零落成缘 第11章 第十一章

花芽自打见这四师兄弟来，食物无一不是在野外取材，这日还是头一遭碰见如此尽心布置之盛宴。她胃口大开，风卷残云般吞下各种绿的红的，廖新湘忍不住对孟大宝道，从前是我误会了你的肚量，我以为你已是我能见着的最能吃的人了。

孟大宝塞了口饭道，这么好吃的饭菜，能不着急么，何况她还在长身体呢。

什么？廖新湘难以置信，你把她当作什么，凡人的小孩？

花芽自认她对凡人的一些习性尚且了解不足。譬如，她也不知为何那些人也要坐在一旁围观他们吃饭。

掌柜和他的四位小工也在大堂吃，挨在他们隔壁，一早便吃完。

然后便静默地看着他们享用食物。

许慎如同寻常，而吉蝉在他们的注视下动了几筷便有了脾气。

他啪一声扔下筷：“看我做什么，又什么好看的？”

孟大宝和廖新湘同时噎了下，花芽默默地吞了口肉，来回看他们。

掌柜在如此冷若冰霜的脸前也能笑容不改，委实让人佩服，“对不住对不住，贵人请息怒，小的只是突然想起店里珍藏些好酒，想着献给贵人尝一尝。”

吉蝉神色讥诮，在烛光下幽幽道：“好酒？”

“正是，极好的酒，”掌柜拍拍身旁的小工让他去拿，殷切道，“我们这住客少，相逢即是缘分，每每有客人远道来我们村，我都要拿来招待他们，大家喝了都说好。说它入口醇香回味悠长，甚至说它是天上神仙酿的仙露，都有。”

他接过一个人头大小的瓷壶，展示道：“看，就这么些，我好几年才酿一回，你们闻见了么？”

许慎淡淡道：“多谢好意，但我们不饮酒。”

对方顿了顿。

“怎么会，”那双长眉下的眼睛突然迸出一丝诡谲的光，“贵人起先不还说今晚约了场酒会么？”

全场倏然一静。

孟大宝碰了碰廖新湘：“你怎么突然抖了？”

阴影又盖住了掌柜的眼窝，“以往也有客人不爱喝酒，我们自是不会勉强。今日听闻因些差错让各位贵人失了饮酒的机会，深感遗憾，也深觉有缘。不如，便让我们代那位店主与贵人同饮罢？我们的酒可不比谁差。”

说完，他便自顾自地往小工捧来的碗中倒酒，一连倒了十碗。

掌柜抹下壶沿最后一滴酒，舔了。“又得再酿一壶备着了。“他回味后叹道。

“若是贵人不嫌弃，还望赏小人面，莫浪费了这些好酒。”

许慎塑在那良久，终是应允。

掌柜谢过，便和他的四个小工齐刷刷地吞光一碗酒。许慎平静地回敬他，喝了。吉蝉瞥一眼那碗酒，未说什么也喝下。

廖新湘见师兄神态自然，仍在心里打鼓。孟大宝探头瞧他神色，笑道：“你不会喝不了酒罢？“

廖新湘刮了他一眼，按下情绪，心道，师兄都能喝，为什么他不能？大不了四个人就葬在这里，以后师门得知还能以他们为警提醒后辈，如此也不枉死……他想定后把心一横，咕噜便把酒灌下，结果因喝得太急咳嗽几声。

孟大宝诧异道：“怎么？这么辣？”他拧眉看了看自己那碗，担心也如廖新湘那样呛着，小心翼翼地尝了一口。

“……一点也不辣，”他眼睛瞪了瞪，发觉酒还不错，废话少说地一口气将剩余的都喝完了。

孟大宝喝完长叹一声，忍不住隔着衣服抚摸肚皮。花芽一双乌溜溜的眼睛和他对视上，问：“这便是酒？那日骑马的人喝的？”

他们这才想起路上曾遇过这么个人。孟大宝以为那人给她留下不好的印象，便主动问师兄道：“花芽年纪尚小，要不她便不喝了？”

话音刚落，掌柜便劝道：“这酒是好酒，咱喝了都知道它一点也不辣，小姑娘喝了也无碍，晚上还能睡得香甜些。”

孟大宝有些纳闷，怎么这掌柜劝酒劝得如此殷勤？

他倒是把方才师兄吩咐他去监督厨房的不对劲忘了。

许慎无视掌柜，对花芽道：“你想喝便喝，不喝便罢，不必勉强。”

周围静悄悄的，花芽低头看她的酒碗，清澈见底。她想了片刻，还是决定作出尝试，把头凑近酒碗，扶倾一些，贴着碗壁抿了一口。

凉凉的，居然有点甜——像是米糕！

真的是米糕吗？

她不确定地又喝了一口。然后，欣喜地捧起碗，三两下喝完了，一滴不剩。她擦了擦嘴，意犹未尽道：“真好喝。”

掌柜整张脸都变得慈祥了：“好酒量。好品味。今日贵人愿赏面，小人实属有幸。”他拱了拱手，小工在他身后自动站成一排。他道：“那么，请问各位要几间房？”

待引路的小工点烛退下，孟大宝锁了门：“快说，我不在时发生了什么？怎的有些奇怪。”

廖新湘背对他弯腰翻包袱，闻言嗤道：“有些奇怪。亏你还能觉察出来。”

孟大宝听得不乐意：“我方才不是听大师兄吩咐去后厨了么，你们外面说话我自然一概不知——出来吃了饭莫名其妙被劝酒不说，临进来前吉师兄还特地嘱咐今夜不要出门，我当然一头雾水——你不告诉我说了什么，我便立刻去找大师兄！”

“别。”廖新湘总算找见明妖锁，拿了起身，又递与孟大宝一张开锁符。“我也不知吉师兄为何不让我们出门，但既然他如此说，定是已有了打算，我们听他的话行事便可。哎，今夜怕是不能睡觉，我的话本又被花芽抢了去，只能画画符打发时间了。”

孟大宝将开锁符卷起，塞入锁孔里，“她好奇心重，你没见她看见掌柜那些毛须便移不开眼睛了。书你借她一读便是，又不是不还你。”他想了想道：“我倒是未料到她竟然识字。”而且指不定比他认识得都多。

廖新湘看着明妖锁在他掌心解开，展成圆盘。“她连字都认得七七八八，却不会使筷，还得你示范两三遍才慢慢掌握，实在矛盾，”他随手拨转了指针，漫不经心地闲扯道，“难怪平时妖怪收了都要装入伏妖袋，不然一路上拴一个琢磨一个，可不得累坏我们。”

孟大宝张口道：“她比黑熊精可要好上不少——那掌柜山羊似的，她应该还没见过山羊？”

廖新湘发现明妖锁的“中”无反应，便又拨去其他等级。“谁？你说花芽？”他皱了皱眉，“嗯，如果一直住在那山坡里，应是没见过。希望她在去清心潭前能见到罢。”他随口道。

“你——”孟大宝觉得他仿佛话里有话，想质问，却不得不顿住了。

两人蓦地陷入沉默之中。

青铜盘上，一座两层袖珍铜楼缓缓褪去青黑外壳，从屋檐开始，木材一点点裸露。二层原本有扇紧闭的小窗，现在吱呀一声，朝外开了。

窗内蓦然亮起一簇暗红，如同他们身边刚点的烛光，它们在昏暗之中静静跳跃着。

良久，孟大宝找到自己的声音：“上等妖？不会有错？”

廖新湘立刻想起他刚才对法器一番阔论，不由得抽了抽嘴角。

“不可能有错。”他压抑着声音说。

“……”孟大宝顿了半晌，“我们……运气是不是有些差？”

何止有些，简直非一般差。刚侥幸从一个打不能惹不得的特等妖的魔爪中逃出，转眼又落在上等妖的手上。

廖新湘把手一合，抓着锁泄气般躺到炕上，盯着屋顶道：“论这个有什么意思呢。我们已经住下了。”

孟大宝心中一凛：“你是说这里……我们就在妖怪的肚子里？”话尾他声音都变了，身体不由往廖新湘那靠，被对方烦躁地推开了。

“做什么做什么，你这便怕了？”

孟大宝真诚道：“我的法器还未出世。如今我手无寸铁，弱如孩童。”

廖新湘心里哀嚎，的确，为何大师兄和二师兄不能一人带他们一个住？太瞧得起他们了吧！但是碍于面子，他强作镇定对孟大宝道：“那你便不要一惊一乍，莫影响我。”

孟大宝连连称是，转念一想，自告奋勇道：“那我们便轮流值夜罢！我守前半夜，届时叫你。”

话音刚落，他没来由地来了冲动，嘴巴一张，响亮的哈欠打了出来。

“……”廖新湘移眼看他。两人面面相觑。

廖新湘坐起，叹了口气：“我先值夜罢。我尽力守，撑不住再叫你起来。”

孟大宝怪感动的：“你。虽然咱平时……好罢。”道谢尽在不言中，他这么想着，往下一倒，没等廖新湘反应便两眼一闭，睡着了。

廖新湘神色古怪地看他：“怕不是睡神转世。”

刚想完，他一顿。

“哈——”他迟疑地也打了个呵欠，“……怎么我也困了？”

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“吐完了？”

“吐完了。”吉蝉踢开木桶，随手拿符纸擦了擦嘴，“还是你的符吐得干净。”

许慎刚好把信写完，收笔抬头，眼神却锁在对方手上。

许慎蹙眉道：“这是……你没给他们？”

他方才暗地让吉蝉将他的催吐符送与其他人，没想到吉蝉答应得爽快，现在却用他的符擦嘴。

许慎扶了扶额：“吉蝉，你——”

接下来如他所料，吉蝉打断他，目光平静地解释：“我不给他们原因有三。你我都知道这些不可能是毒酒，他们不敢当面耍手段，此乃其一。其二，即便酒掺了幻药，他们作为修道人，本应有所警觉，事后却无所作为。如若凡事只想依赖大师兄，算什么真历练？遑论修道者体质本来便比常人优越，一点迷药喝了无妨。倘若他们不知催吐，也能作为喝下酒的对照。至于其三——”他顿了顿：“妖喝下会如何，我不清楚，不过她会如何，我并无所谓。”

许慎坐在那听他说完，沉默半晌，只问了一句：“那为何我把符给你？”

吉蝉眼神闪了闪，试图张口回答，但失败了。

许慎指的并非此事，不止此事。他们都明白。

房间暗处如沼泽，吉蝉短暂地陷入那片回忆，不觉许慎站起身越过了他。

许慎抬手敲了敲被木板封死的窗户，叩叩声让吉蝉回过神。

他转过身，不发一语地望着许慎的背影。

木板微微震动，而源头并非他，是外头的风变了调，无孔不入地向清醒者昭示其异常。

“窗被封死，信传不出去，只能明日再送。”许慎看似翻篇，无甚感情地道，“今晚姑且看是何作怪。”