留鸿 第6章 第 6 章

即便路拾仍有不满，但黎元的信任与陈昭平的沉默还是让程琢顺利留了下来。

入秋之际，冷雨一连下了几日，下得黎元整个人都恹恹的。但每日程琢教习刀法，她又从不缺席。指点过稚童们之后，两人总要留在练功房切磋一番，程琢出手很有分寸，又有心试探黎元状态，总能恰到好处地让她尽兴而不伤身。

一段时日下来，黎元对程琢亲近不少，而黎元待人亲近的表现一向简单——两人几乎可以说是形影不离。稚童无知，只道她们平日里面目可亲的路拾山长近来总沉着脸，想必是被秋雨浇了她的耐性。

书院不大，但每日杂务不少，程琢主动担起诸多事务，让历来勤快的黎元清闲了许多，这一日程琢提议延后了两人惯例的对练，让黎元有了一段从前不可多得的闲暇时光。于是她无事可做，只得闷头坐在房间里擦拭着一把雁翎刀，刃口的弧度泛着寒光，如盛着一弯明月，正是她师傅的佩刀长行。

将刀锋擦得雪亮后，黎元像是闷不住，歪歪斜斜坐到一旁书桌前，跷着脚翻了两页书，几行字入眼，她扬起头来叹息一声，半伏在桌上，将目光往刀架上转去。

程琢没有再提起过要看黎元用长行练刀的事，黎元却将这话记在心里。她将书卷搁下，托腮静静听了听门外的动静，发觉没有期待的脚步声传来，便抬手将桌前小窗支起，偏着头向窗外张望。

雨暂时停了，但天色阴沉，若是再晚一个时辰，怕是就要燃起灯来照明了。黎元坐在椅子上不安分地左右摇晃一阵，终于忍不住起身取了刀来，推门而出，跑到狭小的院落里独自演练。

不同于竹刀短棍的轻盈，长行刀身颇具分量，铁铸的刀柄虽有层层裹布阻隔，入手仍透着丝丝凉意。黎元举刀行气，只觉得小臂发胀、腕口发紧，她闭上眼试着摆出一个起势，肩背处却有些疼痛。

谨慎地活动过手脚之后，她吐出一口浊气，睁开眼来，内力行过几处要穴，周身不适感尽数淡去。耳畔有风过竹林窸窣之声，鼻端有雨后潮气，她屈膝横刀，脚下连踏两步，势如猛虎，但见刀行身转，寒光飒然。她挥出的仅此一刀，却在地面剐出由浅至深三道刀痕。

可刀却脱手而出，直僵僵落在了地上，沉闷的声响恰与天边一声滚雷交叠，听来分外惹人不快。

“嘶——”黎元绷着脸攥住了手腕，手指寸寸平移，又捏紧了手臂，眨眼间额角鼻尖已出了一层薄汗，脸色也跟着白了几分。

这一式“落朝霞”还是与从前有些不同，长行不似从前那把济乱，挥舞起来是全然不同的轨迹。

天色比方才幽暗许多，细细密密的雨丝飘落下来，平常不愿费力撑开伞来抵御的微雨，却激得黎元缩了缩身子。她扬起头来，只觉得一阵晕眩。

黎元不太记得起赵宁是什么人，就像她提不起过去的刀。但她也忘不掉过去，就像她一次次试图握紧刀柄。一套刀法断断续续勉强练过，奔涌的内力渐渐沉寂，被压制的不适又从四肢百骸间透出，让她淌出了一身冷汗，耳边似乎都能听到自身血肉的阵阵哀鸣。待她再缓过劲回过神来，人已经半躺在木阶上，手脚都麻木得失了知觉，只觉得洒在脸上的雨滴都刺人得很。

在偶尔盘旋于脑海的那些凌乱过往中，她也有这样仰望濛濛雨幕的时刻。当时只觉得阴雨绵绵扰人不已，湿了鞋面，又泥泞了前路，往返都不方便，遇了埋伏还更添凶险。现下回想起来，她年少时无甚忧愁，坐在檐下咬着干粮，仰头看雨珠自参差的瓦上溅落，盘算着回去向师傅复命需要耗去的时辰，那些日子……想必是过得很畅快。

若她也是个书香世家的孩子，也许也会研墨挥毫，忍不住“诗兴大发”地记下那些淡如流水的岁月，如此便可循着墨迹，找回那些可贵的旧事。梦里偶见可敬可靠的师长、环绕身畔的聒噪稚童、从不肯摘下铁面的神秘女子，还有那漫天的火光与刺鼻的血气……这一切与如今的自己，也不知究竟有何关联。

黎元撑着木阶俯下身想收刀入鞘，瞥见刀锋边缘因着雨水沾上半片落叶，又提了刀鞘坐到檐下，打算重新将刀身擦拭一番。疲惫与疼痛使她精神不济，倒是分毫没影响到她手上娴熟的擦刀动作。

耷拉着眼皮确认过刀刃无瑕如初，她便怀抱着收回鞘中的长行，斜倚着门柱听雨，听得昏昏欲睡时，鼻尖嗅到淡淡草药之气，唇角抿着一丝欣悦便睡去了。半梦半醒间只见一女子撑伞款步而来，一袭蓝衣在阴沉雨幕中格外模糊。

程琢搁下手里提着的药盅，看黎元已然入睡，俯身便要将她唇边青丝挑开，忽听得耳畔有簌簌风声。

明明已是深秋，兜头而来的偏偏是一阵暖风。

程琢眉头轻扬，脚步微动，一拧手腕将伞收起，试探着向背后一刺。

来者身量颇高，只略略抬手，便以手中皮革刀鞘挡了这不轻不重的伞尖钝击，紧跟着便急速后撤了两三丈，摆开架势默然不语。这姑娘眉如细羽，目如点漆，面貌生得十分英气，身着棕袍足踏黑靴，肩覆狼皮披肩，臂裹鹿皮护腕，手执一柄入鞘的柳叶刀，背后挂了张黑沉沉的雕弓，看起来也是利落飒爽，偏偏半侧着头斜眼瞧人，好不怪异。

这架势既然摆开了，显然又是一桩麻烦事上门。程琢回头见黎元仍睡得香甜，悄然将伞放在她身侧，才提气抬步掠至空地，又抬指唇前，示意对方小些动静。

高个姑娘仍是侧着脑袋，慢吞吞点了点头。这个看起来反应迟缓的姑娘，在抬手的瞬间就变了气势，横刀一斩出手极快。

这一击来势汹汹，手中刀不出鞘，挥斩过来却带起一阵劲风。刀身走势眼熟得很，程琢视线上移，匆匆一瞥之间，心下了然。

这一刀与黎元的刀法师出同源，显然是致微堂传下的刀法，黎元运刀倚重威势与勇力，且偏好使用重刀大刀，自师门刀法中演化的“撼青山”一式还需旋身蓄力，二人连日演练中她也接下了数次。

可眼前这位姑娘佩刀轻盈，自然行刀轻捷，出手不留任何迎击准备的时间。

程琢双手裹上一层气劲，避其锋芒从旁截架，尚未相触已觉指尖发烫，毫无疑问是对方功法的特殊。体内畅行的塞渊心诀一顿，平和的内息改换路径，转入阴脉，于周身浮起淡淡寒气。她一向对过手的功法多有留意，虽然在外功技法一路天资不足，却在内功一道颇有心得。虽说也不是见了什么绝世神功，但各路旁人瞧不上的偏门功法，她总愿意费心一试，说不上什么走至阴至阳的路子，不过各方涉猎之余，足以应对诸多功法特异的敌手。

对手刀不出鞘，程琢也不动用袖里兵刃，只以拳掌对敌。她所学外功亦是驳杂，几套外家拳法算不上精纯，一招一式却也用得娴熟。

或许是这位姑娘有常年行猎的习惯，挥刀多取关节处，程琢便加快了动作，不给她瞄准关窍的机会，一截一挡之余就是干脆的反击，引得对方的刀锋左右偏移。

一股暖气掀起额发，程琢并指捏了一支铁镖压住贴近侧脸的刀鞘，锋刃与皮革交接处有寒霜凝结又渐渐消融，另一手反扣了寒光摄人的短匕横在身前，将将停在对手颈项之前寸许。

“你，身手不错。”这姑娘似乎先天有缺，讲起话来语速极慢，还有些口齿不清，但是收招的动作毫不拖泥带水。

程琢只是无奈地笑了笑。她从前听黎元说起过这位姑娘——黎元的首徒——王希声。黎元说是卢延带着她从山匪手下救出来的。旁人说这姑娘是先天不足，行事迟缓，一句话都说不囫囵，幼时就被人弃于林间，蒙一位老妇收养，才不至于落入野兽之口，奈何老妇病亡，又逢山匪之祸，她险些被歹人烹作了口粮。少年时期的赵宁本就受命看顾着一众稚童，多她一个不多，就带回了驻地一并教着。

不知是不是这坎坷的身世打动了卢延，黎元口中一向不愿在孩童名姓上费心思的师傅，为这孤女拟了个名字叫“希声”。王希声只是说话艰难，别处却似与常人无异，甚至在武学上天赋异禀，将黎元的本事承继了大半。

“希声，过来。”

王希声闻声怪异地扭了扭头，一言不发地从这块“比武擂台”上跳开，乖顺地落在陈昭平身旁，急匆匆开了口：“昭平，今、今日，来此，是路师妹，也喊、喊你了？”

“我先前就来看过了。是她说你今日要来，我就也过来了。”陈昭平对王希声说明几句，转头又冲程琢道：“非常之时，还望见谅。”

“不会。”程琢自是懒得与黎元的徒儿们计较，只是还有些迟疑：“你是完全没给她们解释？”

陈昭平为王希声理了理兽皮披肩上凌乱的绒毛：“说了。不过我也告诉希声，路师妹坚持说阁下形迹可疑，想必是居心叵测。”

程琢瞥了一眼茂密的竹林，轻叹道：“路姑娘所思也不无道理，只可惜有失偏颇。”

自以为躲得隐蔽的路拾冒出头来，不满道：“哪里偏颇？”

程琢只是一笑，“我对你师傅的‘居心’可是十足真诚。”

陈昭平大抵不喜欢旁人聒噪的争吵，语气软化不少：“即便阁下有几分真情流露，我们也不能真把秉心阁视若无物。”

“的确如此。”程琢浑不在乎对方话语中隐含的排斥之意，反而摆出一派信赖神色：“若是秉心阁有什么异动，还要劳烦你们多费点心思。”语毕也不停留，转身去揽了仍在睡梦中的黎元，理所应当似的抬了抬下巴，示意三人取了一旁的伞和药盅跟来。

路拾轻手轻脚过去提了东西，目送着程琢抱走了师傅，才愤愤道：“她不就是秉心阁的？这话是想挑衅吗？”

王希声偏着头睨她一眼：“不……不是。”

“那她这是什么意思，不想搭理我们？”路拾也不是多想听到什么确切回答，继续自顾自表达不满：“她又这么黏着师傅，这都几天了，还在装殷勤。”

“嗯。”

“师傅怎的连药都让她准备了……”

“药是我给的。”陈昭平打断了路拾无止境的絮语，侧过脸问王希声：“一会儿同我回去？”

“晚、晚些时候。师傅，口粮，打猎。”王希声一字一顿慢吞吞说完，“天冷，储粮。”

“我知道，但你要当心伤处。”

“不疼了。”王希声半蹲下来，扯着嘴角冲她笑。

陈昭平叮嘱道：“明日出猎等我一道去。”

“嗯。”王希声用力点了点头，转身便大步走开了，动作与常人无异，却眨眼间就到了数丈之外。

陈昭平目送王希声离去，转向路拾道：“你若要去寻老山长，可以先将药盅给我。”

路拾摇摇头：“老山长怕是要明日才回来。我倒要先去看看，这姓程的又准备了什么鬼话来诳人。”