林家有小女 第12章 二哥的“保镖”生涯

开春了，地化透了，风也软了。向阳大队的人们，又开始了新一年的忙碌。平整土地，运送肥料，准备春播。一年之计在于春，这话一点不假，地里的活计一件赶着一件，耽搁不起。

林向西今年虚岁十七，实打实也十六了。去年秋天，他初中毕业，就没再往上念。不是不想念，是家里情况摆在那儿。大哥进了厂，算是有了着落，但学徒工工资有限，补贴不了家里多少。三弟向北还在上学，成绩好，是块读书的料，家里商量着，怎么也得供他念下去。爹是拖拉机手，挣的是工分加一点补助，娘是民办教师，工资也不高。地里就爹一个整劳力，工分挣得有限。眼看着晚晚一天天长大，花钱的地方还在后头。

林向西自己主动提的：“爹，娘，我不念了，回家干活。我长大了，能挣工分了。”

王秀英心里难受，觉得亏欠了二儿子。林建国抽着旱烟，沉默了很久，最后拍了拍儿子的肩膀：“行，那就先回家干着。地里活计你跟着学，等过两年，有招工的机会，或者能学门手艺，爹再给你想办法。”

就这样，林向西收拾了书包，正式成了向阳大队第三生产队的一名社员。他个头不矮，身板也结实，虽然脸上还带着少年的稚气，但干起活来不含糊，肯下力气。挑粪、犁地、耙地，这些重活累活，他都跟着大人学，慢慢上手。队里给他记的工分，也从最初的大半个劳力，慢慢往整劳力靠拢。

林晚晚两岁多了，正是最粘人的时候。大哥进了厂，一个月才回来一两次。三哥要上学，早出晚归。爹开拖拉机，也是经常不着家。娘白天要去学校教书。家里白天常常就剩下她和二哥两个人。

一开始，王秀英不放心，想把晚晚带到学校去，可学校孩子多，她上课也顾不上。想把晚晚托给周奶奶，又怕总麻烦人家。林向西知道了，拍着胸脯说：“娘，您放心去学校，晚晚交给我。我干活带着她，保准不让她磕着碰着。”

王秀英将信将疑，但也没别的法子，只好再三叮嘱：“那你可得千万小心，别让她离你远了，别去水边，别碰危险东西。累了就背着她，别让她自己乱跑。”

“知道啦，您就放心吧。”林向西满口答应。

于是，从那时起，林向西就成了晚晚的“专属保镖”兼“全天候跟班”。他去哪儿，晚晚就跟到哪儿，成了他名副其实的小尾巴。

春天，地里野菜冒了头。荠菜、婆婆丁、灰灰菜，正是鲜嫩的时候。队里活不紧的时候，林向西就拎着个小柳条筐，带着晚晚去地头堰边挖野菜。晚晚也挎着她那个宝贝小篮子，亦步亦趋地跟着。

“晚晚，看，这是荠菜，叶子是这样的，开白花。挖的时候，用小铲子从根这里撬，别把叶子弄碎了。”林向西蹲在地里，一边挖，一边教。

晚晚学着他的样子，蹲在旁边，手里拿着一把林向西给她削的小木片当铲子，在二哥指给她看的一棵荠菜旁边，笨拙地挖着。她力气小，挖得浅，往往只揪下几片叶子。林向西也不在意，把她揪下的叶子捡起来，放进她的小篮子，夸一句：“晚晚真能干，挖到菜了。”

晚晚就高兴得眼睛弯弯，继续寻找下一棵。她眼尖，有时候能发现藏在草丛深处的、特别肥嫩的荠菜，指给二哥看。林向西过去一挖，果然是好货色。“嘿，晚晚眼神真好，这棵大！”得了夸奖，晚晚就更起劲了，拎着小篮子，在二哥周围转悠，像只勤劳的小蜜蜂。

挖累了，林向西就找片干净的草地坐下，把晚晚抱在怀里，拿出带来的水壶，喂她喝点水。春天太阳暖洋洋的，晒得人懒懒的。远处是绿油油的麦田，近处是星星点点的野花。兄妹俩就这么坐着，说些没头没脑的话。

“二哥，花花。”晚晚指着地上一簇紫色的小野花。

“嗯，那是地黄花，不能吃，看看就行。”

“蝴蝶！”一只白蝴蝶翩跹飞过。

“对，蝴蝶，等夏天更多。”

晚晚靠在二哥怀里，闻着二哥身上淡淡的汗味和青草泥土的气息，觉得安心又舒服。她的小篮子里，已经装了小半下嫩绿的野菜，虽然大多是二哥的功劳，但她觉得，这里面也有她的一份。

除了挖野菜，林向西去砍柴，也会尽量带着晚晚。他不敢去深山，就在村子附近的树林边、河滩上，捡些枯枝，或者砍些不成材的灌木。他会找一块平坦的石头，让晚晚坐在上面，把带来的一个旧沙包给她玩。“晚晚，你就坐这儿玩沙包，看着二哥砍柴，别乱跑，尤其不能往河边去，知道不？”

“知道！”晚晚答应着，接过沙包。沙包是王秀英用碎布头缝的，里面装着干净的沙子，不大，正好够她的小手抓住。她就坐在石头上，自己抛接沙包玩，虽然常常接不住，掉在地上，她再捡起来，乐此不疲。眼睛时不时瞟一眼不远处正在挥着柴刀砍枯枝的二哥。二哥砍柴的样子很认真，手臂一下一下用力，汗水顺着他的额角流下来。晚晚看一会儿，玩一会儿沙包，偶尔有蝴蝶或小鸟飞过，吸引她的注意力，但她始终记得二哥的话，不乱跑。

有一次，对门李婶家的孙子，一个叫铁蛋的五六岁男孩，跑过来玩。看见晚晚手里的沙包，觉得新鲜，伸手就来抢。晚晚攥得紧，没抢走。铁蛋不干了，用力一推，把晚晚推了个屁股墩，沙包也脱了手。晚晚没防备，吓了一跳，也没哭，只是有点懵地看着掉在地上的沙包，又看看气势汹汹的铁蛋。

就在铁蛋弯腰要去捡沙包时，一个阴影罩了下来。林向西不知何时已经走了过来，他刚砍完一捆柴，脸上还有汗，手里还拎着柴刀（当然，刀是朝下的）。他没说话，只是站在那儿，低头看着铁蛋，脸色沉了下来。十六岁的少年，个子已经蹿起来了，常年干活，身上有把子力气，这么沉着脸一瞪，自有一股唬人的气势。

铁蛋抬头一看，是晚晚她二哥，那脸色黑沉沉的，眼神有点吓人。他平时在村里也是调皮捣蛋的主，但到底年纪小，被林向西这么一瞪，心里有点发毛，伸出去的手僵在半空。

“你干啥？”林向西开口，声音不高，但带着冷意。

“我……我玩玩沙包……”铁蛋底气不足地说。

“晚晚的沙包，她同意给你玩了吗？你推她干啥？”林向西往前迈了一小步。

铁蛋缩了缩脖子，看看地上的沙包，又看看林向西手里的柴刀（虽然知道不会砍他，但还是怕），再看看已经自己爬起来、躲在二哥腿后的晚晚，嘟囔了一句：“不玩就不玩，小气！”说完，转身就跑，一会儿就没影了。

林向西这才收起那副吓人的表情，弯腰捡起沙包，拍了拍上面的土，递给晚晚，声音恢复了平时的温和：“没事吧，晚晚？摔疼没？”

晚晚摇摇头，接过沙包，小手拍了拍自己的屁股，仰头看着二哥：“二哥，厉害！”

林向西被她逗笑了，揉了揉她的头发：“以后谁欺负你，你就告诉二哥。走，柴砍够了，咱们回家。”

从那以后，铁蛋见了晚晚，虽然不至于绕道走，但再也没敢动手抢过东西。村里其他孩子也知道，林家的晚晚，有个挺护着她的二哥。

夏天，林向西下地除草、间苗，只要活儿不是特别紧、特别累，他也会把晚晚带到地头。让她在树荫下玩，自己在地里干活，隔一会儿就抬头看看。晚晚很乖，就在树荫下玩泥巴，看蚂蚁搬家，或者用草茎编些不成样的小玩意儿。渴了，林向西就过来喂她喝水；饿了，就把带来的干粮分给她吃。地里的蝈蝈叫得响亮，晚晚有时会被吸引，想往地里跑，林向西远远看见，喊一声“晚晚，别过来，有虫子咬！”，她就乖乖退回树荫下。

日子一天天过去，晚晚跟着二哥，晒过春天的太阳，听过夏天的蝉鸣，捡过秋天的落叶，也看过冬天光秃秃的田野。她的小手被二哥的大手牵着，走过村里的土路，跨过田间的水沟，爬过不高的土坡。二哥的背，是她走累时最安心的“坐骑”；二哥的怀抱，是她害怕时最温暖的港湾。

林向西话不多，但对着妹妹，总是很有耐心。他会告诉晚晚各种野菜的名字，会教她分辨哪种蘑菇不能碰，会指给她看天边飞过的是哪种鸟。晚晚的问题千奇百怪，“二哥，天为什么是蓝的？”“云为什么会动？”“蚂蚁的家在哪里？”林向西有的知道，就尽量用她能听懂的话解释；有的不知道，就老实说“二哥也不知道，等晚晚上学了，自己从书里找答案”。

在晚晚小小的世界里，二哥就像一棵渐渐长大的树，沉默，但坚实可靠。有二哥在的地方，她就觉得安全，可以尽情地好奇，尽情地玩耍。而林向西，也在这种日复一日的“保镖”生涯中，慢慢褪去了少年的毛躁，变得更加稳重，更有担当。看着妹妹在自己身边无忧无虑地长大，他觉得，这大概就是当哥哥的意义吧。虽然没能继续上学有些遗憾，但能用自己尚且稚嫩的肩膀，为妹妹撑起一小片无忧的童年天空，为这个家多分担一些，他心里是踏实，甚至是有点自豪的。

夕阳西下，林向西扛着农具，或者背着一捆柴，晚晚牵着他的衣角，或者趴在他的背上，兄妹俩踩着长长的影子，朝着炊烟升起的家的方向走去。那背影，一大一小，在黄昏柔和的光线里，勾勒出岁月静好最朴素的轮廓。