“谁。”
李茂的眼睛里,那里是一片黑暗,什么都没有。
林地无风但树摇叶晃,草木开始窃窃私语。
“人,似人。”
“比影子更黑。”
“危。”
李茂又问:“你是谁?”
心跳开始加速,支持他更敏锐更迅速的反应。猩红的眼睛从他四周一双双浮现。
“只是一个迷失的旅人,但这片土地看来并不友好?”
那人的声音像是两块岩石摩擦发出的声响,粗粝沙哑难辨年龄,只能大概判断是个男人。
“如果迷路,请左转直走。”
李茂盯着那片无光的土地,声音冷硬。
如果不是稞龙发现,他还要偷窥多久?
那人向前走了两步,笼罩他的黑暗如薄纱般消散,露出一个人影来。
他举起双手表示自己并无恶意。
“我在森林遗失了坐骑,帮我找回的话,焦土之城会给予你丰厚的报酬。”
他指了指李茂身后的毒狼。
焦土之城?
“什么报酬?”
李茂表面未动声色,内心却有些震动。
“我是焦土之城烬教的使徒,你想要什么?奴隶?钱?还是神力...”
陌生的词语从男人口中吐出,由于带着难辨面目的面罩,李茂看不清他的表情。
没想到在废土还有秦始皇打钱的骗局。
“但你要怎么实现你的承诺?”
“烬教自有办法,穿越黑雾并不是难事。”
“换个直接的方式吧。”
“什么?”
身边群狼环伺,但男人看起来并不慌张。
“找到坐骑前,为我做事。”
短暂的沉默过后,男人伸出一只手来,声音粗哑。
“烬教,灰狛。”
“合作愉快,栖木,李茂。”
李茂伸爪与他相握。
...
贫瘠荒原上空飘落的雨水让这片土地变得泥泞不堪。
衣着破烂的拾荒者挥舞手臂,驱赶啃食尸体的无毛生物。
满身褶皱的无毛翼兽嘶吼着后退,飞走,最后扑打着双翼盘旋在这片天空。
拾荒者摸索着尸体,拿出半条肉虫干,又扒下尸体上还算完好的靴子,打算穿在自己身上。
但是脱下靴子后,尸体腿上红肿溃烂的伤口露出,拾荒者惊恐的甩开了手,一屁股坐在地上。
“晦气,病死鬼,难怪没人捡!”
拾荒者破口大骂,将尸体留给清道夫。
人声传来。
他起身拍掉泥土,看向前方雾中起伏的轮廓,眼神中有贪婪闪过。
“长老,前面就是终点城了!”
蚨二看着雾中隐约浮现的高耸灯塔,对着身后的长老说道。
携带着贵重货物的牧人尽可能在白天行进,尽量远离土匪,流浪者的地盘,经过这五天的跋涉终于看见了旅途的终点。
可惜与李茂大人的联系一直断断续续。
嗖!嗖!
投矛钉在驮蜥脚下,溅起泥水,吓到了驮蜥。
“货物交出来!”
十几个蒙面的人在牧人队伍前冲了出来,挥舞手中的套索。
砰!
锈迹斑斑的枪管刺出迷雾,黑色硝烟从四根狰狞枪管中缓缓消散,木制枪托上缠绕着旧麻布,被一只布满伤疤的手稳稳端住。
绝对不会有血肉之躯想在近距离品尝它的枪火。
“他们有枪!快跑!”
回应他们的是一众牧人的骨箭。
这些蒙面土匪留下几具尸体就逃进雾中。
枪声过后,蚨二明显感觉周围窥视的目光变少了。
“这些垃圾佬的臭味,割掉鼻子我都能闻见,他们怎么敢攻击我们这么多人的。”
黑翅将枪塞回驮蜥身侧的褡裢里。
“饥饿的豺狗也会袭击狼群。”
长老说道。
靠着蛭神教的武器,他们一路上赶跑了许多苍蝇,终于来到这黑色城墙下。
终点城整座城市容纳了上万人和数不清的帮派,是这个庞然大物的骨架皮肉。对比下蛭神教的规模只能算得上是小打小闹。
城墙建造使用的材料浸透出的黑色粘液填补了城墙的每处缝隙,风干后使得城墙更加牢固,也更像蹲伏雾中的黑色野兽,一座座伸出的炮台就是它的锋利獠牙。
这里就是地区唯二大型聚落之一的终点城。
“建于迷失37年春,这是最后的家园,我们的终点...”
长老抬头看着黑石上的铭刻喃喃道,这是上任城主留在城墙上的话。
“人一枚小铁,驮兽四枚小铁!”
很快进城队伍轮到了他们。
高大的守卫伸出手来对他们索要进城费。
小铁就是小铁孔钱。四枚小铁都够买土豆吃一天了。
虽然这是进城的第二次收费了,但牧人还是从口袋里掏出小铁。
穿过城洞,鼎沸嘈杂的声音冲进牧人的耳朵里。
正巧赶上行刑,门口的绞刑台围满了人,踩得泥浆四溅。
牧人队伍挤在人群里寸步难行,挤了两步,有人站在绞刑架上高喊。
“因为我们天生的罪恶,才陷入这不可挣脱的牢笼!”
“拥抱黑雾,洗净这罪恶之躯吧!永夜终将到来!”
壳长老听闻后拧起眉毛。
“是否有罪,我不知道。但是你们在白银区里杀人,死罪!绞死他们!”行刑官冷声说道。
他们脖子上的绳索绷成一条直线。
今天四个人被绞死。
“这些永夜追随者,难道以为投入黑雾,脖子就不会断吗?”
“啊啊啊!极乐客发疯了!!”
“远离这些疯子...”
“谁把这些疯子放进来的。”
“我的肉啊!!!”
一名光头扑向一个路人疯狂撕咬,露出皮肤植入的锁链哗哗作响。
惨叫与恐惧中,他的神情陶醉,如坠美梦。
周围的人群微微侧目,在光头男子身旁让出一片空地来。
牧人队伍走的比之前快了。
身后传来枪声。
“是血犬帮。”
蚨二看向身后。一个手臂上纹着狰狞恶犬的突变者抽出铁拳套,他击穿了光头男子的胸膛,但路人也被光头撕咬的人也不成人样了。
他掏出匕首终结了路人的痛苦。
终点城遍布的帮派都有各自的地盘,帮派会自发维护自己地盘的秩序,构成了终点城的诡异平衡。很明显,这地方归血犬帮管。
路人身上掉落的土豆被血缓缓浸透,又被一只只脏污的小手快速扒走。
他们身上的东西在快速消失。
再过一会街上的尸体都不会剩下,自然有“清道夫”处理。
经过这个插曲,牧人明显能够感觉到城内的紧张气氛,门口的守卫和炮台都变多了,还有街上到处游荡的帮派分子,可以看出终点城比去年更不安稳。
豺狗们在维护自己领地。
“看什么看!”
“看你怎么了!”
黑石区来者不拒,人口流动性大,鱼龙混杂。路上行走的可能是食人者、帮派分子、邪教徒、极乐客、异族。
在连绵的棚屋区找了片空地,携带的货物比想象的要多。于是黑翅带着枪赶走了邻居。
这里是没有树木的森林,只要遵循弱肉强食就能很好的活下去。
生活在这片废土的人,有着天生的本能--识别弱者。
“等等。”
壳长老叹了口气。她将一个小袋子丢了出去,袋子掉在地上不断蠕动着。
“谢谢,谢谢大人!其实我...”
邻居是个消瘦的男人,披着一件脏污的烂袍子,看见地上的袋子眼睛都亮了起来,扑上去的速度堪比异种。他的眼珠滴溜溜的转动着,还想说些什么。
蚨二知道这种眼神,它叫做贪婪。
“滚!”
蚨二一声怒喝,吓得邻居带着他的一连串孩子跑开了。
“长老,清道夫会吃掉更虚弱的人,毒狼会追逐流血的猎物,我们已经尝过怜悯的苦果了!”
壳长老听见黑翅的话一时语塞。
“是这样,但,唉...我们还是去集市吧”
价格低廉的烤肉摊最为火爆,只要两袋虫的价格就能吃到。
散发香味的肉串悬挂着。年纪小的牧人眼神被滴落的油脂粘住了。摊主看见了笑着扯下一条肉丝,他伸手。
小牧人意欲接过,但被黑翅重重拍下手掌,声音清脆醒人。
“不要吃别人给的肉。”
摊主的笑容没有散去,他将肉放进嘴里咀嚼着,露出参差的黄牙。
远离烤肉摊。牧人将自己的摊位摆好,许多人就拥了上来。
“给我一袋肉虫!”
“我要惊颤虫!要最辣的!”
“给我一袋巨蠊!大一点的!”
蚨二与黑翅站在摊位前维持秩序。
“给钱!不给钱打断你的手!”
牧人的肉虫是终点城内十分受欢迎的食物,没有吃垃圾的怪味,并且最近更新了辣味品种。大部分人普通人既无能力购买农场的肉,也无法像突变者与灵能者一样去森林狩猎。
每家每户除了种点菜就是养虫。
根据古代人的说法,虫的营养价值是肉的很多倍。又容易获取,存在各个阴暗角落,垃圾堆,吃什么都能长大。
只吃土豆与脑叶菜,过段时间捡垃圾连老鼠都打不过。
但将牧人的虫子带回去加工一下就是美味与营养并存的美食。
这次牧人的虫子卖掉的速度比去年更快,就算每袋提高了一枚小铁,还是被一扫而光,许多人都在抢、购食物。
壳长老好奇的询问路人,终点城最近发生了什么。
接过虫子,路人拿出一条塞进嘴里。鲜嫩多汁,他点点头。
“你们很久没来吧,南边的那些猪人发了疯,要进攻异境,终点城打死了一片猪人,但是那些猪人多的跟蟑螂一样,但拜它们所赐...喏,你看这些烤肉摊。”
路人擦了擦嘴巴。
猪人攻击终点城?长老的眼神中有些担忧,但猪人聚落距离李茂大人所在的森林还有上百公里,应该不会有影响吧?
从棚屋区的小巷里走进黑市与外面的集市又是另外的场面。
黑市位置开在角斗场的外围,占据一条完整的街道,还能听见隔壁传来的喧哗声。这里的入口搭建了两座比肩城墙的废材塔,棚屋里各种斜拉的帆布雨棚让道路变得狭窄混乱,更有低矮的悬空索道贴着头皮穿行。
这是城中极少数不受帮派控制的地方。
“奇炼大人附魔胸甲,五金孔钱一件!”
“仪式诱变剂,仅此一瓶,只要一金!就能成为强大突变者!”
“灵能修炼手册!来开启你的虚空之路吧!”
各色叫卖声让牧人有种来到另一个集市的恍惚。
蒙面或者披着长袍的人沉默的行走。
身材高大,性格温和的异族--弩人跟在雇佣者身后。
牵着双头犬的突变者站在卖异种植物的摊位前,拿起一个黑果子颠了颠,摊位爆开一团白色粉尘。
“草!是昏目...”
“我...”
没封好的昏迷爆炸果引起了一阵骚动,几秒的时间放倒了一片人。
躲开迷雾,牧人走进一间长棚屋。
酸臭夹杂着腥甜味道扑面而来。
前面的棚屋挤满了一个个木笼,关押着一名或者数名奴隶,不时有人穿行其中停下来打量着里面的奴隶。
后面的棚屋里一列奴隶被带上屋内中间的高台。
“来自乱铁帮的打手!这可是不多见的高级奴隶!一重突变者,力量异化,一拳就能击断一颗树!但是请记得保养,不然容易骨折...”
奴隶贩子热切的喊道。
突变者拍出了十一金孔钱的价格,黑市里能换到近六千小铁,这近乎普通突变者在猎团两年的收入了。而成年奴隶的价格在五百五十小铁上下。
“来自乱铁帮...”
“来自钢狼营地头目的收藏...”
强壮的奴隶卖的最快,其次是好看的,再次是小孩,最后是老人。
“那你卖不卖呢?”
“哈哈,你在...”
面对台下的提问,奴隶贩子像是听见了笑话,但很快他的笑容凝固了。
“当然!只要你有钱!在场的所有人都是标价的。”
叮叮当当的声音里,说话的人坐在能容纳四五个人的座椅上,从屋后被推了出来。
他和善的笑了笑,露出猩红的牙龈。**肥胖的身体插满管子,连接着各色吊瓶。一身苍白的皮肉在这脏暗的环境很是扎眼,他像是一滩融化在皮椅上的肥肉。
【贩奴首领,雪枭。】
废土上稀有的胖子,如果被蛭神教的人看见了估计得馋疯了。黑翅在心想。
又是一列奴隶上台,壳长老听见了想要的奴隶。
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第11章 最后家园