九鼎烬 第4章 卷一 ·潜鳞 孔雀翎

出殡那日，谢府门前的石狮子被白麻裹成了粽子。十二个撒纸钱的小厮排成歪扭的雁阵，领头的老仆谢福边走边打哈欠，一叠金箔纸钱糊在了二小姐谢明萱新裁的素锦裙上。

“作死的奴才！”谢明萱跺着镶珍珠的绣鞋，绢帕甩得似招魂幡，“这料子够买你三辈子贱命！”

谢无咎扶着棺椁走在队尾，闻言轻笑：“二妹慎言，仔细大伯父听见。”他袖中滑出半块桃脯，精准丢进谢福张大的嘴里。老仆呛得满脸通红，喷嚏震落了檐角冰凌，正砸在冯氏金丝楠木的陪葬箱上。

春杏捧着引魂幡憋笑，脚下却踩到块软物——竟是厨房李嬷嬷偷藏的酱猪蹄，油纸包在雪地里冒着热气。她慌忙要踢开，却见谢无咎指尖一弹，猪蹄骨不偏不倚飞进谢明萱的暖手炉。

“什么鬼东西！”谢明萱尖叫着甩开炉子，炭火点燃了纸扎的金童玉女。送葬队伍顿时乱作一团，冯氏的哭丧调卡在喉间，活像被掐住脖子的老母鸡。

陆昭华混在吊唁的官员中扶额，忽见谢无咎朝他眨了眨眼。寒门状元官袍下的靴子悄悄碾过雪地，将滚到脚边的青铜钥匙踢回阴影处——昨夜地窖里那东西，此刻正在谢无咎袖中发烫。

灵堂的青烟熏得人流泪。谢明萱顶着哭红的鼻尖，正与三房表妹争夺暖阁的首座。

“萱姐姐这东珠耳珰倒是别致。”表妹拨弄着茶盖，“听说前日有艘番邦商船在潞河翻覆，捞上来好些赝品珠子……”

“你！”谢明萱的翡翠护甲掐进紫檀扶手，“总比某些人强，及笄礼的簪子还是镀金的！”

暖阁外的谢无咎倚着廊柱剥松子，脚边蜷着只杂毛猫。这猫是厨娘养来逮老鼠的，此刻正被他用鱼干诱着扑谢明萱的裙摆。

“三少爷使不得！”春杏抱着账本路过，裙角被猫爪勾出丝线，“二夫人吩咐要清点陪葬的暹罗香……”

话未说完，杂毛猫已窜进灵堂，将冯氏供奉的暹罗龙脑香撞翻在地。香灰扑了谢明萱满脸，她尖叫着打翻茶盏，滚水泼在表妹新染的蔻丹上。

“造孽啊！”

冯氏提着丧服冲进来，发间白花随动作乱颤。她一脚踢开猫，却踩到香灰滑了个趔趄，镶玉抹额不偏不倚套在了金童纸扎的脖子上。

谢无咎在廊下闷咳，肩头抖落的雪粒坠入茶盅。陆昭华不知何时挨了过来，压低嗓音道：“工部来人查青铜器了。”

“陆大人今日熏的可是崖柏香？”谢无咎忽然将茶盅推过去，“听说羽林卫最近爱用这香熏箭囊。”

茶汤映出陆昭华骤缩的瞳孔。

入夜，祠堂的地窖渗出幽蓝冷光。谢无咎提着绢灯往下走，身后跟着偷酱肘子的厨子六福——这胖子以为跟的是送夜宵的小翠，嘴里还哼着瀛洲船歌。

“三少爷您瞧，这耗子洞都被冰封住了……哎哟！”六福突然栽进酒坛堆，怀里的肘子滚到青铜鼎阵中央。油脂滴在鼎耳鲛珠上，竟激得九鼎共鸣，震落簌簌墙灰。

谢无咎忍着笑拾起肘子：“六福叔这招千斤坠，倒是比工部的破阵锤好使。”

“使不得使不得！”六福捂着屁股蹦起来，“去年中元节小的在这儿撞过邪，那绿莹莹的鬼火追着人……”他突然噤声，因谢无咎腕间银铃正发出蜂鸣——鼎阵中央的双头凤眼中，缓缓升起支孔雀翎箭。

箭尾缠着的月影纱浸了酒气，显出潞河港的暗语。谢无咎就着冷光细看，忽闻头顶传来瓦片轻响。

“有贼！”六福抄起捣酒糟的木槌往上冲，“定是西跨院那几个馋嘴的……”

地窖入口轰然闭合。

谢无咎望着卡在砖缝间的半块桃脯，忽然将孔雀翎插入鼎耳。机括转动声里，暗格吐出卷泛黄的《海错图》，页脚批注的朱砂小字令他瞳孔骤缩——正是谢明诚的字迹：“……三弟若见黑水崖沉船……”

五更天，谢无咎裹着狐裘靠在荷花池边。冰层下的玉佩泛着幽光，倒映出中庭乱象——冯氏正揪着管家的耳朵骂：“哪个天杀的偷了暹罗香去熏耗子洞！”

春杏抱着账本匆匆路过，发间别着谢明萱昨日丢的东珠耳珰。她没留神踩到谢无咎扔的松子，一跤跌进雪堆，账本里飘出张泛黄的当票——正是冯氏典当青铜器的凭证。

“春杏姐姐当心。”谢无咎俯身拾起当票，指尖掠过“黑水崖典当行”的戳印，“这上面的鲛人纹，倒像是瀛洲九条商会的标记。”

杂毛猫突然窜上墙头，撞落个锁麟囊。金线在晨光中勾出潞河港的轮廓，谢无咎望着港标处的孔雀翎印记，忽然轻笑：“陆大人这箭法，倒是越发精进了。”

暖阁传来谢明萱的尖叫，大约是发现了耳珰失窃。谢无咎将当票塞回春杏怀中，顺手往她袖里塞了包鱼干：“喂猫的。”

朝阳跃上飞檐时，谢府门前的白灯笼已被换成红绸——原是三房表妹要议亲了。谢无咎望着那刺目的红，想起《海错图》里夹着的血书：“九鼎现，凤凰殒”。

廊下传来零碎脚步，冯氏带着哭肿的眼来找他：“三日后祭海神，你替二叔捧灵位。”

谢无咎咳嗽着应下，转身时袖中滑落半片孔雀翎，正插在谢明萱最爱的牡丹花盆里。