涅槃大典的现场并不如她远远望上去的那样开放,国主所在的观礼台早已被禁卫里三层外三层地包围起来,高墙高台鸾座高驾,护法禁制凌空其上,一切都让外人望尘难及。
观礼台上,国主鸾驾珠围翠绕,气势恢宏;观礼台下,禁军披坚执锐,严阵以待。
因此,当卫绮怀马不停蹄奔至、还未站稳脚跟时,就见一众禁军已经向那群不速之客发起攻击,远处不明真相的百姓中,有人遥遥为他们喝彩,还以为只是贵人特供的杂耍班子。
但这些兵士们往往擅长合攻,而不精于术法,眼下目标分散、个体太小,可他们若是列阵攻击又声势太大,还要小心误伤同僚,一时间难免左支右绌,兵荒马乱。
卫绮怀手中符咒法器正要挥洒出,却见身边易途正袖手旁观,无动于衷。
“……你愣着做什么?”
“这些小东西真是绝佳的障眼法。”易途只抬头望着上空,“你不觉着,它们的声响实在太大了吗?”
如她所言,卫兵们金枪斜刺,灵光乱飞,夜蛾死死哀鸣,它们汇成的雾霭却迟迟未退,振翅的嗡鸣声也愈来愈大,仿佛山雨欲来,雷劫压顶。
障眼法?
它们的声音如此之大,难道是为了掩盖什么?
把人们的视线都聚集在天上,莫非……
卫绮怀顿然惊醒,叫道:“小心脚下!”
在她张口的瞬间,易途掌心拢起一团焰火,将它送到众人脚下。
“唰——”的一下,火星连成火龙,险些燎着旁人的裤脚。
这自然引起了许多义愤,众皆哗然:
“你做什么——不对,你是谁?”
“谁?!谁将这人带进来的?你们怎么都没发现?”
“是张大人的副官吧?方才是他带来的。”
“呸,那俩小子我见过,绝对不是……”
这场口角争执仓促爆发又仓促收场,因为她确实照亮了什么——
他们脚下所踏的平整地面,不知何时竟悄然生出了数个块状隆起,仿佛大地也是一尾干涸而死的鱼,正裂开了它的鳞片和腮,无声挣扎着。
这裂隙窄而深,肆无忌惮地蜿蜒进观礼台下的阴影深处。
直到他们注目之时,那隆起仍在可疑地向前蔓延,仿佛有什么东西在地底穿行,不知是何时出现在此地的,更不知是何物造成的。唯一可以确定的是,那只庞然大物在地面之下来去自如,并且即将破土而出。
恰在此时,几星寒芒横空而至,杀机凛冽,不由分说地斥退靠近的人,如鱼游水,如鸟穿林,循着那泥土之下的异常一路追去。
那异物像是也意识到了危机,忽然加速,试图摆脱这阴魂不散的追击。
卫绮怀一声短啸,那箭锋便掉转方向,俯冲而下,霍然铺展开来,化矢为刃,合刃宽阔如扇,扇面锋利如刀,一抵入土中,如天罗地网,霎时截断了那东西的去路。
她的箭,本该成为那东西的断头台。
然而,就在箭刃即将触及目标的瞬间,那异物猛然翻身,大地随之剧烈震颤,连带着众人脚下都一颤,卫绮怀的准头也随之歪斜,射出的箭跑了偏,擦着那东西的身侧飞过,没入土中,激起尘灰四散。
骤得生机,那东西却并未逃窜,反像是被激怒了,回身甩尾,头顶的薄弱地壳刹那崩裂,登时钻出片片龟裂,大地轰鸣。
观礼台上的贵人们后知后觉地骚动起来,惊呼声此起彼伏:
“这究竟是什么东西?!”
“诸位小心,”卫绮怀握剑在手,锋利冷光几乎与她的眼底战意融为一体,“地下有活物,需要我们联手将它逼出来。”
来不及再质问她的身份,卫兵们纷纷退让,合力列阵驱之,那瞄准的目标也正如众人所想,在一阵黄土崩离、沙尘肆虐之后,伴随着一声低吼,土腥气弥漫,庞然大物现出身影。
漆黑如墨,而无鳞甲,形似蛇,却非蛇……
“地龙。”一片寂静中,易途认出了它。
她鼓了鼓掌,带着不合时宜的称赞:“能长成这样,看来是活了很多个年头了。”
“活了再多的年头,也是蚯蚓。”卫绮怀道。
易途侧首,似笑非笑:“可怜它修炼这么多年哟,在你眼里,竟连个精怪都不算吗?”
它的确是一只蚯蚓,身躯柔软无骨,体表覆盖着一层黏液,它无目无耳,唯有一张口孔,张开时有细密的锯齿——那不该是一只正常蚯蚓的构造。
即便是修炼,也不该修炼出自己没有的器官。
按下心中疑问,卫绮怀言简意赅:“既是精怪,今日就该伏诛。”
易途不再多言。
卫绮怀望着那东西,不免有些焦躁,须知地龙成精远比普通的蛇妖更难对付,它身躯柔软,体表光滑,极难被斩断,而且尤为擅长——
她正想着对策,就听见易途扬声道:“诸位,此等妖兽尤为擅长钻地遁形,若是让它再次潜入地下,后果不堪设想。”
先前与她们打过交道的那武官听闻此言,与她对视一眼,当即低喝一声:“变阵!”
她声音虽轻,却满是不容置疑的威严,卫兵们迅速分散开来,形成一道包围圈,手中长矛齐齐对准地龙。
地龙似乎察觉到了威胁,怒而摇头,地面顿时塌陷下去。
卫绮怀身形一闪,腾挪辗转,如鬼魅般掠至地龙身后,手中长剑划出一道凌厉的弧光,直逼它颈侧,哪想那地龙反应极快,猝然扭身,身躯后端如鞭横扫而去,身下青砖悉数碎做齑粉,天地一暗。
于是平地起狂风,乱尘迷人眼。
卫绮怀却未被迷住,循声而动,一跃而起,避开了这风沙之中的致命一击,而后她反手一剑,正中地龙脊背,却因其体表过于滑腻,剑锋一擦而过,划过地龙脊背,血肉迸裂,却并未深及筋骨。
地龙吃痛,口中发出一声嘶哑的怒吼,登时摇头摆尾,向它来处游去,似是逃离,又似是要转移阵地。
地面再次剧烈震颤,包围圈破裂,一众禁卫被武官指挥着分散开来,各自护卫他人,力求减小对在场权贵和百姓的影响。
塌陷处范围扩大,地龙身影一动,平地炸起十丈飞灰。众人再一转眼,它的头已没入黄土,首尾不见。
这妖兽是想借助地形的优势与她周旋?
由不得它。
卫绮怀迅速从袖中取出一张符咒,割破指尖,符咒瞬间燃起数道金光。
“地缚!”她低喝一声,符咒无风自动,散做风雷电影,急急追向地龙,其上金光不绝如缕,如涟漪般扩散开来,霎时间笼罩了方圆数丈的土地。
被这无形之力禁锢,地龙的游移速度骤然减缓,却仍未停下动作,还在奋力挣扎。
必须速战速决。
就是现在!
在它的闷哼声里,卫绮怀抓住机会,双手结印,口中念念有词,而随着她的念诵,天空中忽又凝现出一片乌云,雷声隐隐,不消片刻,一道雷霆从天而降,直劈向地龙藏身之处。
“轰!”雷光炸裂,地面被劈开一道深坑,地龙被迫钻出藏身之所,焦灰满身,血珠洒落一地。
应召而来的雷霆虽然替卫绮怀击中了它,地缚之术却也相应被削弱,那层缚体金光变得薄弱不堪,仿佛时刻就要破碎。
不过,一个没有锋锐爪牙、没有坚实鳞甲、没有吐雾吞云之力的妖兽,再怎么耀武扬威,也不过是空有力气的纸老虎罢了。
接下来它会怎么对付她?用尾巴当扫帚?还是再扬起一把黄土做障眼法?
卫绮怀耐心等待着它的还击。
奈何和她想象的招数都不一样,那个庞然大物竟然直起了它的身躯,像一只真正的王蛇,巨大的阴影投在她头顶,毫无铺垫地笼罩住了她。
那张在寻常蚯蚓头部并不会见到的古怪口器,此刻正大张如盆,口中腥臭粘液垂成一线瀑布,锯齿般的铁牙寒光闪烁,顷刻完成了从猎物到狩猎者的转变。
——它朝着卫绮怀俯冲直下。