正午的阳光穿过飞檐下的琉璃瓦,在西安城内最大的醉仙楼二层洒下一片金黄。酒楼内觥筹交错,茶香酒香和着各色佳肴的香气四溢。
"诸位可曾听说,那位在陕西境内除暴安良的姜女侠?"说书人敲了敲惊堂木,捋着八字胡笑道,"今儿个我就给诸位说道说道,这位女侠是如何去到田霸家,除掉那贪官污吏的......"
靠窗的雅座内,姜梓萱身着月白色锦缎长衫,嘴角勾起一抹浅笑。
"姐姐,你看他们都在传颂你的故事呢。"坐在对面的金慧敏掩嘴轻笑,她身着湖蓝色襦裙,举手投足间尽显大家闺秀的气度。
姜梓萱端起茶盏抿了一口,眼中闪过一丝无奈:"我倒是没想到,这事传得这么快。"
姜梓萱饱读史书,深知在这个时代,名声这种东西有时候未必是好事。但既然已经做了,也就不必太过在意了。
就在这时,一个衣衫褴褛的小女孩怯生生地走到她们桌前。小女孩约莫十三四岁的年纪,虽然衣裳破旧,但一张小脸却生得极为俊俏,尤其是那双灵动的大眼睛,更显得格外讨喜。
"这位姐姐,小女子已经三天没吃饭了,能否赏口饭吃?"小女孩可怜巴巴地说道,眼中泛着泪光。
姜梓萱细细打量着这个小女孩。从她的站姿和说话的语气来看,并不像是真正的乞儿。但那双眼睛中流露出的一丝落魄之意,却又不像是在演戏。
"过来坐。"姜梓萱指了指身边的空位。
小女孩却摇了摇头:"小女子身上脏,怕脏了姐姐的衣裳。"
这一番言辞更让姜梓萱确定,这孩子绝非普通乞儿。正常的乞儿哪会在意这些?但她还是从腰间取下一个钱袋,准备给这个小姑娘一些银钱。
"姐姐真好。"小女孩接过钱袋,向姜梓萱深深一揖,转身离去时那轻盈的脚步,哪还有半分乞儿的模样。
"梓萱姐,那个小女孩好可怜啊"金慧敏欲叹息起来。
姜梓萱微微点头:"我知道,所以,希望这点钱能让她过的好点。"
用完午膳,姜梓萱唤来店小二结账。这一摸腰间,脸色顿时一变。她的另一个装有百两银票的钱袋不知何时不见了。
姜梓萱在周围找了一圈,确认不在店里,忽然想起来,那个小女孩曾在她的腰间摸了一把。
"好一个小贼!"姜梓萱冷笑一声,"难怪说话举止不像乞儿,原来是个扒手。"
"姐姐别急,我来付账。"金慧敏掏出银子,"那小女孩应该还在附近,我们分头去找。"
姜梓萱摇摇头:"不用,就让我来会会这个小机灵鬼。"
说罢,她快步下楼。用她敏锐的观察力迅速判断方案。她记得那个小女孩离开时的方向,以及她身上几处细微的特征。
街上人来人往,熙熙攘攘。姜梓萱凭借着直觉,向着城西的方向追去。这个方向多是些穷苦人家,最适合藏身。
果然,没走多远,她就在一个巷口瞥见了那个小女孩的身影。小女孩正得意洋洋地数着钱袋里的银票,丝毫没注意到身后的危险。
姜梓萱悄无声息地靠近,就在她要伸手抓住小女孩时,对方像是后背长了眼睛似的,忽然一个转身,灵巧地躲开了。
"哎呀,原来是刚才的好心姐姐啊!"小女孩笑嘻嘻地说道,"怎么,是来要回钱的吗?"
姜梓萱也不生气,淡淡道:"你很聪明,但是太过自信了。"
"姐姐说笑了,我可是这条街上最厉害的扒手,还从来没被人抓住过呢!"小女孩说着,突然一个纵身,轻盈地跃上了墙头。
但她刚要转身逃跑,就感觉后领一紧,整个人已经被提了起来。
"什么?!"小女孩惊讶地回头,只见姜梓萱不知何时已经站在墙头,正像提小鸡一样提着她。
"现在,可以好好说话了吗?"姜梓萱将她放下,却依然扣住她的手腕。
小女孩挣扎了几下,发现完全挣脱不开,这才老实下来:"姐姐的功夫真是了得,难怪能在陕西闯出这么大的名声。"
姜梓萱一怔:"你认识我?"
"嘿嘿,刚才在酒楼不是都听说书人说了嘛。"小女孩狡黠一笑,"姜女侠大名,方雪薇可是仰慕已久啦!"
"原来你叫方雪薇。"姜梓萱松开她的手腕,"把钱袋还给我。"
方雪薇乖乖地从怀里掏出钱袋:"姐姐别生气,我这不是想试试女侠的身手嘛。要不......我跟着你混?保证比那个温温柔柔的金慧敏姐姐更有用!"
姜梓萱看着这个古灵精怪的小姑娘,不由得莞尔。她能从墙头跃下,身手不错;能在自己抓她之前察觉,说明警觉性很高;更重要的是,这孩子思维敏捷,观察入微,居然通过偷听对话,就知道了两人的身份。
"跟我混?你没有家人吗?"姜梓萱问道。
方雪薇的眼神暗淡了一下:"家中变故,不得不如此。不过姐姐放心,我只偷有钱人的,而且从不偷穷苦人家的东西。"
姜梓萱沉吟片刻:"如果我收留你,你愿意改邪归正吗?"
"真的吗?"方雪薇眼睛一亮,"我就知道姜姐姐最善良了!我保证以后绝不偷盗,一定好好跟着姐姐!"
看着小姑娘跳起来欢呼的模样,姜梓萱忽然有种捡到宝的感觉。她的团队,或许正需要这样活泼灵动的生气。
"走吧,先带你去见见慧敏。"姜梓萱拉起方雪薇的手,"以后我们就是一家人了。"
夕阳西下,长街上,一高一矮两个身影渐行渐远。
回到酒楼,姜梓萱正要介绍金慧敏给方雪薇认识。却惊讶的发现,饭桌上多了两个人,罗依依和她的婆婆。
姜梓萱兴奋的走过去,罗依依和婆婆站起身,给姜梓萱行了个标准的万福礼。
金慧敏解释道,“姐姐,依依和她婆婆是来投奔我们的。”
姜梓萱笑着,握住罗依依的手,“欢迎欢迎,我们团队今天双喜临门,既一下子添加了三个人。”
罗依依道,“小主,您的来历我都听慧敏姐说过了。我和我婆婆没有什么手艺,就是会洗衣做饭打扫,如果您不嫌弃我们,我们愿意从此鞍前马后。”
姜梓萱自然是高兴万分。随后,她又介绍了方雪薇给她们认识。姜梓萱又点了满满一桌子菜,大家其乐融融。
又过了半个月,此时西安城内秋叶飘零。在悦来客栈姜梓萱的房间,所有的成员都聚集在了一起。
姜梓萱坐在正位,她向金慧敏示意,随后金慧敏走到中央的位置,对大家说道,“今天把大家叫来,是有一个迫在眉睫的事情要解决。”
金慧敏的说着,打开了银票袋子,接着说道,随着我们的成员越来越多,我们的花销也越来越大。如今只是短短半个月,银票就花去了一成。如果再不开源节流,我们明年开春就要露宿街头了。”
方雪薇说道,“我知道开源节流的意思,就是说我们钱不够了,得去赚钱对吧?”
金慧敏点点头,“就是这个主意。所以想问问大家,有什么好的方法没有?”
方雪薇抢着举手,“我我,我有办法。我会偷东西,我去偷些钱袋子来,怎么样?”
姜梓萱没好气的瞪了方雪薇一眼,吓得方雪薇连连吐舌头。
罗依依看着婆婆,说道,“我和婆婆没什么手艺,我们倒是可以接些女工的活儿,赚点。”
金慧敏摇摇头,“现在女工活儿不好卖,也卖不上价,一个月顶多一两,实在不够。”
就在大家为难之际,方雪薇跳起来突然说道,“我知道有一个人可以!这个人叫陈萍,是个好管账。曾经把她丈夫快要倒了的布店愣是救活了!要是有她的加入,那就好了。”
随后,方雪薇叹口气,“可惜,她的赌鬼丈夫不争气,把陈萍输给了银沟赌坊。我们想把她捞出来,太难了……”