凌云骨 第3章 第 3 章

两年后。

御街风暖衣袍胜，一朝名动帝王城。

新科状元秦砚，受封为翰林院修撰，官阶正六品，专掌修撰国史，草拟文书。

他在崇安城租了一间低矮的茅屋，屋子虽破旧了些，但好歹能遮风挡雨，收拾干净整洁之后，也算是有了一个落脚之处。

这日清晨，天刚蒙蒙亮，院门外就传来一阵呼喊声。

“秦砚！收拾好了没有？该去翰林院点卯了！”

“来了来了！”

秦砚连忙搁下手里的粥碗，起身过去开门。

外面站着的是一身官袍的尹都。

当初两人一同进京赶考，寒冬腊月一起挤在破庙里苦读，因此结下了深厚的友谊。

虽说尹都才学一般，最后也只在翰林院得了个抄写打杂的差事。

但他性子豁达，从不计较高低，看到秦砚能高中状元，他比谁都高兴。

“先进来吧，我马上就收拾好。”

秦砚拉开老旧吱呀的木门，侧身让尹都先进屋。

尹都摸了一把掉渣的墙皮，一脸嫌弃地说：“你如今都是翰林院修撰了，也不说租个好点的房子，赚那么多钱都攒着做什么？”

秦砚端起碗，一口喝完剩下的粥，然后一边收拾碗筷，一边回答道：“这里清净便宜，离翰林院也近，能安心读书做事，我觉得挺好的。”

还有另一层原因他没好意思说。

虽说如今已经顺利入仕为官，但他却仍然记着当年那位姑娘雪中送炭，赠与他的金子。

他如今努力攒钱，也是为了将来寻得那位姑娘，好当面还了这份恩情。

收拾完，两人一同出门，来到翰林院。

尹都当差的待诏厅在翰林院西侧的偏院，于是进门后两人就拱手作别，各赴差事。

秦砚来到属于自己的小小隔间，桌案上还堆着一摞码放整齐的孤本残卷。

这是院正大人交给他的任务，需得校勘文稿中的讹误，重新装订成册，再交由待诏厅誊录清本。

翻开一本满是虫蛀痕迹的残卷，秦砚打起精神，取来笔墨和校勘用的小楷纸，一笔一画补全缺失的文字。

忽然，有人敲了敲隔间的门板。

“秦修撰，忙着呢？”

秦砚抬头一看，见是翰林院的管事李大人，连忙起身作揖：“李大人前来，可是有什么吩咐？”

李管事笑呵呵上前，拍了拍他的肩膀：“秦修撰初入翰林院，院正大人十分赏识你的才华，今日召你过去，是有要务交代，随我来吧。”

秦砚心中虽有疑惑，却还是恭敬应道：“是。”

二人一路穿过朱红廊柱，来到院正大人的掌院堂。

李管事敲开门，侧身让秦砚进去，自己却只侯在门外。

秦砚看了他一眼，理了理官袍，这才走入堂中。

“院正大人，”他敛衽行礼，神色恭敬，“不知大人召属下前来，有何吩咐？”

年近花甲的掌院学士韩信鸿头发花白，却精神矍铄，眼神锐利。

他手中握着一卷文书，扫了一眼堂下立着的人，问：“秦修撰，待诏厅供事尹都，你可认得？”

秦砚不敢隐瞒，老实道：“尹都是与在下一同赶考，患难与共的好友，属下不知……他可是犯了什么错？”

韩信鸿招了招手，示意他走近些，把桌上的文书给他看。

那是翰林院各部门的考核清单，在尹都的考评一栏，写了一个鲜红的“下等”。

秦砚眉头一跳，心里吃了一惊。

要知道，若是在翰林院考评中被评为下等，那可是要面临着罢黜革职的风险。

韩信鸿盯着他的表情，又从手边的卷宗里抽出另一份文书，摊开放在他面前。

秦砚俯身细看，只觉得越看越心惊。

“院正大人，您这是何意？”

韩信鸿神色淡淡，手指轻轻点了点尹都的名字。

“修撰，听闻你与此人交好。老夫也不是不近人情的人，只要你在这份弹劾京兆尹邵同光的联署书上签个名，你朋友的前程就能保住。一份联署，换你朋友一个出路，这买卖很公平，你说是不是？”

虽说秦砚入仕不久，却也听闻过朝中派系倾轧。

翰林院院正韩信鸿，是当朝太傅温广誉的人，而这封弹劾信的目标邵同光，却是丞相穆正德的心腹。

韩大人此举，一是想借秦砚之手，铲除异己。

二是想试探一下，这位寒门出身的新科状元，到底会选择哪方阵营。

早就听闻穆相清正廉明，素来体恤寒门士子。

秦砚出身低微，拼了命地寒窗苦读才走到今天，必然做不出这等趋炎附势，构陷忠良之事。

他垂手而立，沉默良久，还是沉声拱手道：

“大人，晚辈要是签了这个名，既对不起自己十年寒窗读的那些圣贤书，也没脸再见我那位好朋友。今日我若为救一人而害一人，他日必为救十人而害百人。此路一开，永坠阿鼻。请恕……晚生不能从命。”

韩信鸿眯着眼睛深深看着他，忽然哼笑一声：“罢了，老夫不过是随口问问而已，你下去吧。”

秦砚再次躬身行礼，缓缓退出掌院堂。

直到走出很远，他才恍然发觉，自己竟然惊出了一身冷汗。

他知道，今日这番拒绝，定然会得罪韩大人，往后在翰林院的日子，怕是不会好过了。

原以为此事就这样过去了，但三日后的朝会上，因为一项“荫补士子”的提议，穆相和太傅两派，又在金銮殿上吵得不可开交。

温太傅吵得口干舌燥，缓了口气，忽然扭头看向了队列末尾的秦砚。

“秦修撰，你乃寒门翘楚，又是陛下亲自点的状元，说说看，你对这个提议怎么看？”

此言一出，就连御座之上的皇帝，都把视线投向了这位年轻的修撰。

在令人窒息的寂静中，秦砚出列，走到大殿中央，向御座深深一拜。

“陛下，诸位大人。此议，臣，坚决反对。”

秦砚全然不顾四周传来的抽气声，继续说道。

“臣出身寒微，深知一间陋室、一盏油灯、一卷借来之书，得来何等不易。世家子弟已经占尽朝堂先机，万不能再借着‘荫补’之名，垄断仕途、挤压寒门出路。若是此议推行，恐怕会寒了天下千万寒门士子的心。”

这人怕不是疯了吧？

竟敢当众反对太傅的提议？

满朝文武皆是一惊，连穆相都微微蹙起眉头，看向秦砚的目光里，多了几分赞赏之色。

“秦砚！”韩信鸿低着头，拼命跟他使着眼色，“别说了！快住口！”

秦砚明白，他如今早就骑虎难下了。

就算他现在闭口不言，温太傅一党也绝不会放过他，迟早会找他的麻烦。

既然如此，索性破釜沉舟，把自己心里的想法，全都痛痛快快地说出来。

“今日之议，名为‘荫补士子’，实为断绝千万寒门之望，复辟门阀之私！此例一开，科举将形同虚设，寒门再无晋身之阶。臣，愿以一身之前程，一身之安危，坚决反对此议！”

话音落下，金銮殿上鸦雀无声。

皇帝居高临下地凝视着这位出身寒门，却敢直言犯上的新科状元，忽然勾起一抹意味深长的轻笑。

“狂妄竖子！不知天高地厚！”

温太傅大怒，大步上前道，“陛下，此子殿前狂言，诋毁国策，离间朝堂！恳请陛下严惩，以正朝纲！”

灰色的云层低低压在崇安城的上空，寒风刮在脸上，带着刺骨的凉。

秦砚孤身一人站在翰林院门前，执拗地等待着韩大人的召见。

朱红的大门前，无数官吏杂役进进出出，却没有一个人愿意上前与他搭话，要么低头疾走装作没看见，要么隔着老远就悄悄绕开。

谁都知道，秦砚今日当众顶撞温太傅，又得罪了身为太傅党羽的韩院正，此刻跟他扯上关系，无异于引火烧身。

李管事路过门前，有些不忍，上前劝道：“秦修撰，你今日因为顶撞太傅，已经被罚了半年的俸禄，怎么脑袋还是不开窍呢？”

秦砚被冻得鼻尖通红，垂头拱手道：“李大人，今日之事是我一人执意为之，与旁人无关。在下只是想当面问问韩大人，为何要借考评之事刁难尹都，迁怒于他？”

“那尹都考评得了下等，被贬黜也是情理之中，有什么好深究的？”

“我与尹都相好，最明白他的勤勉。他往日里抄录文书，校勘典籍从未出过差错，何至于被评为下等？这般颠倒黑白，公平何在？”

“官员考评都是上头的大人们说了算，岂是你说不公就不公的？”

李管事见跟他说不通，于是摇了摇头，也转身离去。

细碎的雪花飘落而下，簌簌落在翰林院的飞檐和朱门上。

也落在秦砚的肩上。

往来的官吏早已散尽，偌大的院前空空荡荡，只剩寒风卷着雪沫，在空旷的石阶上打着旋。

红墙被雪浸得发暗，石狮覆雪如霜，整座翰林院静得可怕。

他就这样执拗地站在翰林院的大门口，犹如一尊孤傲的寒玉，在等待着一份无人能给的公正。