鎏翎 第37章 第三十七章 装痴廿载一朝醒

---九王爷---

赵珩“养伤”养得声势浩大，御医流水似的进出王府，太后赐的补药堆满半间屋子。第三日黄昏，他对下人发了一通火，又约上三五狐朋狗友。

风波楼华灯初上。他们坐在二楼包厢内的老位置，谈些纨绔子弟该谈的话题——哪位人家的小姐已到了及笄之年，谁喝醉了做的傻事，哪位公子又闹出了什么笑话。笑声此起彼伏，酒过三巡，气氛正酣。

赵珩倚在窗边，指尖无意识摩挲着酒杯边缘，目光漫不经心地扫过街市。

脑子里那个身影又浮上来了——玄衣，长发，面具裂痕下隐约的肌肤。她蹲下来时，月光把她的影子投在他脸上，像一片可以触摸的云。

她好自由啊。

这个念头刚落下，视野边缘便有什么撞了进来。

一道身影从街角蹦跳着出现。手里举着个新买的糖画，步子轻快得像踩着云，正跟身旁的少年说笑，脑袋随着话一点一点的。她穿过灯影憧憧的街市，一路小跑，衣摆带起夜风，径直钻进了风波楼的门。

活泼得像只偷到鱼的猫。

赵珩握着酒杯的手指微微收紧。

与昨日林中那个清冷如月的神女判若两人——可他认得那走路时微微外撇的脚尖，认得那束长发在肩头晃动的弧度，更认得她路过灯笼时，侧脸上那道光影的轮廓。

就是她。

他说不清为什么这样笃定。也许是那晚他看得太用力，用力到把她的每一个剪影都刻进了骨子里。

“王爷？想什么呢这么出神？”

赵珩回神，懒洋洋地笑了笑：“想这酒，不够烈。”

他端起酒杯一饮而尽，余光却开始寻找楼下那道身影。她正在柜台后面翻找什么东西，嘴里还叼着半块糖画，腮帮子鼓鼓的，哪还有半分林中仙子的模样？

可他的心，却比那晚被狼妖撕开伤口时，跳得更重。

而此时，在赵珩对面的包厢中，同样有人收回了目光，饮了一口茶。

“有意思。”

有意思。

他身边的落星河，同样也这么想。

“尊主还要在此处逗留多久？”

孔雀明王收回目光，这也是他在思考的问题，本只是为了满足好奇心，却不料在旁观中不知不觉上了瘾。也是该斩断这目光的时候了，即使这女子再有趣，也不及重整魔界那么重要。

见孔雀明王未说话，落星河接着说道：“临老昨日来信的内容，尊主莫忘了，毕竟只有您出马，才能不动兵卒解决章莪山上，毕方族与狰子族的争斗。”

“正好，明日一早便上章莪山吧。”

---幻影---

之后的日子，赵珩天天到风波楼，日日喝得酩酊大醉，醉后就让人把绾珍找来，拉着她的手醉眼惺忪与她谈天说地，他醉时，绾珍像哄小孩一样哄他，他清醒时又对他十分谄媚。谁让这位九王爷有钱呢！九王爷直接提升了风波楼全员收入，正是这些银子，推动了牌房的建设。

只是已经过去半月有余了，那三十多个沙之族的人做事滴水不漏，钦差查案没有查到付洪身上，绾珍安慰自己，这是他人命数，莫要插手。

她只觉得心里堵得慌，站起来，走到窗前。

恒安镇的街道上人来人往，叫卖声、谈笑声、孩子的哭闹声交织在一起，汇成一片热闹的市井气息。

傍晚的阳光照到南风牌位上，那个路见不平的女孩似乎从供桌上跳了下来，气呼呼站在她面前的柔光中，厉声骂她。

“你算什么狗屁的守护神？出了事就躲起来了吗？”

“可......这是人间事......”绾珍结结巴巴应和道。

她正想说，师叔的身影也蹁跹至跟前，她声音柔和，却带有绝对的威严。

“人间事不是三界事吗？”

看见师叔，她惭愧低下头。

“我......我不知道该做些什么，何二一死，线索全断，证人也没有了。”那种愧疚感让她全身瘫软，泪流不止。

“还有物证！”师叔柔声提醒。

“账本！”南风同时叫出声。

“绾珍，风波楼需要你，西北的百姓需要你。”景月抚摸她的头，轻声安慰。

“笨蛋！”南风的脸怼到她脸上，一双狐眼瞪得溜圆。“劫粮草，下一步是什么？”

“下一步......造反！”绾珍有些不可置信。

“到时候黎民百姓又要遭殃！你这个守护神在守护什么？”

南风的逼问使她瞬时清醒。

“我知道了......”她挣扎着站起身大喊，“林墨！”

林墨推开门，她眼角的泪在最后一缕夕阳下闪闪发光。

“怎么了？”他有些疑惑，更多的是担忧。

“备马。陪我去一趟王爷府。”

---王爷府---

九王府坐落在恒安镇北，占地不大，府门前的石狮子缺了一只耳朵，显得有些破落。

林绾珍到的时候，府门口的两个门卫正靠着墙打瞌睡。她递上拜帖，那门卫揉了揉眼睛看了半天，才慢吞吞地进去通报。

等了足足半个时辰，才有人领她进去。

九王爷在后花园的凉亭里。

他穿着一件金线蟒纹的锦袍，歪在躺椅上，手里拿着一把蒲扇，有一搭没一搭地扇着。身边的小桌上摆着几碟瓜果，还有一壶酒。

见林绾珍来，他懒洋洋地抬了抬眼皮：“哟，林掌柜今日怎么有雅兴来找本王？坐。”

林绾珍在他对面坐下。

九王爷挥了挥手，让身边的仆人都退下。等花园里只剩下他们两个人，他才慢慢坐直了身体。

那个懒散的表情从他脸上褪去，像揭下一层面具，目光中更多的是好奇与探究，甚至还有一丝深藏的激动。

“林掌柜亲自前来，是有什么事吗？”

林绾珍将运粮队遇袭的事、何二的事、一五一十地说了。

九王爷听完，没有立刻回答。

他知道这个林绾珍不简单，心思细腻、武艺高强，却没想到她怀此正义之心，料想蚍蜉撼树。

他拿起桌上的酒壶，给自己倒了一杯，一口饮尽，又倒了一杯，又饮尽。

第三杯的时候，林绾珍按住了他的手。

“王爷，我希望能得到您的帮助。”

九王爷看了她一眼，将酒杯放下。

“本王凭什么要帮你？”

绾珍已经料到他会这样说，“王爷，这么多年了，你还没装够吗？”

这一问，让他杯中的酒洒出来一点。他努力调整自己的呼吸，好让自己看起来如平常一般。他不知道自己的伪装在什么时候被她看穿的。这种被看穿的感觉有三分恐惧，三分焦虑，三分羞愧，却有一分欣喜。一分难以言说，被理解的欣喜。

“你知道本王装了多少年吗？”他的声音有些哑，“二十二年。”

“二十二年，本王把自己活成了一个笑话。满朝文武提起九王爷，都摇头——‘那个废物’。本王听了二十二年，已经习惯了。”

“王爷您当然不是废物。”绾珍语气中有一种毋庸置疑的信任。

“本王当然不是。”九王爷的语气忽然变得尖锐，“但本王需要所有人都以为本王是。你知不知道，时时刻刻，都有京城来的人监视着本王的一举一动！”

他站起来，在凉亭里来回踱步。

“本王如果管了这件事，就等于是告诉所有人——我不是废物。我会查案，我会管事，我会威胁到他们。你知道那意味着什么吗？”

“意味着王爷二十二年装傻换来的平安，到此为止。”

“对。”九王爷停下脚步，看着林绾珍，“到此为止。”

林绾珍没有说话。

她看着九王爷的眼睛，那双眼睛里有一个困兽般的挣扎。

“林掌柜，你我二人寥寥数面，你凭什么认为我会帮你？”

“王爷，”她轻声说，“劫粮这种事都敢做，那这个付洪有什么不敢的？若是战乱从西北开始，王爷您还能像现在如此悠闲自在吗？”

九王爷的嘴角抽动了一下。

凉亭里安静了很久。

风吹过花园，将树上的花瓣吹落了几片，落在石桌上，落在酒壶旁。

绾珍继续说：“王爷如果不帮，那三百多号人就真的白死了。付洪会继续逍遥法外，军粮还会再被截，还会有更多的将士死去。而王爷——会继续在这个花园里喝酒，假装什么都没发生，假装自己真的是个废物。”

九王爷的瞳孔猛地一缩。

“你在骂本王！”

“我在说实话。”林绾珍没有退让，“王爷装了二十二年，装到连自己都快分不清真假了。但我知道——王爷不是废物。一个废物不会在边关待二十二年还不走。一个废物不会在暗地里护着这一方百姓。”

“你——”

“王爷，”林绾珍打断他，“我知道你冒的风险。但有些事，比平安更重要。”

九王爷没有再说话。

他转过身，背对着林绾珍，望着花园尽头那堵高高的围墙。

围墙外面，是恒安镇的万家灯火。

他沉默了很长时间。

长到林绾珍以为他不会回答了。

“给本王一晚的时间。”他终于开口，声音沙哑，“明天，本王给你答复。”

---画皮---

那一夜，九王爷没有睡。

他坐在书房里，面前摊着恒安镇的地图、付洪的卷宗、以及这些年他暗中搜集的关于付洪的种种线索。

灯火燃了一夜，他添了三次油。

幕僚长进来劝了两次，都被他挥手赶了出去。

天快亮的时候，他忽然笑了。

有些事，比平安更重要。

那个小丫头说这话的时候，眼神干净得像边关的雪。

他想起另一个人。

很多年前，他在宫中苟且求生时，他的母妃无数次告诫他，完事需忍，切莫出风头。

“母妃......”他喃喃道，“我听您的话，已经忍了二十多年了......母妃，你也万事忍让，可最终呢？”

九王爷换了一身衣裳，没有穿那件半旧的锦袍，而是一件深色的便服。他对着铜镜看了看自己——镜中的人眼神清明，脊背挺直，哪还有半分废物王爷的影子？

他走出书房，翻身上马，直奔风波楼。

林绾珍果然也没睡，不仅让阿金为他留了门，还在房间等他，蜡烛流满烛台。

“王爷想好了？”

“想好了。”九王爷从袖中取出一叠纸，摊在桌上，“这是本王这些年暗中搜集的关于付洪的罪证。有他贿赂官员的往来信件，有他走私私盐的记录，有他强占民田的状纸——”

他顿了顿，指着最下面一张纸。

“但这些东西，都不够。他可以把这些事都推到下人身上，自己摘得干干净净。本次粮草案，京城所派钦差，姓杜，名怀恩，官拜督察院右佥都御史，素有刚直之名。他可以信任，只是我们需要一件能把他钉死的、他赖不掉的东西。”

“账本。”林绾珍说。

“对。账本。”九王爷点头。

“何二也提到了账本。但他不知道藏在哪。”

九王爷在地图上点了点，“付洪这个人多疑，他不可能把账本放在离自己太远的地方。最有可能的是——在他府中，但藏在一个只有他自己知道的地方。”

“我可以潜入付府去找。”

“不行。”九王爷摇头，“太冒险了，我知晓你武力高强，但那是狼窝虎穴。”

“那王爷有什么办法？”

九王爷沉吟了片刻：“付洪的正妻周氏，我前些年在施槐家里见过，她出身清流人家，嫉恶如仇，对付洪已久存不满，你若能接近她把此事告知她，她必定会去搜集证据。”

“可是......”绾珍垂下眼，“上次听何二说，她已经被关起来了。”

“那岂不是更好！”九王爷拍拍失落的绾珍，“我还在想如何挑起他们夫妻嫌隙，付洪倒是先给自己挖好了坑。”

“自食因果。”绾珍盯着烛火，目光如炬，“我们只是帮他睁开眼，看看自己的恶！”

九王爷沉默了片刻。

“本王。”他说，声音很平静，“本王是皇族，有资格审理涉及朝廷命官的大案。但本王一旦出面——”

“王爷的逍遥日子就到头了。”林绾珍替他说完了。

“对。”九王爷深吸一口气，“所以本王需要一个万全之策。一旦出手，就必须一击毙命，不能让付洪有任何翻身的机会。否则——本王和你们，都会死无葬身之地。”

前厅里安静下来。

林绾珍看着九王爷的眼睛——那双眼睛里不再有挣扎，取而代之的是一种沉甸甸的、属于王者的决断。

“王爷，”她说，“谢谢你。”

九王爷摇了摇头：“不是为了你。”

他望向窗外。

窗外，天已经大亮。恒安镇的长街上，贩夫走卒开始了一天的忙碌。

“为了他们。”他说。

---碰瓷---

账本的事还没想出办法，风波楼就出事了。

午市，前厅坐满了客人。赵大春在后厨忙得满头大汗，赵娘子一边抱着赵小满一边帮忙，柳无瑕在柜台后拨着算盘，九筒在人群中穿花蝴蝶般游走上菜，阿金凉生也没闲着。

一切如常。

直到门口突然传来一声尖叫。

“哎哟——我的肚子——疼死我了——”

一个中年男人捂着肚子倒在地上，脸色发青，额头上豆大的汗珠往下滚。他的同伴立刻站起来，拍着桌子大喊：“你们这店卖的是什么？吃坏了人！”

紧接着，第二个、第三个、第四个——

一个接一个的客人捂着肚子倒下去，有的呕吐，有的呻吟，有的干脆躺在地上打滚。

前厅瞬间乱成一锅粥。

没有被“毒倒”的客人纷纷站起来往外跑，桌椅被撞得东倒西歪，碗碟碎了一地。

柳无瑕从柜台后冲出来，蹲在一个倒地的客人身边，搭上他的脉搏。

她的脸色变了。

“小姐——”她抬头看向站在楼梯口的林绾珍，眼中闪过一丝惊疑，“这些人没有中毒。”

“没有中毒？”林墨挤过来，“那他们怎么——”

柳无瑕没有回答，但她看着那些“病人”的眼神，从惊疑变成了愤怒。

这些人的症状，不像是病，更像是——

演的。

林绾珍站在楼梯口，居高临下地看着这一切。

她的目光扫过那些“病人”的脸，又扫过那个最先喊叫的中年男人。

那个人虽然捂着肚子在地上打滚，但他的眼睛是清醒的。他在观察，在看林绾珍的反应。

闹事。

有人指使的闹事。

“阿金。”林绾珍唤道。

阿金从人群中挤过来，铁塔般的身躯投下一片阴影。

“无瑕，你给他们仔细检查。如果真的病了，该治就治。如果是装的——”

她顿了顿，看向那个还在打滚的中年男人。

“如果是装的，那就让他们‘病’得更像一些。”

阿金会意，弯腰像拎小鸡一样把那个中年男人拎了起来。

那人在阿金手中挣扎了一下，眼中闪过一丝慌乱。

风波楼门口已经挤满了看热闹的人，大家你一言我一语，指指点点讨论起来。有人在骂，有人在哭，有人在喊“报官”。

她闭上眼睛，深吸一口气。付洪的反击开始了，比她预想的来得更快。

柳无瑕站在柜台后面，脸上的笑容早已消失，取而代之的是一种冷冰冰的讥诮。她手里拿着一根银针，在指尖转来转去，目光从那些人的脸上一一扫过，像是在挑选第一个下手的对象。

九筒蹲在角落里，假装在捡碎碗片，眼珠子却滴溜溜地转着，把每个人的表情都记在心里。

见林绾珍出来，那几个闹事的人立刻围了上来。

“你就是管事的？”一个满脸横肉的汉子指着她的鼻子，“你的人把我们兄弟吃坏了，你说怎么办？”

林绾珍看了他一眼。

那汉子被她看得莫名心虚，但还是梗着脖子不退。

“你兄弟吃了什么？”

“就……就是你们店里的菜！”

“哪道菜？”

“我……我怎么记得住？”

“不记得了。”林绾珍的语气很平静，“那你们是几个人一起来的？”

“五……五个。”

“五个人，点了什么菜，喝了什么酒，花了多少钱，你一概不记得。却记得是吃坏了肚子？”她微微侧头，“凉生，拿账本来。”

凉生应声去柜台翻出今天的流水账，翻到午市那一页。

“小姐，午市第三桌，五个男人，点了四菜一汤，两壶酒。菜是红烧肉、清炒时蔬、煎鱼、凉拌黄瓜，汤是酸辣汤。酒是高粱烧。”

林绾珍点点头，看向那汉子：“你们五个，吃了红烧肉、时蔬、鱼、黄瓜，喝了酸辣汤和高粱烧。现在告诉我——是哪道菜有问题？”

那汉子张了张嘴，说不出话。

他的同伙中有人急了，嚷嚷道：“就是你们的菜不干净！我们兄弟吃了都肚子疼！”

“都肚子疼？”林绾珍的目光扫过那几个“病人”——他们躺在几张拼起来的桌子上，有的在哼哼，有的在翻白眼，演得十分卖力。

“无瑕。”

“在。”柳无瑕从柜台后走出来。

“你检查过了，他们中了什么毒？”

柳无瑕走到一个“病人”身边，蹲下身，笑眯眯地说：“这位大哥，您别动啊，我给您仔细查查。”她说着，手中的银针忽然扎进了那人的手臂。

那人“哎哟”一声，本能地想要缩手，却被柳无瑕按住。

“别动别动，查毒呢。”柳无瑕的声音甜得发腻，手上的力道却大得出奇。银针在那人皮下转了一圈，拔出来的时候，针尖银白如故。

“哎呀，没有毒。”柳无瑕站起身，摇了摇头，“这位大哥，您这肚子疼，怕不是吃出来的，是——”她顿了顿，笑意更深，“是装的吧？”

那人的脸涨得通红：“你胡说什么！我明明疼得要死！”

“是吗？”柳无瑕歪着头，“那我给您扎一针止疼的。不过呢，我这个人手艺不太好，有时候扎错了穴位，会让人半身不遂。您要不要试试？”

那人看着柳无瑕手中明晃晃的银针，嘴唇哆嗦了两下，终于不敢再吭声。

林绾珍将这一幕看在眼里，心中已经有了计较。

她走到那个最先喊叫的中年男人面前——此人是这群人中唯一一个始终保持清醒、一直在暗中观察的。他穿着半旧的绸衫，手指干净，不像做惯粗活的人，倒像是个管事的。

“你叫什么名字？”她问。

那人不答。

“你不说，我也查得出来。”林绾珍的语气不重，但每个字都带着不容置疑的分量，“你们今天来风波楼闹事，是受人指使。指使你们的人给了你们多少钱，让你们演这出戏？”

“我听不懂你在说什么。”那人终于开口，声音硬邦邦的。

“听不懂？”林绾珍微微一笑，“那我换种方式问。你们今天来，是想让风波楼关门，还是只是想败坏风波楼的名声？如果是前者，你们的准备太草率了。如果是后者——”

她顿了顿。

“那你们已经成功了。今天的事传出去，风波楼的生意至少折三成。指使你们的人，应该很满意。”

那人的眼中闪过一丝不自然。

她蹲下身，与那人平视。

“我知道你是拿钱办事，我也不为难你。你回去告诉背后的人——他想玩，我陪他玩。但下次，让他派几个像样的人来。”

她站起来，对阿金说：“放他们走。”

“小姐？”阿金皱眉。

“放他们走。”林绾珍重复了一遍。

阿金虽不情愿，还是侧身让开了路。

那些“病人”一听能走，立刻从桌上爬起来，比兔子还快。那个中年男人是最后一个走的，走到门口时，他回头看了林绾珍一眼。

“你……你不怕我们去报官？”

“报官？”林绾珍笑了，“你们用什么报官？说你们装病讹诈不成，反被店家放了？去吧，知州大人正闲着，让他听听这桩奇案。”

那人的脸青一阵白一阵，最终灰溜溜地走了。

前厅终于安静下来。

柳无瑕走过来，低声说：“小姐，就这么放了他们？至少要问出是谁指使的吧？”

“不用问。”林绾珍说，“我知道是谁。”

“付洪？”柳无瑕试探问道。

“哎呀，这生意折损可怎么办？”九筒一拍手，“您不会扣我们工钱吧？”

“将计就计。”林绾珍说，“从今天开始，风波楼对外暂停营业。就说——店内整顿，彻查食品安全。”

柳无瑕愣了一下，随即明白了她的意思：“小姐是想让他们以为我们被拖住了？”

“对。”林绾珍转身往楼上走，“正好，春色正浓，你们也别困在这楼里，出去赏玩一下。”

作者有话说

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第37章 第三十七章 装痴廿载一朝醒