两府登春 第4章 选择

窦唯一放下手中的茶盏，书案上的文卷翻得有些卷旧，他一改方才慵态，开始一脸严肃看着面前的李净。

“这桩案子已经结了。”窦唯一对她说道。

李净一愣，不由得反问道：“为何？县衙内有人与苏氏勾结之事还未查清楚，为何结案？”

“死一个就已够了！”窦唯一难得一见动了怒，“李怀安，身为通判，那么多事务狱讼等着你处理，为何单揪着这个不放？”

此时的窦唯一像是突然变了个人似的，眼眸嘴角之上不再是平日里和和气气的笑意，他看向李净的眸光像是穿透了她一般，怒不可遏，还露些恨铁不成钢的意味。

李净被他这么一训斥，纵使琢磨着自己并无错处，也被吼得一时恍惚，但回过神来她还是坚持说道：“大人您误会了，卑职不是紧抓着这桩案子不放，只是想尽我为官之本分。”

“况且这桩案子疑点重重，处处漏洞，明摆着的冤案，若是出现了第四位无头尸，大人身为百姓之父母官，又该当如何？”

“行，本官且问你。”窦唯一带些质问的意味，“收税一事是你在经手？苏府上纳的税也是你一一清点？”

李净听闻此话，察觉到不对，她迟疑三分硬着头皮回道：“是我。”

窦唯一又道：“那苏氏贪税之责在谁？苏氏年上缴所税皆乃正确数目，如此，多出去的税除了在苏氏的手里，最大嫌疑还可能进了谁的口袋？”

“大人，您怀疑我？”李净眸光一颤。

“若是你执意一意孤行要查下去，就不只是怀疑了。”窦唯一难得叹了一口气，“与那些世家相较而言，我们不过是一介蜉蝣蝼蚁，乌纱帽在身又何如？”

“再者，你是不怕苏氏。倘若苏氏背后的人呢，你如今一个微乎其微的通判，同他们争个鱼死网破，是想要一辈子都留在幽州？”

李净蓦然缄默。

不，她不想，也不能。

世间千千万万个苏氏，轻易而举摘掉一个微不足道的小喽喽而已，她算什么人物？

李净踏出了衙门正堂，她耷拉着肩，有些泄气，脑海里不断浮现窦唯一方才所说。柳砚跟在她身后，亦没发声。

自当任通判来，她所接触的不过是些小案子，不涉及权贵，不沾染世家，一些无人在意的案子，好似结不结都不会激起多大水花。

若她插手，自身便要卷入其中，势力盘根错杂的大族，背后又有怎样的大人物操盘，一个甚微，甚至死了也无人在意的通判如何斗得过。

窦唯一保不了她，她如今也自保不了，断不能止步于此。

“罢了，不管了！”李净忽然喊出声，像是说与谁听，也像是说服她自己。

柳砚跟在她身后一直默不作声，此时倒是淡淡开口道：“李通判倒是跟从前不一样。”

李净顿住脚步，蹙眉转身回头看他。

他同以前在世清书院一样没怎么变过，玉面如山如画。前不久李净已经听闻柳氏全族浮诛，他才经历了血海动荡，堕入尘埃，眉眼间却丝毫不见戾气愤慨，仇恨落差，总是那副鹤立清波，波澜不惊的模样。

若是伪装，做到这般境界，活得也真够是累的，若不是，也当真冷血无情。

李净忍不住反问：“你很了解我？”

话外之意：兄台，我与你很熟吗？

一个不曾说过几次话的萍水之人，就算从前是一个书院的，有什么资格说她变没变。

柳砚倒是从容：“属下无意冒犯。”

李净浅浅收回眸光，这时身后又响起柳砚的声音。

“通判大人，在下还是斗胆说一句，有些时候目光所及处，亦未必是真相。”

李净微顿，却没停下脚步，留下年轻男子渐渐消绝的余音，头也不回的走了。

等供书一下达，处死肖边云乃三日后午时，这三日窦唯一不让她插手县衙内任何事务，她只能整理整理文书，誊抄各种综卷，闲暇之余同那些差役一起打打杂，跑跑腿。

“哎呦，小李通判今儿多亏了您，得亏您是抓鸡一好把手，改明儿我给你介绍巷子口的刘二娘，她家的鸡更是闹腾！”东大门卖烧鸡的大娘粗着嗓子，脸上笑开了花。

是的，不过两日，除了日常的文书整理，她已经帮街上的大娘们抓了三十三只鸡，替桐子林的孩童赶了九次野狗，劝和了五场市井口舌之争。

一朝回头，又做起了杂事，李净甚是苦闷，漫无目的准备走回知州衙，终是天不负有心人，一进门，她便听到路过的差役再讨论一个小案子。

李净心念一动，眼里忽地露出光亮来，朝官廨内快步离去。

此时时候正合适，官廨内差役乌泱一片。

“九月村的村头今日来衙门说，村口有户人家昨日深夜进了贼，谁同我去一趟？”

李净拿了本簿册朝差役问着，还没反应过来，下一瞬，有个庞然大物忽然如烈风疾速飞驰般跌落过来，正正躺在李净脚边。

她立马退后几步，方看见那人模样，此时正呲牙咧嘴倒在地上的竟是黑头，有生之年看见有人能让黑头吃瘪也是罕见，这是哪方的有勇之士做此番义举。

李净视线从黑头身上缓缓上移，抬头一眼便瞧见前方不远的柳砚站在那，脸上没什么神情，他换上县衙差役的窄袖束腰官服，身姿挺拔，整个人显得干练起来。

“你们这是……”李净问道。想不到柳砚还会功夫。

小六匆匆跑到李净身边，笑嘻嘻回道：“他们……在切磋呢！”

看目前这样子，柳砚在这里怕是不会轻易受欺负罢，顶多背地里多些冷嘲热讽。有时瞧着他一脸书生气，竟还忘了他舅父乃定安候，久经沙场点兵，战功赫赫，其侄子会点武功也是寻常。

李净收回目光，对他们道：“既如此，你们几个随我去一趟九月村。”

她点了小六几人，柳砚初来乍到，小六又悄悄叫上他跟着。

“大人，你什么时候开始管这种小事了？”小六凑到李净身侧一脸疑惑问道。

“您平时日理万机，这种小事我们去就成。”他见李净不理，又好言好语接着劝道。

李净一脸颇为欣慰，笑不见眼：“不妨事。”小六这厮一如既往的没眼力见，她说罢不着痕迹横了他一眼。

到了九月村村口，那坐落着一户人家，房梁青瓦已碎了不少，土泥石墙因常年经风经雨已裂了几条纹缝，白烟袅袅，老妇人忙着烧饭，务农的白发老人提着锄头正归家，背篓理满满一篓红薯，沾着新鲜的泥土。

门前有一半大孩童玩弄着木棍，瞧见他们一行人，冲里屋喊着：“姥姥，村头伯伯来了！还带了一群人。”

老妇人应了一声，刚回来的务农老头洗净手看了他们一眼，无视不理直直进了屋，过了好一会儿，里头才出来一个年轻女子，带着围裙，挽起袖子走出来。

村头见了她，笑道：“春来，你昨个儿说家里进了贼，我思来想去总不安心，这种事报官比较妥。”

那位唤春来的女子抬眼，脸色有些淡漠，随口应付：“不必了，我已处理好了，各位官爷回去罢。”

“这……”村头面露难色。

此时坐在门槛口那孩童指向他们，脆生生扭头同村头说：“村头伯伯，我姐姐说了，黑幞头，青玄衣，视民若草足碾之，您找他们是没用的！”

“小屁孩，说什么呢你！”小六顿时炸毛起来，又对李净宽慰道，“通判，从前九月村这快你没经手过，这儿的村民个个刁蛮无理，手下人办事也很是头疼……”

李净点点头，丝毫不恼，温和同那女子问道：“既如此，春来姑娘可是知晓那贼人为何人？”

春来不说话，僵持了好一会儿，里屋传来年迈老者的声音：“春来，让他们进来吧。”

此番，他们一众人才进去，留了几个在屋外查探。

里头甚为简陋，中间摆着一张快要腐朽破败的陈年木桌，短缺的一只桌角用石子抵着，摇摇欲坠。桌上摆着四只瓷碗，中间就放了碗碎米粥，周围两只长凳只能坐四人，除此，隔着远远摆着一张小独凳，落满了灰。

进了屋，他们几个直愣愣杵在那瞧着他们吃饭，李净退到一旁静静等着他们吃完，再准备问话。

那晚碎米粥少得可怜，甚至可以称不上是粥，那孩童吃不够，耷拉着脑袋一脸苦恼揉着肚子。

这样苦寒的人家，竟还有贼人惦记，李净不由得纳闷。

这时，一旁的柳砚默默从怀里拿出一个东西，棉布打开里面放着一张白饼，他伸手朝那孩童面前递了递。

那孩童面露犹豫，一边吞咽着口水，一边又留意着他家大人的眼色。柳砚神情温和，示意他拿，他生的好看，不笑时清冷若玉，此时眉眼柔和起来，实在叫人难以抗拒。

果不其然，那小孩终是忍不住，伸手将那饼拿了过来，一旁的女子当是他的姐姐，一脸恨铁不成钢：“你！不成气的家伙！”

李净不由得多瞧了眼，她实在无法将眼前清风朗月的年轻男子与残暴贪生害死自己亲人的的亡命之徒联想一起。

“通判大人！”

此时，外有差役来传，李净寻声望去。

“劳您走牢狱一趟，肖边云有话同您说。”差役说道。

李净走出屋：“回绝了便是，窦大人不允我再碰此案。”

那差役极力劝说，话里话外皆说肖边云威胁衙门改供，去见一面亦是窦唯一的意思。

改供，是要揪出背后之人，窦唯一虽不会屈打成招，但亦应当不允许此事发生。

李净将这里交给柳砚，毕竟他比小六靠谱，一人离开了九月村，往牢狱赶去。

到了牢狱门前几尺，黑头和窦唯一正在那儿等着她，不等她开口，窦唯一对她颔首温声道：“进去吧。”

李净有些疑惑，窦唯一没做多叮嘱，知晓肖边云威胁要改供也不慌张，他神情自若，只是催促着李净进去，又叫黑头跟上护着她。

李净一脚踏进牢狱，狱里黑暗潮湿，烛光微弱，她提着灯走了有一段，方瞧见青丝缭乱，囚衣加身的肖边云。

他满嘴胡茬，眼底发青，蜷缩在脏乱的稻草堆边，看见李净来了，眼底的一片死水微澜，隐隐透出光。

“通判大人，您来了。”他声音发哑，有些刺耳。

李净站在他面前，问道：“见我何事？”

肖边云听后立马抓紧李净的手，他的眼珠布满血丝，满脸殷切，语气带些小心翼翼：“大人，可否帮我一件事？您放心，此事若能妥，我永不改供，死得远远的。”

“你就算改供也不无辜，你砍了人。”李净淡淡开口道。

肖边云手渐渐卸了力道，松开李净的手，他垂着眸，眼底再次恢复一滩死水。

李净无奈扶额：“说说看。”

肖边云抬起头，兴冲冲道：“您放心，不违律不驳道，大人您可晓得鹤红楼？”

李净点点头。

“肖某想麻烦大人去一趟我家老屋，就东街口道上非常破烂的那个茅屋，里头有床榻下藏着一个木盒子，可否帮我转交与鹤红楼的莺三娘？”

传闻是真的？他从前果真有个姘头，就因为这个还特意叫她回来，为此威胁县衙。

李净一愣，道：“没了？”

肖边云道：“麻烦大人了。”

“都这地步了，你还想着你那相好？”一旁的黑头忍不住说道。

肖边云眸光暗淡，扯了扯嘴角苦笑着：“她不是……”

黑头嗤笑：“得了吧，苏氏都弃你了，不用撇清关系。”

李净站在一边对他点点头，答应道：“好说，我帮你。”

“其实，你也不必特意找我，这桩案子如今与我无关，你好好同窦大人说，这点小事他不会不管。”李净又道。

肖边云笑笑：“可知州大人说，找李通判，大人您必不会辜负于我。”

出了狱门，看见窦唯一站在外面，李净不动声色凑了过去。

窦唯一见她一副古古怪怪的模样，没好气道：“作甚？”

“大人为何忽然改变主意了？”

窦唯一伸手拍了一下李净脑袋，用一种看蠢货的眼神看着李净：“你忘了，我向来是个善变之人。”

李净撇了撇嘴，不知身旁之人此时正在想些什么。

说不清道不明，窦唯一说不出来什么感受，他担忧李净安危是真，为肖边云那样的人产生怜悯亦是真，他一向全身远害，不知是为何动摇，亦或许是看到隔街总角孩童向他奔来，乐呵呵为他递上个柑橘，而他的娘亲在一旁温声细语地说道：“这是我们的知州大人。”

耳边忽然有一阵轻笑：“大人不是变了，是您本就是这样的人啊。”