妙高一路沿着声响摸了过去。
对方急转弯了好几次,似乎以为已经摆脱了追踪,步履变得缓慢下来。
树林里已经没了人可行走的道路,只有些野兽穿行的小径。人行走其中,不可避免地会被挂住衣角发梢。
但他是忍者,专门修习过潜入跟踪的技巧。
妙高谨慎地避开所有可能留下痕迹的地方,躲到了一颗直径约莫两人合抱的大树后。
他的目标就在大树前十几米远,被树枝遮挡住了身影,身边还围着不少人。
刚才惊鸿一瞥,他发现事情的发展果然不出所料。
虽然此人一直背对着,看不到正面。但周围人站立方向不一,几乎都在看此人。
距离太远,听不清对话。有心靠近一些,又怕被发现。
妙高靠在树背后,手掌心里渗出了些微汗水。汗水沿着他手中干的苦无滴下,悄无声息地没入泥土中。
波纹映月的家纹。
他们是羽衣!
瘦削,高挑,年轻,男性骨架,有号召力,在羽衣里地位很高。
妙高把背死死贴在树干上,心中震惊。
这群人在被烧的村子旁边出现,未免也太巧了。难道他们和山下那个村子有关系?
可是这一片不都是羽衣宣称的领地吗?难道他们眼睁睁地看着治下的村子被毁也无动于衷?
时间,地点,人,都不对。他无法忽视其中蕴含的可怕巧合。
羽衣的奇怪动静让妙高开始怀疑起本次任务的内涵,他打算先回去和队长会合,提议暂时撤退。
虽然宇智波和羽衣是盟友,有些事最好还是装作没看见。
妙高低下身子,用忍术消除掉移动发出的声响,快速地回到了村口集合地点。
宇智波明太百无聊赖地敲着刀柄,站姿松懈,猩红的写轮眼却如鹰一样四下扫视。
在他的视线范围内,其余几个小队员发出的动静如冬天雪地上的血一样明显。
而唯一一个跑出范围的小子也安全地回来了。
他勾起嘴角,打了个招呼。
“发现什么了?”脸色怪难看的。
妙高黑着脸将发现告诉了队长,并补充上意见。
“时间太接近了。我们的任务,灰烬的余温,羽衣的踪迹,几乎在同时发生。羽衣人多势众,对上他们,我们不占优势。建议尽快撤离,取消本次任务。”
撤退啊……太可惜了。
明太皱起眉,敲了敲刀柄。
“我们这几年一直维持着极高的任务完成率。而且你的下次任务安排会以本次任务表现为参考。一旦撤退,就算是斑亲自出面,想要被分到重要岗位也很困难。你想好了吗?”
妙高冷静地点头。
“我的前途不比族人的安危更重要。大家都是宇智波未来的有生力量,不能因为我一个人贪功冒进就拖累其他人。如果斑哥知道,他也会赞成我的做法。”
既然他都做出选择了,也不好继续劝说。
明太洒然一笑,无所谓地摆摆手。
“本来就是走个过场,让你们感受下外面和家里的不同。目的达到了,完不完成任务也没关系。再说了,我可都记下来了呢。”
他捉狭地点点眼角,说:“用这双二勾玉写轮眼。”
闻言,妙高翻了个白眼。
又来了。又再夸耀他的眼睛。可恶!开得早不一定开得好。斑哥现在才开眼,一开就是双勾玉。不比这家伙开了十来年还是双勾玉厉害。
明太以手为哨,发出集合的鹰啸声。
周围的树林里传来回应,听声音一个都没少。
妙高用草绳将装着种子的袋子扎紧,心里总算松下一口气。
还好,还来得及。
万一有人任务阵亡,他真的不知道如何面对对方的家人。
这种感受,无论对谁,都不想再经历第二次。
这时,同伴稚嫩的呼喊声从树林边传出来。
妙高心中一紧,起身望去。
扎着一个小揪揪的小宇智波兴高采烈地从灌木丛中钻了出来,身边还跟着一个身着青布长衣的青年忍者。
“队长,妙高,看我遇见了谁!羽衣的少族长诶,是斑大人的未婚妻的哥哥!”
这倒霉孩子!
妙高握紧拳头,想要挤出友善的微笑,却始终压不下心口的气。这导致他的面色极其难看。不像迎客,反而像迎敌。
“哦哟!原来羽衣的人也在附近。你们是来调查此地火情的吗?”
明太适时挡到了他身前,满面笑容地和羽衣的人寒暄了起来。
趁着他们一个个地从树林里出来,妙高迅速调整好心态,平静地站到明太身边。
“羽衣邦彦?本人?”
他的语气谈不上差,合乎道理,不合情理。
其余几个小宇智波一听到情况不妙,赶紧回到自家人身边。
后面的羽衣年轻人面露怒色,拔刀就要教训这个不知天高地厚的宇智波小子。
“不要失礼。”
邦彦低声按压下他们的愤怒,笑得像是闻不到现场的火气似的。
“如假包换。话说回来,我们以后就是异性的兄弟了。一家人,不用见外。”
谁和他是一家人!还兄弟?!
宇智波的兄弟有那么好当吗?不在正面战场上冲个来回,光躲在后方靠人带,算什么英雄好汉。
他可是听说过这人以前的表现。别说斑哥了,连他都不如。
可惜了。都是做大哥的,凭什么户隐哥那么厉害都没了,这么弱的家伙却能好好地活到成年。
妙高哼了一声,转过头去。
见这小祖宗终于不拉仇恨了,明太尬笑着把危险话题转移开去。
两人就彼此出现在这里的原因交流了下情报。
宇智波明太很干脆地亮出了卷轴,十分坦荡地将刚才的搜查行为推到了任务需求上。他不怕羽衣暗中使坏,直接坦白了己方的怀疑。只要双方的联姻还在,就代表他们对宇智波有所求。羽衣邦彦开口就和比自己小几岁的妙高拉关系,主动拉低身价。他以为他这样做显得很平易近人,能笼络人心。可惜了。宇智波奉行的是实力为尊,不吃他那套。
邦彦被他含沙射影地一番质问,脸色略微发黑,但嘴边依然蓄着微笑,耐心地解释了他们只是例行下山训练。至于为什么会变成这样,他们也不清楚。
明太呵呵直笑,打个哈哈就当接受了这番说辞。
又不是暗杀,这么大一把火,他们离得这么近,还是从山上下来,怎么可能没看到?
谎言背后必是阴谋。
他不欲多做纠缠,装模作样地安慰了一番,就带着队员迅速撤退。
妙高跟着离去前,回头张望。
那群羽衣站在烧成灰烬的村庄里,神态轻松,略带审视,就是看不见应有的紧张。
他们不像失去了附庸,反而像卸下了什么负担。
听斑哥说,羽衣平时的内务好像都是那个平沙在管?
“妙高,快点!”
“是!”
明太一改先前的轻松随意,严肃地催促小队员们赶紧撤离。
他一直保持着写轮眼的开启,猩红的眼睛不停转动,警惕着周遭发出的任何动静。
妙高默不作声地主动上前,接替了领队的位置。明太退至后方,手里扣着数枚手里剑防备。
一行人不停歇地奔驰到了悬崖附近,激荡的河水在峭壁上拍打出砰砰似鼓的声音。
妙高感觉自己的心跳快和这拍打声同步了,直到冲出密集的树林,看到天光照亮的瀑布,方才松下心弦。
“快到家了。”他充满希望地笑道。
其他小忍者还没意识到什么,懵懵懂懂地跟着队长跑得上气不接下气。好不容易看到远处的家,一直强忍着的酸疼感从脚底板朝大腿蔓延。
“好累啊……”
他们鼓起脸颊,像在家里一样对着兄长们撒娇。
妙高脸上闪过一丝不忍,刚想开口说些什么,就被明太的厉喝打断。
“起来!快——”
他始终没能把催促说完,一道透明的波刃冲破树林的遮挡,夹着树枝枯叶劈头盖脸地朝他当面袭来。
明太瞳孔蓦然缩小,猩红的底色捕捉到风遁的轨迹。他反手抽出腰刀,横在身前,挡下这波风刃。
紧接着,更多的风刃从树林间射出。
“防守!”
明太咬紧牙关,放弃了回击的想法,双手持刀,不停打开透明的风刃。
有个小忍者惊慌之下,结印就想帮他。
“停!”
妙高一把按住他的手,心有余悸地警告不要乱来。
寅之印,火遁。风助火势,他们在下风口,被烧可就全部玩完了。
他深吸一口气,安排三个比泉奈大不了两岁的小忍者站好队形。
三人腹背两两相靠,勉强自保。
谁也没想到一个简单的护送任务会升级成忍者对抗。
妙高矮身蹲在明太身后,抽出钢丝绑在苦无末端。他在忍具包里还找到了一瓶桐油,估计是斑哥怕他火遁威力不够,特意准备的。
妙高无声地弯起嘴角,沿着钢丝将油抹到苦无上。
他用力咬住钢丝,点了下明太的背。
明太会意,一口气爆发,打出一片真空区域。
他俯下身,低吼:“快!”
今天除了快,他似乎就没能多两句有意义的台词。等下次吧。让这群小崽子好好见识见识他的实力。
妙高踏上他的背,借力跃向空中,双手结印,紧紧夹住嘴边的钢丝。
“火遁?龙火之术!”
作者有话说
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第82章 第 82 章