开元遗梦 第99章 砸自己脚

次日，辛似锦在客栈歇了一个上午，午间才同李隆基一起出门，去城里的玉福楼吃饭。临出门之前，她特意往腰间的荷包里塞了些铜钱和小银饼子，又往发间隐蔽处插了两根银簪。这些东西是早前就已经准备好的，只是一直由菊香保管着，并不曾随身携带而已。

玉福楼的酒菜辛似锦没有细品，倒是邻桌的几句闲聊让她听得有些入神。

说是昨夜放灯之后，城南的葛三郎带着妾室兆娘，在孔四的馄饨摊吃馄饨的时候，遗失了一支金簪。今日早上，葛三郎派人前去讨要，那孔四却说是客人吃馄饨时给的，拒不交还。葛三郎大怒，命人将孔四暴打了一顿，然后从他家中搜出金簪，扬长而去。

“这孔四也真是的，说谎都不过脑子的。这世上哪有人会用一根金簪去换馄饨吃，傻子么？”

“就是就是。”

咳咳……辛似锦又被呛到了。怎么就不能用金簪换馄饨吃了？李隆基看着她咳得满脸通红，又气又恼又无奈的样子，愉悦地勾起嘴角。

“我看不像。孔四在城里卖了十几年馄饨，大伙都知道，他是个老实人。他应该不会说谎才对。”

“就因为是老实人，所以撒出的谎才会破绽百出啊。”

“也有可能是那葛三郎见财起意，故意诬告呢。毕竟……”

“不不不，我还是觉得那金簪是孔四捡的。”

……

“祸兮福之所倚，福兮祸之所伏。孔四以为是天降横财，却没想到转眼之间就变成了天降横灾。”李隆基道。

辛似锦放下筷子，拿手帕擦了擦嘴，然后双手交叠放到桌上，直视他：“潞州别驾，我的金簪能不能物归原主，可就靠你了啊。”

李隆基低下头，拿手指在桌上敲了敲，然后唤来王毛仲，小声吩咐。

县城不大，不过半柱香的的功夫，王毛仲就将事情的来龙去脉打探清楚。具体情况同隔壁桌闲聊的，并无多大差别。

他还打听到，那位丢了金簪的葛三郎，乃是城中四方赌坊和葛氏当铺的东家。此人明面上是个商人，背地里却干一些私放利钱，还有买卖土地和奴仆之类的勾当。不仅如此，他还曾因强占民女，逼良为娼之类的恶行被人状告。但因为背景深厚，最后总是不了了之。

据说，葛三郎此人心胸狭隘，睚眦必报。但凡状告过他，或者指证过他的人，都会被他暗中报复。久而久之，整个留县基本无人敢招惹他。现任县令与他交好，对他的那恶事睁一只眼闭一只眼，百姓更是不敢怒也不敢言。

有人说，在留县，葛三郎的名字，比县令还要好用。不过，县里的温县尉对这莫三郎却从来都没什么好脸色。只因这县尉在百姓中口碑极好，莫三郎也奈何不了他。

“啊，贵公子严惩恶霸为民除害，好俗气的故事。”辛似锦叹道：“俗气也就罢了，还是这么漏洞百出，一眼便能看清来龙去脉的案子。”

“要不你来？”李隆基提议。

“我？”辛似锦笑道：“那我可能会去找他聊一聊。若他愿意将金簪还我，并许给那孔四一笔医药赔偿，我或许还可以考虑考虑，同他谈上几笔生意。”

李隆基挑眉：“那我等你们生意谈完，再一网打尽？毕竟你手指头缝里漏出来的一支金簪，他都千方百计地想弄到手。跟你这条大鱼比起来，葛三郎那种小虾米根本不值一提。”

“这样看来，还是你狠。”辛似锦心服口服。

“可是在孔四这些人眼里，葛三郎却比山还要高，想要扳倒他，难如登天。不管是为了这一方的百姓，还是为了你那根金簪，我这个别驾好像都不能坐视不管。罢了，你且先四处逛逛，我去去就回。”李隆基留下这句话还有李宜德，带着王毛仲离开。

菊香付了饭钱，辛似锦带着她和李宜德沿着长街闲逛。路过一间铁匠铺的时候，忽然停下脚步。昨日才注意到，王毛仲手上的那副手套看似寻常，但关键处用的却是上好的玄铁。如今李宜德既然做了李隆基的贴身护卫，总要有把趁手的兵器临时用着。可问了许久，李宜德除了棍棒和弓箭，说不出其他兵器。而这两样，不仅不美观，更不方便随身携带。辛似锦想了想，决定替他买一柄剑。然而这铁匠铺子里打出的剑，好不好用暂且不说，就这副黑黝黝的粗糙模样，辛似锦就甚是不喜，觉得配不上李隆基的贴身护卫。

那铁匠铺的掌柜也看出了辛似锦的意思，便给她指了条明路。说城中葛氏当铺里，多的是奇珍异宝，说不定会有合她心意的宝剑。就是葛氏的价格从来都高得离谱，她心里得先有个准备。

葛氏当铺？辛似锦眯了眯眼。竟然这么巧？

葛氏当铺并不难找，沿着长街一直往前走就是了。令辛似锦意外的是，这当铺和赌坊，竟是对门。输得没钱了就去当铺典当家产，将家产都典当了还是没钱，就卖田卖地，卖儿卖女。

葛三郎还真是明目张胆，半点都不避讳。

也是巧事，辛似锦到达当铺，说要买兵器时，葛三郎正好在后堂查账。谁都知道他家的东西贵，不到万不得已，都不愿来他这里。眼下，竟有人拿钱袋砸了前头掌柜，说要买最好的兵器，这让葛三郎如何不好奇。

辛似锦也没想到会恰好遇到葛三郎，不由得打量两眼。虽是个恶霸，但葛三郎长得并不凶神恶煞，甚至还有些斯文。不过眉宇间藏着的几丝戾气，让人一见就知他不好惹。

“听说夫人要买兵器？”葛三郎也算是个有见识的，一眼就看出了辛似锦气质不凡，特意命掌柜的准备了好茶。

“是啊，替我的侍卫买把趁手的兵器。听说您这里收藏颇多，就过来看看。”辛似锦实话实说。

“我这里确实有不少好货，只是不知道，夫人想要什么样的。”听说是给侍卫买，葛三郎顿时就歇了一半心思。

辛似锦纵横商场十几年，看人最是准确，哪里会看不出葛三郎的心思。她喝了口茶，道：“自然是越贵越好。我只有这一个侍卫，若不替他寻样好兵器，日后遇上贼寇，他如何能护我周全？”

“夫人这么说，倒也在理。”葛三郎站起身，做出一个请的手势，带着辛似锦往库房去。

葛三郎有一间专门存放兵器的库房，里头尤以宝剑居多。据他介绍，是因为潞州当地游侠儿众多，他们手头紧时，会当掉随身宝剑，换碗饭吃，待有钱时，再将其赎回。

“挑吧，看看什么趁手。”辛似锦看了一眼李宜德。

“这位既然是夫人的护卫，为何夫人连他惯用什么兵器都不知道？”葛三郎看着辛似锦，意味深长道。

辛似锦也不答话，只朝他微微一笑，神色暧昧。葛三郎恍然大悟。他笑着朝辛似锦摆了摆手，做出一副了然的样子。

正说着话，当铺的伙计忽然进来，凑到葛三郎身边，耳语几句。葛三郎听完眉头一皱。

辛似锦摇了摇团扇，怕是县衙传唤。

李隆基是皇室，又是潞州别驾，做事自然要走正经的官府路子。让被打了的孔四去衙门告状，再让人作证，说出金簪的来源，证明葛三郎是故意侵占他人财物。加上指使手下打手殴打物主，致其伤残，两罪并罚，葛三郎少说得被囚禁个七八年。

葛三郎说他有要事要去趟县衙，不久就回，让辛似锦先去前厅喝口茶，稍待片刻。辛似锦借口兵器还未买到，与他同去。

从当铺去县衙，正好路过葛三郎的住处。那位叫兆娘的妾室，也被县衙传唤，正在葛府门口，同衙役僵持着。葛三郎摆摆手，那兆娘立刻就扑到他怀里，一边撒娇一边哭泣。美人落泪，原本也算是一大美景。可辛似锦看了那兆娘一眼，就嫌恶地将头转了过去。还没菊香好看呢。

到了县衙，葛三郎同兆娘去了公堂，辛似锦则混在一众看热闹的人中间，静观其变。

县令也不相信有人会用一根金簪买一碗馄饨，只是带葛三郎来走个过场，以维持他县令的威严。之后的事，葛三郎自然不会麻烦他。这是多年以来，两人心照不宣的默契。却没想到，所谓的证人王毛仲，不仅准确地说出了金簪的式样，还拿出了李隆基从辛似锦这里取走的，另一根一模一样的金簪。这下，县令就算是有心包庇，也无话可说了。

围观的百姓也没想到，孔四所说的贵人，竟真有其人。一时间，议论纷纷。

辛似锦却拿团扇遮住脸，偷偷发笑。她没想到这王毛仲平日里跟在李隆基身边，都没怎么见过他开口。在这县衙大堂上，竟说出了兆娘从头到脚的衣裳首饰，并她整个人，加起来都值不了一根金簪这种话。噎得那兆娘直接起身上前，想要给她两巴掌。然而王毛仲什么人，兆娘的手掌还未碰到他，便被推倒在地。

县令有意包庇，想延后再审。县尉却忽然上堂据理力争，说案情明了，人证物证俱在，应当依法判决。辛似锦并未看到李隆基，但这县尉忽然出现并忤逆上官替孔四说话，背后定然有人撑腰。

县令也没想到县尉忽然开口，一时骑虎难下。加上围观的众人也在旁替孔四伸冤，只得判那葛三郎赔偿孔四十贯钱，另外杖责二十，囚禁三年。就金簪案而言，这个判决也算公平。可莫三郎身上，远不止这一桩案子，他应受的，也不绝对不止这三年牢狱。不过，百姓们已经非常知足。能让纵横留县多年的葛三郎吃这么大的亏，已经是比过年还要值得庆贺的事情了。

王毛仲在县衙露了脸，李隆基怕葛家派人私下报复，回到客栈后，就命菊香收拾行李，带着辛似锦一同搬去了县尉府上。县尉姓温，是土生土长的留县人。眼睁睁地看着葛三郎为祸乡里几十年，却无能为力。只能在暗中收集葛三郎的种种不法之举，期盼着有一天能为民除害。终于，老天开眼，让他等到了李隆基。在李隆基同他说明来意，请他襄助时，他几乎想都不想，就直接答应了。

倒是可怜了沙县令。怒气冲冲地来县尉府上问责，却直直地撞到了李隆基。他曾在接风宴上见过李隆基，一眼就将人认了出来。此时这位贵人出现在县尉府，再想想下午的案子，沙县令一下子跌到在地，跪爬到李隆基跟前，不住地磕头求饶。说自己一直受葛三郎威胁，才不得不偏袒他。

对于沙县令所谓的受葛三郎威胁一说，李隆基不置可否，只问起葛三郎的背景和他背后的高人。

沙县令为了保住自己的乌纱帽，自然是知无不言言无不尽。葛家祖上只是留县县城里一个卖包子的，虽不愁吃喝，但也不算什么有钱人家。但葛三郎的祖父为人精明又会算计，用全部家业在城里开了间当铺。又花了二十多年时间，蚕食掉其他同行，将当铺做成留县第一当。更是为自己唯一的儿子，也就是葛三郎的父亲，娶了博陵辛氏的一个庶女。

葛三郎能在留县只手遮天，凭借的就是他母亲娘家的势力。潞州长史辛廷逊的父亲，同葛三郎的母亲乃是同族。还有太原府少尹乌天泽生母，更是葛三郎母亲同父异母的嫡姐。

背靠大树好乘凉啊，辛似锦感叹。

沙县令说，比起有人撑腰自然，更棘手的是，葛三郎此人熟知朝廷法度，做事也十分谨慎，从不留下能致他死地的把柄。这也是官府一直拿他没办法的一个重要原因。

倒是个人才，辛似锦叹服。

李隆基并未言明要如何处罚沙县令，只让他命人留意葛府，一有动静，立刻来报。

葛三郎是辛氏唯一的儿子。因上头有两个姐姐，才被人唤做三郎。出事当晚，便有五六匹快马趁着宵禁之前出了城。之后的两日，县令府，县丞府，县尉府里，便收到了许多份厚礼。这些礼物都被送到了县衙的库房集中封存，送礼之人的姓名来历和礼物清单则被送到了李隆基案前。

第三日，潞州长史的管事带着一箱珠宝和辛廷训的亲笔书信来到县令府。第四日，太原府少尹的管家也出现在了沙秉光家中。沙秉光为了应付这两位，忙得是焦头烂额，寝食难安，嘴上还起了好几个水泡。

鱼，钓得差不多了。

然而，第五日早上，就在李隆基让人将近几日搜罗来的所有书信，物证，还有温县尉罗列的葛三郎的罪名和证人证词全部封存起来，等自己回去之后再行处理时，辛似锦忽然收到胡芮的书信，说他人在玉福楼，有急事找她。

大老远的亲自找来留县，必定是大事。辛似锦同李隆基说了一声，便准备出门。李隆基见她着急，怕她出事，便命王毛仲将人请来县尉府。

同胡芮一起来的，还有相州矿场的贺管事。两人并未见过李隆基，但这是在县尉府，此人又同辛似锦共处一室，半点都不避讳，身份自然不言而喻。只是他坐在偏厅喝茶，摆明了是不想多事，两人也只能当做没看见。

“出什么事了？”辛似锦直截了当地发问。

“这……”胡芮看了看李隆基，欲言又止。

辛似锦道：“他不是外人，不用避着他。”

胡芮还是缩着手不开口。

辛似锦眯了眯眼。胡芮这反应，应当是出了什么不便让李隆基知道的事情。只是，他人已经在这里了。

“说吧。不是急事，你们也不会找我找到这里。”

胡芮心一横，将事情合盘托出。

本朝盐铁虽是官营，但这矿场每年能出多少矿，还不是开矿之人说了算。对于这种大家都得利的事情，只要不被暴露出来，官府向来都是睁一只眼闭一只眼。

相州铁矿，自然也有自己的私下交易。当然，这件事在大水那年，辛似锦亲临相州铁矿时，胡芮和贺管事曾同她提过一点。这种上不了明面的交易，自然是越少人知道越好。辛似锦当时刚刚接手白家，手头事情千头万绪，一时顾不上这些细节，也就没多问。

没想到，相州的那些矿，在经过粗略处理过后，便被偷偷运到留县，由葛三郎负责精炼，再经太原，最终运往突厥。

突厥？辛似锦都没敢看李隆基，自己就已经快晕过去了。私贩生铁就已是大罪，还将其卖给敌国，怕是诛九族都是轻的了吧。

胡芮说完之后就跪伏在地，连头都不敢抬，贺管事也赶紧跪下。屋子里安静得可以听见几人的呼吸声。

“交易持续了多久？每年多少量？”李隆基打破沉默。

胡芮膝行两步，转过身面朝李隆基，再次磕头道：“老家主在世时就已经有来往了。相州矿山的产量并不大，能瞒下来的量也不多。之前只有几十斤生铁，这两年稍微多些，约精铁一两百斤。”

“把你们所知道的整个流程，所有经手之人，运送线路，接头方式，全部写出来。”李隆基喊来王毛仲，吩咐他准备笔墨。

胡芮直起身，转头看向辛似锦。

“如实写吧。”辛似锦叹道。

怕是，再怎么天马行空的书生，也想不出贵公子惩治恶霸的后续是眼下这等情形吧。

王毛仲带着胡芮去往李隆基旁边的书桌。

辛似锦抬了抬手，让贺管事起来回话。

“这莫三郎的母亲，同祖母是什么关系？”事到如今，再猜不出来，辛似锦就不配被人尊称一声锦东家了。

“走私之事，一直由二管事的父亲，胡珪胡老管事管着。五年前，胡大管事过世后，由二管事接手。我只负责将铁矿从矿山里开采出来，交给二管事，其他的一概不知。因二管事行踪不定，莫府一时找不到他，便将信送到矿场。至于老夫人同莫夫人，我只知她们是同族的姐妹，并不知具体亲疏。夫人若想知道具体情况，怕得问一问魏管事。又或者，直接去寻莫夫人。”贺管事道。

看来，得去一趟莫府了，辛似锦扶额。

“除了突厥的这条线，你们可还有旁的生意？”

“这……”贺管事沉默。

“说不出就去写吧。把你知道的，无论何时，无论多少，全部写下来。我可不想同样的事情，还有下一次。”辛似锦揉了揉额头。

“我这祖父，还真是惊才绝艳，惊世骇俗。他当初若是没有舍弃身份，同我祖母私奔，怕是早就官拜宰相，权倾天下了吧。”

“宗楚客不就是他一手调教出来的嘛。他对于朝政和时局的敏感，以及把握时机的能力，连我都不得不叹服。”李隆基倒了杯茶递给辛似锦，然后走到她身旁坐下，道：“有徒如此，师父肯定亦非常人。”

听他提起宗楚客，辛似锦摇着团扇，低头不语。

又等了一会，胡芮终于写完。辛似锦草草看了一眼，惊道：“还有私盐？”

胡芮低头。

辛似锦深吸了一口气，一时间不知该如何应对，只是把手中纸张递给李隆基。

“那沧州盐场究竟出了什么事？”辛似锦问。

“盐场？”胡芮偏头想了想，道：“盐场并无大事。”

没有？那卓杨怎么会？他是故意的！想到这里辛似锦的心沉了沉。卓杨一定是看出了什么，故意留下时间给她和李隆基，好避免三人在一起的尴尬。

“那就好。”辛似锦道：“我会让菊香同温县尉说一声，容你们在县尉府留宿一晚。等贺管事那边写完之后，你们再核对一下，是否还有遗漏。还有盐场那边，你等会再列一个单子给我，要尽量详细。你们将货卖给了谁，对方是否存在走私的嫌疑，大体的路径可能是什么。回去之后，将盐矿和铁矿的账目，无论多少，大小，阴阳，全部整理出来，送到蒲州。另外，从现在开始，暂停一切交易，等我回去定夺。”

胡芮看了看她，又看了看李隆基，心里松了口气。这一关，他算是过去了。至于其他人，他也管不了了。

两人离开后，李隆基也看完了胡芮所书。

“还好，莫三郎并未参与私盐一事。你且随我一起去趟大牢，去会一会那莫三郎。”李隆基道。