开元遗梦 第97章 两百匹绢

牛十四是奴隶，任何时候都没有从正门出入的资格。所以，当门房的小厮揉了揉眼睛，看清他的脸之后，顿时责备道：“十四，你怎么连最基本的规矩都忘了，是不是又想挨饿？”

人高马大的牛十四，愣是被这么一句呵斥，吓得跟个鹌鹑般龟缩到一旁。

见状，李隆基上前一步，朝那小厮一礼，道：“烦请通报主家。在下梅三郎，携家眷出游，误了回去的时辰，想在贵庄借宿一晚，不知可否通融一二。”

牛家庄位置特殊，常有来往之人借宿，搅得庄上众人不得安宁。后来，牛夫人灵机一动，在庄上单独辟出一间院子，专门用来招待这些借宿之人。

那小厮见李隆基相貌不凡，说话也是文绉绉的，猜测他身份不凡，便朝他一礼，转身进去通报。

牛氏夫妇刚乘完凉，准备入睡。听下人通报说十四带回来一对年轻夫妻，想要在庄子上借宿，牛夫人打了个哈欠，吩咐照往常处理即可，不必回禀。

小厮想要解释，却被牛夫人不耐烦地挥退。无奈之下，只得返回门口，将辛似锦和李隆基二人引到小院。

不大一会，就见一个中年妇人带着两个婢女过来送饭。两荤两素，再加一道汤和一壶酒，看着还算可口。

辛似锦欠了欠身，朝妇人道谢。

妇人笑道：“厨房正在烧水，干净的换洗衣裳待会就送到。贵客用完饭之后，便可沐浴梳洗。”

“有劳了。”辛似锦拔下一根银簪，递给妇人。

妇人将银簪放在手心掂了掂，眉开眼笑地带着两个婢女离开。

“做什么说是家眷？现在只有一张塌，可怎么睡？”收拾妥当后，辛似锦无奈地看着房里唯一一张塌。

“你我同塌不是一两次，我还以为你已经习惯了呢。”李隆基翻身上塌，将外侧的一半留了出来，道：“时辰不早了，早些睡吧。”

瞧他一副泰然自若的样子，辛似锦叹了口气，熄了烛火，在外侧躺下。

已近三更，四下一片寂静，偶有一两声虫鸣。明明累了一天，可辛似锦在塌上躺了许久，却一点睡意都没有。

“怎么还不睡？”李隆基忽然开口。

“你怎么知道我没睡？”辛似锦又翻了一次身。

“你一直在翻来覆去，翻来覆去的，我能睡得着才怪。”李隆基道。

“你是下午睡多了，所以睡不着吧。”辛似锦没好气道。

听她提起下午，李隆基赶紧坐起身，关切地看着辛似锦道：“下午是我不好，忘记你腿上有伤。现下，你可否好些？要不，我再替你揉一揉？”

“不用。”辛似锦蜷起身子，背对着他，道：“已经无碍了。”

见她如此，李隆基只得重新躺下，叹了口气，道：“我命人打听宗明戍的喜好和行踪，算准时间，在他的必经之路上设伏。宗明戍没想到绑他的人是我，质问我为什么。我说，我要替你报仇。他听完之后，哈哈大笑。我知道他不信，但也不想同他多费口舌，直接命人以同样的手法敲断了他的双腿。他疼得涕泪直流，躺在地上大声咒骂。我原本只是想以牙还牙，打断他的腿，再划伤他的脸，然后给他一个痛快。可是，他骂得实在是太难听了。所以，我命人堵住了他的嘴，然后从手指开始，将他全身的骨头一寸一寸敲断。行刑之人手法老道，宗明戍熬了一个多时辰才断气。”

“别说了。”辛似锦转过身，一把抓住他的胳膊。

“不，阿锦。”李隆基伸出另一只手，覆上辛似锦的手背，道：“你不明白你对我有多重要。你的感觉没有错，我骨子里其实是个戾气很重的人。你昏迷的那几夜，我不止想杀了小满，我还想杀了连卓杨在内的所有人。谁让他们没能保护好你。”

“李隆基，别说了。”

“为什么不说？”李隆基再一次坐起身，然后将辛似锦也扶起来，与他对面而坐。虽然灭了烛火，但借着月色，辛似锦还是能看清他的双眼。

“为什么不说？为什么明明彼此相爱，却非要藏着掖着？”

“我不明白你在说什么。”辛似锦别过脸。

可李隆基已经下定了决心，一定要同辛似锦把话说开。他伸出双手捧住辛似锦的脸，令她不得不直视自己。

“辛似锦，白维祯，我喜欢你，爱慕你，心仪你，珍视你，你明白吗？”

“你疯了吧。”辛似锦完全没料到李隆基会如此强硬，一时不知该如何是好，急怒之下，竟红了眼睛。

“我一直都很清醒。清醒地知道美人易得，知己难求。知道若是错过了你，日后穷极一生，也不可能再遇到一个如你这般，与我心意相通的女子。而且，我还知道，你心里也有我。你如此不遗余力地帮我，除了你我共同的敌人张仲礼之外，更因为你对我的情意。”

“我不明白你在说什么。”辛似锦用力推开李隆基，起身下榻，背对着李隆基。她连鞋袜都没穿，光着脚站在冰凉的石板地面上。

“你明白的。”李隆基起身，从背后拥住她。

辛似锦还要再挣，李隆基却用力抱紧。

“你方才已经推开过我一次了。”

听他如此说，辛似锦放弃了挣扎的想法，叹了口气，道：“临淄王殿下，你逾矩了。”

“你唤我殿下，你忍受谢氏对你的刁难，无非就是想提醒我，你我身份有别。可是阿锦，平心而论，从认识到现在，在你心里的，究竟是高高在上的临淄王殿下，还是你在草原时初见的那个梅三郎？”

辛似锦被他问得哑口无言。李隆基这个人若真心想要堵住一个人的嘴，就绝不会给那人留下任何借口。

见辛似锦不答，李隆基将手放到辛似锦心口，继续道：“你问问你的心，问问它里面是不是当真没有我半点位置，是不是真的想要你将我推开？”

“李隆基，你究竟想要做什么？”辛似锦急得快哭了。

“我只想要你同我一样，直面自己的心意。”

“何必呢？我们现在这样不好吗？”

“我也曾以为，这辈子能同你成为知音已是万幸，不敢再奢求其他。却想到，自己会在这份感情里越陷越深，最终无法自拔。在洛阳的那一晚，我曾同卓杨说过，不碰别的男人的女人。这一点，我一直遵守得很好。可是就在方才，我发觉自己做不到了。心爱的人就睡在枕边，耳畔是她的呼吸，鼻尖是她的馨香，若这样还能做到无动于衷，我李隆基还算是个男人？”说完，他低头咬上辛似锦的耳垂，轻轻舔舐。

辛似锦紧张得绷直了脊背，她一把抓住李隆基的双手，本能地想要推开。

可是，就在那一刹那，李隆基忽然在她耳畔轻声道：“你当真要推开我吗？”

辛似锦手下一顿。

“哪怕是偷来的，哪怕只有片刻的欢愉，哪怕只能当做一场梦，哪怕天亮之后你我又重新变成世人眼中的祯娘和殿下，你也要推开我吗？”

李隆基说完，又吻上了她的脖颈。辛似锦仰起头，心里想要躲避，身体却僵硬得如同一根木头。

“阿锦，成全我吧。也成全你自己。”

这句卑微得甚是略带着祈求的话，终于撬开了辛似锦的心门。她转过身，攀上李隆基的肩，闭上眼睛吻住他的唇。

辛似锦是个倔强的人，李隆基虽明白两人的心意，却也没有十成的把握能说服她。得到回应的一瞬间，李隆基只觉得心花怒放，浑身上下的血液一下子全都涌上了脑海。他用力回应辛似锦，生怕自己稍有迟疑她就会后悔。

后不后悔的，辛似锦倒是没有细想过。只不过在第二日清晨，被鸟鸣声吵醒之后，她怎么都不敢睁开眼。虽然说好了醒来之后做回之前的祯娘和殿下，但这种事，怎么能当做从没发生过？

“醒了？”李隆基的声音在耳畔响起。

辛似锦动了动身子，算是回应。

辛似锦的心思，李隆基岂会不清楚。他越过辛似锦下榻，一边穿衣，一边道：“用完早饭，我想去拜访一下这里的主人。”

“你想要那个牛十四？”辛似锦睁开眼睛，发现李隆基已经转到了屏风后。

“我觉得他是个可造之才。只做个小小奴隶，屈才了。”

“他看着像个心思单纯之人，你身边多一个这样的人护卫，也是好事。”

夏日衣衫单薄，辛似锦穿得很快。待她整理完毕，到妆台前坐下，李隆基已经拿起梳子等在旁边。

新婚次日，替新娘梳发，是传统。可他们不是夫妻。

“我自己来吧。”辛似锦伸出手，想要拿回李隆基手中木梳。

“不相信我的手艺？”李隆基看着铜镜里的辛似锦。

辛似锦不再多言。

李隆基的手艺自然是不差的。不大一会，便替辛似锦盘好头发，戴好发簪。

“你还是戴金步摇好看。”对着铜镜最后一次调整好银簪的位置，李隆基感叹。

“我没带多少钱，首饰也没多少。这人能不能买到手，怕还要另说呢。”李隆基是个出门从不带钱的主。辛似锦翻了翻菊香留给她的荷包，有些惆怅。

吃完早饭，两人来到前院。

果然，听李隆基说明来意后，牛庄主断然拒绝。

“十四是我们花大价钱买来的。打猎捕鱼，砍柴耕地，样样拿手。我们并没有打算卖他的想法。”

“可十四郎于我们有救命之恩，还请庄主成全我们的一片心意。”辛似锦道。

“那也不能卖。这么好的奴隶，打着灯笼都找不到第二个。”牛夫人喝道。

辛似锦瞧着她那满身横肉，想着昨晚看门小厮吓唬牛十四的话，心下嫌恶。

“看得出来，庄主也算半个生意人。想来庄主也知道，但凡是生意，就代表万事皆可商议。庄主从前没有想卖他的想法，如今也可以有。我明白，奇货可居，庄主一时难以割舍，人之常情嘛。这样，您当时多少钱买的，我们愿出三倍。不知庄主意下如何？”

“三倍？”牛庄主开始犹豫。

辛似锦暗笑。这世上，没有什么生意是钱财砸不出来的。一个奴隶罢了，就算是十倍价，也没多少钱。

“呵呵，”牛庄主还没开口，牛夫人却先笑了。“三倍价，买一个奴隶？两位莫不是在开玩笑？”

“我们是真心实意的。”李隆基道。

“真心实意？”牛夫人轻哼：“两位看着也不像是苦出身。怎么这出门连辆马车都没有，丫头也不带一个？依我看，你们莫不是哪家高门大户里出逃的野鸳鸯吧。”

咳，咳……辛似锦被呛到了。

“可惜了，这位郎君看着也算是一表人才，就是这眼神……”牛夫人摇了摇团扇，故作可惜。

眼看李隆基搁在案上的右手慢慢握紧，辛似锦笑道：“让夫人见笑了。这世上夫妻千千万，貌合神离，同床异梦的比比皆是。在我俩看来，只要彼此心意相通，外人如何看，并不重要。牛庄主，咱们还是继续谈生意吧。”

“谈什么谈。一口价，两百匹绢。”牛夫人冷下脸。两百匹绢足够买下一个上等昆仑奴。她不相信，辛似锦二人当真会为了一个牛十四花如此重金。

“成交。”辛似锦也懒得跟这对夫妻多费口舌。

牛夫人好不容易缓过神，满脸不信道：“两百匹绢，你拿得出来嘛？”

“眼下自然是拿不出来的。”辛似锦道：“烦请庄主准备好一应契约，再派个小厮，替我跑趟腿，送封信，如何？”

“一日为限。”输人不输阵，牛夫人当即挥手，命小厮送来文房四宝。

一日？那可能来不及通知隆昌柜坊了。辛似锦看了李隆基一眼。论凑钱速度，自然是官府最快。但李隆基身份特殊，万一落下个盘剥州府百姓的名声，就得不偿失了。念及此处，辛似锦抬笔写下一个“袁”字。

“可是长子县的袁家？”牛庄主惊道：“你同袁家是什么关系？”

“我同袁二郎的娘子有些交情。”辛似锦将信装好，交给旁边候着的小厮，道：“烦请庄主将十四郎叫出来。”

“难道你还怕我们杀了他不成？”牛夫人眉毛倒竖。

“我花这么大的价钱买一个奴隶，宝贝点也是应当的。牛庄主没什么意见吧。”辛似锦并不想理会牛夫人，直接看向牛庄主。

“应当的，应当的。”牛庄主笑得很敷衍。大概他心里也觉得两百匹绢这个价太高了，觉得对不起辛似锦二人吧。

从牛家庄到袁府，快马加鞭，不过一个多时辰。袁道平接到书信之后，又盘问了小厮两句，得知事情始末之后，不由得眉头紧锁。要袁府拿出价值两百匹绢的金银铜钱很容易，可辛似锦偏偏在信中点明只要绢，不可用旁的替代，还要在日落之前送到牛家庄。

这明显就是在跟人赌气嘛。

袁道平将信又看了一遍，长叹了两口气：没想到祯娘也有这么孩子气的时候。叫来两个儿子将事情吩咐下去后，袁道平带着书信去往县令府，找张伟帮忙。

两百匹绢虽难凑，但两府合力，还是在一个时辰之内，就装点齐整。袁荣靖怕辛似锦等得不耐烦，命袁张两家的伙计小心押送，自己则带着小厮先行赶往牛家庄。

袁荣靖满头大汗地赶到牛家庄，辛似锦见到他却只淡淡地点了点头。好在他早已清楚事情的来龙去脉，知道辛似锦并不是在责怪他。他好脾气的朝辛似锦和李隆基一礼，然后坐到末座，沉默不语。

主位上的牛氏夫妇却如坐针毡。袁府长子来得这样快，态度还如此恭敬，说明辛似锦二人的身份肯定不一般。

黄昏时分，两百匹绢终于送到牛家庄。牛氏夫妇见到随行押送的张府大管事之后，面如死灰。他们做梦都没想到，自己绞尽脑汁想要巴结的张府大管事，竟然对辛似锦二人恭恭敬敬。早知道，直接将牛十四送给他们就是了。

“一日之内，两百匹绢，烦请牛庄主派人清点。”辛似锦放下茶盏起身。

“哪里哪里，袁府和张府一同作保，岂会有差？”牛庄主抹了抹额头上的虚汗，从怀中拿出一纸契约递给辛似锦，道：“这是牛十四的奴籍和卖身契，还请笑纳。”

辛似锦接过契书看了一眼，然后在众人惊愕的眼神中，将其撕得粉碎。

“三郎说过，要还十四自由。”

牛十四是奴隶，没有私人财产，更谈不上有什么行李。空着两只手，便上了袁府给辛似锦二人准备的马车。

至于牛家庄这边的烂摊子，自然由袁荣靖和张府大管事收拾。

从始至终，牛氏夫妇都没弄明白辛似锦和李隆基的身份。