空欢喜 第8章 水鬼

事实上是迟潼饿了。一只又一只，小船一样的馄饨浮在汤上，香气直从鼻尖灌入脑中，叫饿了半日的人食欲大振。

但慕容槿依旧粒米未进，只叫杯白水在面前摆着，等迟潼吃完。

他便在这时候压低声音把全部的委托情报说了。

柏汀镇，顾名思义，挨着水岸的小镇，因高处生了郁郁苍苍的柏树得名。这小镇与凡尘界的普通城镇并无一二，只是因依水而建，所以信仰供这座小镇生息的洛河，每年会举办为河神献上一羊一猪的三日祭祀。

而“闹鬼”之说，则是那三日中，无论是祭祀用的礼器用具、还是牺牲，前脚刚放置妥帖，后脚便不翼而飞，地面上则留下一串又一串湿漉漉的脚印，肉眼约见五至六寸，像是女人的脚印。

有水鬼。

不知道是谁开始这么称呼的，参与其中的村民皆惶恐地面面相觑，谁也说不出这水鬼从何而来。

紧接着，这事情便一传十、十传百——负责举办祭祀的村长家如今相当难做，众人皆道河神大人不满往年祭祀，派手下前来立威。接着便是村民之间互相指责、诘难。闹到如今，不仅村长的位置岌岌可危，村民邻里之间的关系也僵了不少。

——水鬼却闹得更凶。

慕容槿的话到这里便戛然而止。他咳一声，接着道：“发派到千雾峰的委托并非实名……因此也不能以此为由找上村民家中。先去客栈落脚，再前去调查。”

迟潼嘴里塞得满满，只是点头。等到馄饨全咽下去，她才道：“从来都没有过水鬼的传说么？只是最近发生了才兴起的？”

慕容槿回想着。但那单子上统共就说了这么多，他只能模棱两可地耸耸肩。

“不好说。”

二人吃完后当即前往当地的客栈订房。发生这档子事情，也影响到客栈生意，两间房绰绰有余。

之后，二人便前去打听消息。

最先去的便是村长家。

张村长很快就迎了出来，一把胡子一把泪地向他们诉苦。想必他清清楚楚有仙人来到的事情，委托就是他申请的也不一定。

这是个留了长山羊胡须的中年男人，背高高隆起，拄拐杖，走起路来颤颤巍巍。

他请二人到礼厅上座坐下，端了茶水给他们。迟潼在凡尘界就习惯了喝茶，更何况她向来喝什么都如牛饮水，毫不在意进嗓子的到底是什么，所以一口便灌了下去，引得一旁伺候的小厮频频倒茶，弄得迟潼也不好一直喝，免得要在人家家里上茅厕。

只是苦了师兄。慕容槿相当讨厌喝茶，纯粹觉得难喝，没有为什么。在修仙界是喝茶，下馆子吃馄饨上的是茶（后来换了白水），来人家家里问话还是茶，估计看都看烦了。

迟潼还是关心自己之前问过慕容槿的那个问题，只是她不好一下子就提问，只是好奇地到处瞧着村长家的摆设。这宅邸不算很大，中规中矩，瞧着不像富足人家，桌椅用料也是常见料子。

于是客气客气几句的工作丢给慕容槿。

他像个假人一样，笑容恰到好处，和村长你来我往，又是辛苦您了想必这种情况很难过吧云云，又是没想到竟然会出这种事情我同情你云云，最后总算开始问话。

慕容槿先是问道：“不知这祭祀是何时举办的，‘水鬼’又是何时出现的？”

张村长道：“祭祀向来择夏至日到中元前的日子，算一个黄道吉日提前储备。水鬼和开始准备那一日同时出现的。……最开始是小满发现的水印子，说是从南边的河岸一直淌到放了礼器的仓库，我想想，应当都是……七月七日。”

迟潼插话道：“‘小满’？”

张村长点点头：“仙人若也要例行问话，出了我屋子右数四间就是，院里养了芦花鸡。这姑娘是几年前搬迁来的，总不好参与，就叫她避开去，没成想……”他重重叹一口气。

慕容槿点点头。他又安慰村长几句，然后问道：“‘水鬼’在传说……村上的历史中有记载吗？河神与它是什么关系？”

村长摇头。他表情阴沉一瞬，但很快恢复方才那种平易近人的神色，好似只是错觉：“这也……只是我们村民自己揣测的，河神大人的意志，在从前也未尝使用过这种方式告知我们。”

慕容槿和迟潼对视一眼。

迟潼又道：“委托信里，还提到水鬼闹得更凶了？不知这更凶是……”

“这，这。”村长这回实打实的迟疑了，他犹豫着，磕绊良久才道：“恐怕要二位仙师亲自去二牛家里瞧瞧……那墙上的血字，瞧着都让人心慌。”

血字？迟潼皱皱眉。

她和慕容槿问够问题，起身道别，刚出村长家，迟潼便问：“先去二牛家，还是先去小满家？”

慕容槿回道：“二牛。毕竟有新信息。”

人情往来总是耗上很久时间，到达二牛家门前时，太阳已经要西沉了。

二牛不在家，开门的是二牛媳妇。听闻是村长家过来的，又看见迟潼与慕容槿腰上的剑，二牛媳妇原本阴沉的脸色便缓和些，侧身让二人进去。

她们一进门，二牛媳妇便用力阖上门——大概是完完全全不想让旁人瞧见自己家客厅墙壁上这行大字。

血、债、血、偿。

字字凄厉。

龙飞凤舞的字铺了土墙一整面，糊上时应当还新鲜着，有几处尚未干的痕迹。走近后血腥味便扑面而来，腥的发臭，令人恶心。

墙底还有水淋的拖痕，应该是二牛家想方设法地尝试着擦除过，只可惜，没能做到。

“是真血。”迟潼喃喃道。

二牛媳妇一听这话便奔溃地跪坐在地上大哭起来。像是一根紧绷的弦真正地绷断了。

“我是遭了什么苦，受了什么孽！远嫁到你们这个小地方来受苦，还要被水鬼索命——你们欠那水鬼两条命，就自己去还——全是欺人太甚的狗——”

迟潼和慕容槿在这种情况下也不好安慰，迟潼不会，慕容槿则明显不想。于是二人草草地给了人空口承诺“一定会抓到那水鬼”之类的云云，匆匆忙忙地出了二牛家。

迟潼耳畔好像还荡着二牛媳妇哭到情深处尖厉的喊叫，刺耳的要命，耳朵都疼起来。她哎哟哎哟着揉着耳朵，偷偷看一眼慕容槿。

慕容槿也一副“今日能量耗尽什么事情明天再说”的表情。

迟潼商量道：“明天……再去小满家？”

慕容槿猛然点头。

二人便绕个弯往客栈走。迟潼哀叹着自己又饿了，而慕容槿左看右看，总算是在路边找到饮子铺，连一句话都不说就抛下迟潼走了。

迟潼一回头，在饮子铺旁边找到慕容槿，正要控诉他，慕容槿却递了另一碗甘豆汤过来。

吃人嘴软拿人手短。迟潼老老实实地再次如牛饮水。

夏日炎炎，甘豆汤还冰着，迟潼一口灌下去只觉舒畅，方才见到血字一直有些紧绷着的神经也放松了。她舒一口气，瞥向慕容槿。

她这头甘豆汤已经半碗没了，慕容槿那头还一副没动过的模样——不过他倒是确实有在一勺一勺往嘴里送。

这模样很是新奇，迟潼不由得多看一会。

……不过也太大家闺秀了吧！她之前听颜叔叔讲过，颜华他娘就是这幅样子的，斯斯文文，嘴巴像是比绿豆还小一样，等她吃完饭人都要睡着了。

于是迟潼便支着下巴，腿晃荡着，等慕容槿喝完那甜汤。她越过铺子往外瞧，往来的行人倒没有如二牛媳妇一般面色沉沉行事迟缓的，却大多绷着脸，匆匆来往着。

“水鬼”不仅仅只在一家写了血字。

按户来算一共是五家，从二牛媳妇嘴里，每家每户虽有不同，成语却是用的大差不差。都是叫人偿命的意思。

那么，二牛媳妇那句话就非常耐人寻味了。

欠了水鬼两条命。

村长阴沉的脸色也值得深思。是清清楚楚这件事情并且自己就是欠了水鬼命的谋划者之一，还是只知道水鬼在此前与五户人家有什么孽缘？

……水鬼作祟……迟潼不记得上一世有过这委托。按理来说，颜华怕鬼，云想容闭关，这事情确实会轮到她和慕容槿啊？怎么一点印象也没有……师兄那次自己去了么。

唉，没办法作弊了。迟潼揉着太阳穴想。

有个人影匆匆闪进饮子铺。这人个头相当高，还留了又浓又密的长头发，迟潼往外看的目光一下子被挡住，便不可避免地停顿，扫一眼那人。

……嗯？

鬼修。

凡尘界在人域最北，修仙界隔绝普通人与魔族、鬼修，像天生的栅栏一般围住凡尘界。

鬼修怎么可能出现在凡尘界？

迟潼脸颊绷紧，放在桌面下的左手已经悄悄按上问月，右手还虚握着汤勺没动。

慕容槿没注意到人。最多只感觉到有个修仙者在附近。

如果对方动手——

但那人显然无知无觉。甚至可能是无视了二人。

他灰到诡异的眸子只是轻描淡写地在二人身上一晃而过，而后对老板娘道：“老样子，甘豆汤两碗。”