李代桃僵 第40章 巧饰伪（四十）

晚边儿回清源居的时候，已是戌时初的辰光，残阳吊在水天一线上要坠不坠，斜晖打层叠的油云里刺出来，因着入了秋，笼在身上，没有纤毫的暖意，惟有苍茫的悲凉。

云湄的身影自东墙的海棠花窗下过，窗棂筛漏的斑斓日影成块儿地投在她脸上，映出她眼底一抹冷然的淡漠，流光一线，即转即逝，是她本性偶然的展露。

她按摩着手腕，正无声地朝新房走。

这多灾多难的右手，眼下自然是疼的，疼里裹着酸，酸里又夹着麻。那麻意仿佛蚁噬，一**儿地在整条手臂上浪来涌去地滚动着，带动皮表下肌理中由浪荡秋千针扎出来的旧伤，又把前些日子的烫伤也给焕发出来，疼得扎上了堆，偏不让她好过。

哪怕再有把握，被人刁难针对的滋味儿也是不好受的，云湄虽则不怕斗，但并不好斗，又不是囚柙里头供人买赌押注的斗鸡，见天地你死我活。

云湄目光更凉，分明顶着一张再楚楚不过的脸庞，当她流露出这样纯恶意的冰冷神情时，本该突兀，却奇异地两相中和，显出一种似妖似魅的吊诡感，比之素日里佯装出来的温吞形象更为惹眼。

就像那日客船上持剪杀人，倘若许问涯对云湄那一霎那的露底神态有所留意，定然会对她起疑。这哪里是温柔小意的名门小姐，分明是一朵食人的花。

按云湄的性子，这婆母和妯娌，一个药倒，一个铲除，剪掉祸根，才无后患。

可眼下她不是云湄，是宋浸情，哪能随心所欲，惟有以柔化刚。

这就导致她憋着火，脸上的神情收也收不住，走至新房外的庭院里，眼中仍挂着不耐烦。

待得反应过来，目光赶忙左右巡睃，还好并没有许问涯回来的迹象。

姜姑姑在廊庑下侯着，见云湄回房，叠手迎上去，还未来得及出声关怀两句，便听云湄问：“那许七还没回呢？”

姜姑姑答道：“是，明湘没了影儿，承榴被我打发出去瞧情况了，倘或门房上有了动静，她会知会一声的。”

云湄立在原地思忖少顷，随风转舵地道：“陪我去厨上给他做点儿吃食温着。”

姜姑姑讶然，“姑娘的手……先上些药吧？”

云湄已经自衣桁上取襻膊了，撸着袖子道：“就是得趁热呢，待会子不疼了，那可就不作数了。”顿了顿，复又狡黠一笑，“我这点子伎俩，还请不要同家里的老祖宗说。姑姑省得的，打根脚处滚上来的丫鬟，都这个死样儿，任皮子多洁净，心都一般颜色，我也不例外。”

姜姑姑比之明湘要食人间烟火些，自然晓得，当即点了点头，叫了几个粗使的仆婢跟着去厨房搬家伙、打下手。

开灶起锅的时候，承榴打外头来报，说七爷刚从宫里回来，明湘之前见半晌等不到人，索性直接去了午门附近，在半道上徘徊，佯装在左近办事儿，实则截道许问涯，还真让她给锲而不舍地蹲到了。明湘按照云湄所说操作了一通，许问涯见她神情躲闪，疑惑垂问，明湘才如实汇报云湄受罚之事，眼下两人应当在拉锯，明湘模仿着云湄白日所教，正发挥功力。

云湄垂目搅合着锅中渐热的油星子，见火候差不多了，将白笋倒进去煸炒，一壁翻搅，一壁当机立断地道：“你去告诉七爷，我已经回清源居了。”

承榴应喏，脚步匆匆地传话去了。

云湄说罢，目光回转，专心做菜。

她会的菜式实在不算多，小时候虽然在宋府的庖厨里帮过工，但都是些捡拾柴火、搬动瓶罐、挑拣时蔬的琐碎累活儿，至于灶上那些工艺，断不会让底下人平白学了去，得要跟习学诗文一般，交束脩拜师的，要么就是家传的功夫，人家出身高些，就是比云湄这类买来的贱皮子丫鬟更好在深宅大院里头谋活儿。

所以，开火做菜，还是她后来攀搭上了何老太太的深德院，这才着意涉猎了一些。为讨何老太太开心，也出于多一分技艺多一分底气的求知若渴，云湄虽是个见钱眼开的守财奴，但初初在深德院谋事受的那些赏赐，也并不吝啬地滔滔花费了出去，以钻研香道、按摩、茶艺、插花、盘账、采买、厨艺等方面的知识。

奈何虽然她学什么都快，唯独灶上的活儿实在做不来，腌腌齑酱还好，而炖菜炒菜之类，事到如今也就学了个皮毛而已，没有何冬涟那般精深。

这事儿的根结不在于蠢笨，而在于云湄压根不喜欢厨房，一进到这地界儿，心里那股子排斥意味，便开始蠢蠢欲动地疯狂蔓生。

毕竟她在厨上帮工的那些日子，受到的磋磨，能在苦难的人生里排第二，第一便是宋府的浣衣院，额角的凹陷便是在那儿受的，彼时，险些将半条命都交代在那儿了。

好在歪打正着，就是这不娴、不顺手、处处掣肘的状态，也还要执拗地给丈夫亲手下厨，更能显出一份挑不出错处的真诚与关切来。

横竖今儿做出来的这些菜，不在于许问涯吃得舒坦不舒坦，只是在为这份惨痛附加筹码而已。

做罢了菜，命仆役温在大锅里好生看管，云湄洗净手，回东厢房南窗下看书。

江陵宋府书香名门的底蕴摆在那儿，光面儿上拾掇得光鲜漂亮是不够的，不说非得时时刻刻口吐珠玑，身上起码也要有几丝墨香气息，才不至于显得突兀。

是以，这些日子，云湄不是在习学诗文，便是在抄练字帖，余下的时间挤出来练练女红，活脱脱一个名门小姐的做派，人竟然也浸泡出了几分真切的书卷气。

南边儿的支摘窗被撑得洞开，挨着窗沿摆放的那棵西府海棠的盆景，早已着了花，纵是孤植，仍亭亭玉立，前儿受了雨丝，眼下愈发胭脂艳。许问涯有莳花弄草的雅好，婚礼那一夜下了豪雨，南圃侍花的园丁贪睡，没能及时拉起棚子，翌日来人汇报，说是满园的花零落一地，许问涯听了，当下还挺不开怀的。独独这树西府海棠，经暴雨浇淋过，反而焕发出一段儿更为浓艳的姿态来。

风送花香，云湄正巧读到一首描绘海棠花姿的诗文，心中微动，抬起腕子来，探手欲要轻轻触碰枝丫间缀着的红果儿。恰是这空当，不远处传来承榴刻意飏起的请安声，紧接着珠帘一褰，伴着水晶互击的叮咣声，一道着赤罗公服、绶云凤四色花锦玉环的高挑身影步至身后，云湄逗弄着果子的手要收不收，讶然回望，他竟连官服都未换下，便先行来看她了。

演技即刻上身，此时此刻，她探出去的右手收也不是、不收也不是，衣袖滑至臂弯，恰巧露出伤痕累累的小臂，被作践出来的痕迹，就在这“不经意”之中展露无疑，这是属于西贝货的独门操守。

少顷，云湄像是才反应过来，匆忙收回手，起身迎上去，用左手去碰触许问涯腰间的白玉革带，想要像每一个迎接丈夫散值归家的妻子一般，第一时间替他解衣卸冠，嘴上也很是关切地说：“郎君怎地衣裳都未换下？这一天一夜的，都不见踪影，定是累坏了吧！”

许问涯并未第一时间接话，垂目打量着她。他的眼下淡有青影，云湄瞥了一眼，复又收回视线专心替他更衣。许问涯是天子近臣，权斗中心的人物，庙堂形势瞬息万变，上头有什么迫切的传唤也是寻常。至于婚假被破坏，云湄又不是真正急求与丈夫稳固感情的宋府小姐，倒是不甚在意这个。

云湄一边替他取下绶带上的双玉环，一边犹自切切地说道着：“今日我见郎君并未派人知会，料想是要归家，怕郎君在宫中忙于事务吃得不爽，于是做了几个小菜温在灶上，郎君是要先入湢室沐洗，还是先吩咐人排膳？”

云湄围着他前前后后地转，绕至前头解他的玉扣时，不想许问涯倏而伸手捏住她的下巴颏，将她的脸抬了起来。

他的目光在云湄脸上巡睃，轻声问：“受委屈了？”

他嗓音微沙，想是劳累所至，但话里包含的关怀意味丝毫不减，倒不像夫妻之间小别之后例行的敷衍问候，像是打定主意要探究个明白。

她总是低眉垂目，不让他看见她的神色，语气倒是欢快无异，但偶然抬眸瞥来的眸光中，分明暗暗藏着几星闪烁，许问涯察人细致入微，自是捕捉到了。

至于替他解衣，双手并用才是最为方便，但她动作间总是尽量避开动用右手，显见地在隐藏些什么。

适才半道上，明湘请求他不要点出此事，毕竟他连轴转地忙了一天一夜，倘或再拿这些后宅琐事叨扰，自家小姐一定自责不已。

瞧她当下这副半句状都不肯告的样子，倘若他不提，还真就打算咬牙揭过了。

云湄恍似被点破了心迹，眼神一慌，目光同他些微错开几分，但很快便归整好神色，扬起一个温柔的笑容道：“郎君说笑了，我不委屈，既是圣上有传，郎君做人臣的，哪有为陪妻子而抗旨不尊的道理，那便是悖逆了。郎君说过，你我来日方长，不在这一朝一夕，有郎君这句话在前，我自是不委屈的。”

许问涯看她一眼，她这哈哈打得显而易见，语气确实到位了，神情却没能顾及得滴水不漏，反而躲闪遮掩，益发欲盖弥彰。到底是年纪尚小，被他一眼瞧出了强撑的端倪。

几次三番地询问，她仍旧不肯说，换做忙碌归来的寻常官人，定是开始不耐烦了，背后又事涉内宅污糟、婆媳龃龉，这个世界上泰半男人面对此事的处理方式，便是当场隐身，闭目塞听，揭过不语，一句“大男人哪懂后宅阴私”，便可撒手不管。其实混官场的，血雨腥风都斗得，又哪能闹不明白后宅里头这些个小打小闹。

许问涯虽则一天一夜未睡，在议政厅案牍劳形了一个晚上，翌日紧接着披上公服迎接大朝会，眼下眸光困得些许涣散，但也并不迁怒着恼，神情温和依旧，只自行捧起云湄有意往身后藏的右手，撸开衣袂，将真相摆在二人跟前。

——手腕处的红痕与肿胀暴露无遗，小臂各处甚至还有被油星子烫出来的小疱，好好一条白净的藕臂，被作弄得像古战场一般满目疮痍。

许问涯翻弄着她这条多灾多难的手臂，眸光喜怒不辨，但对小妻子说话的语气倒尽量显得温和，道：“我不是来审问娘子的，我是来给娘子撑腰的。娘子有什么憋闷，如实道来，我才好对症下药。”见她咬唇不语，复又像呵护小姑娘似的，俯下身去，轻轻地啄吻了一下她的鬓角，抚摸她的发尾放松她的紧张，并软语哄道，“娘子说是不是呢？”