关于拉维林伯爵家,风行的传闻称他们是最初的太阳王的后裔。还有传闻讲述他们如何化为狼形巡猎于森林之中。这个家族早已消亡,只余朽坏的家族城堡,其中尚有未为人所查的凶险之处。*
拉维林伯爵的城堡偏远而破败,早已经历过掠夺。然而总会有人找到证据,证明那里尚未被洗劫一空。
那里也许有个秘密房间。与此相对,那里也许存在着诅咒。艾伦他们并不是第一批踏足于此的队伍,于是在打开城堡大门的时候,除去早已枯朽的骸骨,还有新鲜的尸体,生前的他保持着紧紧趴俯在门上的惊恐姿势,艾伦向外打开门时,尸体便徐徐倒在了他的怀里。
马德拉看似艳羡实则嘲笑道:“哇!红袖添香,美人投怀。”
实则尸体是个壮汉,艾伦抱着他体感像是抱了个冰雕。他感觉马德拉肯定早看出来了,于是了然道:“原来是在期待我的好戏。”
可恶的雇佣者点点头:“对。”
艾伦麻木地将面容惊恐的尸体老哥放到门口,迈过或已经变脆的骨头,或仍然新鲜的尸体。摸索着四周的墙壁,“我听流亡者说你加入那个组织,起先是为了获得尸体做材料吧?现在看到这些都不心动了吗?”
马德拉跟着艾伦,眼睛打量着周围,闻言撇撇嘴:“现在当然是要求更高了,我要那么多尸体做什么?又不是食尸鬼。”
“食尸鬼?”
“你应该对他们的另一个名字有印象,在无形之术者中,有一群被称为【先知】的人。”
他为什么会这么清楚,因为在欢腾剧院没有演出的时候,【先知】会前往这里为祂的观众们排忧解难。马德拉在欢腾剧院的朋友便是以此为生。
他还参加了舞蹈团。可谓身兼两职。这年头赚钱真是不容易。
食尸鬼们若想开启自己的飞升之路,首先要获得一种秘密配方:由蜂蜜、冥府百合、象牙骨粉,再加一种只在埋葬死者处生长的斑点菌菇的洗波灵音药,与残骸一同服用入胃,以获得冬之司辰的认可。
尸体之于他们,如同水之于鱼。吞食尸体并不是单纯食欲,作为灵媒工作者,他们会在尸体中得到一些常人无法窥探的信息。
【如今我已尝过了墓地的果实,这种饥饿便时常来烦扰我。闻见**的芳香我的嘴就流涎水,肚肠像狗一样嚎叫。】便是食尸鬼们的常态。
食用残骸可使之轻减。有经验的食尸鬼们都知道,不要让它累积到七。到那时,一切都将结束,且结束得并不令人愉快。
“对于一般想要走飞升路的教主而言,囚犯的作用往往大于尸体。”
马德拉用客观的角度评价道:“尸体很可能引发邪名,食尸鬼不害怕这个,他们会吃掉曾经被谁使用的肉身……我劝你最好也不好制造太多的尸体,从无形之术意义上来讲。当然,你可以结交一位先知朋友,对方会很乐意帮你消灭掉这份麻烦。”
艾伦在听到“吃尸体”的时候就已经炸毛了,但后面越听,他越觉得好像也能接受……可能这就是教主们与生俱来的实用主义吧,艾伦甚至觉得好方便,天呐,消除邪名哎。
在一幅破败的描绘着狼群猎杀人类的挂毯面前,马德拉停下脚步。
艾伦回头“是这里?”
“对,”马德拉肯定道:“这里有暗门。”
被骸骨与灰尘装饰的废弃城堡,此处肯定有一扇门,但若是没有灯或启,我们就无法打开它。
艾伦一把扯掉挂毯。背后,是一堵镶板墙。
在镶板墙之中确实隐藏着一扇门。弹簧失踪已久,毫不让人意外。马德拉没有上前,他拎起城堡墙壁上悬挂的斧头,顺势扔给艾伦一把。
对付这种门,有比开锁更便捷的捷径。
“来吧,我们砸门而入。”
他说。
伴随着尖利的摩擦声、地面的震动和弥漫的尘土,暗门终于向他们敞开。但还不是最后,因为昏暗的甬道里闪烁着刺骨寒意,浸着青苔与凉意的墙壁上,游魂被封印于此。
艾伦屏住呼吸,“那是什么…?”
马德拉倒是露出一丝兴奋的神色。他告诉艾伦:“这是涸魂诅咒。”
前方的宝藏被涸魂诅咒保护着。若是没有灯或者心,这诅咒会跟着人们回去,吸干他们的魂。当然,风险越大收获越大,马德拉越发觉得他们钓到了大货。
豆大的光亮只够照亮一小方地,二人的耳边传来了凄厉的哭喊,正如同冤魂索命时的哀哭,这声音听来尖细,似乎能刺穿人的耳膜。
艾伦抬头,便看见了透明的白纱,如同噬魂怪一样的鬼魂在空中飘荡盘旋。祂正俯视艾伦与马德拉,在它的眼中,一切都生灵均是祂的仇敌,都将被祂吞噬灵魂。
白纱从空中轻柔降下,寒气浸透骨缝,如同一只枯槁的手落在肩头。而马德拉半步都没有后退,他偏了偏头,以一副教导的口吻对艾伦说:“看好,【灯】是这么用的。”
每当面对敌人的时候,马德拉就变了副模样。那副高高在上,将目光所及的一切都视为阻碍的姿态。让人从侧面了解到了他的残忍之处。
【灯】在他这里并不柔和,而是刺目。无慈悲与尖锐的光辉之下,找不到影子与色彩。
暗室内的浮尘无风自动,游魂将马德拉团团围住。企图找到一丝破绽,而马德拉自身,在暗室里便如同照明物,黑暗中泛着冷意的光,远胜于他们带来的手提灯发出那豆大的、摇曳的灯火。
【上校】是位凶猛,却通晓“光”的司辰,于是马德拉拜请他,不容违抗之神。他曾经从比这严酷得多的境遇下生还。他的神力谅必能够保护人们。这诅咒别想缠上——不仅如此,他还要将这些游魂统统碾碎。
光辉化作刀刃插入游魂的身体,所经之处犹如开了净化法阵。马德拉碾碎它们,就如同狂风压倒草芥。
暗室的阴气窜天,整片的魂魄已被曾来此处的灯性相之人所消灭,只余下粘稠的诅咒。现在也已经被马德拉像捏碎一只蚂蚁一样绞杀。
艾伦也被这光芒照耀。教主在研习密传后,可以将所属性相化为己用,他虽然知道马德拉是如何做的,自己却无法发出这样的光辉。
**往往是在刹那间破土而出。就像他拿到父亲所留下的笔记,就像此刻。
破落的灰尘因为游魂的消散簌簌落了下来,使得马德拉打了个喷嚏。但他还在笑,招呼着艾伦,走向那扇被游魂们守护的宅门。
“走啊,拉维林伯爵最后的宝藏位于此处。”
此处有人捷足先登。脚印的痕迹明显。
宝藏,在一个空气出乎意料地流通的房间里。高处的天窗可以让这间屋子更好的照到阳光,可惜早已破损,地板被树叶和碎片所掩埋。
屋内有一个摇篮,里面放着一具颇为新鲜的,仔犬的骨骸。二人都推测这个地方曾被布置成育婴室。在摇篮的旁边,一个被暗红色绒布覆盖的巨大笼子杵在一旁,生命的气息犹如野火,隔着一层薄薄的红色在马德拉眼中跳动着。
他轻轻地掀开绒布,就像打开礼物。随着悬垂性上佳的布料流水般垂落,两双带着惊恐与戒备的碧绿眼睛暴露在马德拉的视线内。男孩和女孩被关在笼子里,像两头受惊的幼兽。
这确实礼物。
马德拉放慢呼吸,缓慢地蹲下来与两个孩子平视。声音轻的像鸦羽,“你们好呀。”他说,“谁把你们关进了笼子?”
男孩和女孩对视了一眼,胆子更大的女孩,将男孩护在身后,童声在紧张下显得尖细。
她说:“是狼人!”
拉维林家族曾是一个法国贵族家庭,他们拥有拥有高超的酿酒技术,但自从拉维林酒庄被遗弃了多年以来,家族的幸存者们早已不知在何处。
他们拥有一种家族遗传的病症,传言,“拉维林病”的症状包括颅骨以及牙齿畸形,光敏,最后阶段甚至会出现类似于皮毛、鳞片甚至羽毛的皮肤异常。
几个世纪以来,他们饱受这种病痛的折磨。症状随着年龄的增长逐渐加重,有些拉维林,企图与清算人做交易来延长病发时间,然而于事无补。
在破解诅咒的攻击后,解救小孩对马德拉来说更是轻而易举。笼子被他暴力拉扯变形,栅栏变成了一个足以让他们钻出来的门。在短暂的交谈后,男孩和女孩判断马德拉对他们没有恶意。于是乖乖伸手被他抱在怀里。
他看起来不强壮,甚至纤细。却能毫不费力托举两个孩子。手臂稳稳地充当着防护网。
艾伦此时已经搜寻到了足够多的宝物,他从育婴室的外面走进来。等看清楚马德拉抱的是什么之后,吓了一跳。
“哪里来的孩子?”
“听说他们是被狼人抓来的。”
男孩似乎在发低烧,神情恹恹,紧紧攥着马德拉的衣领。女孩为他们介绍,“这是波特,”她说,“我叫萝丝。”
“萝丝。”马德拉问她,“你们是同一天被抓来的吗?”
“不是,波特比我更早。”
她看起来状态还不错,就算是被关进笼子,也没有被打磨掉应有的稚气。察觉到波特发音比较困难,于是自觉充当了叙述者的角色:“我是和哥哥走散后被狼人抓住的,波特是被他们从福利院抓来的。这里的狼人不止有一个,把我们关起来的那个狼人和另一个说,他要举行一个、仪式。”
这个词她磕绊了一下,看来不经常说。
“仪式?”
“对,但另一个,呃,我们被罩住了,只能听到他们在吵架。另一个狼人说:时间怎么会倒流?你是在自取灭亡!”
她注意到摇篮内的骸骨,“抓我们来的那个,说:我会做给你看,我会回到健康的时候。”
对方的话听起来太奇怪了,萝丝一直记到现在。
对于知晓拉维林家族病症的马德拉来说,他或许懂得狼人未尽的话语。黑色的眼睛转动,再次看向那具新鲜的犬仔骨骸,蜷缩着,就好像睡在布做的子宫中。
马德拉低声感慨:“或许他做到了呢。”
贝尔摩德和琴酒最后等来了抱着两个孩子的马德拉。
艾伦虽然也好奇,但他最近确实日理万机。从城堡出来后马上被等在城堡门口的部下挟走了。望着他绝望对自己伸手的身影,马德拉只好自己一个人回到了约定地点。
为了让贝尔摩德和琴酒放心,马德拉简直是把自己武装到牙齿。这刻个法阵,那又戴点防身道具。好说歹说让他俩放行了。
如今马德拉毫发无损从城堡里出来,贝尔摩德紧绷的表情终于浮现出一点柔和的模样。她又变成了“莎朗”的样子,完美无缺的国际巨星,没有弱点。
马德拉抱着两个孩子一溜小跑来到他们面前,琴酒的身影挡住了迎面来的风。
随着一阵颠簸,马德拉原本服帖在两侧的短发翘了起来。从琴酒的视角来看,马德拉乌黑浓密的睫毛半掩住的眼睛,正亮晶晶的看着他们,熠熠生辉。
他下意识就要将大衣披在对方身上,等目光偏移后,这才发现对方怀里抱着的孩子。因为对方是马德拉,所以——他拿了什么都不稀奇。
于是琴酒和贝尔摩德表现出来超乎寻常的淡定,后者还有心思逗小孩,贝尔摩德的外表极具迷惑性,她抬了抬下巴,用一种笃定的口吻问:
“这是你新找到的仪式材料吗?”
波特:“?”
萝丝:“???我们才不是!”
他们并不知道自己即将要去何方,只是被动的抓住了马德拉递过来的援手。如今这么一听,心里直打鼓。
马德拉:“当然不是,他们是被人抓走的,先找找他们的家人吧。”
听萝丝说,波特是福利院的孩子。他在来的路上已经问了,对方并不想回去。而萝丝,她的情况比较复杂,因为女孩有一个哥哥。
兄妹两人有微妙的心灵感应,在萝丝被掳走的前一天,哥哥维克多正受人雇佣前往另一处藏宝地。正奋战到酣畅处,就听到妹妹call他。
萝丝:哎哥,咱家进贼了。
萝丝:你什么时候回来,我被抓了。
萝丝:他们把我抓进了笼子,有另一个小孩。
萝丝:这的伙食还不错。
二人的心灵感应类似隔空传音,维克多当即也不战斗了,心急如焚,只想着赶快回去。结果等他好不容易随着大部队从藏宝地出来,萝丝又给他发了消息。
萝丝:我被一个超帅的人救了,要不你暂时别来了。
维克多:???
维克多:安全吗?你就跟着人家走?
维克多:萝丝,回话!
萝丝已经乐不思蜀:他好强哦,而且看起来好有钱。
随后就是一通巴拉巴拉,包括但不限于:有钱,有权,建议老哥投奔到此人旗下,这样他就再也不用接私活了。
萝丝:老哥,有时候物质一点也没什么不好。
维克多:“………”
两个小孩最后还是跟着马德拉回了日本。
琴酒和贝尔摩德都不以为奇,甚至觉得马德拉果然安分了不少,这次什么奇怪东西都没有拿,只带了两个小孩子。他喜欢,那就养呗。
直到马德拉和贝尔摩德说起曾经那个“想要像你们一样优秀部下”的愿望时,她才意识到事情好像没有这么简单。马德拉这家伙,原来一直没有放弃吗……
不过她也很好奇就是了,传说中拥有与她肖似天赋的孩子,在马德拉的栽培下会成长为什么样子。
两个孩子在马德拉怀里睡着了,他哼着不知名的歌谣,如同海水冲刷沙砾那样,抚摸着孩子们的脊背。让人看了就会联想到一些很轻柔的东西,盈满的月光,弯缺的月。
爱会成为人类漂变的养料。让人基因漂变,灵魂在这其中突变、增生、缺失。
人们都说爱中夹杂着顿感的痛苦。马德拉好似没有感受过似的,他接受的爱就是全无保留,付出的同样也是。于是萝丝和波特适应组织的时间比所有人预想的都要短。
琴酒下楼,萝丝像个小尾巴一样跟着他跑,因为听到马德拉说琴酒是自己的老师,她便格外喜欢跟着对方。
在黑衣组织这种地方,似乎也不会有什么温和的生长环境。大家凭着零碎的童年记忆将两个孩子送进射击场先熏陶一番。
波特昏昏欲睡,萝丝跃跃欲试。前者被马德拉抱走,后者跟着琴酒想要摸摸他的枪,她将手按在武器的表面,感到一股坚硬而残酷的力量传来。
波特似乎更喜欢和马德拉一起看书——这些一页页的纸张,细密的文字,从未听过的语言,像一张巨大的蛛网捕捉前来触碰它的人。脉络连着细丝,有人挣脱,有人逃离,有人被束缚至死。
但不管怎么说,波特喜欢这些。
由于他们在组织适应的很好,关于“马德拉很会养孩子,琴酒也不相上下”的传闻就这么被造了出来,由于此传闻太让人记忆深刻,导致某些工作地不在东京的人,都听过组织里那个叫马德拉的代号成员,很会养孩子……
基安蒂捶着吧台哈哈大笑:“你第一次出名居然是在这种情况下哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈!”
马德拉:“还是太闲了,多做任务就好了。”
虽说如此,他已经有段时间没出任务了,都在教小孩。
波特和萝丝来到组织已经有两个月,长势良好,在组织里就像回到自己家一样。随着这个奇怪的传闻愈演愈烈,马德拉终于迎来了第一个蝴蝶效应。
只记得那天他正在看书,朗姆忽然发了个电话。二人寒暄片刻后,朗姆沉默了一瞬,开口问道:
“听说你很会养孩子?”
马德拉:“……这已经传到你那边了吗?”
平时朗姆可是最不关心这些了,他是大忙人。正所谓无事不登三宝殿,对方忽然打电话过来,肯定有事想要拜托马德拉。
果然,他发出一声笑,“听部下说的罢了。”接着道:“我想请你帮个忙。”
这忙说来简单也复杂。宫野夫妻的两个女儿即将完成在美国的学业,回到日本。
大女儿已经是大学生,在为组织工作着。重点是他们的小女儿——那孩子似乎遗传到了这对夫妻的天赋,在药学研究上颇有建树。
boss非常看中对方,认为她可能是完成“银色子弹”研究的关键。对方虽然年幼,却已经被下令着重培养。
这就是朗姆烦心的事情,最近他真的很忙,组织又招募了一批新人,某国的产业链又要拓宽,这些事情他都要着手。实在是抽不出来一点空去管理宫野姐妹。
但这对宫野夫妻的遗孤听起来又很受重视。让给琴酒——怎么可能!除非他疯了。
贝尔摩德与宫野夫妻的关系很差,朗姆作为老人知道一些内幕。于是这件事情也不能找贝尔摩德。
正当他焦头烂额之际,偶然听到了部下在传关于马德拉很会带孩子的谣言。
对于朗姆来说,传闻是否真实他并不在意。重要的是马德拉这个人——对啊,他怎么把马德拉给忘了!于是火速约了时间和对方面谈,不出意外的,对方很好说话的答应下来。
在朗姆看来,这是工作量减轻的好消息。在马德拉看来,这是双赢。
名为宫野的姓氏被朗姆说出口时,马德拉的耳朵便犹如雷达一样竖了起来。不瞒朗姆所说,他关注这个姓氏很久了。
正应了那句,一个人如果交了好运,全世界都会为他开绿灯。
马德拉看见一个未解的谜团正带着真相向他招手,他当然要答应。
“交给我吧,朗姆。”他笑着说,“你就安心做那边的工作,组织的繁荣还是要靠大家啊。”
马德拉听到“宫野”时:!
瞌睡来了送枕头,朗姆你真是个好人!
*看起来是养两个娃,实际上是三个。
好,终于写到组织再次招新人,威士忌组即将上线!
*一章不写情侣贴贴就难受,下章我要补偿大哥,我要让大哥吃到肉(不是)
威士忌组出来前剧情都比较平缓,偏日常点。不知道朋友们会不会觉得无聊。
*哇字数居然这么凑整,强迫症大满足(!)
作者有话说
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第50章 养料