空折枝 第8章 叁

第八章

祝枝枝紧随其后，一把抱住橘香，橘香看见祝枝枝，也忍不住抱着她哭了起来。

空竹自己从地上爬起来，身上全是土，好在刚才他护住了自己的脸，要不现在脸上真的要青一块紫一块的了。

祝枝枝和橘香抱在一块哭了好一会儿，祝枝枝才停下来看周围的情况。

这里的女孩，算上橘香，整整十个人。

每个人都有不同程度的受伤，其中有个女孩受伤最为严重，半张脸都挂着血。

周铭山在上面简单的处理了下，让王都乐把人都带回去，就来到地下室找祝枝枝。

地下室里的空气久不流通，靠近河岸，空气中都充满着霉味，周铭山闻着这种味道直作呕，伸手把站在地下室门口的祝枝枝拉了出来。

周铭山环视一周，说：“把她们送到王乡使府中，做好记录，问问线索，通知家中来认人领人。”

橘香听见周铭山这么说，立马轻轻扯了扯祝枝枝的衣角。

祝枝枝哪有不明白的，经此一番，是个女子恐怕都要吓破胆了，不等橘香求情，就开口对周铭山说道：“这些女孩们的年纪看起来都不大，今天天色也很晚了，回到城中，恐怕也到了宵禁的时候。这几天这些小姑娘们又累又饿又怕。府中原来那些小娘子住的院子空置了没多久，可让她们暂歇一晚，等明日她们缓过神来，再问她们线索，让她们的家人来领也来得及。”

周铭山很是赞同祝枝枝的说法，吩咐王都乐和若星去这些女孩们的家里，通知她们的家人明天下午去王府里领人。

从中午折腾到回府，周铭山饿的是前胸贴后背。

橘香领着女孩们到乘风院里，这乘风院，原来是安置那些小娘子们的，后来那群小娘子去了尼姑庵，这个院子也就自然而然的空置了下来。

祝枝枝这一路上看见周铭山搭拉着个脸，寻常人肯定以为九皇子为了这件事生气忧心。只有祝枝枝知道，周铭山这是饿了。

以至于一回到府中，祝枝枝就去了小厨房，麻溜利索的和好了面，调好了汤底，锅中的水也正好开了，下了面，切上一盘酱牛肉，拌上两根黄瓜，面正好煮好。把面盛在碗里，浇上面汤，大碗是周铭山的，小碗是祝枝枝的。祝枝枝吩咐厨房的人做些饭菜，送到那些女孩房里，又吩咐人把饭菜端到书房。

周铭山正在整理今天的线索，而且，他还知道个了不得的事，他的三哥，当朝的三皇子，来了朝乐。

三皇子是个什么东西，满朝人尽皆知。这些事情之间，必定有联系。

正思索着，祝枝枝就敲门：“王爷，你要不要吃点东西？”

周铭山心想：明知故问，却还是出声到：“要！”

祝枝枝吩咐下人们摆好饭菜，就让他们下去了。

王府的饭菜向来如此，周铭山不喜欢在吃食上花费心思，吃的满足就好。

祝枝枝加了片牛肉放在周铭山的碗里：“王爷，今天的事，妾身在这里替橘香谢过你。”

周铭山夹起牛肉：“保护大北朝的子民本就是我的职责所在，你无须言谢。明日，叫橘香来领着那群女孩，录份证词。”

祝枝枝点头：“明日，我定当叮嘱橘香，将此事的细节也好好回忆下，还有就是这件事并非寻常之辈可为，到底是哪路神仙呢？”

周铭山停下筷子：“是三哥。”

祝枝枝震惊：“三皇子？他前些年被贬，而且他封地又离朝乐这么远，他为什么要来朝乐抓姑娘。”

周铭山看着祝枝枝：“就是因为远，这事才怀疑不到他身上，江山易改，本性难移。”

祝枝枝问：“三皇子对我们可有威胁？”

周铭山道：“有，他虽被贬，可却有封地，有军队，真到了那一天难免对我们做出什么事。”

“那殿下，枝枝可有能帮上忙的地方？”

周铭山也不拐弯抹角：“有，你明日好好安抚下那些女孩的情绪，看看有什么和三哥有关的线索。”

祝枝枝点头。

夜深人静，乘风院里的女孩们刚刚吃了一顿饱饭，坐在一起聊天，你一句，我一句，好不热闹，想想明天可以见到自己的家人，又忍不住抱头痛哭，只有一个女孩自始至终坐在角落，一言不发。

夜神人静，只有书房的灯还亮着，空竹和周铭山相对而坐：“王爷，那个掌柜的招了，是三皇子，而且，王乡使带上他老婆孩子跑了。”

周铭山知道，这是除掉三皇子最好的时机，等他回到封地，再下手就难了。而且父皇始终不忍心动他，就算这件事捅到圣上面前，换来的也不过是不痛不痒的责罚。：“派我们的人杀掉他，做干净点，再把现场布置成黑吃黑的样子。”

空竹也不意外，自古这帝王想要登上这皇位，哪有不杀手足的。皇家兄弟本就是对手。

空竹连夜出发，在岷江河畔拦停了三皇子的马车。三皇子这次来的隐秘，没有带多少人，虽然身边有两个高手，可架不住对方人多势众，不到一刻，空竹的剑就刺穿了三皇子的胸膛。

王乡使本来打算做一条三皇子身边的狗，就跟着三皇子跑出来。

此时，王乡使正哆哆嗦嗦的跪在空竹的脚边：“大人饶命，小的全交代。”

空竹又是一剑抹了王乡使的脖子，真相什么的，对王爷来讲已经不重要了。

之后，空竹又命手下的人把现场布置成内讧的样子。做完这一切，第一缕晨光刚好洒在岷江上。

祝枝枝一早就吩咐了厨房熬些好克化的粥，这些女孩昨晚休息了一晚，气色明显好了很多，看见祝枝枝来了，纷纷上前请安。

祝枝枝和她们闲聊了一会，若星就来请人去做笔录。

众人移步到审讯室，周铭山已经在哪里坐着等了许久了。

接下来，每个女孩都在审讯中不约而同的提到了王乡使，还有三皇子。

在给所有女孩们做完笔录之时，祝枝枝和周铭山把所有女孩送到门口，她们的家人正在等她们，除了一个女孩。

这个女孩就是昨天受伤最严重的那个，名叫青萍，是苏荷县来的流民，父母在这次的水患中生不见人，死不见尸。

女孩们一见到家人，就是抱头痛哭，好多百姓听见九皇子把前些日子丢了的女孩找到了，都早早的来到王府的门口看热闹。

一看到这样的场景，都不由得竖起大拇指。想着这九皇子虽好色，但还是为百姓做事的。

橘香看到眼前这一幕，怕青萍触景生情，麻溜的拉着她回了自己的屋子。

等到哭的差不多的时候，一个亲卫从大老远就开始边跑边喊：“王爷，出事了，三皇子死了！”跑的太快，还连连在地上摔了几个跟头，以至于周围的百姓都听了个真真切切。

周铭山一听，当即晕了过去，祝枝枝招呼人把他抬进去，又差人去请郎中。

众人一离开屋子，周铭山就睁开了眼睛，祝枝枝关上门，看见周铭山坐起来，吓得一下子捂住了自己的嘴巴。

祝枝枝不明所以，呆呆的看着周铭山，周铭山摆摆手要祝枝枝过来，祝枝枝小心翼翼的坐在床边：“王爷，你晕倒是装的？”

周铭山笑笑：“嗯。”祝枝枝还是不明白。又问：“为什么呀王爷？”

周铭山摸了摸祝枝枝的头：“三哥是这次事件的主谋之一，父皇又向来虎毒不食子，如果这次不把事情闹大点，他恐怕要怪罪我不顾念兄弟手足之情。”

祝枝枝低头沉思，突然间抬起头：“殿下，我觉得你做的挺对的，三皇子是个什么样的人，大家心里都是清楚地，只不过是碍于他皇子身份，敢怒不敢言。三皇子死了，是老天爷也看不下去了，王爷，你别替这种人伤心，不值得。”

周铭山还想开口再解释下三皇子的死因，那个去请郎中的小厮回来了，周铭山立刻躺下，祝枝枝也给他掖了下被子，才开口唤到：“进来。”

郎中看了看，说是急火攻心，修养下就好了。

民间传说，大北朝的三皇子作孽太多，惨死岷江河畔。其弟九皇子听闻死讯，急火攻心，晕了一天一夜，而后赶赴岷江河畔。

三皇子的尸首在岷江河畔被发现的时候，已经是第二日了，临近的城镇只有一个千余人的粟镇，镇上的吴亭长接到报案后，本来是当做普通案件处理，直至验尸的仵作在尸体身上发现了三皇子的令牌，吴亭长顿感大事不妙，着人去请离粟镇最近的九皇子来主持大局。

九皇子周铭山第二日就出发前往粟镇，祝枝枝也想一起，但考虑到祝枝枝身体不好，路途远，来回骑马的时间有紧，实在是太折腾了，故此就劝祝枝枝留在朝乐，他会尽快赶回来。

周铭山赶到粟镇时，已经是午时了，他一刻未停歇，赶往义庄确认了三皇子的尸体。周铭山一见到三皇子的尸体，眼泪就止不住的流，周围人只当是周铭山重情重义，可是若星知道，王爷这是用了王妃临走之前的辣椒汁，这一招，上回炸出那些不作为的官员就用过。

过了好一会儿，周铭山勉强平复了心情，吴亭长这才出面请求周铭山回到驿站稍作休息。