晨曦透过雕花窗棂洒入寝殿,在地板上投下斑驳的光影。
本孤容睁开眼,昨夜的记忆如潮水般涌来,脸颊不禁泛起一丝红晕。
厉芮霜温热的呼吸,温柔的拥抱,还有那带着桃花香的吻……一切都是那么真实,却又像一场梦。
本孤容轻轻起身,走到窗边,看着窗外盛开的桃花,心中百感交集。
五年前,厉芮霜就对自己有意,而自己却浑然不知,错过了这么多年的时光。
如今,两人终于有机会走到一起,却又面临着新的挑战。
早朝结束后,鲜安帝揉了揉隐隐作痛的额角,对身旁的李德福说道:「去皇后宫中传膳,就说朕和寒曦王一同过去用午膳。」
李德福躬身应是,匆匆而去。
厉芮霜跟随鲜安帝来到皇后寝宫时,却意外地发现沐太妃也在。她今日穿着一身绛紫色宫装,显得雍容华贵,正与皇后年如南相谈甚欢。
见到厉芮霜进来,沐太妃眉开眼笑,亲昵地招手道:「霜儿,快过来,哀家和你皇嫂正说着你呢。」
厉芮霜心中咯噔一下,暗道不妙,面上却不动声色地走了过去,行礼问安。
午膳摆好,君臣母子三人落座。席间,鲜安帝对厉芮霜主持科举考试一事大加赞赏:「皇妹这次办的不错,选拔了不少人才。」
厉芮霜谦逊道:「都是皇兄教导有方。」
鲜安帝摆摆手,话锋一转:「你也老大不小了,这亲事也该操办起来了。皇后,太妃,你们二人多费心,给皇妹挑个合适的王妃。」
厉芮霜闻言,忙放下碗筷,正要开口推辞,鲜安帝却抢先一步道:「此事朕已经决定了,不必多言。」
说罢,鲜安帝便不再理会厉芮霜,自顾自地用起膳来。
厉芮霜心中暗叫糟糕,她好不容易才和本孤容互通心意,这要是被皇帝赐婚,岂不是要横生枝节?不行,她得想个办法。
用完午膳,鲜安帝便起身离开了。
沐太妃拉住厉芮霜的手,笑眯眯地说道:「皇妹啊,你皇兄也是为了你好。你看看你,都二十七了,不要只看眼前的,多见见其她的坤泽也是好的。」
「母妃你知道的,儿臣已有心仪之人。」
沐太妃脸色一变,「本孤容?她一个和离的坤泽,如何配得上你?如果皇上没有提起你的婚事,你荒唐一番,让我答应你和本孤容在一起也就算了,可如今你的婚事是皇上做主,可由不得你胡来。」
厉芮霜早料到沐太妃会是这个反应,她平静地说道:「母妃,孤容虽是和离之身,但她品性高洁,才华出众,儿臣心悦她已久。」
「荒唐!」
沐太妃怒道,「你贵为王爷,未来的王妃人选必须是家世清白,名声显赫的坤泽,岂能是一个和离妇?此事休要再提!」
厉芮霜也不恼,只是淡淡一笑:「母妃,儿臣心意已决,非孤容不娶。」
沐太妃气得浑身发抖,指着厉芮霜半天说不出话来。
皇后年如南见状,连忙打圆场:「太妃息怒,皇妹也是一时糊涂,等过段时间就好了。」
厉芮霜眉心微蹙,她知道母妃一向注重门第和名声,本孤容的和离经历的确是最大的阻碍。
「母妃,儿臣并非一时兴起,而是真心喜欢本孤容。她虽和离,但品行端正,才华出众,儿臣相信她能成为儿臣的贤内助。」
厉芮霜神色认真:「皇嫂,孤容的过去,儿臣不在乎。儿臣相信,她值得儿臣倾心相待。」
皇后轻轻叹了口气,放下手中的茶盏,目光落在厉芮霜身上,带着一丝无奈和怜惜:「皇妹,你一片真心,皇嫂都明白。本孤容的确是个难得的女子,坚韧,果断,有胆识,这些品质,这世上多少坤泽都比不上。只是……」
皇后顿了顿,语气变得严肃,「你有没有想过,你如今要选的,不仅仅是王妃,更是未来要辅佐你的。本孤容的经历,注定她无法让天下人信服。」
厉芮霜剑眉微挑,一抹疑惑掠过眼底:「皇嫂何出此言?臣妹只是想求娶心仪之人,与天下人有何干系?」
年如南目光闪烁,欲言又止。
有些事情,她身为皇后,知道得比厉芮霜更多,也更清楚其中的利害关系。
鲜安帝的身体每况愈下,这已经是公开的秘密。
鲜安帝属意厉芮霜继承大统,只是碍于厉芮霜尚未娶妻,不便明说。
「皇妹,」
年如南斟酌着语句,最终还是决定点到为止,「有些事情,你日后便会明白。只是这王妃人选,还需慎重。」
厉芮霜心下疑惑更甚,却也不好再追问,只得应道:「臣妹明白皇嫂的苦心,只是臣妹心意已决。」
见厉芮霜如此执着,年如南也不再多言。
年如南知道厉芮霜的性格,一旦决定的事情,便很难更改。只是,本孤容真的合适吗?她不禁又想起了本孤容那倔强的身影,以及她与类秋颖那段失败的婚姻。
沐太妃见厉芮霜油盐不进,气得脸色铁青:「你……你真是要气死哀家!一个和离的坤泽,哀家绝不同意!」
厉芮霜眼眸微垂,掩去眼底的冷意。她并非不明白母妃的顾虑,只是她更相信自己的判断。
本孤容的坚韧和独立,正是她所欣赏的。至于那些所谓的规矩和世俗的眼光,她根本不在乎。
「母妃,」
厉芮霜语气坚定,「儿臣心悦孤容,此生非她不娶。若是母妃执意阻拦,儿臣宁愿终身不娶。」
「你!」
沐太妃气得险些背过气去,指着厉芮霜的手指颤抖不已,「你……你这是要逼死哀家!」
年如南见状,连忙上前扶住沐太妃,柔声劝慰道,「太妃息怒,此事还需从长计议。皇妹,也是一片孝心,只是……」
她顿了顿,看向厉芮霜,意味深长道:「只是这婚姻大事,并非儿戏,更关乎皇室颜面和江山社稷。皇妹还需三思而后行。」
厉芮霜心中冷笑,皇室颜面?江山社稷?这些冠冕堂皇的理由,不过是用来束缚她的借口罢了。她想要的,不过是与心爱之人相守一生,仅此而已。
「皇嫂,」
厉芮霜语气冷了下来,「臣妹知道皇嫂的顾虑,只是臣妹心意已决。明日,臣妹便会亲自前往辅国公府提亲。」
说罢,她不再理会沐太妃的阻拦和年如南的劝说,转身离开了皇后寝宫。
看着厉芮霜决绝的背影,年如南心中叹息一声,这场争斗才刚刚开始。而本孤容,注定要被卷入这场权力漩涡之中。
是夜,本孤容正在清舒院中练枪,枪影翻飞,寒光凛凛,如同一条银龙在夜空中游走。
忽地,一个尖细的声音传来:「皇帝诏曰,宣辅国公府嫡女本孤容即刻进宫觐见……」
本孤容收了枪,心中疑惑。这大半夜的,皇帝宣她进宫做什么?莫非是……厉芮霜?想到这里,她心中一紧,莫名的期待和不安交织在一起。
换上官服,本孤容跟着太监匆匆进宫。
御书房内,鲜安帝正襟危坐,神情严肃。
「本孤容,朕问你,你与寒曦王,是否已有结缡之意?」鲜安帝开门见山,语气中带着一丝探究。
本孤容微微一怔,旋即跪下,坦然答道:「回皇上,臣与王爷,确有此意。」
本孤容知道厉芮霜的心意,也不想辜负这份深情。与其遮遮掩掩,不如坦诚相告。
鲜安帝沉默许久,才缓缓开口:「寒曦王未来并非寻常王爷,她的王妃,王妃人选不能有一点污点,哪怕这污点不是那个人的错。」
本孤容心下一惊,皇子皇女年少,难道皇帝这么早就要定下辅政大臣?难道……皇帝身体有恙?想到此处,一股寒意从脚底窜上脊背。
难道……她猛地抬头看向鲜安帝,眼中闪过一丝惊恐:「皇上,您的意思是……」
似乎是看出了本孤容的疑惑,鲜安帝叹了口气,语气中带着一丝无奈:「朕打算立寒曦王为太女,继承大统。」
这消息如同晴天霹雳,震得本孤容半天回不过神来。厉芮霜……要当皇帝?那她们……
鲜安帝继续说道:「寒曦王未来是要做皇帝的人,她的王妃,也就是未来的皇后,必须母仪天下,坤泽楷模。而你……」
鲜安帝顿了顿,似乎有些难以启齿,「你之前的那段婚姻,终究是……」
「终究是上不了台面。」本孤容自嘲地接了下去,声音苦涩。
本孤容一直以为自己从不妄自菲薄,可到头来,她还是被这段失败的婚姻拖累了。她以为自己足够强大,可以不在乎世俗的眼光,可现实却狠狠地给了她一巴掌。
胸口像是压了一块巨石,让本孤容喘不过气来。她努力维持着表面的平静,不让眼泪掉下来。
鲜安帝看着本孤容苍白的脸色,心中也有些不忍。本家满门忠烈,本孤容更是巾帼不让须眉,他何尝不想成全这段姻缘?只是,身为帝王,他不得不考虑江山社稷,不得不顾及天下悠悠之口。
「朕知道你委屈,」