口了，声音温温的，"我姓徐，夫家姓陈，在太常寺当差。扬州那一带，藕不是这么吃的？"

柳玉茹连忙答道："扬州做藕花样多，有用糖桂花酿的，也有塞了糯米蒸的。不过这样切薄了浇糖汁的倒少见，瞧着跟水晶片子似的。"她说着自己笑了起来，眼尾弯弯的，"我方才还以为是玉雕的摆件，差点没敢动筷子。"

陈夫人被她这句话逗得笑了出来，旁边的几位夫人也忍不住弯了唇角。王夫人虽然仍端着茶盏没说话，但柳玉茹看见她的眼角也动了动。

"扬州这时候应该还暖着吧？"另一位穿月白衫子的夫人凑过来问她，"听说南边的石榴花还开着？"

柳玉茹见有人搭话，精神一振，觉得这是一个拓展人脉的好机会，一改平日的娴静，仿佛又变回了童年那个活泼的小姑娘。她坐直了道："开着的！我们院子墙外头就有一棵，红得跟火似的。扬州人还拿石榴花做胭脂呢，我...我身边的小丫头就做过，拿花瓣捣碎了兑了明矾，涂在纸上晾干了用，抿在唇上一天都不掉。"她没敢说这是她干出来的事。

"还有这等事？"月白衫子来了兴致，身子又往前倾了倾。

"嗯，"柳玉茹比划着，手指在唇边虚虚一点，"带着一点橘调。不过工序麻烦，我瞧着捣了半天花瓣才得那么一小盒。"

暖阁里的夫人们不知不觉都朝她这边偏了偏身子。陈夫人问她扬州瘦马是不是真的会骑马，柳玉茹直摆手："那都是戏文里编的。”见夫人们都露出失望的表情，她眼珠一转，“不过扬州倒真有女子会打马球，我在城外见过一回，骑在马上梳着高髻，马跑起来头发都飞着，好看极了。"

"你在城外见过？"夫人们也顾不得矜持了。

"是城外庄子里一户盐商家里的姑娘，她们家养了四五匹矮脚马，立春的时候约了一群闺中姐妹出去打。不过我可不会，我看了半日就在边上嗑瓜子。"她说话的时候眼里带笑，一本正经的语调却让人觉得有趣而不聒噪。

这句话又把一屋子人逗笑了。王夫人放下了茶盏，嘴角终于有了实实在在的弧度："你这孩子倒是个好玩实诚的，也不装个脸面。"

柳玉茹眨眨眼，笑嘻嘻地："装也装不像，我就一张嘴，说着说着就露馅了。"

暖阁里彻底松快下来。夫人们七嘴八舌地问她南方的事，又问她在扬州平日里都做什么消遣，柳玉茹一一答了。夫人们围着她，你一言我一语地问。

柳玉茹正说到扬州一种会吐泡泡的鱼，双手拢在嘴前比了个圆，学那鱼"咕嘟咕嘟"往外冒泡的模样。她学完自己也觉得好笑，拿起团扇遮了遮脸，颤得髻上那支点翠簪子晃了晃。

年纪最长的孙夫人，不知怎么地，忍不住伸出手去在她脸蛋上轻轻捏了一下，笑道："这孩子，怎么跟年画上的福娃娃似的。"说完后愣住了，自觉失礼，正尴尬该如何是好。

柳玉茹被捏得一怔，随即鼓着腮帮子道："夫人手下留情，我今早抹的脂粉要匀了。"

孙夫人松了口气，随即把刚收回来得手又忍不住再伸过去，这次连陈夫人也凑过来，两个手指尖轻轻掐了掐她另一边脸颊，啧啧道："都说南边的水土养人，果然不假。"

柳玉茹被捏得左右躲闪，嘴里讨饶："诸位夫人再捏下去，明日我家夫君该认不出我了。"

满屋子笑得前仰后合。就连王夫人隔空点了点她的额头，摇头道："油嘴滑舌的。"

.....

大殿男宾席上，洛子商正与户部王尚书对饮。他将酒盏递到唇边时，目光不着痕迹地往纱屏那头掠了一眼。

他其实并不太担心柳玉茹处理不好。

在扬州时他见过她的手段，算不上游刃有余，却也从未出过大错。只是此处到底是宫中，那些命妇们个个来头不小，若她哪句话说错了得罪了人，回头收拾烂摊子的还是他。

他借着敬酒的机会朝女眷的方向望了一眼——她坐在靠窗那侧，周围围了好几位夫人，似乎正说着什么。他刚想移开目光，忽然看见其中一位夫人伸出手去，在柳玉茹脸上捏了一捏，动作亲热得过分。

洛子商一口酒刚含进嘴里，喉头猛地一呛。

"咳咳——"酒液猛地呛进气管，他偏过头去，手背抵着唇，连咳了两声才压住。喉间辛辣的烧灼感一路蹿上来，耳根泛起了一层薄红。

他偏过头去，酒盏搁在案上发出不大不小的声响。旁边的王尚书连忙问他怎么了，他抬手摆了摆，拿帕子掩住口鼻，闷闷地咳了两声才平复下来。

"无妨，酒有些烈。"他放下帕子，面不改色地回了王尚书一句，重新端起酒盏抿了一口。目光却不受控制地又往那边扫了一下——那夫人已经收回了手，柳玉茹正冲她笑，眉眼弯弯的，似乎半点不觉得被冒犯。

洛子商皱了皱眉，收回视线，喉间那股呛意总算散了。他面上淡淡的，手指在酒杯外壁上慢慢摩挲了一圈。

宴席后半程，内侍上了几道热菜，又添了一轮新酒。孙夫人从旁边递了杯酒过来，笑吟吟道："说了这半日嘴都干了，洛夫人润润喉。"

柳玉茹接过来，是琥珀色的果子酒，杯底沉着两粒红枸杞。她在扬州也喝过，不觉得有什么厉害。孙夫人端着自己的杯子碰了碰她的杯沿，说了句"投缘"，她不好推辞，便仰头喝了半盏。

暖意从喉间滑下去，入腹时热热的一团。她放下杯盏继续说话，嘴比方才更快了些，自己浑然不觉。

过后约莫小半个时辰，内侍进来传话，说宴席将散，诸位夫人可往殿外候车了。柳玉茹站起来，脚步顿了一下，扶着椅背缓了缓才稳稳站住。她觉得脑袋轻飘飘的，脚底却还踏实，说话走路都不碍事，只是看东西时四周的烛光比方才亮了一圈，晃得人心口暖洋洋的。

暖阁里夫人们相互道别，依依不舍地拉着她的手。陈夫人拍了拍她手背道："洛夫人改日到府上来坐坐。"孙夫人更直接，把她往自己身边一拢："别听她的，先来我这儿，我让厨子做一桌南边菜。"

柳玉茹一一应下，嘴里说着"一定"，礼数周全地给每一位夫人福了福身。

出了暖阁，宫道上的夜风一吹，她眯了眯眼，步子略略放慢了。廊下垂着的琉璃灯隔一盏亮一盏，灯光在地上铺出明暗交错的格子，她走得认认真真，一步一步都踩在亮处。

女孩子们也可以很可爱地相处

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第8章 逐京尘