陆无垠 第17章 作祭品

阿朗忍俊不禁：“陆姑娘说得是，我一定戴好斗笠。”

“叫我阿英。”

阿朗愣怔了一瞬，有些意外道：“陆姑娘不会觉得……我冒犯吗？”

陆英也认为刚才自己过于直白，后知后觉地有些害臊，但还是装作镇定道：“今日我听到大家互相都叫名字，既然你我是同村的朋友，自然也该如此。”

阿朗的眼睛弯了起来，“好。”

陆英清了清嗓子，道，“那现在便说一说你的事吧，我该如何帮你？”

阿朗道：“此前查出五石散在此镇上有交易过的痕迹，但交易地点、路线都不明确，许是如你所说，与祭祀之事有关。”

“五石散？”

陆英忽而想起鸩鸟打发她去的矿洞，道：“也许你的猜测是对的，这山上有矿洞，极有可能是五石散的原料开采之处。”

阿朗看着陆英，眉头微皱，“矿洞，你进去了？”

陆英点头，“那怪人擅制毒，常去些不寻常之地采毒素，我自然也是要去的。说回五石散之事，既然你提到了祭祀，可否也详细说来听听？“

阿朗沉默了一阵，道：“此地常有人生病，恰好此时出现一神婆，她说生病是由于对山中之物取用太多，导致山神发了怒。为平息山神的怒火，每个村落每逢十五需奉上祭品，方可保村民安康。”

陆英撇了撇嘴。“我才不信。”

“自然。不过村民几乎不与外界联系，故容易轻信。”

陆英思忖片刻，道：“村民应当不会轻易相信陌生的神婆，村中必然有些熟人与之勾结，才让这个说辞多了可信度。今日你说我不是祭品，即说明祭品中有女子。我有一个想法……”

“不可。”

阿朗干脆地打断她。

陆英道：“你还没有听呢，拒绝得倒是干脆。”

阿朗声音低沉了些：“你又想以身作饵么？”

陆英被噎了一下，有些心虚道：“……这很高效。我有自保的方法，况且，我们是合作关系，你也会保护好我的，对吗？”

阿朗深深地看了陆英半晌，勉强松了口。

天际泛白，许明打着呵欠走出房间，正欲洗漱，却依稀听得一阵啜泣声，似有若无地环绕在他周边。

他立刻吓得清醒了起来，缩着脖子瞧了一圈也未瞧见人影，啜泣声却愈发清晰了。

他屏息仔细听得声音的来源是大门外的墙根处，便顺手抄起锄头哆哆嗦嗦地向外挪步。

缓缓走到大门前，突如其来的女声吓得许明差点跳起来。

“都是我的错，若我没有被抓去，我娘也不会因思虑过重而去……如今没了亲人，我该如何是好……”

一低沉的男声又吓得许明猝不及防地哆嗦了一下。

“阿英，你能平安回来已是万幸，切勿因哀痛而坏了身子。”

女声吸了吸鼻子，道：“阿朗，谢谢你和阿明哥收留我一晚，如今我该走了。”

“你要去哪里？”

“无论去哪，都不宜再给你们添麻烦了。”

“你从来不是麻烦，你……应当知晓我的心意。”

女声犹豫了半晌，吞吞吐吐道：“我又何尝不……可是……”

许明终于忍不住跳出来：“那你俩都留下就好了嘛！”

陆英被许明吓得抖了一下，连忙低头擦起泪珠。

阿朗半跪在地上，也没好到哪里去，他回头不悦道：“阿明，你怎得偷听墙角？”

许明嘿嘿笑道：“不好意思啊，没忍住。阿朗，难得有个姑娘能看上你，你可别抓不住机会啊。”

阿朗皱起眉，“阿英刚刚得知家中噩耗，你说这些作甚？”

许明拍了拍嘴巴，道：“呔！我就是嘴快。阿英，节哀啊。不过我刚听你的意思，是不是也对我家阿朗有意思？”

陆英抬眸悄悄看向阿朗，发现他也在看自己，又忽地躲开，抬手遮住半边脸，缓缓点了点头。

许明双手一拍，笑着道：“那便好了，就留在这儿！”

陆英小心翼翼道：“如此，不会给你添麻烦吗？”

“嗨！我能有什么麻烦？我每日打打铁便罢了，只是我娘子如今月份大了，不便去喂畜牲，也许要你们帮忙了。”

见许明答应得干脆，陆英与阿朗终于起身，深深给许明举了个躬，连连道谢。

许明顿时手足无措，讪笑着将二人打发回屋了。

关了房门，陆英靠在门上，缓缓舒了口气。而后侧过头对上了阿朗的视线，忽觉脸上火辣辣的，唇角却忍不住上扬。

阿朗那双漂亮的眼睛也弯了起来，温和的声音带了些许揶揄：“陆姑娘连演戏都好生厉害。”

陆英回道：“彼此彼此。”

阿朗接连几日都给许明当助手，陆英则是担起了饲养牲畜的工作。

由于多日走动，村中人也逐渐记住了两人，然陆英淡漠，从不与他人交谈，在村中评价并不好。

陆英也逐渐察觉出不对。

整个村子的人都日渐萎靡起来，似乎没了骨头般，浑身酸软无力，常上吐下泻，又贪食嗜睡。

陆英自身也有了些异常，却因她被毒药荼毒已久，并未有过激反应。

她去询问阿朗，得知阿朗也是如此，然他身体强壮些，比村民们能抗，看不出异样。

陆英明白是被下了毒了，连夜做出了解药，给自己和阿朗服下，而后便思考着下毒的方式。

若说能使整个村庄都接触到的东西，最简单的便是水源。

等不及她细察，村民看她的眼神越发奇怪，终于有一日，她在割草时，五六个人蜂拥而上，当即将她五花大绑抬去了村长家。

陆英被摔在了地上，一人长舒了口气，喘着大气道：“村长，人带来了。”

陆英抬起头，见一年岁不算大的长胡子男人点了头，挥挥手正欲打发他们走，忽而门外传来一阵骚动。

陆英冷声道：“你想做什么？”

村长道：“你可保我村一年安康，应觉光荣才是。”

门外忽而传来阿朗的声音：“为何要让她作祭品？她并不是你村里的人！”

陆英回头，见一群人拦着阿朗，似在阻止他进门。他本被围在人群之中，但个头较高，露了半颗脑袋，头上还带着斗笠，很是显眼。

看见那个斗笠，陆英努力地压住嘴角。

村长却毫不在意阿朗的话语，甚至轻飘飘地回答：“正因不是我村里人，事情才好办。”

群众也七嘴八舌地劝说起来，有说他不是村里人，无权过问村中事的；也有说他还年轻，可以再寻良人的，无论语气坏与好，全都不堪入耳。

陆英敷衍地挣扎了两下，埋下头道：“阿朗，回去吧。”

听了陆英的话，阿朗果然冷静了下来，沉默了一会儿，便被人群推走了。

村长哼笑道：“你这妮子，怎得忽然想通了？”

陆英淡声道：“如此也好，我便可以去找我娘了。”

村长愣怔了片刻，不再言语，直接拂袖而去。

陆英与祭祀品关在一起，村妇给陆英换好了衣裳，又稍作打扮后，满意地离去了。

陆英看不见窗外的月亮，但她知道，今晚定是满月。

门外暂时安静了下来，陆英双手取下发簪，推出细针，将手腕处的绳索割断后便翻找了起来。

然而祭祀品中只有些少得可怜的酒肉与瓷器，并未发现什么线索，还在泛着月光的瓷器下看见了自己的脸，惨白上浮着两团诡异的红，险些被自己吓了一跳。

也多亏这怪异妆容，使得她被送上山时，那神婆打量了她几圈都并未认出陆英。

没错，那神婆就是此前与鸩鸟碰过面的、头发灰白、相貌憨厚的老妇人。

陆英顿觉糟糕。

鸩鸟也许也与五石散一事有所关联。若是鸩鸟还在，陆英也可能再套些线索出来。

可惜鸩鸟此时怕是已经烂了近一半了。

一阵神神叨叨的祭祀仪式后，村长与几个村民下了山，陆英又被几个从破山神庙里出现的男人扛起来，随着祭品一并被抬上了马车。

虽知道阿朗是个值得相信的人，但陆英也早早藏好了多种毒，以便应对万一。

马车行了许久，陆英睡了又醒，为充饥还将车上为数不多的酒肉吃光了，才终于在一处宅子前停了下来。

随行之人并未理会陆英，而是与人交谈了起来。

陆英偷偷掀开帘子，映入眼帘的却是一张巨大的黑红相间的狰狞面具。

陆英身躯一震，连连后退，帘子缓缓落下，恍然间，她见那面具歪了歪。

面具的表情狰狞无比，陆英却看到那双眼睛在笑。

陆英：“……”

倛客又换上丑面具了。

陆英再次掀起帘子时，眼前已无人遮挡。马车停在一望无际的棉花田中，被黄昏覆上橙红色，甚是好看。

“赵员外，这就是全部了，您是否要清点一下？”

“罢了。东西卸下来，放到老地方。恰好前几日潭州问我要女子，人便送去吧。”

“赵员外，老地方是哪里？”

陆英认得说这句话的人声音。

“啧，你怎么回事……你干什么？”

倏地，马车外乱作一团，打斗声频频响起，连带着马车都跟着颤动起来。

虽打架不是陆英的长处，她还是悄悄地下了马车，却见地上躺着一个面带红黑面具的男人，苟延残喘地抱着腿。