约莫三百年前,敖丙曾回东海待了几年,与敖明不期而遇,都是年少气盛的少年,很是掐了几次架,经敖臻介绍,才真正结识,于是引为好友,曾一同切磋,一同畅游四海,一同谈天说地,双方十分要好。敖丙回昆仑山之后,也不曾断了联系,时常书信往来,这一次耽搁了近一旬还没有收到敖明的回信,心下不免思衬是不是信中观点与好友意见相左,惹恼了他。恰好功法略有进展,他这便向师父请示,回了一趟东海,这才知道好友身亡。
初闻之,已是惊怒交加,再得知竟是他师伯太乙真人的亲传弟子所为,更是大为光火。太乙真人瞧不起他师父妖族的身份,而他师父也很瞧不上太乙真人,双方观念不和,素有嫌隙,见了面也不过是相□□一点头然后视而不见,话不投机半句多。
敖丙气不过,当即就要去找太乙真人讨个说法,被敖臻拦下,细细告知姬献报仇,哪吒剔骨削肉以命换父母一事,再三强调此事已经了结,敖丙这才愤愤坐下,仍是怒气难平。
敖臻端起水母侍女呈上的开片冰裂纹薄玉胚茶盏,轻轻啜了一口,道:“南海新贡的阳羡雪芽还算不错,你尝尝。”
敖丙心中想着好友,哪有什么心思品茶,只是端起手边小几上的同款茶盏抿了一口就仍旧搁下了:“确实不错。”
敖臻看他心不在蔫的样子,估计连这茶沏的是酽是淡都没尝出来,心中暗暗一叹,道:“阿明的画像已经贡入延英殿,你且去瞧瞧罢。”
目送幺弟匆匆离去的身影,敖臻又是一声叹息,对左右心腹道:“他长到这么大,好不容易有一个能玩儿到一处去的,不想却遇到这无妄之灾。”
这心腹出身东海,亦是青龙,名唤敖豫,是最早跟着敖臻的心腹之一,是敖广亲自为继承人挑选的心腹幕僚,忠心与才干自不必说,对自家少族长的脾气秉性可以说是有了一定了解了,忙出言劝慰:“三太子赤子之心,敖明将军亦赤诚相待,挚友一场,怎么能够不伤心呢?再说敖明将军及其父敖与谦大帅皆为龙族立下赫赫功勋,可称龙族楷模,令吾等敬佩,父子皆不幸罹难,是龙族一大损失,吾等亦甚为痛惜。可如今龙族皆系于少族长一身,更该保重身体,节哀顺变。”
敖臻若有所思地望着茶盏中清香阵阵的浅金色茶水,直到茶水凉透才随手往水母侍女呈上来的托盘里一搁,挥手示意其退下,向敖豫正色道:“如今正值多事之秋,天机晦涩不明,龙族历经龙凤、巫妖两次量劫,实在没必要、也没心思再掺和这一次了。传我令,遍告四海,龙族须谨慎行事,万万不可张扬,如若不然,后果自负。”
敖豫行礼退去:“是。”
东海水晶宫,延英殿——
这里供奉的皆是龙族的功臣,殿中香火常燃,庄严肃穆,巨幅画像从殿顶垂挂而下,敖丙恭恭敬敬依次拜过,在最末尾找到了刚挂上去还簇新的龙族寰海卫巡边营左将军敖明的画像。画像上的敖明身着寰海卫明光铠,深青色苍龙腾云披风,腰牌刻字清晰可见,长眉入鬓,目若点漆,佩刀挽弓,意气风发,又有着战场锻炼出来的铁血锋芒,栩栩如生,似乎他下一刻就能跳下来,然后大笑着说自己上当了。
敖丙眼中酸涩,以龙族至高礼节,俯首躬身下拜,祭拜龙族的英雄、龙族的功臣,然后又以平辈之礼,祭奠自己的挚友。
画像上的敖明严肃的面容似乎带了一点笑意,像是很高兴见到好友,敖丙手中出现一封信,他沉默地看了一眼,将信件凑近画像面前供着的长生烛,看着龙元水中火白金色与雾蓝色相间的火舌舔上信封,然后放到了香炉里,火苗一寸寸将信焚烧殆尽,然后熄灭,香炉中连灰烬都没有剩下。
他这才艰涩开口,以闲聊的语气:“阿明,这是我打算寄给你的信,只是迟迟没有收到你的回信,这才没有寄出,不成想却再也没有机会了。”
延英殿中寂静肃穆,除了烛火燃烧的哔啵声响,不闻一丝声响,敖丙本不是爱絮叨的性格,却说了许多话,从两人第一次相遇的情形说到最后一封书信讨论的内容,才惊觉时间已经过了许久,他沉默地站了一会儿,有一个温和沉稳的声音突然响起,打断了他的出神:“三太子殿下。”
敖丙骇了一跳,回身看时,见敖悯站在自己身后几步远处,忙致礼道:“敖悯大帅。”
敖悯侧身避了,只受他半礼,方才还礼,温声道:“殿下已经陪着明儿待得够久了,臣替他谢过殿下。只是您该回了,少族长还在等您。”
敖丙缓步往外走,将要踏过门槛时,他忍不住回头望了一眼,敖悯负手而立,默默望着敖明的画像,一言不发。
他知道敖悯是敖明的义父,却还无法理解他的复杂心境。
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敖臻寝宫——
敖丙到时,敖臻已经换了一身群青金绣龙纹长袍,正一边慢慢翻书一边绕着手捻,见了他,抬眼道:“来了?坐。”说着拍了拍身边的位置。
敖丙依言落座。
见弟弟心情不好,敖臻草草地看完剩下几行字便将书合上了,关切询问:“有什么事可以和大哥说说。”
敖丙一言不发,只是摇了摇头。
敖臻见他没有要倾诉的意思,也就不再强求,弟弟自小就是个有主意的,脾气还拗,只要他不想说,再怎么逼问也是白搭。
他轻轻捻动着手捻的碧玉珠子,换了一个话题:“这次回来待多久?你马上就要满一万八千岁了,成年礼是要办的。”
敖丙望着大哥期待的眼神,有些不忍:“至多一月,回去还要继续参悟功法。至于成年礼自然是来得及的,只是不必铺张。”
敖臻叹了口气:“好罢,依你。就这一个月,我还得跟你二哥平分,不然他就得想方设法给我添堵。唉,他已经是一个成熟的哥哥了,什么时候才能不跟我抢弟弟?”
敖丙次兄名唤秋以期,凤凰族少族长,与敖臻算是双生子,差不多同时破壳,只比敖臻晚了几息时间,不过却随他们母亲,本体是凤凰,出生时怀抱凤首箜篌,是先天灵宝,一弦有裂天之效,准圣中期修为,性倨傲,善谋略,内敛深沉,冷静自持。先前与敖臻关系不错,后因遥华陨落一事与敖广父子离心,但对幺弟敖丙甚是关心爱护。
听了这话,敖丙总算露出了一点笑模样:“怎么会,二哥很尊敬你的。”
“得了吧,还尊敬!”敖臻把手捻往掌心一收,攥紧又松开,看上去很想翻个白眼来表达一下自己极度无语的心情,提高了音量,“他不给我找事我就谢天谢地了!谁家大哥当成我这样,不说事长兄如父,好歹也得对我尊敬些罢?”
敖丙心中好笑,面上却宽慰道:“那我在东海多住几天陪陪大哥,反正二哥又不知道我什么时候回来的,苍梧云和东海隔这么远,不告诉他就是了。”
敖臻见弟弟偏向自己,心中怎一个得意了得,不动声色地往屏风后边瞥了一眼,面上却故作为难:“这……不好罢?要是让他知道了,吃起醋来,可有的折腾呢,再生你的气,那可怎么是好?”
敖丙自认对两位兄长各有了解,哪里不知道他在装,内心快要笑翻了,面上却配合着:“不会的,二哥光风霁月,最大度了,一定不会为这点小事生气的。”说完冲着屏风后面喊了一声,“是不是,二哥?”
“……”
一片寂静中,只听“咣当”一声,光风霁月的凤凰族少族长果断一脚踹翻鲛绡绣金十二扇刺绣屏风,箭步而出,目露凶光,似乎想要把亲兄长生吞活剥:“敖臻!你不犯这个贱能死吗?!”
敖臻不以为耻反以为荣,爆发出一阵惊天动地的大笑:“哈哈哈哈你输了,三弟选了我!!他最喜欢我!!哈哈哈哈……”
秋以期恼恨地咬牙切齿,看上去恨不得扑上去活撕了他。
敖丙:“……”
三太子无奈扶额,他就知道会是这样!谁能知道人前端庄持重、沉稳从容的龙族和凤凰族的少族长其实是两个幼稚鬼呢?说出去人家都不能信!不能信!