乱世探幽录 第5章 吴府旧宅

吴府旧宅。傍晚时分。零星小雪。

四下无人之际，吴昭音用母亲给的钥匙打开了旧宅的大门。首先映入眼帘的便是一个空荡荡的园子，园子西边有一排梅树。吴昭音记得以前梅树下还有有秋千荷塘，仲夏时，坐于秋千上凉风拂面。雪日时，立于秋千上可摘得高处的梅花。但是眼下这个园子杂草丛生，不禁让人想起那几句“四壁萧条,寒水自碧,暮色渐起,戍角悲吟。”，恍如隔世般。

过了酉时，天就暗得快了起来。几人愣神间，宅内传出一阵窸窣异响。余晖推开宅子的大门，里面漆黑一片。吴昭音点着刚买的油灯，带着二人往里走。

刚进大堂，一阵冷风就把后面的门给带上了。头顶破旧的灯笼好似活物般摇晃摆动，哗啦作响。

珠儿有些许害怕，一手拉着小姐，一手拉着余晖。

“嘿！”“啊——”珠儿被余晖吓得尖叫起来。余晖笑道：“你小时候不是住这吗？”

吴昭音把食指放唇边轻轻发出一声“嘘——”

风将灯光吹得闪烁，映得破屋中忽明忽暗，只见一件白色的长袍搭在角落的架子上随风飘动，像个鬼魅一般。走近一看，长袍上端还挂着一个黑底白纹的包裹，包裹上趴着几只色彩斑斓蝴蝶，被油灯的光线一晃就发出了微弱的光芒，从远处看就如同鬼魅之眼。

“蝴蝶？这个时节怎会有蝴蝶呢？”珠儿说出吴昭音心中所想，三人继续向前。

出了大堂，穿过中院斑驳积尘的长廊，再往里走就是后花园了。三人又绕过水磨砖墙，进入了垂花门，里面居然别有洞天。

绿柳周垂，池水清冽，假山相映，古藤盘虬如卧龙般直冲逐渐被黑暗吞噬的云霄。

吴昭音心中纳闷：外面的荷塘已经干涸，这儿为什么有水呢？

余晖举着灯在池塘上晃了一下，发现水上有氤氲的水汽。

珠儿连忙蹲下来用手撩了一下池水，余晖紧张道：“小心。

珠儿转过头来一脸天真道：“还是热的，珠儿想起来了，咱俩小时候在此洗过澡。”

余晖有些不好意思地摸摸头道：“你们这府上太古怪了。”

“这是温泉，有什么稀奇的。”

“那蝴蝶呢？”

吴昭音从余晖手上接过油灯四下照了照：“有脚印。”

旁边两人齐声道：“男人的脚印。”吴昭音心想莫不是那个青年剑客留下的，顺着往假山后面走，出现了一个一人高的白色的棚子。

吴昭音摸了摸棚子，又闻了闻道：“应该是用涂油的纸做的。”举灯一看才发现棚子内壁上有几只蝴蝶。吴昭音把灯递给了珠儿，用手指甲在棚子上戳了个洞，凑近一看，只见里面一片姹紫嫣红、蝶飞蜂舞。珠儿和余晖见吴昭音看的出神，也要轮番窥探，一只向洞口袭来的蜜蜂差点蛰了珠儿的眼。

余晖打了一个哈欠道：“怪是怪，可是太困了。咱找个地方睡上一觉，明儿就都明白了。”

珠儿眉梢一挑没好气道：“除了吃就是睡。”

话音刚落，钟鼓楼恰好传来戌时的钟声。吴昭音吩咐两人拿着水桶去内室擦洗床椅，自己则找来被褥之类。

余晖刚擦完一张床就躺下了，珠儿拉他道：“还没干呢，你给我起来，这是我的床。”

“珠儿过来跟我睡。”吴昭音冷不丁道。

珠儿蹦蹦跳跳地走到吴昭音身旁托腮道：“小姐，咱们明天要去方大人府上么？”

“不是咱们，是我自己。”

“为什么？珠儿千里迢迢地跟着你，为什么不让我去。小姐是不是怕遇到危险，珠儿不怕。”珠儿央求道。

吴昭音摸摸珠儿扬起的脑袋，郑重其事道：“因为你要去帮我做另一件事。”说着就从怀里掏出一份名单，“喏，明日采购的丝线种类。”

“哼，这多大点事呀。”珠儿嘟囔着。

吴昭音将双手覆在珠儿肩上笑道：“卖好了绣品，才有银子呀。”

忽然，屋顶上传来动静，十分微弱，只有吴昭音听得清楚。三人又继续忙活了一阵，才吹灯休息。

见几人睡稳，一白衣暗影摸黑而入，还不待走近床榻就被一阵烟迷晕了过去。吴昭音捻火掌灯，再定睛一看，地上躺着一个披头散发的白衣老人，老人迷迷糊糊，微微张了张嘴便昏睡过去。

“小姐，他是谁呀？”珠儿又惊又奇，余晖也连忙从房里赶了过来。

“上面的兄台，不下来帮帮你的朋友吗？”吴昭音肃声道。

屋顶上的人叹了口气，一跃而下，翻窗而入。

来人身长八尺，一身黑色的蝠纹劲装，剑眉星目，如鹰隼般锐利的眼神中却透着些许憔悴。

“在下刘凌风，泗水十五军州安抚使刘熙尧之子，奉父命来京办事，多有叨扰。”刘凌风抱拳道。

“那这位呢？”余晖指着地上的老者说。

刘凌风弯下身子探了探老者的鼻息，松了一口气，道：“他是你们府上原来的家仆。”

珠儿听完赶紧蹲下来，撩开老者的头发仔细观看。

吴昭音持灯也近了几分，忽然展颜一笑道：“珠儿，你猜他是谁？”珠儿摇头。

“你爷爷。”

珠儿目光闪烁又带着疑惑的喃喃：“我爷爷？”

“对。”说罢，吴昭音拿来凉水，又掏出一粒甘草丸捻碎给老者服下。不一会儿，老者便清醒过来。

“你是爷爷？”珠儿试探地问，“我以为你早就不在了呢。我是珠儿啊爷爷。”

老者还未开口，泪就流了下来，摸着珠儿的头望着吴昭音道：“小姐，我了等七年，你们再不来，我老穆恐怕就真成鬼了。”

原来，当年并非所有人都去了梅州，比如留下来守宅的穆管家。

穆家爷孙二人喜极而泣，互相款叙。

吴昭音轻声道：“刘公子借一步说话。”三人出了内室，吴昭音坐下来喝了口水道：“你父亲统领一方关隘，不至于没钱住店吧？””

“吴小姐有所不知，我爹即将身陷囹圄，我此番进京正是要向朝廷鸣冤的。昨夜我遭人追杀，是穆先生收留了我，还请勿责怪他。”

吴昭音摆摆手道：“无妨，公子说要鸣冤？”

“正是。当今宰相阎甫申为大揽兵权，自歇战后便对朝中武将暗中打击。不久前，朝中颁布法度要清算咱们的战时用度，核算方式极其严苛。想我父亲统帅人马数十万，偶尔嘉奖将士、赏赐部下再也正常不过。那户部的卢知年跟我父有旧怨，他抓住机会，给父亲扣上了个贪污军饷的大帽子。”

此番铿锵愤懑的话语听得一屋子人怒火中烧，珠儿和穆管家也闻声走了出来。

穆管家叹气道：“那阎老贼一旦发现账目稍有不清，则一律以盗窃罪论处，轻则降职免官，重则依律处死。不少曾立下赫赫战功的将领都被押来京中，打下大狱，有的甚至惨死狱中。”

吴昭音抑制着内心的不平，正色道：“那公子见到圣上了吗？”

“那贼人怎会让我见到，即便我多处打点，散尽盘缠，却连各大衙门的大门都进不去。”刘凌风摁着左臂，沮丧地垂下头。

“咚咚咚。咚咚咚”外面突然传来一阵急促的敲门声。

“不好，他们又找上来了。”刘凌风愧色道。

门外的人嚷嚷道：“少爷，就是这里。”“你嚷嚷啥？没用的东西。”

“谁？”余晖珠儿慌张道。

“卢知年的人。刘凌风就此别过，大家不要出去。”说完，刘凌风就往外闯，被穆管家一把拉住：“你身上还有伤，今天肯定是打不过的。”。

一阵猛烈的撞门声后，“大人，这门居然反锁了。”

余晖一咬牙，从包袱里面掏出一颗骷髅道：“咱们还是吓他一下吧。”珠儿见了吓得扶着吴昭音。

外面又传来：“翻墙进去！”“是！”

吴昭音不慌不忙道：“刘公子，你去后面躲起来，穆管家，把这些唬人的东西收起来。”

“不，他们都是冲我来的。”刘凌风忙道。

吴昭音没有理睬，转过头对珠儿道：“珠儿开门。”

“啊？小姐。”见吴昭音一脸镇定，珠儿只好去开门。

刘凌风沉沉地叹了口气，只好转身闪至后院。

大门打开，两队人冲了进来，为首的人喝到：“刘凌风呢？你们是何人？”

吴昭音悠悠道：“诸位翻墙而入，不知阁下是何人？”

一小兵叫嚣道：“你们连卢公子都不认得吗？户部侍郎卢知年的三公子。”

“原来是卢公子，我们初来乍到，有眼不识泰山。公子尊贵，不知今夜为何翻墙来此呢？”

“我——”卢三公子一时语塞，又立马反问道：“你是何人？你们又是怎么进来的？”

吴昭音拉过穆管家，扬了扬手上的钥匙道：“我们跟随外祖父来的，祖父今日买了吴家的宅子，这是地契。”说着便从腰间拿出一张文书递上。

卢三公子看了两眼，抬眉仍是一脸狐疑道：“你是几位是何关系？”

吴昭音指着旁边的珠儿道：“这位是我弟弟。这——”

卢三公子打断道：“本公子要你说——老头，你说。”

穆管家微微笑道：“这个年纪小点的是我的孙子，这个大点的是外孙。他们听说老朽买了这宅子，都要过来抢，你看我这还没死呢？真是命苦哦。”说完还装模作样地擦了擦眼泪。

果然姜还是老的辣，三少年心下暗暗佩服。

“那你呢？”

余晖指着自己道：“我？”又指了指着吴昭音道：“我是他的朋友，来京城考仵作的。”

“仵作？！”卢三公子一行人闻言纷纷退后，一脸嫌弃。

“又买鬼宅，又交仵朋友，你们一家人可真奇怪。”卢三公子顿了顿又道：“把通关文牒都拿出来瞧瞧。”

其余几人都拿出了文书，到昭音这里时，她面露难色道：“三公子，小的貌似把文书落在聚珍斋，我明日去取可好？”

“丢了文牒可是要交罚金的。”三公子甩着腰间的蹀躞道。

“交交交。”吴昭音从口袋里拿出一锭银子交到三少爷手中，见其没有收手，又交了一锭，珠儿在一旁攥紧了拳头。卢三少一边得意，一边感慨眼前男子的手竟如柔荑般细滑，竟一把抓住。幸而吴昭音迅速挣脱，尴尬笑道：“三公子莫开玩笑呀。”

卢三公子也尴尬得笑笑说：“本公子担心手滑而已。”一众手下在后面一脸惶恐。“你们当真没在宅子里见过其他人？”

“没有没有。”吴昭音一行人齐声道。

“撤吧！”卢三公子带着随从大门快步离开。

众人这才松了一口气。