酷吏美人 第18章 扎缬

“这儿是贵客们的厢房，要紧的行李可以放在落锁的箱子里，钥匙就插在锁头上，除此之外没有第二把，可得小心保管，要是不小心丢了，便只能砸箱取物了……”

牛婶带着三人在庄子外随意看了一圈，只是平浪庄实在太大，一时半会儿也逛不全，索性先让人把行李放下。

白听容闲聊问道：“过去我听说庄子里的佃户日子苦，但今日一见，似乎与传闻大有不同。”

牛婶抹了一把额前的汗水，耐心回道：“从前大家伙儿确实苦，佃户们相当于主人家的奴仆，一辈子都不能离开所耕之地，死活都是在这儿了……咱们平浪庄的佃户那是命好，遇到了好主，只要每年把应交的粮食给交上，其他时候干什么都可以，额外的收入也归咱们自己所有。”

在大昭国境内世家大族的庄园数不胜数，仕族之后把控着庄子的命脉，而那些生在庄园中的孩童，则世代为奴，祖祖辈辈就这么承袭了下来。

庄园之主若有官职，平时除了领朝廷的俸禄，年末还可以派管事的到庄子上来按人丁收粮。

平浪庄里的佃户运气确实好，交完粮税还可以用别的营生继续揽活儿。若是换了其他庄子，的地里佃户饿死病死是常有的事，缺了人就再找一批吃不上饭的流民过来干活。

白听容把手头的东西归置好，转身想到其他地方转悠，边走边问：“从墙上这些字画就看得出来，平浪庄的庄主确实是个风雅之人。”

此刻她正站在一座名为“朝晖院”的大宅厅堂中，牌匾之下挂了三幅写意花鸟图作为装点，落笔自然天成，蝶鸟栩栩如生。

“这些啊，都是主人家亲自差人买来挂上去的，咱们这些卖力做活的人一眼望去只觉得好看，可又说不出其中的门道。”

牛婶不好意思地笑了笑，招呼三人往外去，“贵客若是不嫌弃，可随老身到庄子里染布坊一观，料子虽比不上绫罗绸缎，但平浪庄的手艺，在外头也轻易见不到。”

说都会往稀奇了说，白听容以为只是噱头，顺嘴一问：“来庄子游玩的客人都会去看吗？”她不是很喜欢凑人多的热闹。

牛婶答：“按惯例都是会去的，不过这三日庄子里没有其他客人。”

白听容侧目问道：“为何？”

“您家夫君似乎是与咱们庄主相熟，日前庄主就特地吩咐了，除了您一家不接待散客。”

平浪庄夏季荫凉，正是慕名而来的避暑者最多的时候。在这个时节，要包下整座庄子，若非关系过硬，多少钱都塞不进去。

白听容终于找到机会辩驳：“我与他，并非夫妻。”

牛婶还来不及多问，白听容一个人走在前头，迈过门槛而出。

雾行一直是作男子打扮，起先没说话不引人注意，这时候牛婶才把目光挪到了她身上，试探地开口：“难不成这位公子才是……”

雾行连连否认：“我不是！”

她一想到主子刀剜似的眼神，不禁背后一凉，灵机一动道，“他俩正闹脾气……”

牛婶恍然大悟：“床头打架床尾才和，懂的懂的！”

平浪庄依山而建，共有七八座错落有致的宅院，两两之间有清池小桥相接。佃户们的平房则在靠近田野的一端，虽然看上去没有宅院华贵，但也不失乡间野趣。

牛婶带着三人往林中走去，山腰上开辟了一条青石小径，百步一折，坡度缓和所以走起来并不艰难，晃眼间就看见了一扇轻阖的门扉。

染布坊的门板由细密的木条绑合而成，上面挂了两枚铜环，构建外墙的石块上布满了青苔，远了瞧倒是和山林绿成了一片，要是没人带着来，寻常还发现不了这里藏着个染布坊。

牛婶为他们推开了木门，热心相邀：“请进。”

前院头顶是一方天井，高处挂满了勾连的麻绳，承托着花纹各异的黛色布匹随风飘摇。

白听容不由得驻足细赏。

她原以为这里的染布坊与其他地方的一样，不过是染些纯色的粗棉布，如今一瞧，却与想象得全然不同。天上飘的，地上架着的布匹，都是在白底上绽放出青花，而且花色不尽相同，图案看似排列整齐，却也无规律可循。

“这手艺确实不常见。”

白听容仰而望去，轻薄的青花布在半空中上下鼓动，日光经由布匹的阻拦，卸去了五分夏日的毒辣，只留下一道道明暗交错的缝隙。

平浪庄的地界本就凉爽，染布坊中的气温更是可以和初秋媲美，轻而易举地就扫除了人们心头的燥热之气。

牛婶得意道：“这座染布坊在此之前，其实荒废了很多年，直到庄子里收了几位流落在外来寻亲的姑娘，这都是她们家乡流传的技艺，叫‘扎缬’。”

白听容边走边看，越过中庭，染布坊后院里有不少大缸，里面盛满了看不见杂质的染料。

用攀膊束起衣袖的小娘子们，正往缸里浸泡着扎捆好的布团，她们专心致志地干活儿，全然不受外来者的干扰。

她注意到满院子的布料加起来，总量其实不小，好奇问道：“这‘扎缬’完成之后，应该不只是堆在染布坊里供人观赏吧？”

“当然不会。”

牛婶从墙边的架子上取下一块儿染好的方巾，放到了她手中，“你瞧，这布又韧，成色又饱满，有不少百姓家因着买不起织花锦缎，便会买些染色布回去做衣裳头巾，还能当成桌布装饰一类的，根本不愁卖！”

白听容摩挲着手中的青花方巾，确实如牛婶所言，手感和质量都很不错。

也难怪平浪庄的佃户一个个看上去都欢愉满面，口袋里除了有招待避暑客人的收入，还能卖卖青花布，加在一块儿估计比寻常百姓过得都要富足。

牛婶又道：“要是愿意动手，你还可以试着自个儿染一块儿布。”

芝兰一直在周围到处看，听见这话小跑了过来，欣喜道：“真的吗……”

牛婶乐呵回道：“这有啥好骗你的啊，妹子。”

白听容站在一边不表态，芝兰就眼巴巴地望着她，到最后实在是被盯的没辙了，她便顺着答应了下来：“那就去试一试吧。”

虽然从未做过女红针线之类的精细活儿，但平常拷打犯人也是动手，她想着，两者的差别应该不大，学起来很快。

一到扎布的案台前，白听容才发觉自己刚才的想法太天真了。

染布坊里的小娘子们手一个赛一个地巧，只见她们手中的棉绳上下翻飞，像扎粽子似的，将白布捆出各种形态，再将其浸到小型的染缸中，用竹制的夹子反复揉捻。

浸透半晌，最后尽数捞出。

当她们把棉线全部拆下的时候，布面上的纹案五花八门，稍显简易的有小簇花样，往复杂了看还有梅花鹿在溪边饮水的样式。

芝兰尤为兴奋，缠着染布的小娘子就要上手去学。

白听容深吸一口气，问向同样沉默不言的雾行：“怎么样，你染得出来吗？”

雾行在心上掂量了片刻，答：“勉强可以？”

牛婶提前准备好了要用的材料，带着三人到了各自的位置上，旁边还有染布师傅指点。

“拿到布料之后，切记先扎再染。扎上去的可以是棉绳，也可以是纱线，出来的效果会有略微的不同。”

染布师傅已经放慢了手上的动作，想让场中众人看得更清楚。

芝兰对这个有十足的兴趣，看了一遍就学得七七八八，她绑好的布和师傅手中的一对照，丝线走向竟然大差不差。

染布师傅认可道：“头一回上手能做成这样，非常不错了！”她随后看向了另外两人。

雾行扎出来的布，算是师傅手中范例的简易版本，虽然不是很精细，但也结结实实把布料给捆紧了。

相比之下，白听容手中的那一坨布料，显得尤为奇特。

她就像那种在学堂里的混日子的差生，老师在上头念书，她就在底下走神，两只耳朵只听见了要把布给捆起来，但具体如何去做却毫不在意。

于是她把对付犯人的绳结，用在了扎缬上，把一块儿原来还算平整的白布五花大绑，硬生生变成了一颗布球。

当真是好结实的一团白布。

“差不多吧？”

白听容将其捧给师傅看，不觉得有任何问题。

染布师傅欲言又止，这布绑得其实很规整，但就是怕染不出好看的花色，犹豫了一会儿，她道：“也，也不错……”

白听容放心道：“继续。”

“接下来请各位拿起竹夹，将扎好的布料浸到面前的小染缸中，要浸全，浸透。在丝线棉绳没有覆盖到的地方，用夹子轻轻揉捻，以便染料渗入……”

这一步简单，白听容看都不用看，就知道该怎么做。

唯一不方便的地方就是，她绑出来的布球太过圆润，而那夹子开口有限，没法很好的揉捻，只能随意摆弄两下。

染布师傅做完余下都步骤，拍掌示意着说：“好了，现在只需要等布料吸收一会儿染液，最后取出来剪开绳线即可……”