笼中鸟 第2章 媳妇的打算

等了又等，终于见丈夫得得瑟瑟地推门进来，嘴里还在不住地倒吸着凉气。

“咋去了这么久？你不会是拉屎了吧？不洗手可不让碰啊。”

男人并未理会女人的嫌弃，他三把两把脱去衣服，爬上床像条泥鳅吱溜钻进被窝里，“呒有拉乌，是拉虚。有个男子问路，要找客栈落脚，我指给他溪边有一家，听口音是南昌府来的。这家伙长得满脸大胡子，我还以为跟钟馗是亲哥俩呢，扒墙头打个照面吓了我一跳，当他是来捉鬼的。我们家的篱笆墙高低得换喽，砌成黄天浩那老牌与家的砖墙，一人多高的，拉虚好味道。”

大胖女人本能地向侧面躲闪着，生怕对方那冰冷的身体触碰到自己。

“嗤，人家是红砖大厝，凹肚门楼，可我们家是土坯房子，你垒个砖墙，不是丫鬟戴凤冠吗？再港你有钱啊？”她不爱听要转过身去。

“我是呒钱，可黄天浩有钱有啥用？连个佣人都不舍得雇，每天还要去客栈啜饭，刮皮。”男人不屑一顾地撇着嘴，又讨好地去扳媳妇的肩头，“老太，编竹器弗挣钱，我也做鸟笼去卖，去问问黄永松发财的门道。”见女人有所缓和，他把话题转向别处，“问路的刚走，就看到黑子爷俩，扛着锄头下地种玉高粱，我跟他们港了几句白搭儿。”

“哦，我说你去了这么久呢。可难为吴老哥啦，落魄得自己下地干活了。要不是收成不好，生意又做赔了，客栈能兑出去呀？连里长都没得做。”女人非常同情邻居的处境。

“赤卵鸡代鸭愁，自家日子过得打水望影呢，还为别人操心哇？人有失手，马有失蹄，谁能一辈子顺风顺水呀？万幸，他还有几亩地，没被拐子全骗了去，黑子这细佬又懂事，上山攀岩采药材贴补家用。你不是有事港吗？是不是要回李大户家做烧火？你呀，就是黄草命。”他猜测着女人的心思。

“回啥李大户家呀？泉州是回不去啦，那里恐怕要开战，李大户全家乘着他侄子派来的朱印船，连夜逃去倭国，府里的佣人都遣散回乡了。”

“他侄子！李国助啊，他阿爸李旦死了以后，不是一直住在倭国吗？他把他叔叔接走啦？还是急三火四偷偷摸摸的，这其中一定有弗可告人的秘密。”男人感到事出反常必有妖。

“有什么秘密能瞒过你媳妇我呀。”女人嘴角一抿笑了，颇为自负地说，“梁管家偷着跟我港，是大少爷李国助得到消息，海盗刘香趁着一官少爷去粤东剿山贼，要血洗漳州月港、中左所（厦门）和泉州府呢。刘香那海贼头子心毒手狠，来无影去无踪，连老谋深算的巡抚熊文灿都拿他没办法。”

男人认真地注视着她，“诶，老太，我咬得李大户的哥哥是大海商李旦，他都死七八年了。他儿子李国助常年住在倭国，也是海上叱咤风云的人物。刘香更是人人皆知，海盗李魁奇、钟斌被郑芝龙剿灭以后，他如今是一枝独秀，老实煞甲嚣张的很嘞。可你港的一官少爷是谁呀？是新近归降的海盗啊？”

“哪儿呀，一官少爷就是郑芝龙，招安后朝廷给了个抚夷守备的官儿。他是大爷李旦的干儿子，先是投靠在香山澳（澳门）的舅舅，又经舅舅引荐给大爷。起初做翻译，后来成了得力的助手，认了干老。大爷过世后，把倭国的买卖留给大公子，把泉州的产业给了好朋友许心素许大爷，把笨港的船队给了一官少爷。一官是他的小名，在府里我们都这么称呼他。”

男人把女人搂紧，“啊呐，海盗要趁虚而入呀，官军可不是刘香的对手。我听人港，郑芝龙有个弟弟叫郑芝虎，杀盖得盲，很能打的。有他在泉州，让李香那烂头来嘛，柴给他吃。”

“唉，一官少爷的弟弟也跟去剿匪了，家里只留下小少爷们，郑森、施琅年纪太小，根本指望不上。”女人感慨道，“刘香与一官少爷、施琅的阿爸原本是‘十八芝’结义兄弟，却如今反目成仇，到了你死我活的地步。”

男人并不感到有多么的意外，“嗯，老班辈港嘛，呒有永远的崩油，只有永远的利益。见外弗见里，人心隔肚皮哩。”他望着棚顶略有所思，猛然想起追问道，“老太，你到底有什么事跟我港撒？”

经他提醒，胖女人想起正事儿还没说呢，便讨好地往男人的怀里拱了拱，美滋滋地和盘托出自己的想法。

“老龟，你看这年景不好，不是旱灾，就是蝗灾，眼瞅着到端午节了，天气还冷得缩手缩脚的，打的粮食比颗粒不收强不到哪儿去。北方又闹起了瘟疫，建州的女真人动不动打到皇城根下。官府征税是五花八门，压得人喘不上气来，逃荒的难民挤满了晋江县城。听他们港，北边饥民造反，头领叫王和尚，还有个高闯王的，闹翻了天，把太原都给围了。”

“呃，可弗是，天下弗太平啊，如今编个篓子都得交税，港是给关外辽军发饷用的。阿乌卵，不久前，辽东前锋总兵官祖大寿又打了败仗，自己感到窝囊，把名字都改了，改成祖天寿，那可管啥用呀？”篾匠深有感触地长叹了一声，“还是首辅张居正的一条鞭新政好啊，弗像这帮书呆子、狗太监搞得乌烟瘴气。天灾**啊，我们这里也落雪了，稀奇古挂，天气弗咬得咋啦？大半年弗见落雨，地都裂出了口子，溪水断了流。从斜捏捏久开始落雨，总算把地皮打湿了。你呒有听李三港嘛，就是因为干旱，瘟疫是被草原老此传过来的，叫疙瘩瘟。”

媳妇接过话去，“正是，可惜新政被废止了，九千岁向富绅、巨商们收取重税的好法子，也被东林党的那些榆木脑袋叫停了，这也难怪，他们本就和富绅商人是一伙的嘛。这倒好，苛捐杂税一股脑地全摊派在老百姓身上，上哪儿讲理去呀？”女人是满肚子怨气，“唉，这雨从前天中午开始下，下了两天，今天怎么不下啦？还是没下透啊。老龟，人们都港这病好邪乎呢，老鼠传给人，人传上就没得救。港有两个人在路上相遇，彼此打招呼，刚港两句话就暴毙了。还有两个小偷去偷东西，约好了一个在屋檐上接应，一个下到房中将偷来的东西递上来，结果下面的人递着东西就突然僵硬了，而上面的人在接的时候也染上瘟疫毙命，死的时候，这两个小偷手里还攥着偷来的包袱呢。”

“啊纳纳，弗咬得能弗能传到我们这儿来？”

看着丈夫担心焦虑的样子，女人却显得满不在乎，“惹不起，咱们躲得起呀，不如也学表姐家，去笨港开荒撒。前些日子表姐夫回来探亲，港岛子上可好了，风调雨顺，水美地肥，日子好过。布政司还给补贴，去的每人三两银子，三人一头牛，耕地随便圈，要多少有多少。你会编竹器，我会做饭，没人逼着我们交捐交粮，搬到那里过日子准错不了。”胖女人满眼放射着期许的光彩，充满了对美好生活的渴望。

谁不愿意过上丰衣足食的生活呀？移民的主意同样振奋了男人，他的眼里直放亮光，“姊丈港的？那一定呒会错的。给地，给钱，还给耕牛，老此脱落米缸哇。”忽然他的情绪低落下来，像是遇到难题一蹶不振了，“可我听收药材的杨掌柜港，渡海去笨港好危险的，红毛鬼占了大员，修了城堡，对土著烧杀抢掠。而且北部还有小佛郎机人，他们同香山澳的大佛郎机人一样，啜毛头娃，用脑壳做饭碗，还强迫人们信教，划十字。渡海去笨港，不会是大虫眼点灯吧？”

女人面带愠色扑棱坐起来，“港大头白，这姓杨的掌柜信口开河，胡说八道嘛。你在哪儿认识的这号人？”

“他就住在黄天浩的客栈里，台州来的草药商人，还租了几间房做仓库呢。”眼见媳妇如此生气，男人赶忙解释道。

“表姐夫港了，大员的红毛鬼才二千多人，开个什么公司，仗着有枪有炮欺负土著，那些土著也不争气，分成许多社，相互之间打打杀杀。红毛鬼与北部的小佛郎机人是死对头，红毛鬼原本是小佛郎机人的跟班，后来平起平坐了，谁也不服谁。岛上的汉人有数万之众，由一官少爷的船队保护着，不管什么鬼也不敢招惹我们。”

听说已经有如此多的人移民过去，又由官府给撑腰，林篾匠顿时有了底气，“笨港这么好哇，港得我心里直痒痒。”

女人越说越来劲儿，“红毛鬼没有传的那么凶，前任公司掌柜叫做彼得，得罪了倭国人，被人家抓了去，至今还被幕府将军押着呢。老龟，我们抓紧搬到笨港去，有这么好的机会为啥不要呢？”

“让偶忖忖下。”男人还在举棋不定地犹豫着，“大头、扁头可以带上，可小彬彬太小，呛心哦嘎，他禁弗起旅途颠簸呀。还有我这房子，坡下的几亩耕地，都弗要啦？得留个退路呀。”

“我早就想好了。”女人胸有成竹地说，“把我妈接过来，守着这房子，照看小彬彬，耕地让我大哥来管。”

男人听罢眼光一亮，“是个好主意，让老丈姆来管孩子，你家阿大能同意呀？”

“你就把心放在肚子里吧，我大哥得了这几亩地，他不会不愿意的。你抽空去趟白箬岭村，把我妈接过来，我们就启程去笨港。”

篾匠打起小算盘，心有不甘地嘀咕着，“这几亩地可弗能归了阿大，那是我老班辈传下来的，只是由他暂时代管啊。”

媳妇翘起手指头杵了一下男人的额头，心情极佳地笑话他，“哒哒哒哒哒，小气鬼，一个铜钿打十八拳弗放，我有数，没有人抢走你的宝贝耕地。睡觉，再睡个回笼觉，睡醒了给你做咸菜麦饼吃。”

“哒哒哒哒哒，困高，爬巧有爷菜麦饼吃喽。”男人高兴地亲了媳妇一口，“捉空走一大你阿大家，接老丈姆来，对了，就借用杨掌柜的驴车，运的行李一定不少。无告，拔踢。”

随即是胖女人嘤嘤之声，“老龟，你轻点儿捏，把人弄疼了。这么大年纪，还像个毛头小伙子，戳气。”