临江灯 第10章 第 10 章

大雨绵延不断，道路上泥泞湿滑，又恰巧碰上雾蒙蒙的天气，前路不清，不少流动摊贩在两镇交接的茶棚里歇脚。

他们个个浑身是泥，背着一筐筐未卖完的蔬菜或瓜果，往茶棚里抬，深一脚浅一脚地踩出大大小小的泥坑。

店小二看着刚刚清扫完的地面一霎时又沾满了泥泞的脚印，很是不满，他出声提醒，“各位客官，你们挤在这儿躲雨，可叫我们怎么做生意啊。”

头戴白色头巾的中年男人把背篓放下，语气粗犷，“你懂什么啊？我们说不付钱了吗？你们店家就是这样对待客人的？”

店小二有些吃瘪，连忙解释，“客官多有误会，我不是那个意思。我只是想让您把堆在茶棚门口的东西挪一挪。”

“算了算了。”在围炉前煮茶的阿婆过来拍拍他的肩，示意他不要太过生气，“这么冷的天，他们为了生计还要来往于多镇之间，也不容易，我们就当行个好。”

“可是…..”店小二努了努嘴，受不了地跑开，“我还是去看看蒸饼熟了没。”

潮湿的雨气扑在面颊上，几个商贩冷地牙齿直打颤，又往棚子内有火盆的地方靠了靠。

眼前围炉煮茶，身后云天山影，竹林翩然，恰似丹青水墨。

他们只点了最便宜的热茶和蒸饼，绕着火盆围成一个圈儿，伸出早已皲裂的双手，企图获得一丝暖意。

一个黑皮肤的年轻人咬了口蒸饼，“对了，王大娘，我这几日跟我爹去雾水镇上贩菜，怎么都没见过二牛哥？

坐于对面白发苍苍的老妪闻言叹了一口气，说起自己的儿子就要落泪，“我们每年夏秋两季都按时交纳粮税，可近几年来北方天气多变收成不好，粮税非但没有减少，还一直在增加。我家那口子又病重，二牛实在气不过，前些日子便与隔壁村的大锤去县里官府闹过，可那些仗势欺人的狗东西，非但没有给出一个说法，还打了他们二十大板，二牛到现在还下不来床。”

白头巾的中年男人附和道，“现在的官不当人呐，之前我们县里的月湖发大水，县令说朝廷已经拨款派人来治理水患，可到最后人没见着，却叫乡亲们自个儿捐钱来修大坝。”

白发老妪望着棚外的连绵雨幕，几乎看不清青山的轮廓，她心中郁闷，又抹起眼泪，“唉，这样的日子，到什么时候才是个头啊。”

茶壶倏忽煮沸，发出略微刺耳的声音。棚外脚步纷杂，几个官服模样的人趾高气扬地进到茶棚里来，身后还跟着几个彪形大汉，不像是来喝茶的。

店小二早知这些官府中人不好对付，他调整了一下表情，笑盈盈地迎上去，“各位大人，可是要喝什么茶？我们店里有新上的江南春茶，碧螺春……”

为首的那人一身黛蓝官袍，袍身上用金丝线绣着花鸟图案，富丽堂皇。他负手在茶棚内走了两圈，眼睛不知道在瞟些什么，却并不答他的话，只是问，“美人酒有吗？”

店小二云里雾里，“美人酒….好像没有。不过雨前龙井味道也是极佳的，大人要不要尝一尝？”

“没有？”他问极反笑，抬起脚就往后厨走去。

吴阿婆似乎意识到什么，慌忙放下要往炉子里添的柴火，快步朝茶棚里面走去。

“你敢拦大人？”吴阿婆才走了几步路，登时又被那刀疤脸的彪形大汉拦下，她抬头看见那双陌生凶悍的眼睛，不敢再动，恹恹地立在一旁。

随着噼里啪啦地一顿声响，一个女子头发凌乱地被他从茶棚后拉出来，拽到地上。短短一分钟，她的纱裙早已被撕扯地破烂，只堪堪留下可以遮挡的布料。

黛蓝官袍扯落她肩上松松垮垮的布料，淬出一声，“装什么贞洁烈女，你那天进我的房门可不是这样的。穿的那叫一个少啊，怎么，本大人现在还碰你不得了？”

她抱着膝盖蜷缩在一团，难堪地用手捂住脸庞，艰难地从口中吐出几个字，“不是，不是这样的。”

“你爹既然交不出税，那我只好勉为其难地把你抓来抵债了。”

隔壁桌的蓝衣少女已经按捺不住，握着腰际的双刃，眼看就要起身，又被身边人一把按住。

“南乔，不要生事。”青衫少女松开按住她的一双手，慢悠悠喝了一口汤，斗笠之下的那一双眼睛平静而又漠然，“这跟我们没有关系。”

南乔握紧双拳，“他们太过分了。这官府中人，拿百姓的钱，却不为百姓办事，反而强抢民女。”

她冷着嗓子，“我们鸣玉楼的人，向来不管官府的事。”

“右护法果真是个合格的冷血动物。”南乔闷哼一声，愤愤不平，“都这样了你还吃得下？”

“冷血？”叶浮灯眸子漆黑，手中筷子未停，重复了一遍她的话，觉得有些好笑，“你是第一天认识我？”

吴阿婆实在没法子，咬紧牙关跪在地上，不停地求饶，“大人，双儿还小，还请您网开一面再多宽限几天，我一定想办法凑到钱。”

“臭婆娘，要是你那半死不活的儿子交不出钱，也省的本大人冒着大雨费心费力来走这么一遭。”黛蓝官服一脚踹在阿婆的腹部，“来人，把这间棚子内值钱的东西都给我带走。”

吴阿婆被猛地一踢，吃痛地捂住肚子，踉跄地摔倒在桌角上，桌子塌陷了半边，瓷碗碎了一地，被轰隆的雷声所掩盖。

刚刚好是南乔他们那桌，叶浮灯的手僵在半空，她一侧头，瞥见那碗还未喝完的鸡汤。

“祖母！”头发凌乱的女子惊叫出声，她挣扎着爬起来，带着哭腔，扶起吴阿婆，“您怎么样，有没有事？”

看见如此景象，方才坐在火盆旁的那个黑皮肤的年轻男子也忍耐不得，他右手抄起背篓里的那颗大白菜，跑过去重重地敲在那几个官员头上，“一群畜生。”

茶棚里众人被他言语鼓动，一时间纷纷拿起所剩的蔬菜鸡蛋扔向他们。

几个绿袍官员躲闪不得，擦着衣服上黏糊糊的蛋液，气喘呼呼，“这些刁民，给我打…..给我打….”

话毕，那几个彪形大汉摩拳擦掌，抡起椅子就扬去。

棚外雨声如瀑，棚内打斗声音不曾停歇。这些摊贩到底只是些手无缚鸡之力的平民百姓，在那几个练家子面前，难免落下风，躺在地上连连哀叹。

黑皮肤的年轻男人被打趴下，他的脸被人踩在地上，额头上淌着血痕，十分狼狈。

吵死了。

叶浮灯的面部表情千变万化，那鸡汤她才将将喝了一小碗。

她擦了擦嘴，利落地起身，笼屉中的白色蒸汽不断上浮，沾湿了她的眉眼。

一个肥硕的身躯横在她的面前。

叶浮灯连眼皮都未抬，语气清淡，“大人有事？”

南乔扯扯她的袖子，压低声音，“现在怎么办？直接开打吗？”

叶浮灯回，“等等，能不打就不打。官府的人，少打交道。”

靛蓝官袍居高临下地看着她，语气讥诮，“姑娘就这么走了，本大人怎么知道你们不会把今天的事情说出去？”

“那大人想怎么样？”

“本大人觉得…..”靛蓝官袍上下打量她，见这少女虽然纤瘦，但身姿却实在曼妙，他满脸堆笑，“你适合来做我的贴身婢女，在我身边，我才能相信你会守口如瓶。”

“你这个畜生，畜生……竟然还要糟蹋这些无辜的姑娘。”黑皮肤的年轻男人一口咬在那绿袍官员的腿上，随后被人用力一踩，吐出一口鲜血，昏死过去。

黛蓝官袍用脚踢了踢年轻人软绵绵的身子，心中嫌恶。他立马换了个脸色，转头对叶浮灯越说心中越荡漾，他自顾自撩起眼前的少女遮盖面容的斗笠，只瞧见她眼角微翘，如同寒星点点，青丝利落地束起，清新地似三月盛开的桃花。他忍不住伸出肥腻的双手，想要去触碰她莹白的脸颊。

“我想你真是……”叶浮灯侧头略过他的手，眉梢微动，语调坦荡而又狂妄，“找死。”

黛蓝官袍怀疑自己听错，转头问身后的其他人，“她说什么？”

“我说你找死。”叶浮灯一字一字地吐出来，带着无边的冷意。她忽然语气停滞，拎起煮沸的茶壶就朝他砸去。

南乔：这么快，刚刚不是说最好不要打吗？

男人被滚烫的茶壶砸破了额头，他捂着头龇牙咧嘴地叫起来，“臭婊子，给脸不要脸，能伺候小爷是你的福气！”

“来人啊，来人啊，给我打，这娘们无法无天了！”

叶浮灯歪了歪头，对南乔说，“打，不要手软。”

他怒不可遏地叫着，眼看一道寒芒飞闪，后知后觉地感受到口中腥味四溢，胡乱抹了把脸，才发现自己的牙齿不知道什么时候已经被她用剑柄打碎，咕咕噜噜掉在地上。

冰凉的刀锋抵于他的后颈，他的后背几乎被冷汗浸湿，被迫跪在地上，他满嘴是血，似乎是终于意识到面前的这个少女并不是什么善茬，他声嘶力竭地喊出几个字，零零碎碎地溢出口中，“你….你”

南乔从角落里扯来一根竹竿，与那几个大汉撕打在一起。她动作灵活轻快，但丹田不足，竹竿被大汉用力一抽，没了支撑点，明显有些力不从心。

“你们再进一步，我敢保证他的头颅立马落地。”叶浮灯将剑锋在推进一厘，在他后颈挑出一丝血线，“怎么，不信？”

“全部放下手中的刀。”黛蓝官袍额头上冷汗与血丝交织，“放啊……你们想让我死吗？”

几个大汉面面相觑，棚内气氛有些不对。

“这样吧。”叶浮灯笑得很淡，“你赔我们在场所有人的损失费，我考虑考虑饶你一条狗命如何？”

“司农，何须跟他废话，这个娘们，我一只手就能解决。”刀疤脸大汉心下怀疑，不信邪似的活动了下筋骨，“呸”了几声，提起大刀就劈头盖脸地朝她落下。

雨声淅淅沥沥不停，棚内愈发静谧。叶浮灯右手扬刀一挡，飞快地旋身一脚踢在他的膝盖，刀疤脸躲闪不及，硬生生地被踹翻在地。

“别再挑战我的耐心。”叶浮灯从弥漫的热雾里仰起头，她的眉眼清冷孤傲，不似凡尘，“还有，你们下次胆敢来找麻烦，到时候，我可不止要你的命了。”

她杏眼弯弯，纤薄的剑刃上有血珠无声地滴落，“想好了吗？我可没什么耐心。”