弥月和尤雀的速度很快,雁灵进去前,他们便注意到了中陵的眼线,并暗中跟踪,最后在他将要把情报送出时摁住了他,他们用粗布堵了他的嘴,防止他自尽,然后迫使他跪在地上。
那来自中陵的眼线还是个**岁的少年,若不是动作透露着不合年纪的矫健被弥月察觉,混在百姓中怕是很难被找出。
雁灵赶到后,先是打量了他一番,随后才接过尤雀递过来的、刻有情报的箭镞,仔细看了看。
如苏治所言,情报是刻在箭身之上的,雁灵从他的脚边拾起一支还未刻上字眼的箭镞,示意弥月把他口中的粗布取出。
“给你一个活命的机会。”雁灵用锐利的锋端对准他的脖子,道,“替我放出假情报,作为交换,我可以放过你。”
那少年抿着嘴盯着雁灵,眼底燃着一种沉寂的怒火,那是濒死野兽的眼神,向往活着的同时,又存着对世道的厌恶。
“要杀要剐,随你。”
少年愤愤说着,啐了一口口水吐到雁灵脚边,尤雀抬手便准备招呼他一拳,却被雁灵拦了下来。
“弥月,模仿他的字迹,刻上南昆无援军,息甲愿降这几字。”她对弥月说完,又轻哂一声,道,“你运气不错,我会将你带回南昆好好‘教导’的。尤雀,把他嘴巴堵紧些,看管好。”
“遵命,主公。”
弥月和尤雀同时领命,接着,那个少年便被看管了起来。
弥月伪造的、刻有情报的箭镞刚用短弩发出没多久,天上便飞来一只通体漆黑的乌鸦,那乌鸦扑扇着翅膀,衔住那枚箭镞,反身往阳湖飞去。
苏治从地窖中将公主苏彤带了出来,那公主一身素布衣裙,发间以一根竹枝为簪,虽有十三四岁,身段却极其娇小,仅有雁灵一半之高。
苏治和她浅浅说了一遍事情来由,如雁灵所料,苏彤立刻答应了下来。
一切安排妥当后,申时将末,城门缓缓打开。
彼时,残阳如血。苏治一手牵着苏彤,一手捧着王印站在靠近阳湖的岸口,他的身后跟着他所有的亲卫,他们手无寸铁,静静地看着中陵艨艟再度靠近。
艨艟口上站着一个身着中陵样式铁制盔甲的魁梧男人,他看见年老苍白的苏治、年幼娇弱的公主以及一众手无寸铁的卫兵,抬了抬手,示意艨艟靠岸停下。
“息甲王苏治,特献上公主与王印,愿自此归顺中陵——”
那魁梧男人是中陵的镇河将军孙冲,带领麾下艨艟水军镇住了中陵以外的湖河之地,他打量了苏治片刻,高声问道:“老匹夫,你在这个关头献降,打的什么主意。”
“将军,王印货真价实,若信不过,尽可派人来取。”苏治道,“老夫只有一个要求,恳请将军不要让息甲继续血流成河。”
孙冲半信半疑,他挥了挥手,让身侧的几个士兵下了艨艟,前往苏治身前取王印。
那几名士兵走到苏治跟前时,苏治主动递上了王印。
拿到王印的孙冲来回翻看一番,这才放松警惕,半是轻蔑半是嘲笑道:“看来这血流得还是值的。”
轻飘飘一句话,便将那些因为战火而伤亡的无辜百姓轻易抹杀。
苏彤攥紧拳头。但即使内心愤怒,她也不敢轻易表露出来。
确认王印到手,孙冲才带着手下的士兵下了艨艟,如今息甲归降,他们只要在城中驻扎,待报信中陵后,大军一到,便可压住南昆。到那时,息甲与昌枢左右包夹,可以确保将南昆死死钳制在下方,无法与西肃北堰通气。
孙冲走到苏治跟前。他身形壮硕得像一只熊,身后背着一柄百斤重的铁斧,胳膊比苏彤的腿还要粗上几圈,手掌厚得仿佛能瞬间捏碎寻常人的骨头。
“走吧。”孙冲浑厚的声音回响在岸口,“我要进城。”
他话音刚落,身后便划过几道流火。
同时,一抹银白的身影如鬼魅一般从苏治亲卫队伍最后方闪了出来,穿过苏治与苏彤,来到了孙冲面前。
冰冷的刀刃发出嗡鸣之声,孙冲下意识用手臂去挡,那经过特殊工艺打造的臂铠与刀刃碰触,擦出星火之时,一阵凛冽霸道的刀气向四周爆开。
见锋刃被挡下,雁灵回身借力,抬起刀柄狠力击在孙冲的虎口之上,这一瞬间的冲击,使得孙冲不由得松开手。
雁灵伸手一捞,接住将要坠落的王印,随后一脚蹬在他的手臂上,翻身退后几步,与孙冲拉开距离。
孙冲身后的水军反应过来,想包围上来,然而四周的芦苇与灌木中忽然现出许多人,正是早前埋伏于此的精兵,他们身着鳞甲,手持弓弩,只要水军一动,他们便会将他们扑杀。
雁灵将王印往后一丢,交给苏治,亲卫立刻带着苏治与苏彤往后方退去。
孙冲余光瞥到艨艟,方才的流火就是火箭,艨艟的帆被击中,借着风猛烈地燃烧着,点亮了将要到来的黑夜。
孙冲瞬间怒中火烧,他抽出身后的巨斧,咆哮着对着水军下令道:“给我杀!!!一个都不留!!”
说罢,他的巨斧便砍向雁灵。
孙冲并不灵活,但是他过于壮硕,皮糙肉厚,普通的刀刃与他对上,非卷即折,甚至无法多伤他几分。
弥月与尤雀带着十几个刀兵与水军打了起来,南月八骑的弓与弩带着其他精兵在四周以箭矢、箭镞来压制。
雁灵随手挽了个刀花,迎头和孙冲再次对上。
战况胶着了有近半个时辰,天色越来越暗,然而雁灵始终没能和孙冲分出胜负。
孙冲惊叹于雁灵的实力,这么多年以来,这还是头一次有人与他旗鼓相当。
雁灵也是第一次遇到这样的对手,她的刀像是不断地砍在一面厚实的盾牌上,没能伤他几分,但是孙冲巨斧挥动时带出的锐气却把她划出道道伤口。
这样打下去不是办法。
雁灵侧身闪过一轮巨斧的攻击,锐气再次在她的颈侧拉出一条血线。她将无间送回刀鞘,快速卸下身上的银色盔甲,与头盔,然后从腿边抽出一把短刺。
她惯用的袖箭已经留给了青极,不过就算袖箭还在,面对这般铜墙铁壁怕是也起不来作用。这短刺是她专门用于刺杀的,上头淬了风蛇与其他毒草提炼的剧毒。
胸口、腰腹、脖颈这些要害都被他一身肉给紧紧护住,难以下手,接下来,她要对准孙冲的眼睛。
“你……你是西肃那边的?!”
孙冲见雁灵卸下盔甲、摘下头盔,倾泻一片在火光中熠熠生辉的长发,半晌他才反应过来。红发的女人,来自西肃那片富饶叛逆之地,是挑战中陵权威的、必须清除的存在。
思及此,他再次提着巨斧朝雁灵冲过去。
他到了雁灵的身前,高高扬起斧子,朝着雁灵的头狠狠劈下。
“那你更必须死了!!”
这一斧子的力量足以将雁灵劈成两半,然而卸去了盔甲,仅着皮制里裳的雁灵速度更快,她一个旋身避开攻击,脸上的虎首面具应声碎裂,而孙冲手里的斧刃也因为用力过猛、没有能抵消冲力的东西而嵌进地里。
趁着孙冲还没拔出,雁灵左脚一蹬斧头,借力翻到孙冲后边,骑在他的肩上。孙冲一手拔出斧刃,一手想将她拉下来,可雁灵丝毫不给他这等机会,她扬起手,短刺翻转,径直刺入孙冲的左眼。
孙冲只听见“啪”的一声,那是他眼珠子爆裂的声音,接着,雁灵干脆地拔出短刺,剧痛的感觉瞬间便涌了出来。
“啊——!!!”孙冲痛苦地哀嚎了一声。
他只能感觉眼中不断涌出鲜血,接着他也顾不上其他,靠着另一只尚可视物的右眼,双手并用,想将雁灵从背后扒下来。
雁灵在他伸手过来的时候,便先一步从他身上跳开,回身落在那巨斧的斧身上。她半蹲着,甩了甩短刺上的血污,矫健得像一只飞檐踏雪的玄猫。
接着,趁着孙冲还没能反应过来,雁灵再次蓄力一蹬,手中短刺横挥,一道冷光闪过,孙冲的右眼也被划伤。
孙冲满脸是血,他伸手想捉住雁灵,将她生生撕成两半,然而他只摸到了身前的巨斧。他现在双眼瞎了,又急又怒,竟抓起斧子毫无章法地胡乱挥砍起来。
“滚出来!你这个卑鄙小人!我要撕碎你——”
此时,雁灵已经站在距离他十几米以外的地方,她随手从树上摘了片叶子,擦去短刺上残余的血迹,收起短刺。
岸口其余的水军已经被肃清得差不多了,因为雁灵一直牵制着孙冲,无法分身去对付那些水军,所以己方伤亡人数也并不乐观。雁灵重新抽出无间,绕开陷入疯狂的孙冲,直奔向弥月与尤雀的方向。
夜深时,战局已定。
弓带人扑灭了艨艟上方残余的火星,清点了一遍艨艟上的物资。城中大部分人都涌向岸口,他们带着干净的绷带、药物与清水,就着一片狼藉的战场,为伤者进行包扎。
不久前,孙冲刚咽下最后一口气,倒在血泊里。
他的脸上挂着两个血洞,因为毒血不断从中流下,所以他的上半张脸都被毒液腐蚀得厉害,露出斑驳森白的骨头,加之浑身青紫,看起来别提有多骇人。
雁灵将擦了擦脸上的血,将无间收回刀鞘,找了棵树倚靠着坐了下来。
苏彤先前看见雁灵脱盔卸甲时也是一愣,她没想到带援军前来的竟是位女子。
她见雁灵坐下休息,便端了一盆水,一路小跑过来,跪坐在雁灵身前。她连日折腾,如今满脸灰土,看起来也很是狼狈,却还是认真地替雁灵清洗起伤口。
雁灵垂着眸子看着她。
十三四岁的年纪,看起来和绒蓝有几分神似。
“谢谢您……”苏彤有些哽咽。
雁灵没有回答,片刻过后,她露出一丝不易察觉的微笑,伸手摸了摸苏彤的头。