“小姐,您居然背着奴婢卖了自己!”紫芙一把抢过借据,只见上面写着借尉迟行舟银一千两,为期半年,如果逾期不还,本利翻倍,如一年未还,以身抵债。借款人,长孙菩提。
菩提将借据一式两份,交给尉迟行舟一份,自己收好另一份,轻飘飘的道:“这有何难?父亲家有的是银子,等完成了董氏的命案,自然会找父亲要!”
“小姐想的倒挺美,老爷是什么脾气您难道还不知道么?再说了,老爷对您一直不好!”长孙紫芙说到这句,回想往事,也不觉得心酸,声音便压低了些。
尉迟行舟乐呵呵道:“紫芙,汝别担忧,若是给不起,汝家小姐嫁给下官难道吃亏了不成?”
菩提知他得意,对他莞尔一笑,道:“大人想的更美,小女再不济,还有个当世子妃的姑姑,不会见死不救的!”
经过这么一提醒,尉迟行舟登时想到长孙无垢和她的亲戚关系,有点后悔借出银票,欲收回来,道:“这银子下官还是考虑考虑!”
菩提使劲压住他的手,道:“君子一言,驷马难追,大人,您也不吃亏!”
“好吧!看来本官又要勒紧裤腰带过日子了!”尉迟行舟皱了皱眉,不过他还是很喜欢菩提柔嫩的小手握住自己,顺便将自己一只手覆盖过去,菩提岂能让他得寸进尺,一下抽回手,让他扑了个空。
小白龙自打组织了抢劫活动后,连夜带领手下逃到小岛,预备着招兵买马,自成一霸。
殊不知天意弄人,在划船过湖面时,他居然被自己豢养的鳄鱼给吃掉了。
小白龙手下人约莫上千,各自分的钱财后做鸟兽散,其中斗殴抢夺者有之,整个湖面血流成河,远远望过去都是匪徒的尸体,惨不忍睹。
尉迟行舟来到湖边远远望着,手下差官忙着打捞尸体,好一会儿,有人报告,找到了小白龙。
尉迟行舟一看,那血糊糊的泡发涨的肉身,若不是从他身上的衣服来看,很难判定这就是身手矫健的小白龙。
“拖回去,让司马求文好好验验!”他一声令下。
司马求文难以辨认,只从年龄身高来判断大致不差。
菩提发现此人右手残缺,左手拇指有好大块粗糙皮,顿时生疑,问道:“小白龙用右手使剑,为何左手会有此异常?”
司马求文仔细一看,道:“像是经常砍柴所致,用左手抓住树干,右手砍柴,一般樵夫多有此手掌。”
尉迟行舟疑惑,过来一看,果真如此,心想,此人莫非不是小白龙,怪不得,他自己的宠物怎会咬死自己?肯定是为了逃亡出此计谋,让人顶包。
好毒辣的计划,他自以为天衣无缝么?只是未料到大理寺有如此细心的女幕府。算他倒霉。
尉迟行舟让司马求文画了小白龙像,又拓印许多张,命人在城内外四处张贴,告示上写着有得知匪徒下落者,赏银百两。
此案好不容易有了一点眉目,到此时又扑朔迷离,菩提笑道:“大人,济慈院人满为患,还得麻烦你找工造局多派些工匠,来帮他们修房子。”
“小姐,汝说的容易,下官哪儿有那么大的面儿?”尉迟行舟一看到菩提给自己下命令就头疼,自己本想当个悠闲散官,好吃好喝,混到退休罢了,可自打碰到菩提,她硬生生把自己往国家栋梁的路上逼了,哎。
菩提看他似乎不愿意,只得道:“罢了,大人若是不愿意帮忙,小女还是去世子府找姑姑帮忙,这些日子确实麻烦大人太多,小女过意不去。”说完,她脸色苍白,许是累着,晃晃悠悠都有些站不稳。
尉迟行舟赶紧扶她坐下,端了一杯茶,吹凉了,喂她喝下,道:“小姐的事便是下官的事,说什的见外的话?”
菩提心想他果然中计,只不肯露出笑意,施施然斜靠在椅子上,真像捧心西子般惹人疼爱。
他前脚刚走,菩提立马从椅子上坐起来,紫芙惊讶道:“小姐,您可真能装!”
菩提问:“紫芙,定制的大贴锅好了吗?”
“嗯,马大哥扛着呢,这个时辰估计已经快到济慈院!”紫芙漫不经心回答。
菩提问:“自打马奎救了汝,马大哥可成了汝的口头禅,没事便要找他帮忙,他也总是不拒绝汝,只是小白闷闷不乐,汝没发现么?”
紫芙哼了一声:“别提这人,提到他吾便生气,他么?喊他帮忙十次有五次是不答应的,哪有马大哥痛快!”
菩提心想,可不是,有其主必有其仆,莫说小白,尉迟行舟也不是主动的人,若不是还想追求自己,哪里会主动做许多好事?
天色已晚,济慈院排着长队,被火焚毁家园的百姓们已经一天没有进食,都等着晚上这一顿饱饭。
马奎身着厨子衣服,和紫芙现在大锅前施米饭,一壁维持秩序,大家一看他那个大块头,都不敢插队,井然有序的排着队。
菩提也帮着几个年幼残疾孩童领米饭,端到他们跟前,好在上一批孤儿里面已经有许多能挑大梁的孩子,比如小杜仲,她就像个头领,组织着孩子们帮助受灾百姓,菩提看到此处,深感欣慰。
“小姐,您歇息,让吾来吧!”
菩提顺着声音,扭头一看,那张俊瘦的脸,垂下的黑髯,可不是公孙浩然先生么!
他后面的妇人正在喂一个婴孩,菩提认得那是翠娘。
“你们两口子也来帮忙了,真好!”菩提将碗递过去。
翠娘听到后,边喂孩子边和菩提搭话,道:“出了这样的惨死,俺家相公这些时日反正也没法教书了,在家闲着也是闲着,莫不如和小姐一起出来坐些善事。”
“二位能如此,是百姓之福气,如此甚好!”菩提笑道。
可她也许是错觉,公孙浩然先生目色深沉,似乎在愤怒些什么。
菩提晚上和灾民一起随便扒拉了一碗米饭,也觉得饱了。晚饭过后,便是休息,此时寒冷异常,有没有棉被,好在公孙浩然和翠娘拉了一马车稻草过来,众人将稻草拉在身上随意盖着,顿觉暖和多了。
菩提带着紫芙走出屋外,准备回大理寺马奎赶紧上来保护着。
“公孙先生两口子倒是很热心,马大哥,汝可知他们是哪里人氏?”菩提边走边问道。
马奎觉得菩提和他感觉类似,道:“小姐也有疑问?在下听他们口音,不似本地人,不知小姐可有同感,总觉得在哪里见过公孙先生似的?”
“听汝这么一说,好像是面熟,可总也想不起来。”菩提仔细回忆,却不知在哪里见过。
“莫要猜疑,这有何难,待吾明日问询便知!”紫芙满口笑道。
走着走着,天慢慢黑了,夜色如墨,连点点星光都看不见,马奎拿出个火折子,刚想点燃一截木棍当火把,背后一阵风刮过,菩提二人背后冷嗖嗖,似乎有什么东西飘过,紫芙吓得赶紧抱紧菩提,马奎拔刀护住两人,对着前面道:“别怕,有俺在,什么妖魔鬼怪也别想来!”
“马大哥。可吾好怕!”紫芙一向胆小,此刻已经吓得如筛糠般抖动。
恍惚间,有人在紫芙背后拍了一下,她连忙叫道:“小姐干嘛拍吾?”
菩提诧异道:“吾没动手!”
“啊,有鬼啊!肯定是鬼拍的,小姐,怎么办?”她吓得快要哭出来,整个人缩在菩提肩膀里。
只听得马奎呵斥道:“出来吧,尉迟小白,别装神弄鬼,吓到姑娘了!”
“嗯?”是小白吗?紫芙才止住眼泪。
这时,前面火折子一亮,可不是尉迟小白那张挑逗的脸么?只见他笑嘻嘻的飘忽过来,逗趣道:“紫芙姑娘的胆子只有绿豆大,哈啊哈哈!”
“臭猴子,让你笑,让你笑!”紫芙举起手中木棍便朝他打过去。
小白一个闪躲,紫芙打空了,又来了几下,还是落空,菩提看着他二人如顽童般,很是无奈。
最后还是小白求饶:“胖包子,大人不放心你们走夜路,让俺来接你们,你不感谢也就罢了,还打俺,下次俺再也不来了!”
“谁稀罕,有马大哥在就足够了,马大哥,哦!”紫芙拉住马奎胳膊,马奎既羞又怕小白误会。
就这样闹腾了一会,便到了有星星点点灯光的郊外,早有马匹迎接上来,菩提定睛一看,昏黄的光线衬托出来人的英姿挺拔,那高头大马仿佛也只是为了将他衬托的更加俊逸洒脱,果然是他,尉迟行舟!
“天黑不回来,让下官好生担忧!”尉迟行舟并不下马,只弯腰从菩提身边经过,顺手揽住菩提的纤腰,往马前一放,在耳畔轻声说话。
“大人,您怎会在此?不是出城调查小白龙了么?”尉迟小白惊讶得了看着自家大人深夜前来接人。
“小白龙的行踪已经人提供线索,尔等快些走,吾与小姐先行一步!”话未说完,他一拉缰绳,调转马头,朝着那大理寺方向疾驰而去。