里外 第16章 回潮

四年前。

纽约入冬。

迎来了这座城市的第一场降雪，寒冷的天气不似国内，雪很大，厚实的一层铺在整个街道上，踩着会陷进去的那种。

FUTURE商业大厦会议间。

周棠腿边是冰凉的板凳，她浑身上下止不住地发冷，打印好的合同全部摊开，非常工整地摆放到她面前。

律师说：“周小姐，这是蔺总目前的全部要求，如果您有意向，款项会在合同约定的期限内支付到您提供的账户。”

周棠：“要是我不同意呢？”

周棠梗着脖子，艰难地从文件里抬起头，眼睛里没有波澜，对金额后面究竟添加了几个零也无动于衷。

深色的办公长桌就像是一道裂开的，幽深的沟壑，她瞧见一张张等待着的脸，是生意场上涉及利益时特有的严肃。

欧洲人。亚洲人。

都有。

穿着正装的律师只管传达客户话意，其余的并不在他的考量之内，他微微颔首，又从随身携带着的，四四方方的灰棕色皮包里掏出另外一份合同。

他说：“这是我们蔺总最后的让步，秉持着善意的原则，对您目前所遭遇的困难，由他私人方面给予您一点应有的帮助。”

他继续说：“周小姐，法律层面来讲，您当然有权利不签字，这一条我方任何人都无权干涉，但蔺总希望您再考虑考虑。”

“毕竟……”

几秒钟的暂停。

律师不再继续往下说了，点到为止，他确信这位周小姐很聪明，她一定听得懂那后半句没言说的深意。

半个多小时过去。

周棠走出大门，如同行尸走肉一般，刚签完字的手指尖还在发抖，她用力攥紧，然后默默揣进口袋。

地面已经落了一层又一层的积雪，脚步踩过去，有沙沙声，沿着人行道往前走，十分钟后就能抵达她暂住的酒店。

刚进门。

周棠与酒店前台展开了几句简单的英文交流，她重新伸出手，服务生扬着微笑，给她递过来一个包裹。

周棠道谢，转身推门出去。

她拎着的袋子里是准备带去住院部换洗的衣服，两套贴身保暖衣和一件卫衣。

天空中仍然飘着雪，冷风吹过来，成片的雪花糊得周棠睁不开眼睛，这种糟糕的气候附近也很难叫到车。

周棠准备走到更开阔的柏油马路上去，那里路面宽，车辆多，且夜里行进的双层巴士最容易压开积雪。

路边，咖啡店和酒吧还开着门。

周棠抬手戴上羽绒服的帽子，把袋子抱在胸前，正走着，忽然对面刚刚还蹲在台阶下的人一下子起身撞到她。

周棠反应已经够快的了。

但还是来不及，她已经看出那是一名年轻的流浪汉，他顺手扯出袋子里的衣服，翻找着零钱和手机，在卫衣的口袋里找到些纸币。

男人攥着那些钱，没有要跑的意思，甚至不怎么着急，他低头看看那件卫衣，不打算丢到地上，因为后边接应他的车已经到了。

摩托车疾驰而过。

男人飞快地跨坐到后座，走的时候转过头，举着手做出鄙视的姿势，紧接着，他就张开嘴骂了一句脏话。

周棠立刻跑过去。

她捡起被撕烂的袋子和揉皱后扔到雪地里的两件保暖衣，脚印留在上面，她盯着衣角滴下来的黑色泥水。

像之前遇到过的几次一样。

周棠平静地拨通报警电话，过了一会儿，警察赶过来做笔录，她认真说明当时的情况，但对方告知她，那件卫衣找回来的几率很小，临走前，他们也只是让她等待后续。

雪一直在下。

Uber好久还是没到。

周棠蹲在路边，低下头，把脸埋在膝盖上，她用力抠着指腹，现在指尖已经不颤了，发着麻意。

停顿许久。

周棠微仰着头，轻抬下巴，情绪涌上来，泪珠滑到腮边，又在空气里变得冰凉，她倔强地用食指关节擦掉。

冬季。

快要过圣诞了。

夜晚来临。

街道上的行人多了起来。

霓虹灯的光晕散落在四处，路边的车窗朦胧，圣诞老人的大幅海报张贴在玻璃上，有人拍照打卡庆祝节日，有人挽着男女朋友在初雪的圣诞树下热情接吻。

周棠还是蹲着。

觉得自己现在比任何时候都狼狈。

她想起今晚签订的那两份合同。

一份是现有的成品手稿售卖，另外一份类似于竞业协议，也就是说，她两年内不得从事和设计行业相关的工作。

约定的补偿数额会在本周工作日打到她的卡里，要定期存到住院部的资金，换算后共有一百五十万，是给她妈妈，也就是司随安女士救命用的。

放弃未来两年设计师职业是她的个人选择，可就在刚刚，她弄丢了一件卫衣，以及那件卫衣里放着的所有零钱。

周棠失神地盯着一个方向看。

她想，卫衣丢了，手稿也卖了，这下还真是一无所有了。

＊

没有人会知道。

纽约冬日降落的这一场雪，往后在她心头悄悄地下了许多年。

一想起来。

隐隐有着寂静的刺痛。

＊

纪江言找到卫生间门口时，周棠的脸色恢复了一些，她感觉掌心很疼，低头看过去，那枚耳坠的弧形钩戳到了皮肤。

虽然尖头钝，但在反复摩擦中扎到肉，也弄出了几道显眼的红痕。

纪江言自然是看到了。

他走过去倒吸一口气，忙说：“周棠姐，你的手需要处理一下，不然会……”

“宴会厅里是不是在找东西？”

周棠问。

“啊？”纪江言一开始没懂，想起什么，又说：“嗯，与温烟晚宴礼服配套的耳饰丢了一只，就是这一只吗？”

他看到躺在周棠手里的那只。

中间的翡翠饱满纯粹，灯光下清晰璀璨，吸引目光的同时透出古朴素雅感。

他对于翡翠的价值判断是个外行人，即使分辨不出是什么种水，也不影响他有正常的审美观，轻易能看出它的制作工艺十分精湛，设计更是别具一格。

这样的耳饰衬女明星。

绰绰有余。

“应该是。”周棠没多说，抬脚往里走，纪江言跟着。

厅内的人群三五个聚在一起，有大胆些的掩着嘴小声议论。

靠近侧边的位置。

温烟站在那里。

她穿着一袭晚礼服，刺绣与金线叠加，裙摆的纱飘逸梦幻，宛若降临的仙子。

身边的工作人员一直低着头在地毯上搜寻，那枚耳坠不仅是价格高昂，而且它是初序从巴黎珠宝品牌方那边借的。

空运。

抵达国内的时间还不足三日。

要是丢了。

压根不是付出代价或者全额赔偿的问题，是初序品牌将受到影响，而温烟的商业竞争力和信誉度会大打折扣。

因此。

最好的解决办法是尽快找出它。

周棠走过去，摊开手掌心，递到温烟面前，她的声线尽量保持在一个非常平缓的语调里，“温小姐，是这个吗？我在洗手台的墙角瓷砖边看到的。”

温烟的眸光亮了一瞬，她接过来，礼貌地说：“真是麻烦你了，我当时刚好在接一个电话，所以不小心把它弄丢了，谢谢你！”

工作人员听到她们俩的对话，随行经纪人率先鞠躬道谢，其余的助理见情况出现转机，全都暗暗做起深呼吸。

周棠说不出是什么心情。

看着曾经引以为傲的设计手稿变成实物放到眼前，该惊喜吗？还是该意外？

亦或是该怅惘？释怀？

她没弄明白。

只知道现在这枚耳坠的署名不是周棠。

周棠摇摇头，对经纪人说：“没关系。”

插曲结束，宴会照常举行。

众人重回衣香鬓影，觥筹交错的环境里，从侧门进去，是初序的特展，里面有数十件以往系列的经典成衣。

周棠随意找了个角落坐下。

纪江言问侍者要了杯无酒精的饮料，他把玻璃杯推到她手边，冰块的水雾飘着。

周棠：“谢谢。”

纪江言察觉到她今晚兴致缺缺，也没刻意扬起气氛，默默坐在她身边。

这边安静。

但斜对角的沙发里有人嚼起舌根，女生挂着LINONE市场部的工牌，小声切切道：“那么昂贵的耳饰是丢了，还是被偷……”

“怎么可能？谁会有那么大的胆子啊，如果没找到，初序这边会报警吧，到时候警察来现场肯定会调监控，这种多位数的价格是要负刑事责任的呀！”

“这种事怎么说得准？万一人家就想铤而走险呢！价格也算是诱惑力之一。”

“刚才把耳饰交到温烟手里的人，好像是你们设计部新来的组长，姓……姓周，她叫什么名字来着？”

“周棠，她不是新来的，是总部空降下来的，听一个朋友说，她刚到设计部就拿到了与新越集团的合作，之前敲了好久都没确定呢，她一落地，这事就成了，你说巧不巧？”

邻座的女生接着话，“啊？不会吧？”

“我前不久还听说了一件事，新越合同签订后的一天下午是靳总送周棠回来的，开的是那辆四门的阿斯顿马丁，好多年前的车型，南港也很少见了。”

“靳谈？”

“嗯。”

“你的意思是，她靠……靠那种……低俗的交易上位。”女生的音量说到最后几乎变成嗫嚅，听不太清了。

“难说。”

“怪不得。”

在场的几人互相交换眼神。

有一种懂的人自然懂的知己感。

＊

周棠手边的那杯饮品已经快要见底。

她和纪江言说了一句想出去透透气，见他点头表示知晓，她拿上手机离开。

宴会厅外有条弯曲的走廊。

绕过去，可以在那里放松紧绷的神经。

周棠脚步很轻，纯白色雕花柱子旁的木椅暂时没人，刚要坐下，就听到周围有打电话的声音。

她无意打扰别人，转身抬脚要走。

又顿住——

周棠听见电话这头的女生说：“……是这样的，偷的还是捡的谁又知道呢？温烟丢失的耳坠恰好是她送过去的。”

“还有，她应该是凭借和靳总不清不楚的关系才拿到了新越的合作。”

对面似乎说了什么。

女生接着回：“可是，公司那么多人看到她从靳总的车上走下来，这点是板上钉钉的，谁也否认不了。”

“姐，你是说靳总暗中帮助她了，那为什么要帮她呀？他不是之前还和黎迩音传了绯闻，果然，看来男人都一个样，只不过是睡上一觉就能忘了旧情的物种。”

“……”

“好的，姐，我懂了，我会联系……”女生边说边往回走。

在她看到面前的周棠时，她心虚地后退，低下头，匆匆避开她。

慌乱中按掉了手机屏幕上的通话键。

周棠没跟上去。

周棠看着女生离开的方向，胸前的工牌上还印着名字：丁方淼。

LINONE的员工。

周棠不确定和丁方淼打电话的那个人是谁，但有极大可能，对面也是内部人员。

周棠觉得荒谬。

她没做过的事不需要向任何人解释，其他人的怀疑和她无关。

她拿出手机给纪江言发消息，想问丁方淼的资料，聊天页面才打开，正下方，她的视线里突然出现了一双黑色的皮鞋。

牛津鞋。

意大利知名品牌，整张牛皮手工缝线，技艺考究，所以一直是限量销售，穿这种鞋的不仅仅是品味高，还得有钱，否则挺难预定到老匠人亲制的一双鞋。

周棠迟疑地抬起头。

四目相对，看到了靳谈面无表情的脸。

他出差回来了？他刚才也在这里？那他听到什么没？又听到了多少？

两人一致的沉默。

片刻，周棠看到他低下头，莹白干净的指节在键盘上敲敲打打，用了短暂的十几秒钟，他发送完消息，又漫不经心地把手机揣进西装裤的口袋。

靳谈敛着眸，抬起脸时发梢微微动了下，他表情慵懒，好似是看到她的那一瞬间变得丰富起来。

“周……”他的话还没说完。

“靳总，新越的合同是你拍板的吗？”同一时刻，周棠出声打断，语气里满是对他的质问和不信任。

“什么？”靳谈说。

靳谈一开始以为他听错了，伸手扯了扯领带，克制住烦躁的情绪。

周棠态度强硬地重复：“靳总，我现在问你，LINONE和新越签的那份合同，是不是因为有你的帮忙！”

“你觉得呢？”靳谈这回听清楚了，也明白了，冷着脸，嗓音染了一层寒霜。

他觉得这话好笑，但又笑不出来。

她怀疑什么。

他使手段？

周棠脑袋很疼。

看见几年前的设计手稿，又被陌生人栽赃偷窃，再到她自认付出努力得来的合作，也许不过是因为靳谈轻飘飘的一句话。

任是心脏多么强大的人此刻也没办法做到无半分波动。

周棠眼眶发酸，刻意与靳谈拉开距离，一字一句道：“靳总，不管你想干什么，我都没空陪你玩这场游戏。”

周棠眸中雾气弥漫，在快朦胧的前一秒，她眨眨眼睛，侧着身，绕过靳谈宽阔的肩膀。

她走了。

靳谈拧着眉。

望向周棠离开的背影。

戾气包裹着，他的脸色极为阴沉，飞机刚落地就赶过来见她，然后听见她这么一句怒气冲冲的话。

甚至连个解释的机会也没给他。

他妈的。

靳谈无声地骂了一句空气。

半晌，他呼出胸腔里积压的郁闷，舌尖舔了舔唇，彻底冷静下来。

不愧是他喜欢的那个人，脾气没变，刚见面，心就要被她戳烂了。

压迫性的疼。

可还是会因为见到她而强烈跳动。

隔几分钟。

陈韫的电话打来，“靳总，这边已经解决了，温小姐说会出面澄清事情的来龙去脉。”

“好，知道。”靳谈接起，垂眸，“新越那边还需要你处理一下，让赵总找个机会表明，LINONE能拿下合作不是我插手的。”