九阙 第58章 画像

八月底，前线终于传来了好消息。

孟廉和棠溪烈率领的军队先后夺回四座城池，梁军全线后退五十里。

“是谁指使你们散播谣言鼓动人心？”

“说。”

上清园地牢的刑架上，绑着一个书生打扮的年轻人。三十岁出头，皮肉白净，文质彬彬。

“你们心虚了。”面对谢琼，他露出轻蔑的神情，“你们果真心虚了。”

“你这话说的可笑，我心虚什么？”

“你自己心里清楚。”书生道，“为了掌握权柄，你们不顾百姓死活，明明战局处于劣势还一味增派兵马，劳民伤财，动摇国之根本，与乱臣贼子有何异？”

“为国喊冤者，生又何欢，私有何惧！你们能抓我，却抓不完天下人。今日我死在在里，明日便有千万人站出来！”

……

“表兄。”

茵陈等在牢门外，看着谢琼从里面出来。

“这些人如此顽固，显然并非为利所驱。他们不肯交代背后之人，是因为打心底里觉得自己这么做是对的。”

谢琼一连审了四个人，他们的对话茵陈站在门外都听得一清二楚。

谢琼发出一声带着讥讽的笑：“这些人，略微识得几个字便觉得天下乾坤无所不知，实际上却是被别人几句话就哄得团团转的蠢货。关键是蠢还不自知，将别人都看作恶魔，唯有他们心怀热血，是大道与正义的化身。”

“都是书生。”茵陈皱眉，“背后之人很会拿捏人心，也很会找人。”

黎庶无知，文人的笔便是百姓的口。面对这些人，谢琼纵有千般手段，也无计可施。

“虽然蠢货扎堆，但只要抓得多，总能找出一两个聪明的。”

“表兄，阿姐说此时正处于两队交战的关键时期，在流言这件事上不可大动干戈。”茵陈闻言劝道，“眼看得胜在即，后方断不可乱。”

“放心，我有分寸，不会过激。”

“小五有没有跟你说陆十七最近在做什么？”谢琼忽然提起陆从澜。

“说了。”茵陈道，“表姐说他有个朋友出了事，他过去帮忙了。临走之前还特意去跟表姐辞别了。”

“哪里的朋友？”

“这个表姐没说。”茵陈疑惑，“表兄怎么突然问起他？”

“从前他恨不得日日往家里跑，最近却没怎么见人，有些奇怪而已。”

二人从地牢出来，外头不知何时下起了蒙蒙细雨。谢琼立即举起袖子替茵陈挡雨，另一只手接过黑甲卫送来的伞，遮在她头顶。

“多谢表兄。”

黑甲卫又递上一把伞 ，二人各执一柄，并排前行。

时值深秋，寒意降临，下雨时则愈发明显。

茵陈手指发凉，忽然想找个手炉来抱着。

想法升起时她怔了一下，随即暗嘲自己，真是越来越娇气了。

“昨夜做了一场奇怪的梦，夜半醒来忽然想占卦，于是就这么做了。”谢琼忽然道，“梦里的东西本在清醒时忘了**分，但是一卦之后，却又全部记了起来。”

茵陈扭头看他：“梦见了什么？”

“梦见了四句话。”

“什么话？”

“并蒂花开，紫薇星现，乾坤倒易，十三州变。”

这四句话既不生僻也不晦涩，所以茵陈一下子就听懂了。

刹那间，她犹如站在一口巨大的铜钟旁边，有人用力撞击，钟声化作实质，震动着她的心脏。

“这话……”

“我知道，大逆不道。”谢琼好似只是在闲聊，他目视前方，道，“虽然只是一个梦，传出去怕是要一石激起千层浪。”

“所以这话你知我知，天知地知，即便是殿下，也不能说。”

“那表兄为什么……”

“为什么要告诉你？”谢琼道，“你猜。”

与他相处的多了便会发现，此人并非只有清冷孤高的一面，偶尔也能算幽默风趣。

只是此时，茵陈着实提不起精力与他玩笑。

“我现在才知道，原来表兄还会占卦。”

这话题转的生硬，谢琼向扭头，透过雨丝连成的轻纱般的雨幕，好似不经意，却又别有意味地看了茵陈一眼。

“略通一二。”

其后半途，一路无话。

……

九月初三，谢胜璋约茵陈去城郊跑马，黄昏时分来到离江池畔一家新开的酒肆吃饭。

包间的窗户正对着离江池，往远看是倒映着夕阳的粼粼池水，往下看是大片火红的霜叶，成群的孩童在枫林间追逐嬉戏。

在不稀不稠的人影中，茵陈捕捉到一抹熟悉的身影。

“表姐。”

“怎么了？”

“你看。”茵陈伸手指向窗外。

“看什么？”谢胜璋够头张望，扫视了半晌也没发现茵陈叫她看的东西是什么。

那人在走动，最后停在了池水畔，背对着她们，面朝离江池而站。

“岸边，最粗的那棵树干旁。”

谢胜璋的视线随着茵陈的指挥移动，终于盯准了目标。

“陆十七？”

“他什么时候回来的？”

“你不知道？”

“从他上回离开一直到现在我第一次见他。”谢胜璋看了看中间的距离，正想喊。

“等等。”

茵陈拦住了她。

她疑惑不解。

“他好像在等人。”茵陈看着岸边，眼珠缓缓转动着，“到了。”

谢胜璋再看过去，只见陆从澜身边确实多了一个人。一半身子都被树干遮挡着，个头只到陆从澜的肩膀，身形也很纤细，竟难以辨别到底是个男子还是穿了男装的女子。

“那是个女人吧。”

茵陈正在回想这个人是不是也曾在她面前出现过，谢胜璋就一锤定音对对方的性别下了定论。

茵陈立即就明白过来她在想什么。

“不一定，也许是个身形偏瘦的男子。”

“可我怎么越看越觉得像女子。”

“不如，你走近去瞧一瞧？”茵陈提议道。

她有股强烈的预感，那个跟陆从澜说话的人她也是认识的。

“我不去。”谢胜璋闻言立即拒绝，“他跟谁说话跟我有什么关系。我饿了，饭菜怎么还不上来？”

她今日出门没带婢女，便对墨云道：“你去催一催。”

墨云起身去了。

“你怎么还在看他，有什么好看的？”见茵陈仍盯着窗外，谢胜璋道。

“走了。”

“什么走了？”

“那个人，走了。”

茵陈终于看到了那人的全部身形以及半张脸，虽然很快他就从她的视野里消失了，但已经足够她辨认。

松明，是朱昶身边那个叫松明的内侍。

他怎么会出现在这里？

两人显然不是偶遇，而是特意约在这里见面的。

朱昶要找陆从澜，直接宣他进宫即可，为何要让贴身侍候他的内侍跑到宫外来？

或者，是松明自己要见陆从澜？

陆从澜回到阙都，连未婚妻都未告知，首先便见了他。

他们二人的关系竟如此亲近吗？

“阿茵，你想什么呢？”

“没什么。”茵陈将视线收回，道，“就是在想既然遇到了，要不要喊他一起上来。”

“不喊。”谢胜璋斩钉截铁道，“咱们姐妹二人的聚会，喊他做什么，扫兴。”

“不喊，表姐不同意的事我自然不会做。”茵陈道，“你别气了，我方才看清了，跟他说话的那人的确是名男子。”

“真的吗？”

“当真，我看见他的脸了。”

谢胜璋面色稍霁，有些想要改变主意了。

然而再看过去，窗外哪还有陆从澜的身影。

……

“阿茵。”

“阿姐。”

“坐累了？”

“没。”

茵陈微笑道：“我靠枕歪着，不会累。”

朱晏闻言将手中的笔搁下，换了一支笔触更细的，微微舔墨，开始描绘她裙摆上的褶皱。

软榻上的茵陈压着靠枕，用手支着头，看着她低头落笔。

前线捷报频传，钱粮的问题也得到了解决，朱晏心情好，突然起了兴致，在为她画像。

“阿姐。”

“嗯。”

“我前日与表姐在离江池畔吃饭，看见陆从澜了。”

“他有什么特别的？”朱晏手上动作不停，还能分心与茵陈交流。她知茵陈定然不会无缘无故提起陆从澜，心想有谢胜璋在，应是发生了什么有趣之事。

“除了他，我还看见了一个人。”

“谁？”

朱晏抬头，顺便观察她裙摆处的细节。

“那人好像是陛下身边的内侍，叫松明的那个。”

即将与纸张接触的笔停在半空中。

“确定是松明吗？”

“确定。”

那个人的身形与侧脸这两日在茵陈的脑海中重复了无数遍，她迅速而肯定地回答道。

“从前未曾听闻松明与陆十七有私交。”朱晏明白，茵陈与她提起这件事，定然也是因为觉得奇怪，“且他贴身侍候陛下，除非有差事，否则一般不会轻易出宫。他们做了什么？”

“当时我与表姐坐在二楼，离岸边有十余丈远。他们二人只是背对着我们站在水边说话，听不到在说什么。”茵陈道，“而且他们交流的很快，约莫半刻钟？不对，应该半刻钟也不到，松明就先走了。他走之后，陆从澜就朝相反的方向也走了。”

“宫中内侍，尤其是上阳殿内侍候圣上的人，理应避免与外臣接触过密。”朱晏道，“这件事我知道了，会留心的。”

茵陈心上稍松，暂时将松明与陆从澜见面的事抛在了脑后。

“明日就是表姐大婚，她让我今晚就过去陪她。”

她看着低头作画的朱晏，她刚刚沐浴完，并未梳妆，此时还穿着素色宽大的寝袍，乌发披散，早就过腰，一大半柔顺地铺在背上，两侧各有几缕随着她俯身的动作垂至胸前。她站在那里，本身就自成一幅极为好看的水墨画。

她的眉眼有着极其少见的英气和华丽，此时与盛装时相比这种独特的气质更加突出。茵陈端详着它们，脑中会浮现西南的群山，在云雾缭绕中连绵不绝，高耸秀丽。

但是仔细想想，又觉得不够霸气。北地的山她见的很少，名气最大的那些还没有机会游览。若她都见过，应该能找出一处与她最为贴合的。

“去吧。”朱晏道，“我明日再过去，礼成之后接你一道回来。”

“若是阿翁或是舅父再问起你的婚事……”她忽然旧事重提。

那些被两人默契地一起“忘掉”的场景立即浮现出来。

“我……”

“殿下。”茵陈的话被忽然闯入的王滢打断。

“周侍郎有要事求见。”

离开寝殿前往议事厅时，茵陈没忍住回头看了一眼那幅画到一半的画像。五官已经勾上，惟妙惟肖，连她自己都挑不出不好的地方。

而是画的太好，太过温柔明媚了。

……

“殿下，刚刚接到八百里加急，金吾卫中郎将孟廉投敌，华阳关援军原本与金吾卫约定好合击敌军，因孟廉叛变，全军受困，一万五千人折损过半，棠溪将军也……战死沙场。”