鸾玉昭昭 第11章 第十一章

11.

“愣着做甚？不爱吃？”

忽如其来的一声，让南宫蘋回了神，她偷偷抬手，假借揉眼睛似的擦了擦，不想让人知道她刚刚哭了。

慕淮之火眼金睛，这些个小动作哪里能逃得过他的法眼，不等小哑巴拿起筷子，他已上前，微凑近了些看她的容颜，只见这丫头杏子一般的眼微微泛红，桃腮带露，竟似刚刚哭过一般。

此情此景，慕淮之有些不知如何，他是最怕女人在他面前哭鼻子的，本想不管她，任她自己哭去，哭够了也就罢了。

可一想，若是不管她吧，不知道她为什么事儿这么哭，如今她无父无母的，头上压着的嫡母又是个想推她去火坑的，她是恩师之女，他于是，动了些恻隐之心。

微叹了气，慕淮之便拿了块帕子，递给她，“好端端的，你哭什么。”

南宫蘋接手帕的手一顿，她以为王爷给她擦嘴巴的呢，这么一来，他是知道她刚才哭了么？她还以为他没看见呢，小姑娘家心思本就敏感，因此她有些害羞了……

爹爹阿娘不在了以后，她没在别人面前哭过的，这下就有些不好意思起来，又忙摇头，表示自己没有哭。

慕淮之当然不信，见她有意隐瞒，也就没再多问，只自顾自吃了几口菜，随后又叫她吃两口长寿面。

她吃了几口，心想这碗长寿面虽做得很好，但味道终究与阿娘做的不像，何况她已吃了那么多吃的，现在早就吃不下半点东西了，因这是长寿面，她才特意吃了两口。

略微在雅间里坐了坐，有小厮进来斟茶，上好的西湖龙井，慕淮之递了一杯给她，她摆摆手，比划着手势给他看，他不知何意，只好又问子鱼。

子鱼解释：“娘子说她喜欢喝那种成色很深的茶，上回宋姨娘沏了一壶，在茶里加了些砂糖粉和牛奶，娘子喝了还想喝，只是她不知那是什么好茶。”

慕淮之便笑了，目视窗外星河点点，烟火人家，半晌才说：“那应是红茶，你喜欢这些？”

南宫蘋想了想，又比划，子鱼道：“娘子说她家里以前喝的红茶不是这个味儿，没宋姨娘那些好喝。”

慕淮之忽的想起近来京中命妇小姐们喜欢喝一种外邦进贡的红茶，那品种，大宴朝没有大面积种植，就是有，也只一两株存活，多半用来观赏用。

近来京中又流行起一种新吃法，在茶水中加入糖粉和牛奶，谓之“奶茶”，他尝过一回，齁甜，遂很不喜这种乱来的吃法。

原来女子都喜欢这种齁甜的东西？

慕淮之一想到那回吃的奶茶，心里就有些不自在，茶味都没了，哪还能叫茶。

子鱼替南宫蘋问：“娘子问王爷那儿有没有那么好的红茶，她想讨要一些来。”

慕淮之看向南宫蘋，说：“有是有，只是那是进上之物，你若自己吃，给你一些倒无妨，就是别拿来送人。”

南宫蘋比给子鱼看，子鱼说：“既是进贡给今上的好东西，娘子说她不要了。”

慕淮之：“无妨，本王不喜红茶，给你吃也不算浪费。”

南宫蘋于是起来谢恩，恭敬地福了福身子，这时范柏入内禀说：“有个十三四岁的小公子说是姨娘的弟弟，可否让他进来？”

南宫蘋疯狂点头，也不等慕淮之说话，自己就冲出去拉了南宫澈进来。

“阿姊恕罪，我今日下学后被夫子留下来誊录古籍，没留神，回家忙忙拿了礼物给阿姊送来，路上不慎被个醉汉给撞了一撞，也不知坏没坏，嬷嬷昨日从老家回来，带来好些土物，我也带了些来，还有阿姊最爱吃的五色糕……”

南宫澈本来还欢欢喜喜的和阿姊说些家常，又一手拿出亲自上街买的礼物要送，转头一看坐在主位的慕淮之，话音立马就止住了，手也顿住。

他虽未曾见过摄政王是何模样，可嫡母把他阿姊送去摄政王府做妾，那么此人是谁就不用猜了，何况此人生得威仪堂堂，相貌又那般清贵疏朗，不是当今摄政王还能有谁？

南宫澈立马跪了下来，请完了安也不敢擅自起来，只跪在那儿不声不响，心道，他阿姊也不知怎么和摄政王在屋檐底下过活的……

这摄政王执掌朝政多年，出了名的手段狠辣，今年要杀的人怎么着也活不过来年，方才他一进来，摄政王就冷着眼色看他一回，虽未说甚，他也还是吓得不轻，生怕被人拉出去给痛打三十大板……

他跪在那儿想了又想，终是明白摄政王为何那般眼色看他。

是了，如今阿姊是摄政王的女人，阿姊又生得这般花容月貌，少不得摄政王他老人家惦记，旁人自然休想染指一分，就算他是阿姊的亲弟，那也是男子，所谓男女授受不亲，何况如今他和阿姊都大了，自然不能再像小时候那般拉拉扯扯。

范柏和子鱼已退了出去，唯留下三人在雅间内面面相觑。

南宫蘋看弟弟跪了许久，于是让他起来，他只不敢，悄悄抬眸打量摄政王一眼。

摄政王捧了茶盏，吹了吹气，说：“不必多礼，起来吧。”

南宫澈才敢起来，一面将带来的礼物摆在案上，一面恭恭敬敬退到一边。

笑话，这么大一尊佛在这儿，他爹都不敢入座，他哪里敢入。

南宫蘋却不懂这些弯弯绕绕的，只拉了南宫澈过来坐下。

南宫澈被阿姊用蛮力按着肩膀，只好战战兢兢地坐了，没奈何，阿姊让他做什么他都不敢反抗，小时候阿姊可比现在凶，他小时候也勉强算是个混世魔王吧，每次不听话，阿姊就赏他两个大嘴巴子……

三人心思各异，南宫蘋想着，今日弟弟带了多少好吃的给她呢？

南宫澈在想，阿姊也算是个能人了，竟能在摄政王眼皮子底下活蹦乱跳这么久还没被赶出来。

慕淮之却在想，这南宫蘋的弟弟怎么身量长这般高，看起来也比他姐姐要稳重聪慧些，倒不像是弟弟，确定是弟弟不是兄长？

他也懒得去猜，喝了口茶后随口问：“年方几何了？”

南宫澈忙站起来答：“回王爷，我与阿姊是双生子，因此一般大，不过阿姊比我先落地，因此她是阿姊。”

慕淮之又问：“带了些什么送你阿姊？”

“回王爷，只一些吃食，都是我的奶母回金陵老家带来的土物，不值几个钱的，还有一件，阿姊喜欢放风筝，那日下了学，我就去东市买了只。”

“拿出来看看。”

“是。”

南宫澈立马把包得好好的风筝拿出来，是只沙燕样式的风筝，色彩鲜艳，活灵活现的。

南宫蘋上前摸了摸，喜笑颜开，可忽然一想到她在王府也没地儿放这个，就又蔫了，略略叹了叹气。

慕淮之道：“既如此，今日也是你过生辰，不必拘礼了，这些菜还有剩的，你可吃一吃，吃不完打包带回去赏小厮亦可。”

“……谢王爷。”

南宫澈坐下来，看着满当当一桌阿姊吃剩下的各式菜色，心想，王爷真是有容人之心，待他阿姊也真是很好了，虽说他只能吃些剩菜，可阿姊的食肠不大，这些菜好些都和没动过似的，他今日也算有福了，这些菜，他在府上哪里有机会吃到。

一面吃他又一面在想，希望阿姊不要太快被王爷赶出来，他如今还未考取功名，尚未能赡养阿姊，所以若阿姊被赶出来，哪里还能回府上待着呢？嫡母怕不是要发卖了阿姊去那些个吃人的地方。

这么一想，他便吃得快了些，因他今日还未温习过功课，所以要早些回去温书。

三两下功夫，南宫澈已吃了三碗饭，桌上还有许多菜，他问过王爷后，让店里伙计拿来几张油纸打包，他带回去当作明日伙食。

南宫澈也不多留，一来他要温习今日所学，二来他不敢多扰王爷，所以吃过饭带了两包肉菜回去了。

待到近亥时，城中也快宵禁了，南宫蘋因此忙忙让子鱼子舟将剩余饭菜打包好。

慕淮之见她打包，便问：“没吃饱？”

她摇摇头，比划着说要送去给灾民吃。

慕淮之：“这些不过杯水车薪，保不齐还会让那些个灾民为此打起来。”

南宫蘋一想，好像有些道理，可是这些菜扔了也浪费，而王府这样的地方是绝不会让主子吃剩饭剩菜的，那该如何处置？

慕淮之见她犯了难，知她犹豫，便又道：“也不是不可为。”

南宫蘋得了他首肯，就带着子鱼子舟下楼，正巧，刘员外家的粥棚还没收摊，不过因为快宵禁了，街上的灾民也少了不少，她让子鱼子舟去买了些馒头来，沿街发放，那些灾民何曾吃过这样新鲜精细的面食来，因此奔走相告。

一传十十传百，没一会儿灾民竟聚齐在东市刘员外的粥棚处，众人见只是一个小娘子带着两个女护卫在发放馒头，又只有两袋，怕排到自己的时候馒头没了，于是就有胆大的去抢，一时间失去控制，许多灾民便都一拥上前哄抢起来。

凌乱中幸得子鱼子舟身手矫健，二人互送南宫蘋离开。

南宫蘋惊魂未定，透过窗户看外边那些争抢的灾民，心里不是滋味儿。

子鱼在一旁检查她的身子，发现手肘淤青了一块，就骂道：“那些个没眼力见儿的，怎把娘子伤了，早知道就不该做这好事。”

子舟也说：“就是，娘子你就不该做这事儿，那些个灾民饿极了的，哪里管那么多，他们把给他们吃馊饭的刘狗供起来当菩萨，却把给他们吃新鲜馒头的娘子弄伤了，真是好心没好报。”

南宫蘋只是笑笑，虽然她心里也有些不明白这些灾民怎么忽然就暴动了，明明刘员外施粥的时候也不见有人这样。

回到槐香院，红菱兰月忙打水给她洗漱，嬷嬷替她换衣裳时发现她手肘好几处淤青了，心疼得不得了，问是谁弄的，她也不说，只摆手。

慕淮之进槐香院的时候，一屋子的主仆都不在，只有两个小丫头在外边院里玩耍，见他来，小丫头也不敢闹了，忙过来问安。

“你们娘子睡了？”

一个丫头就说：“娘子在洗澡。”

慕淮之微一沉吟，没进去，回身又走了。

孙嬷嬷出来添水，看那两个小丫头站在院子里叽叽喳喳，忙叫过来骂了两句，又问什么事儿。

一个丫头如实说刚才王爷过来又走了的事。

孙嬷嬷一拍大腿，骂道：“王爷来怎不进去通知一声？你们两个是光吃饭不干活儿的祖宗是吧!娘子平日里惯的你们!”

两个丫头都不敢吱声。

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又过了好些天，端午雨水终于停歇，已是好几日艳阳高照，可祸不单行，水患刚过去，南边两个府县又飞马报说闹蝗灾，三个地方报说大旱，今岁好几个地方恐怕要颗粒无收了，因此闹得人心惶惶，京畿一带涌入的难民也越来越多，可谓是太平难享。

南宫蘋这日去春曦院吃午饭，从宋芙蓉那里听说了城中发生的一件大事，说是那乐善好施的刘员外昨日被人带头给打了一顿，肿得满头是包的，不止如此，刘员外家设立在各处的粥棚也被闹事者给踹翻了，还有人在刘员外府门前喊打喊杀，扬言要剁了他，吓得刘老爷一家子都不敢出门了。

南宫蘋比划着手势，子鱼会意，问宋芙蓉：“宋姨娘可知这刘员外为何被打？”

宋芙蓉笑得花枝乱颤的，摇着团扇说：“这刘老爷做的缺德事儿现在是全京城的人都知道了，他用烂谷子烂米熬的粥放馊了才舍得拿出来布施，好些个灾民吃了他家的粥又吐又泻的，他又在丰年低价囤米屯粮，专挑灾年放出来高价卖，京中的米价就是这刘员外给最先炒起来的，他活该!”

“也不知是哪个能人放出的这些风声，应该是同行吧？谁让这刘员外不干人事儿呢，更损的是，这些天有人专在刘员外家粥棚旁边设粥棚，布施的粥都是用今年的新米熬的，每人一天可凭票领两回，一碗粥加两个大馒头，这待遇，简直就是来砸刘员外场子的啊，那些个灾民一吃这么好的东西，就知道刘员外不是人了，再加上那些风声放出来，又好些人上吐下泻，这刘员外可不就激起民愤了嘛。”

几人正说着话呢，忽然听见王府外边吵吵嚷嚷的，宋芙蓉派了个丫头出去打听，回来后丫头笑着说：“原来这些天砸刘员外场子的是我们王爷呀，这些灾民都说王爷是活佛降世，在外边叩拜呢。”

宋芙蓉和南宫蘋对视一眼，都笑了。

宋芙蓉说：“这么大热的天，还是让他们回去吧，朝廷不是在城外搭了许多帐篷让他们暂住吗？”

丫头说：“吴管家刚刚出面，他们都已回去了，现在京中达官显贵还有那些富贵人家听说王爷在城中大设粥棚之事，都跟着这股风气儿主动拿出自家仓库的米面设粥棚赈济灾民，娘子有机会出去瞧瞧，现在城中到处都是布施的粥棚呢。”