流放三千里 第4章 县城换粮

今年收成不错天苍村家家户户都面有喜色。

这一日村民三五一队的结伴出门，大伙挑粮食下山到武源县城换粗粮，刘家三兄弟也跟着隔壁张家一起下山。

赵氏本也想去，刘学渊以山路难走为由要她待在家里只带上了刘湛一起。

上午天方蒙蒙亮换粮队伍便出发了，刘家有四筐新鲜打的稻米，本有五筐，刘学渊做主留了一筐，隔三差五给老太太和孩子们下点精米粥。

三兄弟轮换着挑粮食但依然落后了队伍很多，三兄弟倒是没有怨天尤人只是咬牙顶着。

刘湛年纪还小不用挑粮食，不过他负责背水，两个大水壶也是沉甸甸的，他这身体比起田里长大的小子还是差的远，才走了一半的路程就开始腿脚乏力了。

走上一个时辰的山路，刘家人终于远远的可以看到县城，路上也有很多四面八方过来换粮的人，想必粮行里肯定人满为患，三兄弟不敢停留忙加快速度进城去。

武源县城只有三家粮行，此时都是里三层外三层的围满了人。

刘湛第一时间挤过去占位置，只见他一靠近就听到粮行伙计大声喊。

“皇帝陛下已下旨对西夏国出兵，户部正在各地征粮，国内粮食紧缺粮价上涨！现在一斗精粮只能换两斗粗粮！”

对于就靠这点粗粮糊口的大部分佃户来说，这一消息无疑是晴天霹雳！

仅仅能温饱的家庭，少换一斗粗粮就意味着他们每顿只能吃个半饱，而原本就只能吃半饱的家庭意味着要挨饿！

三兄弟面有苦色的互看了一眼暂且退到一旁商量。

“陛下登基满打满算还不足半年，怎么突然向西夏用兵？”三弟刘学礼问。

刘学渊皱眉。“西夏国与燕国素来跟我们大楚不和，到得仁帝继位时西疆与北疆几乎十室九空，仁帝感慨百姓生活困苦，便更改国策与两国交好定下盟约互不侵犯，这才有了大楚十年的太平盛世。”

刘学逸道：“算算日子仁帝灵柩才入陵未久，年号还未改元，新帝便迫不及待的要推行新政了？”

刘学渊摇头道：“不说世家大臣会不会答应，王公勋贵们也不会让陛下如此肆意妄为，我以为此事多半是谣传，那些个商人听了谣传便趁机提高粮价从中获利。”

刘学礼道：“大哥说得有道理，那我们该怎么办？”

刘学渊想了想。“你们在这里等我，我去打听粮价。”

刘湛听三兄弟分析听得入神，心里也非常赞同刘学渊的观点，见刘学渊要去问粮价忙跟了上去。

父子两人艰难的挤进粮行。

“敢问这位伙计，如今粮价几何？”

那伙计趾高气扬的喊道。“上白米五百文钱一斗，中白米四百五十文钱一斗，下白米四百文钱一斗，上粗粮三百文一斗，下粗粮二百文一斗！”

四周立即有人惊呼。“粮价比上月足足贵了一倍有余！”

群众一时哗然，这样的粮价佃户们谁能买得起？

刘学渊又问。“小师傅，我有中白米想换钱，敢问价格几何？”

那伙计又道：“二百五十文钱一斗。”

刘湛看着那个作为计量单位的斗，目测一斗约有十斤左右，十斗为一石。

刘家有四石打算换粗粮的白米，这就是四十斗了，按道理能换一百二十斗粗粮才对，若是换钱更不伐算比卖价足足少了两百文。

刘学渊带着刘湛回去跟兄弟汇合。

刘学逸一听情况当即气得大骂。“这□□商趁火打劫！这是逼着佃户只能用一斗白米换两斗粗粮，若是卖钱再买粗粮连两斗都买不了！”

刘学礼气愤道：“难道县衙就不管吗？”

刘学渊无奈道：“此事若没有县令允许，你们认为那些商户能如此明目张胆？”

原本刘家能有一千两百多斤粗粮足够吃到来年秋收了，如今少了三分之一，一不小心吃到明年就要断粮，看来回去之后每日吃多少粮食也要定下量来才行。

再过一个月大雪封山，一直到明年三月春耕商路才会重新开通，如果佃户们现在不换粮就要等到明年才能换，大家的粮食都是紧巴巴的哪里能等？

虽然气愤，但是所有人都选择了接受，包括刘家。

这一天晚上家里开饭，饭桌上大家都恹恹的气氛很压抑，想到明年可能吃着吃着就没粮食了谁也高兴不起来。

饭后刘学渊拿了主意，家里留的那一石精粮谁也不能动，留着明年再换些粗粮。

秋收之后，天苍村家家户户又开始忙着准备过冬，修补房屋，囤积木柴，采集更多山货或晒或腌的保存起来。

刘家三兄弟每日都上山收集木柴，刘家没有足够的御寒衣物，三兄弟只能尽可能的收集更多的木柴，保证炕床不会在冬天断火。

另赵氏则带着孩子们摘野菜摘木耳摘野菇，如今赵氏已经能分辨哪些山货可以食用。

而刘湛是个闲不住的，悄悄脱离了赵氏在林子里四处转转。

忽然一个雪球落在了他的后脑勺。

“喂！你们一家犯了什么事被流放了？有人说你们家是杀人犯。”

刘湛回头，不远处是三个跟他年纪相仿的少年，一高一矮一胖。

那高个子又说。“喂，跟你说话呢，你是聋子？”

少年们嘻嘻哈哈地笑成一团。

刘湛勾了勾唇角，不急不缓的朝他们走来。“你们三个谁是头儿？”

三少年一愣。“什么头儿？”

刘湛松了松拳脚。“这样，你们三个打我一个，要是赢了我给你们当小弟，要是我赢了，以后我就是你们头儿，你们都得听我的。”

三少年听明白了，那胖子第一个站出来恶狠狠地瞪他。“就凭你想打赢我？在咱们天苍村除了俺爹还没有谁能打的赢我！”

这胖子长得很是壮实，起码就有三个刘湛那么壮，难怪能打遍天苍村同龄人无敌手。

刘湛上辈子当过兵，退伍后才出来创业，不管是当兵的时候还是后面混黑白两道，他用小弟用惯了，这辈子没几个小弟跟着还真的很不顺手，刘湛正愁找不到目标这三位就送上门来了。

刘湛边脱外衣边道：“先说好这是我们男人之间的事，谁要是事后回去哭爹喊娘的就是娘们。”

胖子也一把扯掉上衣。“痛快！要是谁找爹娘过来以后就是娘们！”

十二三岁的少年正处在中二病高发期，被刘湛这一激顿时热血沸腾，嗷嗷叫着扑过来。

刘湛这具身体先是在牢里大病了一场，后又长途跋涉饱一顿饥一顿的折腾，到现在都还没恢复过来。

面对像肉山一样的胖少年任谁看都会觉得他没有任何胜算，刘湛唯一仰仗的只有他有丰富的格斗技巧。

然而，再丰富的格斗技巧也架不住肉山的碾压……这一架刘湛打得简直不堪回首都可以列入黑历史。

“不打了，不打了。”胖子鼻青脸肿的求饶。

刘湛的身体早就脱力了，全凭一股意志力在强撑着，胖子一投降他便一屁股坐在地上直喘气。

那高个子跟矮个子简直吓坏了，居然有人可以把胖子打成这样！

“我叫刘湛，你叫什么名字？”

胖子有气无力的说。“我叫曹壮，那边那个瘦个是我堂弟曹鸣，那高个叫闻青山。”

刘湛站起来把曹壮也牵了起来。“以后不许说我们家是杀人犯，我爹可是举人老爷，你们见过举人老爷会杀人吗？”

三少年愣住。

“我们家只是犯了事被朝廷处罚，但绝对不是出了人命。”刘湛严肃的警告，然后才说。“今天不早了，你们先回去，明天过了午时我们还在这里见。”

打架时刘湛特意保护头部，因此脸上只是有一些擦伤，若是父母问起就说不小心摔了一跤便能搪塞过去。

曹壮的样子就糟糕得多，刘湛先让三人回去，也是想试试他们会不会找父母告状，如果告状了人就不能用。

待三人走远，刘湛掀开外衣查看身体，身上有好几处淤青，仔细检查后松了口气幸好都只是皮外伤。

曹壮下手可真够狠的，如果不是他有丰富的格斗技术做底子，搞不好就要被他揍出内伤来。

次日，刘湛早早便过来躲在暗处等昨天新收的小弟，其实他也拿不准三人会不会去告状，因此只能早些过来藏起来暗中观察，要是三人带人来寻仇他便遁走。

刘湛没有等太久，很快山坡下便结伴走来三人，并且身后也没有跟着大人。

刘湛勾了勾唇走出树林，三人见了他有些别扭，按道理应该称呼他一声头儿，三人喊不出口刘湛也没有强迫。

“你们知道山里什么地方野猪王不常去？”

闻青山说：“你想进山？”

刘湛直言。“我想进山设些陷阱捕捉野物。”

三少年当即眼前一亮。“你会设陷阱？”

刘湛抱手。“那当然。”

曹壮兴奋得不行，但他又不好意思开口要刘湛带他们一起去，便推了推曹鸣要他去说。

曹鸣扭扭捏捏的站出来。“那个，我知道在哪里，我们一起去吧？”

刘湛哪里不知道他们的小心思，不就是想学吗？刘湛心里好笑，但面上还要装作高深莫测的样子。

“那就走吧。”

曹鸣兴奋的领在前面。“我们知道有一处林子，因为林子里长了荆棘野猪王不爱去。”

那片长了荆棘的林子并不远，根据当兵时学的野外生存经验，一进到林子里刘湛就摸到了几条小兽道，看兽道大小应该是野兔野鸡一类的小动物。

刘湛特意寻野猪王不去的地方，除了是不想这么快挑战这头山大王之外，也是清楚有野猪出没的地方小动物定然不多，这片长了荆棘的林子简直就是小动物的天然庇护所。

刘湛就地取材，简单的用藤蔓和枝条在兽道上下了八个套子，许是陷阱太过简单三少年看得半信半疑，当刘湛说明天过来看结果时三人还依依不舍。

其实刘湛本想顺着兽道摸到小兽的巢穴里看看，看到三少年那一脸心痒难耐的模样他反而不着急了，当头儿的御下之道之一就是不要让小弟们摸到你的底牌，得慢慢的吊着他们的胃口。

作者有话说

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第4章 县城换粮