夜色渐深,风雪依旧。
姜梓萱依然在查看方雪薇带回来的种子。借着烛光,她发现种子表面确实涂了一层不明的粉末。
"姐姐。"金慧敏端着一盏热茶走进来,"城里最好的杨大夫已经给雪薇诊治过了。说是伤势虽重,但没有性命之忧。"
姜梓萱点点头,"让杨大夫开几副药,好生调养。"
"对了。"金慧敏又说,"那个老农醒了。"
姜梓萱立即站起身,"他说什么了吗?"
"他说......"金慧敏压低声音,"他知道百草堂为什么要在今年动手。因为华阴县后山田里,种出了一个血参王,价值连城......"
姜梓萱疑惑的问道,"血参王是什么东西?"
金慧敏解释道,"血参王是西安这边人参里面的一个特殊品种,因为外观红的似血,所以被称为血参。这种药金贵就金贵在很难获得,几乎种出几百亩的人参也很难得到一根血参。"
姜梓萱心想,不就是基因突变的人参吗?
随即两人一起去了南院老农所在的屋子。姜梓萱将油灯调亮,仔细盯着面前的老农。他虽然刚从鬼门关走了一遭,但眼神依然清亮。
"老丈,你说的血参王,具体在什么地方?"
老农看了看四周,见屋内只有姜梓萱和金慧敏两人,这才压低声音道:"就在华阴县后山的一处山谷里。那山谷三面环山,终年不见阳光,常年雾气缭绕。"
姜梓萱眸光一闪,这种地形确实最适合人参生长。
"是今年春天,我上山采药时无意中发现的。"老农继续道,"那株血参王高有三尺,根茎如人形,通体发着淡淡的红光。我当时吓坏了,不敢声张,只偷偷告诉了几个交好的农户。"
"后来百草堂是怎么知道的?"金慧敏追问。
老农摇头叹息,"还不是我们自己人嘴不严。有人喝醉了,在酒楼里吹嘘,被百草堂的人听去了。"
"所以他们今年才急着收田?"姜梓萱若有所思。
老农点头,"可不是嘛。他们一开始还派人来收购消息,许诺重金。但我们都不肯说,那株血参王可是我们的宝贝啊。"
姜梓萱站起身,在房间里踱步。血参王,这可是无价之宝。难怪百草堂会使出这种卑鄙手段。
"小主姐姐!"方雪薇突然推门而入,脸色惨白,"不好了!华阴县那边我认识的一个好朋友传来消息,百草堂的人已经带着官兵进山了!"
姜梓萱猛地转身,"什么时候的事?"
"就在一个时辰前。他们动作很快,连夜就进山了。"
老农一听,顾不得身体虚弱,挣扎着要起来,"不行!那株血参王绝不能落在他们手里!"
"老丈别急。"姜梓萱按住他,目光锐利如刀,"你能画出那处山谷的路线图吗?"
老农点头。
片刻后,一张粗略的地图铺在桌上。姜梓萱仔细研究着路线,突然指着一处问道:"这里是什么地方?"
"那是一条捷径,可以抄近路到山谷。不过很危险,一般人不敢走。"
姜梓萱嘴角勾起一抹自信的笑容,"正好,我最喜欢走危险的路。"
她转身吩咐道:"慧敏,准备马匹和干粮。方雪薇,你伤还没好,就留在这里。"
"姐姐,您不能去!"金慧敏急道,"山里天寒地冻,又有官兵......"
"放心。"姜梓萱从墙上取下自己的长棍,"我可不是手无缚鸡之力的闺阁女子。"
半个时辰后,城郊。
寒风呼啸中,两匹骏马疾驰而过。
姜梓萱和金慧敏裹着厚厚的狐裘,顶着风雪前行。虽然夜色已深,但她不敢耽搁。百草堂的人若是先找到血参王,那这几百号无地的农民就无钱安置了。
"小姐,咱们真要和百草堂对着干吗?"金慧敏有些担忧。
"不是我要和他们对着干。"姜梓萱冷声道,"是太皇太后要和他们对着干。"
话音未落,前方树林中突然传来马蹄声。
姜梓萱勒住缰绳,眯着眼睛观察。借着月光,她看到十几个骑马的黑影正从小路上疾驰而过。
"百草堂的人!"金慧敏低声道。
姜梓萱点头,"他们果然分了好几路搜山。走,咱们抄近路。"
两人调转马头,向老农画的那条捷径奔去。
路越来越难走,积雪越来越厚。马儿踩在雪地上发出"咯吱"的声响。
突然,前方传来一声惨叫,紧接着是"扑通"一声。
姜梓萱和金慧敏对视一眼,悄悄靠近。借着月光,她们看到一个穿着官服的男子躺在雪地里,已经没了气息。他的脖子上有一道细细的血线。
"有埋伏!"姜梓萱警觉地拔出长棍。
话音刚落,"嗖嗖"几声破空之响。三支羽箭从黑暗中射来!
姜梓萱棍子一闪,将两支箭击落。第三支箭擦着金慧敏的面颊飞过,在她脸上留下一道血痕。
"哈哈哈......"一阵阴森的笑声响起。
树林中走出三个黑衣人,为首的是个独臂女子,手持一把漆黑的弓弩。
"原来是九香楼的姜老板。"独臂女子冷笑道,"深更半夜的,不在温暖的楼里待着,跑到这华阴的荒山野岭来做什么?"
姜梓萱握紧长棍,"这话该问问你们百草堂才是。大半夜的带着官兵进山,不知道的还以为你们要造反呢。"
独臂女脸色一寒,"牙尖嘴利!今晚你们两个就别想活着离开了。"
她说着,再次举起弓弩。其他两个黑衣人也亮出兵器,向姜梓萱逼近。
就在这千钧一发之际,一个黑影突然从树上跃下,直取独臂女!
"小心!"其中一个黑衣人大喊。
但已经晚了。那黑影手中寒光一闪,独臂女惨叫一声,弓弩应声而落。
姜梓萱一愣,借着月光,她认出那黑影竟是方雪薇!
"你不是......"
"我早就在暗中跟着了。"方雪薇嘻嘻一笑,"小主姐姐那么好,我怎么能不管?再说,小主姐姐教给我的功夫我已经练的不错了,就想再施展施展!"
独臂女捂着流血的手臂,厉声道:"一起上!杀了她们!"
三个黑衣人同时扑来。姜梓萱长棍横扫,金慧敏和方雪薇也各自应敌。
刀光剑影中,雪地上溅起阵阵血花。
姜梓萱固然是武功高强,金慧敏和方雪薇也不错。这段日子以来,只要一有空,姜梓萱就教她们武功和格斗,现在她们俩已经练的像模像样了。
"姐!小心身后!"方雪薇清脆的声音从不远处传来。
姜梓萱几乎是本能地往左侧一个翻滚,一支淬了毒的暗器"嗖"地擦着她的发丝飞过。借着月光,她看清了暗器上泛着幽黑的光芒,正和种子上面的黑色粉末相同 。
"这帮人真是阴魂不散。"姜梓萱暗自咬牙。
金慧敏的声音从右侧的树丛中传来:"姐姐,他们来了至少二十个人而且官兵肯定很快就到,要不要撤?"
"撤?"姜梓萱冷笑一声,"都追到这儿了,再回去心里亏的慌,这样,我们速战速决,解决掉他们,尽快往目的地走。"
话音未落,又五个黑衣人已经从四面八方围了上来。姜梓萱眼神一凛,棍子在月光下划出一道银色的弧线。顷刻间,这些人就都倒下呻吟。
就在这时,方雪薇一声尖叫打破了局面:"啊!"
姜梓萱回头一看,只见方雪薇一脚踩空,整个人往山崖下坠去。她来不及多想,纵身一跃就往山崖方向扑去。
"雪薇!抓住我的手!"
千钧一发之际,姜梓萱抓住了方雪薇的手腕,另一只手死死扣住崖边的一块突出的岩石。然而就在这时,一股淡淡的香气钻入她的鼻腔。
"不好!"
姜梓萱只觉得头晕目眩,手上的力气正在迅速流失。她知道自己中了独臂女人的毒,但现在最重要的是救下方雪薇。
"慧敏!接住她!"
姜梓萱用尽最后的力气,将方雪薇往上一抛。金慧敏及时赶到,一把拽住了方雪薇。然而姜梓萱自己却再也支撑不住,身子往后仰去。
"小主姐姐!"方雪薇撕心裂肺的喊声在耳边回荡。
坠落的过程中,姜梓萱看到独臂女人唇角勾起一抹诡异的笑容。耳边风声呼啸,她的意识渐渐模糊。