江容澜在凤丹驿住了四五日,这些日子许义告假了,去津城为她开铺子的事情奔波。
她白日里在驿站里绣些帕子,黄昏时分便听许义给她汇报铺子的进度。
直到今日,许义兴高采烈地敲开了她的屋门。
“阿姐,都办妥了,刻下便可启程去津城。”许义道。
江容澜的眸子里闪过光芒:“这么快?”
许义点了点头:“铺子已经租下,阿姐给我的钱可以租下一年,还有些余钱,我又找了人按阿姐的意思装潢一番,不过需要半个月才能好。那铺子的后面有一间小院子,两间厢房,已经收拾好,阿姐可住在那里,也方便。”
“你想的真周到,”江容澜欣喜,“容我收拾一下,半个时辰后我们出发。”
“好。”许义应着,退了出去。
江容澜双手合十,喜极而泣,这一日,她等了三年多,终于到来了。
她长舒一口气,收拾了细软等,半个时辰后,许义来接她,二人驾马车往津城奔去。
凤丹驿到津城不算远,他们很快到了城门口,下了马车,给守卫看了过所文牒,便入了城。
许义先带她去衙门办理居住文牒,有了居住文牒,便可留在津城,正大光明地做生意。
办完居住文牒,二人便去了租下的铺子,刻下,工匠们正在给铺子做装潢。
铺子是家旧客栈,前老板跟随儿子去了别的地方享福,便把客栈租了出去。铺子分三层,江容澜的计划里,下层是大开间,二层是雅间,三层只接待女客。
许义带着她在铺子里参观了一圈,又给店铺的伙计们介绍了江容澜,便带着江容澜去了后院。
“阿姐,你可满意?”许义问。
江容澜点头:“满意,很满意。”
许义抬头望了眼天空:“那若是没别的事情,我便回凤丹驿了,若是我得了空再来看你,有什么困难也可差人去驿站找我。”
“好,你先回驿站吧,我在附近熟悉熟悉。”江容澜道。
她送走了许义,又独自在铺子里转了一圈。
江容澜拿出许义给的舆图,离开铺子,在铺子附近转悠。这间铺子开在繁华街市的十字路口,来往的百姓很多。铺子的左边是成衣店,右边是卖文房四宝的,对面有茶叶店、珠宝首饰店和布料店等。
她越看越满意,这真是一个极佳的地段。
江容澜逛了一个时辰,对四周的环境大致有所了解,她摸了摸饿扁了的肚子,去隔壁卖菜的街买了些菜回了住处……
*
慈安殿。
太后坐在正殿的椅子上,闷闷不乐。
王微雪回了宫中,她坐在下面,瞧着太后的神情,欲言又止。
良久,太后起身道:“雪儿,跟哀家去垂拱殿。哀家倒是要看看,陛下能跟哀家犟到何时!”
王微雪连忙道:“不妥呀,姑母!若是将陛下惹急了,他怕是要给雪儿随便指一门婚事了。”
“雪儿,”太后长叹一声,“你放心,有哀家在,他即便是不封你为后,也不会随意给你指门婚事的。但此刻我们若不去争取,怕是要一拖再拖,耽误了你的青春年华。”
“姑母……”王微雪微微抿唇,委屈巴巴地看着太后,“表兄他心中无我,此事怕是强求不得。他既然不愿意立雪儿为后,雪儿哪怕做个美人陪在表兄身边也好,不敢奢求皇后之位。”
“说什么胡话!”太后凝眉,“即便不是皇后,那也得是昭仪,怎么能屈居于美人?好孩子,有姑母在,定不会让你委屈。来人,摆驾垂拱殿!”
话音落,太后带着一行人,浩浩荡荡往垂拱殿走去。
贺璟蓁得了消息,连忙跟上,想去垂拱殿看看热闹,顺便瞧瞧他们有没有怀疑江容澜是假死。
“母后,母后,等等儿臣,别走那么快呀!”贺璟蓁提着裙摆一路小跑至太后身边。
太后止步,扭头一脸嫌弃地看着她:“你堂堂长公主,要注意仪态,慌里慌张跑什么?哀家是要去垂拱殿找你皇兄商议大事,你切莫添乱,快回你的宝兰殿。”
“哎呀母后,”贺璟蓁挤开王微雪,挽上太后的胳膊,撒娇道,“母后,我是担心您被皇兄气坏了身子,想伴在您身侧。您放心,儿臣绝不添乱。”
太后见状,挑了挑眉,思索片刻,轻叹一声。
“罢了,你便跟在哀家身后,不可多言。”她道。
贺璟蓁喜上眉梢,扭头冲王微雪做了个鬼脸。
王微雪脸色发青,不好多言,只得忍下。
片刻后,她们踏进了垂拱殿,气势汹汹地站在了贺桦衍面前。
贺桦衍抬头,微微挑眉,扫了三人一眼。
“母后这个时辰来找儿臣,所为何事?儿臣还要批折子,没空与母后闲聊。”贺桦衍敲了敲旁边摞起来的奏折,低头继续批阅。
“衍儿……皇上!”太后怒目道,“立后也是国事!皇后之位空悬三年,你切不可再拖延了!”
贺桦衍停下手中的毛笔,缓缓抬眸,盯着太后看了一会儿。
“母后,儿臣之前提醒过您,莫要再提立后之事。”他蹙眉,“若是再提,那便替儿臣去西巡吧,西边的百姓还等着沐浴皇恩呢。”
太后的脸色顿时发青:“皇帝,你这是要忤逆不孝吗?”
贺桦衍神色淡定道:“母后此言差矣,儿臣何德何能担得起这个罪名?母后替儿臣西巡便是为儿臣解忧,儿臣对母后感激涕零,有何谈忤逆不孝?”
“你别岔开话题!”太后吼了一声,“哀家在同你说立后之事,你别扯些别的!哀家只是想让你立个皇后,陪陪哀家,你连这点小心愿都不成全哀家,哀家心痛啊!”
“嗯?心痛?”贺桦衍耳朵微动,昂头看向康谷德,“太后身子不适,还不派人将太后扶回慈安殿?”
康谷德愣了一下,心领神会,甩了一下手中的拂尘,站直了身子道:“快来人,将太后娘娘送回慈安殿,好生伺候!”
话落,走进来三个小太监和两个宫女,他们欲上前扶住太后,却被太后凌厉的目光吓得后退几步。
“衍儿,你这是要气死哀家吗?”太后质问道,并咳了几声。
王微雪见状,连忙上前扶住太后,轻声细语道:“姑母莫气,表兄……陛下他心中有了主意,我们还是不要强迫他为好。”
说罢,她眸子含水看向贺桦衍。
贺璟蓁见状,当即翻了个白眼。
贺桦衍不为所动:“母后若是身子不适便回慈安殿,宣太医好好瞧一瞧。但母后若是无理取闹,强迫儿臣做不愿做之事,那么恕儿臣不能从命。立后之事儿臣心中已有主意,不劳母后费心了。”
太后哑口无言,拂袖离开。王微雪看着贺桦衍,欲言又止,扭头跟上了太后。
贺璟蓁没有随她们离开,她眨眨眼,凑近贺桦衍,小心翼翼地问:“皇兄,你迟迟不肯立后,可是心中还念着江容澜?可惜她已经死了,人不能复生,皇兄应当往前看。澜儿若是泉下有知,也不愿皇兄做一位孤家寡人的。”
贺桦衍没有言语,只是注视着她,眯了眯眼。
贺璟蓁见他不吱声,继续道:“皇兄若是不喜欢王微雪,那臣妹便去帮皇兄寻几个才貌兼备的官宦之女,让黄旭从中选一个合心意的。当然,皇兄不必谢我,臣妹也想替皇兄分担一二。”
贺桦衍挑眉,冷不丁来一句:“江容澜在何处?”
贺璟蓁吓得一哆嗦,她睁大眸子,但很快淡定下来。
她紧张道:“她……她不是葬身火海了吗?我本想给她立个衣冠冢,可皇兄迟迟不允。……难道皇兄还认为江容澜没死?”
贺璟蓁紧盯着贺桦衍,心怦怦直跳。
贺桦衍沉思许久,轻叹一声:“你说得对,江容澜已葬身火海。蓁儿,你还有别的事情吗?若是没有,便回你的宝兰殿吧。”
他冲康谷德递了个眼色,康谷德上前几步,走到贺璟蓁面前。
“长公主殿下,请随奴婢离开吧,陛下要批折子了。”康谷德道。
贺璟蓁盯着贺桦衍看了片刻,微微欠身道:“皇兄你忙,臣妹告退。”
她转身,勾起嘴角,迈步朝殿外走去……
太后回到慈安殿后愤怒不已,她在殿内徘徊,眉头紧锁,诉说贺桦衍的不是,王微雪一遍遍劝她莫动气,许久,太后才长舒一口气,坐在了椅子上。
“姑母,您喝杯茶舒舒心。”王微雪递上一杯茶,温柔道,“雪儿只想伴在姑母身边,不求皇后之位了。”
太后凝眉,沉思片刻,遣散了宫人,拉起王微雪的手。
“雪儿,若是让你……让你与衍儿生米煮成熟饭……”
王微雪睁大眸子,抽回了手:“姑母,您……您说什么呢?这怎么……怎么可以……”
她害羞地低下了头。
太后又拉起她的手,苦口婆心道:“雪儿呀,这招虽险,但一击必中。待你和衍儿生米煮成熟饭,他不得不将你纳入后宫。到时候,哀家先让他封你为昭仪,待日后你诞下麟儿,便有了封后的理由。”
“这……”王微雪微微抿唇,犹豫不决。
太后见状,继续劝道:“雪儿,不要犹豫了,这可是唯一的机会了,就是今夜。”
王微雪攥紧了帕子,咬了咬唇,抬眸道:“好,姑母,我愿意赌一次!只要能陪在表兄身边,我愿意……愿意一试!”
太后满意地点了点头,转头便吩咐人给贺桦衍送去补汤,并叮嘱丁嬷嬷亲眼看着陛下喝下才能离开。
王微雪羞红了脸,轻轻摇了摇太后的手臂,太后乐呵呵地拍着她的手背……
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第45章 逃(四)