魏俨的到来似乎给这有些沉闷的北屋添了些爽朗之意,徐太夫人方才有些故意试探甄七之意,瞧着是个沉得住气的,也放了心,遂趁着魏俨到来,让魏俨带着甄氏二姐弟去府上、渔阳街上逛逛,做个主人该有的样子。
魏府开朗宽阔,仆从行止得当,魏俨虽言语稍显轻抚,却轻重有度,有万分细心,将这府中他所晓之规矩道了个明白。在路过东屋之时却顿了下来:“此东屋乃是舅母所居之内院,我为男眷不好入内,往后甄女郎与我二弟成了好事,便要在此屋见过舅母。自从我那舅父与表兄阵亡,舅母便孀居此屋,甚少与外人相交。”
原来,这就是朱夫人所居。从祖母、六姐姐和魏俨的口中,甄七也知晓了那传闻的真假:八分真掺和着两分假,假的也成了真的。她如今的身份乃是外客,既然主人未曾召唤,便不得随意进入,只得在院门口做了个万福礼,甄寻有样学样,也行了个抱拳礼,便由魏俨带着离去了。
甄家人晌午入魏府,直到那月上梢头,徐太夫人才堪堪与刘太夫人出了院门,约好了明日继续详谈后两家人道别。回了梁信宫,刘太夫人留下了姐弟二人:“今日所见,可否还能适应?”
甄七知晓这话是对她所言:“徐太夫人虽面相严厉,实乃好相与之人。有此长辈,是七娘子之福气。”刘太夫人笑道:“她哪里是好相与之人?你可是未曾瞧见她年轻之时,能入她眼的少之又少,不然也不会挑中了老燕侯。只能幸得你入了她的眼罢了,我那老姐妹年纪虽老,眼仅留一只,这心却瞧着跟明镜似的。”
甄寻道:“的确如祖母所说,孙儿瞧魏府森严,难免有些生了惬意,直到世元兄来才得以舒口气。”
“哦?看来阿寻已与那魏家男君相与好了。”刘太夫人道。
甄寻颔首:“约好了,明日世元兄要带着阿姐与我在渔阳街上尽地主之谊。”
“阿弟,明日……你与魏使君一道便罢,我带着秋霜与宣娘自行便好,”甄七想起了今日魏俨的那双眼睛,有些脊背发冷,“此番出嫁我带了不少药材,捉摸着能在渔阳盘下一块儿地来盖个药堂,每月义诊便好。”
甄寻道:“好是好,不过为何不叫上世元兄?他对渔阳之地更为熟识才是。”
“女儿有女儿家的心思,莫要再追问了。切记,花楼楚馆享乐之处勿入。被我知晓后,便一纸书信上奏贵妃娘娘免了你的太学生之名。”说这话,甄七那双杏眼睨了一眼甄寻,作威胁状,却不知更添了几分明亮之意。
甄寻道:“若是真的去了太学生之名,倒也是个好事。”
刘太夫人却是惊了:“如何是好事?你也是孝廉出身,有真才实学,不是那徒有其表的。”
“实话实说,祖母,孙儿一路随着祖母和阿姐北上,所见所闻,才知何谓鼠目寸光。太学所学乃太平世之治国辅君之念,非是乱世存世之道。孙儿将近十三,不若从军,可解我甄家无武将之急。”
……
刘太夫人一口气叹了出来,她来这儿之前,打的就是这个主意:一面同燕侯交好,一面改了甄寻之意。如今成功了,却带着些矛盾之色:“你乃我甄氏唯一男君,从军之功确能于乱世存活,但……”
后面的话也不再说出来,但甄寻知晓:他一旦出了事,甄氏便绝后了。这也是祖父开始择他读书之因:“祖母,孙儿主意已定,这次回去之后请祖母上奏贵妃娘娘免了我太学生之名。孙儿便从徐州军,从新兵做起。”
甄七道:“太学生之名可不除,尚武却无德,乃是大忌。此次回去之后,祖母应当请那二十多年的太学博士孟公为导才是。”
“七娘子说得是,那燕侯魏劭,可不止是一只知道打打杀杀的武夫啊。”刘太夫人附和道,如今这甄氏最有威名的两个女人就在只言片语之间定下了甄寻之命,真是时也,命也。
四更末,守城将领看着这月色像往常一样挂在城头,如往常一样在灯火之明下严密巡视渔阳城外。巡视城楼的将领眉头紧皱,距离城门不远处有一队骑兵正以疾驰之速朝着城门奔来。
“警戒!!”
一声令下,所有军士严阵以待。
声浪阵阵,马蹄声此起彼伏,犹如平地天雷般滚滚,旌旗飞舞,为首之黑马上一高大英朗之面孔入了将领之眼。
“君侯归——”
“君侯归——”
“速开城门——”
彼时燕侯魏劭领着帐下精兵良将终是从百里之外的博陵回到了渔阳。
城门大开,魏劭之兵士行于大道宛如无声,只马蹄溅起小石子之杂,他身披还挂着一层冰凌的沉重铠甲,趁着月色回了魏府。
镇守在魏家的魏梁接过其兵甲,道:“主公,末将已接到甄氏一族,下榻于梁信宫,甄家人今日已经见过太夫人。另,代郡公今日也归了,就宿在府中。”
魏劭不过淡淡地唔了一声,脚步半分也没有停,径直便跨过门槛,往平常居住的西屋走去。
魏梁又道:“据太夫人之言,婚礼将在三月十四行。”
如今是三月三,魏劭皱眉:“怎的如此久?”
魏梁不知,便随口所言:“约摸是老夫人想要与刘太夫人多留一时叙叙旧罢了。”
魏劭不语,卸甲后便回了屋。魏梁还算着是否言未来女君之事,但见君侯如此,还是沉默不言。
魏劭所归并未在白日引起轩然大波,第二日晨起,过了卯时末,甄家两姐弟在梁信宫门口与魏俨相会之后,甄七问寻了路,拒了魏俨相随之言,蒙了纱面、带着宣娘、秋霜便上了街。
算起来,渔阳亦是魏家军屯兵之所,城中最大的药堂反倒离着校场不远。走了大半日,这主街之上行商之地倒是有家药堂,多是跌打损伤之药。
药堂之主见着这女郎面生,以为是外地路过来求药,却不想详谈,竟是甚为懂药家之理!便如是答道,原是渔阳地处平原之地,又多有军士,故外伤之药常有,而内服不常有。
甄七便让宣娘与秋霜记下了,告知主家若是得了空便与主家商议在主街尽头另起分店,主风寒药之事。
“这北地之人豪放爽朗,倒是没有老家的弯弯曲曲,秋霜看着甚好!”出了药堂,三人都对此行之果十分满意。
甄七笑道:“这才是开始,平原之地采药甚是艰苦,此番虽是得了诺,但终究还是得与徐州甚至周遭医女所联。”那里更有余药。这就牵扯到了商道了,非是她所擅。
唉,前途漫漫,甚是艰辛。
城门大开,三月初,春寒未消,寒意又起,一阵初春之风吹起,甚是肆虐,甄七仆从不慎,纱面被吹起,随风而动。
真了不得了。秋霜头一个反应过来,小跑着朝着那纱面之处奔去,如疾兔般。宣娘戴着以袖遮面的甄七随她之身寻去。
秋霜奔着,却不及风快,只那一瞬,纱面直直落在了一行立马面上,忽被遮了眼,马却受了惊,那马主人也不急,勒住了缰绳只那一下,将马匹稳住,免去了一场祸事。
秋霜见此人玄衣锦带,必是世族大家之人,离着还有些距离朝那人行礼:“这位军爷,此纱面乃我家女郎不慎丢失,可否行好,归于我家女郎?”
魏劭稳住了战马,从马面上扯下了纱面,正要随手弃之于地,就见一使女立于一侧,俯身行礼求此物。
此乃渔阳,魏家之阵,未曾想还有不识他之人,又听其口带吴语,身着南衣,想必是那甄家之人,不语,伸出手。良久,身侧的魏朵才反应过来,从主公手上接下了这纱面,下了马,交与秋霜:“勿要再丢了。”
“多谢军爷,军爷好心,必得善报,”秋霜惧于其威严,说出归还之语已是用足了气力,见其归还其纱面,便是放下了心。说了些祝语,便回身,一下便看到了自家女郎与宣娘在不远处寻来,“七娘子,寻来了!”
七娘子?甄家七娘?
魏家这六七家将闻言,皆是朝那使女所在瞧去,好奇这未来女君是何模样。魏劭虽不以为然,却莫名生了奇心,亦是朝着彼方看去。
这一眼,却只见一姝娥仙姬挪步而来,虽有焦急之色,不掩卓越之丽。
秋霜将纱面交于甄七手上:“七娘子,多亏了军爷好心,贵妃娘娘所赠之纱面才物归原主。”
甄七见着这纱面未曾丢失,松了口气。这纱面是她长姐被强娶入洛阳前为她所缝制的最后一件物什,若是丢了,便是与长姐的失信。她宝贝似的收拢了这纱面,续而穿戴,对着这一行人马道:“多谢郎君好心,此番唐突郎君之行,实属惭愧,这便告辞。”
待这三人走远了,驻于原地的人马,丝毫未动。
最先反应过来的是魏朵,也不免红了脸,这……未来女君莫真不是那仙姬入凡尘?马匹也躁动了起来。
似是有了这魏朵的马匹踏地之声,魏劭才醒了神,拉住缰绳的手握拳咳了两声,随即身后响起此起彼伏的咳嗽声。
魏劭转身,这身后五人在魏劭的如炬目光之中收了声。魏劭才回身,复道:“去衙署!”
行队重新踏上主街,魏家三将回过神来,才有些恍惚,迫于魏劭之威,将那容颜藏于心底,都知晓是主公未来新妇,因此未曾有觊觎之心,但有赏析之意。心下皆道:
主公好福气。
魏劭一如往常骑马而行,心下想道:
甄家送来的女儿,倒是有几分颜色。
如果忽视其有些红了的耳与方才像是被平地一声雷悸动过的心的话。