流放三千里 第3章 从此是佃农

刘家人一共花了三天时间把草棚整理得能够住人。

草棚顶子问村民借了不用的稻草全部封过，在热心村民的指导下只花了一天时间就搞好了。

草庐外墙又掏了泥巴全部糊平整，刘湛还带着三小孩来帮忙，好不好看没关系，只要封严实了能应付接下来的冬天便成。

同时三位夫人也终于把各自房间收拾出来了，屋里都没有被铺，幸亏是炕床烧上火也不会冷，但是天气再冷一些就不好说了。

第四天的时候，三兄弟也带着刘湛去看了他们负责的耕地。

因着是沛县令直接划拉过来的地，地里已经是快要成熟的水稻，再过半月就可以收割了，给刘家人省下了开垦的功夫。

不仅如此，粮食收割之后，除去上交的部分和来年开春的种子，他们还能留下一些做口粮。

加上沛县令给的粮食，只要省着点吃他们这一冬都不会断粮，算是意料之外的好消息。

这夜吃过饭，刘学渊三兄弟坐在一起商量，刘湛也在旁参与。

刘学渊说：“我听隔壁张婶子说，齐云山十月便会入冬，项时冰封千里，我们可要做好入冬准备才是。”

三弟刘学礼说：“我们身无分文拿什么准备好？如今家徒四壁连一床被子都没有，总不能连被子都找乡亲去借吧？”

二弟刘学逸苦笑。“我们身上的棉衣也不够厚实，真到隆冬怎么扛得住？”

三兄弟一筹莫展。

刘湛也不禁苦恼，忽然他想起稻草也可以御寒，借口道。

“张婶子告诉我炕上铺些稻草睡觉也能御寒，如果能扯些布把稻草包一下垫在底会更舒服一些。”

“我们没钱买新布，均些粗粮跟别人换些旧布也成，还要换些生活用品，反正山上还有野菜可食，我们可以去挖野菜。”

一床棉被那得多贵啊，四房人就是四床，按刘家现在的情况是无论如何也买不起。

但是换旧布成本便低得多，旧布简单缝合一下，中间塞上稻草不就是被子了吗？只要囤够冬天用的木柴，大不了在炕上猫一冬。

刘湛的建议很快被采纳，三位夫人跟着刘湛一起去换布，一说用粮食换旧布很多人都愿意，只是多少粮食换多少布三位夫人心里都没底。

粮食比旧布可是要值钱的多，刘湛上辈子没啥特长，除了打架就是谈判，忽悠人还是有他一套法子。

布匹越整齐越大自然越贵，乡亲也一下子拿不出这么好的布，于是刘湛改口零碎的布也换，针线也换，碗筷瓢盆也换。

他的手往袋子里抓一把，抓多少就是多少了，他人小手小抓得也不多，村民看他年纪小家里也确实困难便不计较。

竟是让刘湛用一斗粗粮就换回来一大堆有新有旧的布，还换到了不少生活用品。

三位夫人及老太太最在行针线活，仅仅用两天时间就把被子缝好了，又浆洗干净，虽然不同颜色的布缝合在一起并不好看，好歹是能够睡个暖和的觉。

“刘家嫂子，我们到山上采野菜，你们去不？”

次日一早，村里妇人结伴进山采山货，那位曾经送水桶给刘家的婶子在门口问道。

刘湛几乎是第一时间就蹦出来了。“张家婶子我们去，请稍等！”

三兄弟一早就跟着其他佃农下田去了，别看水稻已经快成熟就不用管了，除草捉虫赶鸟样样都要人照看。

有热心的村民上来提醒，十亩地可是刘家的命根子，还指望着粮食过冬呢！三兄弟哪里坐得住忙跟着去护理田地。

最终一起上山的只有刘湛和赵氏，宁氏说是偶感风寒需要静养，方氏则说是要照顾老太太。

赵氏用剩下的碎布做了个头巾把头发拢起来，休息了几天人也精神了不少。

刘湛一路上都仔细的记住了进山的路线，妇人们采什么他们也跟着采什么，一开始赵氏还有些放不开，慢慢的也能跟妇人们攀谈在一起。

妇人们见她对过日子一窍不通便都七嘴八舌地指导起来。

张婶子最是热心直拉着赵氏分辨野菜。“这是地衣，别看它看起来脏，洗干净了拿来煮什么都行可香了，吃不完的晒干了能存一整年。”

“你看这是蘑菇，白的不能吃，这种土黄的长起来一片片的能吃，还有这是野蒜拌粗粮饭生吃可下饭了，还有这是角菜甜口好吃得很，今天运气不错，好几样野菜都让咱们遇着了。”

刘湛赵氏仔细地跟着张婶子分辨野菜，是半点也不敢分心，尤其是刘湛听得格外认真，万一吃错了食物中毒在古代可得要命。

张婶子又说：“下月头就能收粮食了，地里打出来的稻谷是精粮，可不能就这样吃了，光吃地里收的精粮吃不了一年就要断粮，精粮得拿到县城的粮行里去，一斗精粮可换三斗粗粮，这样全家才能吃饱。”

另外一位闻婶子也说：“还有村里家家户户院前院后的地都是自家的，地不大种不了粮食不过能种些青菜萝卜，这样家里青菜就不愁了。”

曹婶子也说：“对，山货也分季节，不是什么时候都有呢，野菜终归没有青菜好吃，我看你家人口也不算很多，小孩女人吃不了多少，像老牛家有七八个大小伙子要吃饭，老牛婶子一天的别提多愁。”

另外一位婶子说：“还有等秋收过了，男人们也能到县城找些粗使的活干，赚些银钱也好过年啊。”

不过刘湛心里清楚，粗使的活肯定赚不了多少钱，雇主一天能给几个铜板算不错了。

武源县不大，自然活计就不多，雇主一般都有相熟的短工，人生地不熟就想去找活干太难了。

何况刘氏三兄弟那文人的身板去做粗使的活，别钱没赚到就把身体搞垮了，刘湛当即在心里划掉打短工这一选项。

几位妇女正说得火热，刘湛忽然插了一句。“请问婶子们，山里有野物可打猎吗？”

那几名妇女都是一愣，张家婶子忙道：“山里野物自然很多，只是这山里有一头野猪王，凶悍非常。这片山头都是它的地，早年咱们村的男人也上山打猎，自从这野猪王来了之后，每回上山都有伤亡，原先在村里定居的猎户，也因为斗不过野猪王也都迁到别处去了。”

闻婶子也道：“咱们村里有好几名寡妇，就是这野猪王给害的，百户长曾求到县令跟前，县里派了百十人来围剿都没能抓住，老人们都说那野猪王可是成了精的，轻易得罪不得。”

张家婶子又道：“我们在树林子边上采些山货倒是无碍，只是不能单独上山，那野猪王每日都会巡山，若是被盯上了还会吃人！”

妇人们简直是越说越玄幻了，赵氏更是严肃告诫刘湛不能独自上山，刘湛哭笑不得，他又不是傻子，就自己现在的身体条件有可能勇斗野猪王吗？

在妇人们左一句右一句的闲聊当中，时间也过得飞快，午饭前大家都回到村里。

见赵氏带了野菜回来，方氏出来帮忙洗野菜，宁氏听到动静才从屋里慢腾腾地出来。

刘湛去厨房里一看，午饭也没做，水也没人挑，他昨日用粮食换了一口旧缸，那缸现在还是空的，方氏跟宁氏敢情就这样躺了一上午！

刘湛顿时感到一股无名火起，要不是顾及长幼有序，他真想过去一人一巴掌把这两位夫人扇醒！

刘湛忍了又忍，最后只能跟赵氏说：“爹跟二叔三叔应该饿了，我们中午要送饭过去，只是这个时辰了饭还没做怕是晚了。”

宁氏病恹恹的说：“我这头一直晕得很，本想打水做饭可实在是提不动。”

方氏就更直接了。“我不会做饭……”

屋里老太太正带着四岁的澹儿睡午觉更不会插手。

所以，如果他跟赵氏不回来，她们就选择饿死了？

刘湛不想跟废物废话，提了水桶到溪边打水。

中午吃地衣蘑菇角菜煮杂菜汤和杂粮饭，昨日用粮食换了点盐，一大碗粮食就换了三汤匙的盐很是珍贵。

赵氏没舍得多放，家里也没油杂菜汤自然十分寡淡，杂粮饭也比不上精米好吃，总觉得吃起来半生不熟似的磕牙。

老太太和两位夫人孩子们食不知味，吃着吃着眼眶就红了，看样子又在缅怀过去。

刘湛十足没好气，他自己洗了点野蒜拌上杂菜汤三两口扒完了饭，刘湛收拾碗筷主动给三兄弟送饭去，顺便熟悉一下村子。

天苍村在茫茫大山深处，村子位于稍微平整一些的山坳地带，其余地方整面山坡都被开垦成为梯田。

天苍村放眼所及全是军田，只有少数一部分是陈百户及几户家境好些的人家的私田。

一路走去，田间地头里不乏忙碌的身影，有老有少有男有女，四五岁就在地里帮忙捉虫的孩子比比皆是。

刘家分了十亩地，对于天苍村军户来说算很多了，地多就意味着收成后分到的粮食也多，多少人求也求不来。

但是对于刘家来说，三兄弟要照料十亩地根本忙不完，刘湛到时他们一上午才打理了两亩地。

刘湛在树底下唤三人过来吃饭。

刘学渊道：“下午把女人们也喊出来帮忙才行，地里蝗虫多，不赶紧捉完要影响收成，我看这里男女混工并无礼数大防，还是要以稻田为重。”

三弟刘学礼赞同的直点头，刘学逸道：“大哥说的是，只是我们府上……家里的女人从没干过农活不知能不能做。”

刘学渊无奈道：“不行也得行，这十亩地是我们的根本，只有把地侍候好了才能吃饱，身份面子架子算得了什么？只有活下去才能等到再起之日。”

刘湛在旁听着立即给刘学渊点了个赞，幸亏还有个明白人。

刘学逸苦笑。“我们家还能再起吗？”

刘学渊肯定的说：“几位堂叔堂伯并没有受牵连，即便我们这一支在新帝一朝都无起复的可能，等到新帝之子登基，家族也一定会想办法帮我们恢复原籍，何况还有我们的岳家助力定能成事。”

其实刘学渊也没底，他这番话不过是激励大家。

刘湛倒是听进心里去了，当今天下最长寿的皇帝不过六十岁，只要坚持个二三十年总有翻身的一天，即便不为自己考虑也要为子孙着想！

刘同和去世之后家里便以刘学渊为首，刘学渊定下的事两个弟弟没有不从的。

大房赵氏没有异议，提了个簸箕便领着刘湛随刘学渊去了。

三房方氏一开始还闹别扭，刘学礼一通好劝之后也跟着去了，只是那二房宁氏自涛儿去世之后，终日浑浑噩噩。

“哎哟，我的命怎么这么苦啊！涛儿，你怎么不把娘也带走啊！娘不想活了，这日子可怎么过呀！”

刘学逸才说带她下田，宁氏便整个崩溃又哭又闹，看起来竟有几分失心疯的样子，刘学逸哪敢逼她，只能好言劝了带着两个孩子去田里帮忙。

今年齐云山上天气好便也滋生了许多蝗虫，虽然还不至于到蝗灾的程度，要是不管也会损失不少粮食。

刘湛一边捉虫一边想，他今天跟赵氏摘的野菜至多能吃三天，三天后家里又断菜了，因此他跟赵氏每天上午必须跟着村里的婶子们一起上山去，多摘一些好多储存一些过冬吃。

还有光是吃青菜也不行，若是一年到头没半点荤腥，刘家人这身体情况不比土生土长的佃户迟早得折在这山沟沟里。

刘湛不知道同村佃户是什么家境，但是就这几天跟张婶子她们接触下来，他发现佃农再穷也不至于吃不起猪油和盐。

次日一早天方蒙蒙亮张婶子便来叫赵氏一起上山。

“湛儿，早晨山上冷，你就不去了吧。”赵氏见刘湛也跟着起床，便过来帮他重新捥发髻，又替他拢了拢衣服。

刘家一家穿的衣服还是沛县令给发的粗布棉衣，一家人一人一身多一套都没有，初冬穿穿还行，再冷一些便不够保暖，赵氏看着儿子满眼都是心疼。

刘湛心里一暖，拉上赵氏的手。“我不冷，走走就出汗了。”

上辈子刘湛的母亲在他很小的时候就离家而去，刘湛早已忘了那女人的样子，重活一世，对于赵氏的母爱他虽然有些小尴尬，也有些不适应但却十分珍惜。

刘家另外两位夫人都在自怨自怜的时候，只有赵氏在默默的做事，默默的照顾丈夫和儿子从没有一句怨言。

刘湛看在眼里记在心里，他若不帮赵氏分担一些，这一大家子的家务活绝对能把她身体压垮。

今日上山刘湛没再跟着大部队，他已经学会了分辨野菜便自己一人到处转，当然不会离得很远，赵氏总是一刻不停的盯着他。

刘湛背着背篓一路走一路捡，不一会就捡了半篓子。

忽然刘湛听到了水声忙竖起耳朵辩位，刘家屋后的小溪是从石头缝里流出来的泉水没有鱼。

他早就想过下河捞鱼了只是苦于不熟悉山路找不到溪流，此时终于找到了溪流他自然不会错过。

趁赵氏跟闻婶子说话的空档，刘湛悄悄地离开循着声音找到溪流。

眼前的溪流不大，水清可见底，刘湛一眼就看到了石头缝里的小鱼。

像这种溪流不可能有大鱼，不过蚊子再小也是肉啊！掏几尾小鱼跟野菜一起炖成鱼汤也是十分不错了！

刘湛二话不说脱鞋捥裤脚，又把背篓里的野菜先倒在地上，他拿着背篓下水掏鱼。

溪水冰冷刺骨，刘湛那瘦成麻杆似的脚一入水，便狠狠地冻出几个激灵，但是再冷也抵挡不住他要吃肉的决心。

“湛儿！湛儿！”隔了有一炷香的功夫赵氏回头发现刘湛不见了，她一直以为刘湛跟在后面怎想居然不见了，一时急得脸色发白声音都打颤。

张婶子几个知道刘家是京城里来的世家大族，比不上他们村里的野孩子不怕丢了，忙也一起帮忙寻找。

“我在这里。”刘湛满脸高兴地从树丛里冒出来。

此时赵氏都快急哭了。

“那边有条山涧我去抓鱼去了。”刘湛忙把背篓里的东西倒在地上，约七八尾两指宽的小鱼正在地上蹦跶，还有一些指头大的田螺。

赵氏还是哭了，她觉得特别对不住儿子。

刘湛轻抚她的背安慰，想说点什么，但是他不善言辞几欲开口又作罢。

今晚刘家终于吃到自下狱以来的第一口肉。

赵氏先用铁锅把几尾小鱼慢慢的烙香，而后跟地衣蘑菇一起炖，连鱼刺都炖得酥烂再下角菜。

鱼汤没有半点腥味只有鲜甜，连最嫌弃野菜汤的老太太都喝了两碗。

虽然鱼汤好喝，但是饭后刘学渊还是对刘湛耳提面命不许他去抓鱼。

那山涧的水寒凉万一生病就是要命的事，还有山涧不知深浅要有个好歹可怎么办？刘学渊跟赵氏成亲十四载就只有刘湛一个儿子，自然十分看重。

至于刘湛前一晚上还答应得好好的，第二天趁赵氏不注意又去抓鱼，多的时候能抓个十几尾，少的时候也能抓个六七尾，顺手还掏了不少田螺。

刘学渊说再多也没用，赵氏又管他不住，连续喝了几天鱼汤刘家人的气色都眼见的好了一些，慢慢的刘学渊也没再管他，只是每天强调一定要注意安全。

就这样刘家人一直忙活到了秋收，秋收前一晚，陈百户差人来给他们送了些农具，其实早就该送了，想来是陈百户的下马威，特意拖到秋收前一天才给。

刘家三兄弟倒是很平静，次日一早便带上一家人下地收割，宁氏依旧是足不出户，也不愿意做家务活。

没有办法只能让赵氏两头跑，刘学渊虽然没有说什么，但是每到夜里，刘湛常能听到自己便宜爹抚慰赵氏的体己话。

秋收开始陈百户也忙起来了，整日在田头里督促军户们，打稻谷，晒稻谷，入仓登记全部是在陈百户眼皮子底下进行，整整忙活了一个月才算结束。

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第3章 从此是佃农