竞月贻香 24 成仁

只见周师爷说到这里，突然双眉一扬，向嘉峪关城墙上扬声说道“昔日汉章帝时，西域校尉耿恭被匈奴的两万大军围困在天山北麓，遂遣人向朝廷求救。zuowenbolan然而等耿恭的求救信送到朝廷，已经事隔八个月之久，当时朝中大臣皆尽反对，说耿恭的队伍必定早已覆灭，纵然还在负隅顽抗，区区一个校尉也不值得派大军涉险。但年仅十八岁的汉章帝却力排众议，执意要发兵相救，因为汉人若是连自己人都见死不救，只会被匈奴更加瞧不起，认定汉人都好欺负，势必愈发肆无忌惮。于是汉章帝颁下皇命，七千铁骑便从这嘉峪关出发，直捣千里之外的天山北麓，一举击溃匈奴大军，成功救出了苦战近十个月的校尉耿恭。而耿恭麾下其时仅余一十三名军士，在嘉峪关大军的庇护之下，全部得以生入玉门关。此举非但震惊当世，而且流传百世，直到今时今日，依然令西域各族心有余悸，不敢轻犯汉人疆土，怕的便是我汉人的众志成城，怕的便是我汉人的戮力同心”

说着，他语调忽然一转，沉声喝道“而眼下同样是汉人当政，同样是在这嘉峪关前，陆将军不指望嘉峪关的驻军能够出兵相救，仅仅是要讨些粮食和药材，同时收留这些从玉门关撤回来的百姓，但你们却推三阻四、百般刁难，难道就这么眼睁睁地看着汉人同胞饿死病死敢问城墙上的诸位弟兄，汉人的品行到哪里去了汉人的良心到哪里去了汉人的血性到哪里去了难道正如当年那些前朝异族所言，崖山之后再无中华”

听完周师爷这一番慷慨激昂，城墙下的军士和百姓相继站起身来，一时间可谓是群情激愤；而嘉峪关城墙上则是一片死寂，守城军士皆尽默不作声。周师爷说到激动之处，忍不住挥舞着双臂大声喊道“我周全德今日奉陆将军之令前来，不过是为了三件事。其一是粮，玉门关秋季的军饷被你们扣押多日，事后虽然给了一些，却连应有数目的一半都不到，还被贼匪尽数劫去，以至玉门关的驻军此刻只能以喂马的草料充饥。所以还望嘉峪关的龚将军网开一面，将剩下的一半粮食交还玉门关。其二是药，玉门关遭逢歹人毒手，眼下瘟疫肆虐，急需“挂金灯”和“朝天子”这两味药材治病。只要龚将军能替我们筹备这两味药材各一百斤，便能挽救数万汉军的性命，让玉门关的所有将士起死回生，拼死抵御外敌入侵。其三便是百姓，玉门关此番劫难，乃是由歹人设局谋害，还故意编造出僵尸的鬼话，正是要挑拨离间，乱我汉军之军心。而今陆将军已下定决心血战到底，誓要和玉门关共同存亡，但玉门关的百姓却不该被牵连其中，所以恳请龚将军看在同为汉人的份上，代为收留这些百姓，玉门关所有将士自当铭记于心，至死不忘将军大恩”

他说到这里，身后的军士和百姓已是齐声称赞，纷纷喝彩道“说得好”周师爷却厉声骂道“好个屁我周全德受陆将军重托，无论如何也要将这三件事办好，但眼下却连一件事情都没办成，好什么好”

说罢，周师爷突然大喝一声，再次向城墙上的守城军士高声叫道“嘉峪关里的众位弟兄听好了正所谓士为知己者死，陆将军的知遇之恩周全德无以为报，今日唯有用我这一腔热血，涂满嘉峪关这冰冷的城墙”话音落处，他便猛冲上去，一头撞在城墙之上，鲜血和脑浆溅得到处都是。

这一幕大出众人的意料，一时间根本来不及阻止。就连先竞月也是猝不及防，哪料到这周师爷说死就死，连忙上前将他抱了回来。却见周师爷的一颗脑袋犹如破裂的西瓜，当场便已死得透了。

众人沉默半响，随即彻底炸裂开来，高声大骂嘉峪关的驻军，更有不少军士挺身而上，奋力去推城墙上那紧闭的城门；而城头的军士却没了动静，也不再像之前一样放箭示警。过了片刻，便有三个吊斗从城墙上缓缓垂落下来，待到离得近了，才看清每个吊斗里都是十来张大饼和一罐清水。

城墙下面的军士和百姓见状，都是微微一怔，相继停下手中的动作，然后同时醒悟过来，一拥而上去抢吊斗里的大饼和清水。争抢中一个吊斗当场翻到，里面的大饼尽数洒落在地，正好落在周师爷留下的血泊里，众人也不嫌脏，捡起来便往嘴里塞。

先竞月悲愤不已，见到眼前这一幕更是怒由心生，当即解下背后的偃月刀，径直上前抓住系在吊斗上的绳子，借力往城头攀爬而去。谁知他才爬到丈许高低，只觉手中一空，整个人顿时落了下来，却是城墙上的守城军士及时割断了绳索。随后便有军士的声音从城头传来，喝道“你们到底吃还是不吃若是再有人敢攀爬绳索，便没东西吃了”

要知道此刻在场的军士和百姓合计还有一百来人，都已饿得头晕眼花，吊斗里这三十来张大饼哪里够分听到这话，众人顿时向先竞月投来怒目，叫他别再惹是生非，就连那王参将也劝道“全靠周师爷舍生成仁，以命相谏，才能触动嘉峪关的驻军，给我们送来了这些口粮。先统办若是惹恼了他们，岂不是辜负周师爷的一片苦心”

先竞月沉默不言，满腔怒火随之化为乌有，取而代之的则是凄凉与无奈，只得将周师爷的尸体挪到一旁，朝他恭恭敬敬地鞠了三个躬。而城墙上的守城军士倒也说话算话，不久后又垂下几个吊斗，里面依然是清水和大饼。这回李刘氏终于挤进了人群，好不容易抢到一张大饼，连忙拿过来让先竞月先吃。

眼见大饼上隐隐沾染着几点血迹，先竞月只觉悲从中来，哪里吃得下去李刘氏见他不吃，自己也不肯吃，开口劝道“死者已矣，还请大人节哀。周师爷既然不在了，这些军士和百姓往后还要靠大人照料，你若是不吃东西”话刚说到这里，她忽觉胸中沉闷，差点喘不上气，忍不住大声咳嗽起来。

一时间先竞月和李刘氏两人的脸色都是微微一变，显而易见，就连李刘氏也感染上了瘟疫，却不知是因为这一路照看那些瘟疫病人还是早在玉门关里便已感染。先竞月忍不住问道“你你”话到嘴边，又不知应当如何开口。

李刘氏眼眶一热，手中那张大饼不禁掉落在地，凄然说道“卑职不过是贱命一条，即便是要死在这里，也是命中注定，算不了什么。只是咳咳只是卑职对不住大人，要是早知道自己也染上了这该死的瘟疫，那夜说什么也不会惊扰大人歇息，恐怕恐怕”

她并未将话说完，先竞月已明白了她的意思。既然李刘氏身上也有瘟疫，那么在击退贼匪的当夜，李刘氏曾和自己有过一番贴身亲热，十有**也将自己给感染了。

话说先竞月当年拜入刀王门下学艺时，师父便曾多次告诫，说习武之人闯荡江湖，过的是刀头舔血的日子，到头来没几个人能够善终。所以对先竞月而言，早已将生死看得淡了，正如李刘氏说的，倘若自己注定要死在玉门关这场瘟疫之中，那也是命数使然，怨不得旁人。他怕李刘氏心中愧疚，连忙转开头去，望着嘉峪关城墙下的这些军士和百姓，淡淡地说道“与你无关。只是照此看来，嘉峪关的驻军不肯让我们入关，倒也是明智之举。我们这些从玉门关回来的人，恐怕一个都活不了。”